除兽任务的宗旨只有一个。
除兽！
凡是眼前看到的生物，不论野兽还是凶兽，全部都要清除。
兽灾属于天灾的一种，是界水城危害最大的自然灾害，比淮川“暴怒”时引发的水洪还要恐怖。
一旦出现，就是不得了的灾难。
五年前，界水城突然爆发兽灾，在那一场灾难中，界水城死伤无数，损失异常惨重。也是在那之后，除兽任务才正式登上界水城的舞台。
作为临时任务出现的除兽任务，每年都会进行一次，主要地点就是无界石林。
但无界石林中的情况却十分诡异，每次完成任务后，里面的野兽就会死灰复燃。
众所周知，凶兽是由野兽蜕变而来，换而言之，野兽就是凶兽的源头，所以清除野兽也变得尤为重要。
无界石林的异常，引起了界水城的关注，官府对此十分重视，之前还曾派兵探查，最后虽然不了了之，但却有一个谣言渐渐流传开来。
无界石林中很可能隐藏着一座小秘境。
此推测一经传出，顿时引爆界水城，不少武者纷纷前往无界石林，也是在这个时候界水城中的武者才发现，原来这无界石林早就被朝廷封锁。
而这也恰恰说明秘境存在的可能性。
自此，除兽任务也成了武者唯一能够进入无界石林的途径。
每年只有八个人能够进入无界石林，这个机会有多难得，由此可想而知。
每个代表武馆的武者在进入石林后，除了完成基本任何，更为迫切的就是寻找此地的小秘境。
孟离任务开始之前，因为裂爆符的事情，曾去找过薛霸武两次，其中有一次，薛霸武对无界石林的情况曾发出明确表示。
“无界石林中并未找到小秘境，但并不妨碍小秘境真实存在。”
当初官府介入，亲自带兵进入无界石林的正是薛霸武，对这片石林的情况他也最清楚。
薛霸武的意思很明确，秘境存在的几率很高，只是还没有被找到。对孟离而言这无疑是个机会，如果真能发现小秘境，那就赚大了！
石林通道是无界石林的第一关，也是除兽任务危险最低的一关，其内即便有兽类，也都是一些无足轻重的猛兽，并不会对武者造成威胁。
孟离踏入第四条石林的一瞬间，耳边便传来野兽的嘶吼声。
声音低沉，是从极远的地方传来。
“气氛有些压抑，即便没有凶兽，这条通道也非一般人能够通过，甚至连未到一流的武者都有可能毙命于此。”
孟离心中微沉，而后向通道深处行进。
无界石林占地极广，从外部通往内域，即便是单纯的赶路，也要足足走上一天，更何况还要猎杀其中出没的野兽。
往届任务中，听说有些被兽群不断袭扰的倒霉蛋，甚至耗费四五日。
孟离的运气还算不错，进入石林后一路清平，并没有遇上太多的野兽。
即便遇上，也多是一些小型野兽，一刀就能解决。
当然，孟离也没有赶尽杀绝，遇到的如果是极为温顺的食草动物，他都会网开一面。
毕竟，像这种性格温顺的食草动物，即便蜕变，也只会蜕变成无害的灵兽，不出多久就会离开这个地方。
真正会给界水城带来威胁的还是那些性情残暴的凶兽。
“也不知道，范大哥和明轩兄那边是什么情况？”
就在孟离感慨之际，远处突然传来砰的一声巨响。孟离向异响传来处看去，在那里原本有一块长型石柱，但现在，完好的石柱，已然断成两节。
“什么
情况？”
孟离心头一跳，而后目光向下，看向烟尘四起的石根部位。
朦朦胧胧，烟雾弥漫。
目光所视之处，一道矫健的身影若隐若现。
孟离看到这身影，瞳孔猛地一缩，暗道一声“倒霉”。
矫健的身躯，却能拥有折断岩石的恐怖力量，眼前的生物，绝不可能是普通的野兽。
“遇到凶兽了！”
孟离没有退避，因为那只会激发对方的凶性和敌意。他双目平视前方，静静站在原地，随着呼吸降低，渐渐紧绷的身体进入到随时可以战斗的最佳状态。
呼……呼……
就在孟离调整呼吸的片刻，石根下的烟尘已经散去。被遮挡于烟尘之下的生物，缓缓形迹。
“猫？”
看到那身影，孟离有些意外。
断裂的石根下，一只半人高的大猫四足挺立。
此猫双目血红，皮毛黝黑，透着一抹油亮的色彩。柔软的背脊高高顶起，呈现优美弓型。
与此同时，尾巴也高高立起，像一把竖起的战矛，唯一不协调的就是它的肚子，略大了些。
“好威风的大猫，只可惜是凶兽！”
看到那一双血红双目，孟离心中一沉。
血红目是凶兽的重要标志之一，只要出现双目充血的状况，必定会是性情残暴的凶兽。
除兽任务的宗旨是除恶务尽，遇到其他生物或许可以留下一线生机，唯有凶兽，必须要赶尽杀绝。
事实上，此行猎杀的凶兽多寡，也是任务完成的标准之一，猎杀的凶兽越多，任务奖励自然就会越高。
确认大猫身份的一瞬间，孟离便冲了出去，腰间刀光一闪，一招出刀见血，斩向对方。
