第一卷后续剧情
刘陟据营坚守，等到兄长援军，二人合兵击败秦全斌兵败，并抄没其家。
借此良机，刘陟正要趁机打乱藩镇兵将部署，彻底消除其屡屡犯上的潜在因子；但虔州卢光稠却在此时入寇潮州，刘隐终止刘陟削除藩镇兵的行为，领兵救援潮州。
谁料卢光稠攻潮州只是虚晃一招，实际目标是广州门户韶州，仓促之下刘陟只能领尚未编练完的新军出征救援。
刘陟一番苦战，击退卢光稠，并控制沟通江西与岭南的要地——大庾县；在大庾县南筑梅关。
回师之后，刘陟却得知自己兄长兵败，几近全军覆没；不过因祸得福的是，藩镇兵全被消灭了。
此时是清海军最为虚弱的时候，岭南的高州刘昌鲁联合容州庞巨昭、新州刘潜，一起攻清海军，意图铲除刘隐这个岭南霸主。
刘陟当机立断，将大部分兵力交予兄长正面对抗，自己率小股部队渡海背袭高州；
初攻高州不克，刘陟兵粮难继；久遭刘昌鲁欺压的冯氏、冼氏等豪强则前来与刘陟合作，在他们的帮助下，刘陟攻克高州，成功斩断反刘联军后路。
反刘联军因难以寸进、后路也失而产生内乱，被刘陟兄弟一一击破；冯氏趁机提出与清海军结盟，冯玶世将妹妹嫁给刘陟；清海军实现对岭南两道的初步统一。
第二卷楚汉称雄
交趾叛乱，静海军节度使安友权被杀，交趾群龙无首。刘陟陈述利弊后，刘隐命其出兵安南。刘陟联合亲汉势力消灭想要在割据的汉奸、蛮夷，并一鼓作气攻下南面的占城国，恢复了汉朝故土，改占城国为汉南州，意为“汉土最南”；而后上表朝廷，刘隐因功被封为汉南郡王。
在初步整合岭南、安南大部州县后，刘隐在刘陟的建议下采取了一系列的革新。
军事上全面改革兵制，实行募兵制与世兵制共行，并建立谍报机构，深入打探各割据势力情报。政治上祛除苛捐杂税，规定农税、商税不得额外征收，丈量无主土地并逐渐开始均田。
改革科举，使得寒门弟子也可入仕。经济上深化与海外的交流，并根据岭南的优势铸造金通宝、银通宝，解决钱荒问题；与吴越、闽国建立经济共同体控制丝绸、瓷器、茶叶价格，尤其是通过茶叶价格战来打击楚国经济支柱之一的茶税；文化科学上发明阴阳倒模，准备开研发铅活字印刷、并兴办报纸掌控舆论。
在此期间，朱温篡唐，在刘陟的建议下，刘隐不承认梁国皇帝，仍奉大唐为正朔，沿用大唐年号。
因清海军不尊梁天子号令，梁国一直想消灭岭南势力；911年，朱温趁着刘隐去世，刘陟刚刚继位之时，命素来与岭南不睦的楚王马殷征讨刘陟，结果马殷被刘陟打的全军覆没，身负重伤而回，刘陟一举攻占五岭地区险要之处，自称汉王。
第三卷帝王之基
西南的大长和国，是汉人郑买嗣篡南诏而建立的国家，刘陟一直采取与其通好的策略，逐步通过经济掌控其国内命脉，并暗中撺掇大长和国国主北上攻蜀。914年，大长和大举攻蜀，被打得大败而归，刘陟趁机出兵，以帮南诏复国为名，攻入西南，一举将大长和国吞并。而后采取、征兆南诏故族青壮入伍、鼓励汉人娶南诏女子等方法分化瓦解汉化其族，慢慢消化这些地方。
918年，刘陟趁吴国攻虔州之时，从南边巧取豪夺了虔州，自此两国交恶。而马殷因与刘陟交战受到重伤，于920年离世，比历史上整整早了14年。
