“晚辈虚灵派执事云兰，可是秦前辈当面？”
三男一女，四名虚灵派弟子眨眼间飞到秦桑面前，看清秦桑的面貌，脸上纷纷露出惊色，毕恭毕敬行礼。
令人诧异的是，那名女弟子竟是金丹期的修为。
金丹期弟子守门。
秦桑想起青君之前评价过，虚灵派在战争中闷声发大财，现在看来，果然不假，青羊观的底蕴，还是比不了这些名门大派。
女子看起来二十多岁，身姿婀娜，容貌俏丽，穿着一身红色宫装，方才开口的正是她。
秦桑并未掩饰真容，他现在在整个北辰境也小有名气，两域修士不认识他的还真不多，是以女修一眼便认了出来。
“是我！”
秦桑神色从容，点头道，“秦某之前曾和冰晗道友约定，今日有闲暇，特意前来拜访，还望小友代为通传。”
云兰面露喜色，“无须提前通传，秦前辈请先随晚辈去门中。晚辈正是奉我家宗主之命，在此地等候秦前辈。”
“哦？冰晗道友有心了，那秦某就恭敬不如从命了。”
秦桑微微颌首。
云兰示意另外三名弟子退下，自己在前带路。
秦桑故意放慢速度，悠然打量着周围的景色。
飞过这些死火山时，秦桑注意到，下面有一些似豹非豹的灵兽，正在山中肆意奔跑，灵兽体型很小，和猫一般大，却有一条足有身体两倍长的毛茸茸长尾。
全身皮毛皆是赤红，没有丝毫杂色，明亮的光泽在兽毛之间流转，彷佛身上流淌着岩浆，唯独眼睛是黑色的。
灵兽正低着头，在地面上搜寻什么。
秦桑他们飞过时，它们抬起脑袋，眼神温和，带着几分天真和好奇，歪着头看了一眼，又收回目光，继续做自己的事情。
灵兽后面，一些虚灵派弟子气喘吁吁，被灵兽带着乱跑，看到云兰后，连忙躬身行礼。
“这些就是贵派有名的灵兽食火兽吧？”
秦桑问道。
其他门派虽然不像御灵宗主修御兽之道，但也不缺少类似的秘术。能被他们选中，并一直培育的灵兽，都有特殊的能力。
让他意外的是，食火兽眼神之中全无杀气，像是一个天真的孩童，似乎没经历过战斗。
“不错，正是食火兽，不过外面的传闻有许多讹误，配不上它的名气，肯定入不了秦前辈的法眼。”
云兰娇笑一声，见秦桑好奇，便说起缘由，“都道食火兽神通不弱，孰不知他们说的其实是另一种灵兽赤尾豹，形态和食火兽类似。当然，这些消息也是我们虚灵派刻意放出去的，目的是保护食火兽。食火兽的本命神通有御火之能，可以帮我们在炼器时稳定灵火，提升成功的几率，本身其实没有多少战斗力。”
说着，云兰指了指地面，“食火兽正在觅食，不过它们的食物特殊，是地底炎脉中未化形成火灵的炎火之气。这段时间，地底炎脉一直动荡不停，埋藏在地底深处的炎火之气被震了出来。”
秦桑循声看去。
便见一头食火兽似乎察觉到什么，发出一声尖细的鸣叫，忽然一头扎进地面，挖出一个大洞。
一缕红色烟气从地底升腾而出，如同活物般，逃向远处。
周围的食火兽顿时一拥而上，将烟气分食得一干二净。
紧接着，周围地缝中都有炎火之气冒出，这可高兴了食火兽，叫声欢喜，到处扑食。
不过，秦桑关注的是地底。
在他的感知中，地底炎脉毫无征兆涌现一股波动，波动并不强，不然也不会只冒出这些炎火之气了。
不过，波动的源头很明显，乃是虚灵派深处，经过大阵削弱，依然能有这等声势，这就有些耐人寻味了。
秦桑不动声色，收回目光。
云兰不可能猜出秦桑是什么想法，自顾自在前面带路。
没过多久，二人穿过了一层无形屏障，周围的炎热之意骤消，变得温润如春。前方也不复荒凉，一片郁郁葱葱，生机勃勃。
此地靠近虚灵派山门，乃是地底炎脉汇聚之地，竟然这般欣欣向荣的景象。
在丛林最深处，有一座山峰，山峰并不算高，但极为粗大，非常罕见。
秦桑遥望这座山，想起之前对虚灵派的了解。
这座山应该就是虚灵派最重要的禁地，山顶并非平地，而是一个巨大的火山口，传说中的山中之山，正是在山腹之中。
沿途遇到不少虚灵派弟子，一见到云兰，纷纷恭敬行礼，并用好奇的目光偷看秦桑。其中有人认出秦桑的身份，满脸震惊。
秦桑注意留心，这些虚灵派弟子且不论修为高低，个个精神饱满、气息完足、天资过人，足见虚灵派底蕴和冰晗调教弟子的手段。
事了之后，不妨向她讨教一番。
正思索着这些琐事，秦桑惊讶地发现，云兰竟带着他直奔禁地飞去，丝毫没有停下的意思。
‘嗖！嗖！’
片刻之后，二人进入禁地，落在半山腰一座精美的宫殿前，名厌火阁。
秦桑见宫殿并无禁制，神识一扫，见里面空无一人，不禁微微皱眉。
就在这时，一道流光从天而降，落入云兰掌心。
云兰眼中闪过一丝讶然，迟疑少许，面露难色道：“秦前辈，晚辈刚得到消息，宗主正在山中之山潜修，正是关键时刻，暂时不便出关相迎。烦请前辈在厌火阁休息几日，还望前辈不要介意。”
“是秦某来得不巧，既然冰晗道友有要事，等几日也无妨。”
秦桑自然不会为难一个小辈，浑不在意摆了摆手，走进大殿。
云兰松了口气，亲自张罗，奉上灵果仙酿，但都被秦桑谢绝了。
秦桑命云兰无须多礼，等冰晗出关再叫他，便用禁制封锁厌火阁，隔绝内外。云兰却不敢怠慢，亲自在周围守着，等候差遣。
检查过厌火阁，确定里面没有奇怪的禁制，秦桑解开灵兽袋，一道红芒射到手中，正是火玉蜈蚣。
火玉蜈蚣飞不出秦桑掌心，在他手上团团乱转，焦躁异常。（未完待续）