在满朝文武一致要求出兵增援辽东的压力下。
李世民终于妥协了,满朝文武同声连气,让李世民不得不妥协。
他下诏,以尉迟恭为主帅、程咬金为辅,率南衙三卫共六万人北上,驰援辽东城。
这三卫其中两卫,选得是李靖所掌控的两卫。
李世民存了私心,将这两卫调出长安,那么长安城中再无李沐的军队。
李世民最终没有调动李沂的神策卫。
在李世民看来,李沂只能待在他的眼皮子底下,他才能放心。
或许,等晋阳公主有了身孕,诞下孩子,朕才可能真正放心吧?
满朝文武都松了口气。
暗想陛下还是明君,终究心怀天下。
只要出兵,以现在大唐直道,援兵最晚可以在六、七天后,赶到辽东。
有这六万生力军的加入,以李勣之能,辽东应该不会有什么不测。
可他们并未想到,这支援兵是不可能按规定时间到达辽东的。
更甚至于,这支援兵根本就没打算增援辽东城。
……。
当李沐的大船停靠在大行城外。
苏定方率众将已经恭候多时了。
没有任何寒喧,甚至李沐连大行城都没进。
在岸边搭了个帐蓬,就召开了军事会议。
不,准确地说,是传达李沐的战略部署。
席君买说得没错,一将功成万骨枯,苏定方知晓了李沐的作战思路之后,迅速表态,愿意全力配合李沐对木底州的突袭。
不过苏定方对战术做了一个小小的改变。
那就是如果遭遇平壤而来的大军攻击,允许唐军放弃新义州,撤至鸭绿江以北,与大行城、泊汋城唐军会合,依仗鸭绿江进行对抗,并建议在鸭绿江沿岸修建防御工事和堡垒。
此建议获得李沐同意。
一场决定辽东战局的破袭战,由此拉开了帷幕。
李沐随即率神机卫经泊汋城北上,苏定方则令孙仁师、刘仁愿各率二万唐军,以两天的时间间隔向木底州运输粮草、军械。
然后在神机卫攻下木底州之后,刘仁愿部驻扎木底州,孙仁师部往返于泊汋城与木底州之间,负责补给。
这也是苏定方对李沐战术的完善和修补。
这个方法,等于给了李沐四万大军的支持,可实际上,孙仁师的二万人又随时可以回援泊汋。
苏定方的战术,果然是盛名之下无虚士啊。
……。
辽东的冬天,是可以冻死人的。
大军的行军,变得异常艰难。
许多士兵在行军路上退队,许多战马在途中侧翻。
李沐没有下令停止,而是留下小数人马照顾他们,让他们原地等候救援。
因为刘仁愿、孙仁师的补给部队就在后面。
急行军,造成了近二成的士兵掉队,到木底州城外五十里一处山坡时,二万神机卫仅剩下一万六千多人。
其中还有不少冻伤手脚的士兵,强撑着追随行军。
但有一点,就算如此,神机卫将士都没有丢失肩扛手提的军械。
看着黑压压一片,被棉帽遮掩着,看不清脸的神机卫将士,李沐流泪了。
入半岛以来,一直舍不得让神机卫产生伤亡。
可仅三日两夜的行军,生生让近四千人掉了队。
当冰凉的泪水从脸上滴落,针扎般的灼痛感,让李沐有种嘶吼的冲动。
“孤想带你们所有人回家的。”李沐喊道,“可现在,孤要告诉你们的是,孤做不到了。你们……之中,很多人会死在这里。”
李沐有些哽咽,可他坚定地喊道:“但孤能保证,带你们的尸体回家,绝不让你们埋在异乡。”
“西面,高句丽、靺鞨三十万联军正在发疯般地攻打辽东城,英国公率唐军正在浴血抵抗,每日都有上万的人死在城墙上。”
“北面五十里,就是木底州,攻占它之后,西北方向就是我们这次急行军的目标——新城。拿下它,敌人的补给线和退路就会被我们截断,辽东城之危就会解除,辽东大战就会结束,孤就能带你们……回家!”
一片寂静,甚至连喘息声都听不到。
除了树枝承受不住积雪的重量,偶尔发出“吱”声,就只有“呜呜”的风声。
将士们知道李沐说得是实话,神机卫中都知道摄政王殿下从不说谎哄骗他们。
既然殿下说许多人会死在这里,那么就一定会有人死在这里。
殿下说能带他们回家,就一定能带他们回家,哪怕是……尸体。
在这一刻,士兵的心里涌动着一种悲壮。
他们没有想到,一场急行军就会折损二成人。
更想不到,神机卫战无不胜,竟会败给这见鬼的天气。
可他们不认输,从护卫营起,将士的心中就被注入一种霸气。
与人争,与天争的霸气。
李沐缓缓地环视一圈,抬起手抽出腰间的佩剑,指着北面木底城依稀的影子,“木底城见。”
说完一夹马腹,当先冲下山坡。
随后神机卫大军分为三路,如倾泄而下的泥石流,翻滚着向木底城席卷而去。
木底城守军根本没有想到,唐军会从己国的腹地突然冒出来。
城中一万守军仓促地涌上城头。
可战况远不是他们想象的那样,甚至绝大多数士兵都从没见过这种攻城场面。
神机卫骑兵冲至木底州西城门外二、三里地时,迅速改变方向,向南、北分列。
尾随而来的带甲步兵“隆隆”地压上。
城楼上的弓弩箭矢击打在步兵的盾牌上,根本没有丝毫反应。
甚至连阻滞一下唐军都做不到。
就这样,距城门三百步外,步兵停止了前进,他们便长盾立在地上,盾后以支架固定。
这时,一座座掷弹器从盾牌的缝隙中,伸出头来。
城墙上的高句丽士兵莫名其妙地看着唐军的“表演”,不知道他们要做什么。
可当“嘭嘭嘭”地闷响过后,一颗颗乌黑的物体飞向城门。
然后伴随着一连串的爆炸声响起。
高句丽士兵才明白,这是唐军的天雷,与新罗人用手投掷的一样。
两轮之后,西城门被炸毁。
掷弹器开始抬高,向城楼上发射,进行压制。
南、北分列的神机卫骑兵随即向城门口鱼贯而入。(未完待续)