刘陟趁机离间楚国重臣高郁与继任的马希范的关系，果然高郁被杀。后又挑起马希范马希声间的矛盾，致使他们兄弟阋墙，刘陟则趁虚而入，尽取湖南之地。
至921年，据有两广，交趾，西南夷，湖南，赣南的汉王刘陟，已经是南方最大的势力了，于是开始进一步改革，全面均田政策，引起豪强反弹，遭到刘陟强势镇压；西南与交趾都有蛮夷不接受编户齐民，发生叛乱，残害汉民，这两处被刘陟一一讨平。
而后刘陟再次改革科举，重开明算、明法等实用科目，并新增了农学、工匠学这两种考试内容，不过为了维护儒家脸上的体面，出了明经科、进士科，其他科目只从吏授起而非官授起。而后重开灵渠，将广州至襄阳的水道贯通。
922年，蜀王王衍继位四年后，倒行逆施导致民不聊生，刘陟找寻到7年前南诏攻蜀的向导，沿着同样的道路伐蜀，几经苦战，终于灭蜀，并得到了汉中归降；秦岭北面的蜀国数州，则被李茂贞吞并。
923年，新灭蜀的刘陟有些飘然，不顾吴国警告，进攻南平；西、南两路齐发，不到一月，讨平南平。时晋王李存勖已灭梁，自称大唐皇帝，刘陟攻下襄阳后，于襄阳称帝，国号汉，并仓促之下开始北伐。
后唐与南吴为对付汉国，秘密联合。刘陟轻敌冒进，加上军队疲惫不堪，被李存勖打得大败逃回襄阳。更要命的是，南唐一举攻克岳州，围困潭州（长沙）意图截断荆楚与两广的联系，川蜀也同时发生叛乱，汉国岌岌可危。
危难之时，刘陟去帝号，向无力南进的后唐称臣，而后回师与南吴决战。潭州城被马殷修得固若金汤，加之守将乃是刘陟亲侄，故死战不降。听闻刘陟回军，以强大的水师北上，于洞庭湖大战刘陟水军，刘陟佯装不敌，退入沅江，在沅江狭窄处以铁链锁江，火烧吴军水师，大破之。随后移攻岳阳，切断吴军陆师归途，吴军前克不了潭州，后路也失，八万人投降汉军，虔州的汉军亦抓住时机北伐，拿下江西全境，吴国实力大损。
925年，汉军再次出兵，攻吴国，吴国正跟吴越国乱战，在被颇有默契的汉唐两国同时攻击下亡国，汉取江南之地，唐取江北之地。刘陟再次称帝，吴越向汉国称臣。
第四卷九州将同
归义军节度使曹议金虽两次击败甘州回鹘，但一直无法吞并，向后唐求助无果后，只能转而求助汉国。刘陟重通西域的意愿十分强烈，但关中有秦岭阻隔，他只能转而走祁山道攻陇右入青唐，恢复鄯州都督府故地，连接归义军。与归义军合击甘州回鹘、凉州温末，大破之，得其地。
这时汉国完成了南面、西面对后唐的包围，后唐立即出兵萧关，意图夺取河西。汉军凭借陇山地理优势据守，后唐不克而还。
由于汉国的如芒在背，李存勖并未急于削弱藩镇，宠幸伶官，所以没有发生兴教门之变。
935年，刘陟认为时机成熟自凉州、襄阳、金陵三地同时北伐；西路止步于萧关之下，中、东两路则势如破竹，李存勖一面命人坚守淮河，自己亲领大军于刘陟再战于南阳，汉国经过数十年经济改革，国力远胜穷兵黩武的后唐，刘陟不主动出击，而是修起了营垒，意欲拖垮唐军。