没有任何犹豫，更不手软。孟离木刀一出，便已是全力以赴。
面对未知的凶兽，在不了解对方实力的情况下，任何一点疏忽都有可能成为丧命的根源。
孟离年纪轻轻，他可不想因大意而英年早逝！
一刀闪，快比电光。
孟离每日数万次挥刀的成果，在这一刻展露得淋漓尽致。
然而他的快刀，最终还是未能击中对方。
孟离出刀之际，黑猫便已跳起，轻轻一跃，瞬间闪至石柱顶端。
“喵……”
半断的石柱，仍有两人之高，黑猫居高临下，平静地看着孟离。
被对方凝视，孟离竟有一种被敌人注视的感觉，遍体生寒。
灵性十足的黑猫，似乎察觉到孟离带给他的威胁，并不被本能驱动，缓缓向后退去。
孟离没有追，面对这只异常敏捷的凶兽，他也同对方一样，表现出足够的冷静。
这只凶兽不弱！
联想到对方震断石柱的那一幕，孟离心有余悸。
可是话又说回来，以对方如此敏捷的身手，又怎么会震断石柱打草惊蛇？
难道是敲山震虎？
猛兽生于丛林，遵循丛林法则，当发现无法判断的猎物时，往往都会做出这个选择。
先试探，再决定是否出击。
孟离直接发动攻击的表现，让它感受到了威胁，在没有饥饿到一定程度的情况下，它不会贸然出手。
对方既然不战而退，孟离自然也乐得清闲。
收回木刀，继续前进。
不过接下来的路，他不敢再有半点松懈。
回想起刚才的经历，孟离觉得庆幸，刚才如果他不是直接冲过去，很可能就是另一个结果。而以对方的速度和力量，一人一兽若真交起手来，他未必能占得便宜。
不同于人类修炼的循序渐进，野兽的进化更具突变性，就好比蛇公子的那条小青蛇，原本只具备五锻武者的力量，可一次蜕变，却让它的力量暴涨至第八锻，足足是人类武者的三次进境。
相比人类，兽类更加得天独厚，一但完成蜕变，不论是灵兽还是凶兽，只要有天材地宝，就能不断蜕变，进境的速度远比正常武者快得多。
很多天灵兽，就是从弱小兽类一步步蜕变而来。
黑猫凶兽的存在，同时也为孟离扫清了道路，在接下来的路程中，孟离再也没有遇到一只野兽。
不知不觉天色已黑。
担心黑猫去而复返的孟离没有继续赶路，而是在一块能够藏人的异石下休息一夜。
半睡半醒的一夜后，孟离继续赶路。
经过一夜的时间，黑猫凶兽似乎已经远去，石林里的野兽又再度出没。不过多是一些兔子、野猪之流，孟离并未在意。
吃了一些来之前准备好的干粮，一路紧赶的孟离，耗费了一个上午的时间，来到第一个汇合点。
两条路口汇聚成一条，形成一个十分显眼的三岔口。
在岔口中央，是一座巨大的圆形石台，石台下有一堆黑漆漆的东西，透着点点红光，竟是一堆刚刚燃尽的篝火。
“有人来过了？是李重？”
孟离走到篝火前，感受到篝火上传来的余温，脸上露出意外之色。
他选的是第四条通道，此时能够与他汇合的只有选择第三条通道的李重。
而这里有十分明显的篝火痕迹，唯一的可能，就是李重在他之前来过这里。
“这个李重，竟然比我还快？”
对于眼前这个情况，孟离感到有些惊讶。
因为黑猫凶兽的存在，他这一路走来十分轻松，几乎没有浪费时间。
可即便这样，李重还是先他一步。
“看这篝火的残温，李重应该没走多久。这样也好，免得他再找我麻烦。”
没有碰到李重，自然是最好的结果。
走了一上午，孟离也累了，看到火星残存的火堆，决定原地休整一番。
从道边拾了一些树枝，用木刀削成木屑，将火星仍存的篝火再度引燃。
火苗越烧越旺，孟离摸了摸肚子，起身走向不远处的树林，等到回来时，手里已多了一只野鸡。
将野鸡开膛破肚，又用附近的溪水洗净。而后架起一座石锅，直接熬起了鸡汤。
在野外，能不能吃上一口饱饭都是一个问题，更何况是鸡汤。
这已经可以称得上是一顿大餐了！
白条条的鸡肉下锅后，孟离微微一笑，随手从身上翻了翻，将之前捕捉野鸡时一并采到的野草掏了出来。
这些野草都是石林中十分常见的野草，无毒，可以食用，其中不乏一些难得一见的灵草。
孟离此时掏出的这些野草中，其中就有两种灵草。
一种是根茎肥硕的番灵薯，一种是叶片厚实的大叶真丝。
两种灵草，都无毒无害，具备非常高的营养价值，也是零食制作中极为常见的灵草。
说起灵食，他倒是想起灵食谱上一道非常滋补的鸡汤灵食。
这个鸡汤灵食做法简单，没有特定的灵草需求，倒是能与不少灵草搭配。
想做就做，孟离拿起番灵薯，将其削皮切块，放入锅中。
雪白的薯块被瞬间吞没，石锅中的汤水渐渐变得浓稠。
就在孟离拿起大叶真丝，也要一并投放进去的时候，他忽然想起一件十分重要的事情。
“不行，这个大叶真丝不能放！”