唐军快被拖垮，关中、淮河同时告急，李存勖孤注一掷，寻机决战。刘陟利用李存勖轻视自己的弱点，诱敌深入，李存勖冒进，被汉军合围在南阳。兵困粮绝之际，又传来关中与山东失守的消息，虽自刎，唐军皆降，汉军尽取黄河南岸。
契丹见此良机，南下汉地，石敬瑭因汉国拒绝其求封河东节度使，向契丹称臣自立。刘陟不能坐视河北沦陷，携大胜余威攻河北，一路百姓深受后唐、契丹凌虐，无不箪食壶浆。汉军兵峰直抵幽州。
深知燕山屏障对华夏重要性的刘陟吸取了赵光义失败的经验，驻兵于幽州城下数月修整，而后依靠穴攻爆破，攻克幽州，夺回北部屏障，并遣使出海，交好高丽，令其牵制契丹。
第五卷塞北之患
940年，河北渐渐恢复，汉国迁都洛阳，联合朔方党项共伐河东，石敬瑭抵挡不住，向契丹求援，契丹派兵进驻云州，可为时已晚，太原已被汉军攻陷，双方将于雁门关下开战。
就在此时，黄河突然决堤，河南、江淮百万庶民受灾，汉皇刘陟无奈向契丹求和，认比自己小十三岁的耶律德光为岳父，割让被契丹占据的云州，终于换得契丹退兵。
而回师的刘陟，则图谋着一项旷世伟大的工程——重修黄河河道。
历经数月勘察，终于选好了新河道，刘陟举全国之力，花两年时间彻底消除黄河水患。而后鼓励生育、再次均田地、推行铅活字印刷，设立军校与武举，并在西南夷、交趾等地推行州县，与高丽日本交好，允许高丽日本的人参加汉朝科举，并开始从经济政治上影响两国。
与契丹则在防备中开展贸易，并帮助其修筑辽西走廊上的道路，为自己征辽做铺垫；与此同时西域于阗等国纷纷归附，奉大汉为正朔。
第六卷汉皇奋迅
955年，67岁的刘陟一路出幽州、一路出雁门关，伐辽。历经两年，灭辽，追辽末帝于北海畔，杀之祭天，班师之时又于燕然山祭地，达成“封北海畔，禅于燕然”的功业，一扫前耻。
而后封自己与契丹公主的儿子为辽王，并着手煽动高丽境内的叛乱，趁高丽内乱的机会，一举吞并高丽，而数十年来汉文化对高丽的不断侵袭，也使这次吞并相当顺利。
辽王于东北垦荒，将汉朝培育的耐寒小麦种植于白山黑水之间，慢慢将辽东编户齐民。而燕山、阴山以北的广大草原戈壁，则被一个个隶属于漠北都护府的汉人卫所掌控着。
第七卷烈士暮年
刘陟回朝之际，被做了太子位三十二年、监国二十三年的太子发动政变，由于太子是诸子之中唯一政治纲领与自己相同的，刘陟即使有军事上的号召力，为国家考虑，也并未与太子兵戎相见，禅让。
辽王大怒，欲讨伐新皇，迎回旧天子，被不忍国家分裂的刘陟劝回。新皇急于证明自己，南征叛乱的西南夷，凯旋而还。
新皇治下，汉朝更加强大，但由于南征伤了身体，仅在位七年，便离世。新皇诸子仅剩一十五岁的幼子在世，无奈临终之前，托孤刘陟，刘陟重新即皇帝位，立新皇幼子为皇太孙。
刘陟一边教育皇太孙治国之术、一边治理国家。978年，喀喇汗国的对于西域的威胁越来越大；而西域两名善战的边将却不和睦，八十岁的刘陟只得御驾亲征，统制诸将，在西域大破喀喇汗军队，直捣喀喇汗国国都撒马尔罕城下。
而刘陟寿数已经，薨与撒马尔罕城下，汉军全军戴孝，班师。
太孙继位，五年后，再次起兵伐喀喇汗国，破撒马尔罕，擒喀喇汗于洛阳，命其献舞于大汉子民之前。