弘治十二年春天，朝廷驳回了王越出征的计划，理由是财政吃不消。王越此时正好在宁夏镇准备战事，但是听到之后，长叹了几声，再也不言语了。
与此同时，对于王越的弹劾也已经越闹越大，不仅仅是科道，很多嫉妒的文武大臣也掺和进来，消息很快通过邸报传遍了天下，然后王越果然病倒了。
这一年的春天还很寒冷，病倒的王越似乎预感到了什么，他开始整理这些年的书信，然后口述自己这些年的军事体验，希望留下一些什么。
三边总制王越病倒，协理张超病辞，陕西巡抚杨一清刚刚上任，此时明军军心大乱，也没有了继续进攻的能力。
到了四月，王越弥离之际，询问身边的长子王春，“张超有没有收到老夫的书信？”
王春回道，“张宫保操劳过度，身体不适，一直在养病。所以他的家人收下了书信，并没有呈交于他。”
王越点了点头，“张子卓身体如何？”
王春说道，“张宫保已无大碍！”
王越大笑着说道，“好好，老夫虽死，也无忧矣！”
弘治十二年春四月，王越病逝于宁夏军中，享年七十四岁，消息传出，九边哀伤。
这位明朝成化弘治年间的大将，姿表奇伟，议论风发。曾四次出塞，终于收复河套地。身经十余战，出奇取胜，动有成算。奖拔士卒，聚集豪俊，用财如流水，因此人们乐于为他所用。又曾推荐杨守随、佀钟、屠滽等人，他们都有名于世。他和睦家族、敦睦故旧，赈济穷困、抚恤贫苦，惟恐做不到。
王越守边时，多挑选锐卒作为心腹将领，亲自与敌军搏斗。他又常常派人侦查敌军的辎重，率军邀击劫掠，或剪除敌军少量的骑兵，因此屡立战功。他在世时，众人大多责备他贪功。等到他死后，将士骄惰，冒功浪费军饷更加厉害，其后的边臣始终没有超过王越的。
王越英雄一世，留下了很多脍炙人口的逸闻趣事，相传王越参加廷试时，有旋风刮起吹走了他的卷子，经监试向御史请求重新给他试卷，王越才在原稿完成。
第二年，朝鲜使者向明朝进贡时，呈上了王越的试卷，原来他的卷子被大风吹到了朝鲜，算命的人称此为“封侯万里“的征兆。
王越善得军心，善于用人。王越出任大同巡抚时。一天，天下大雪，王越刚坐在地炉边，命歌妓们弹奏琵琶侍候饮酒时，正巧有一个千户从敌营虏地侦察敌情回来，王越立即召他入府，仔细的询问他有关虏地的情势，心情愉快的说:“好冷的天呀!“手持金酒杯边喝边谈，又命歌妓弹奏琵琶佐酒。
两人愈谈愈高兴，王越就顺手把金杯送给千户，接着两人又天南地北的话家常，气氛愉快，王越指着歌妓中最美艳的一位对千户说:“喜欢吗?送给你。“从此千户对王越竭尽忠诚的效命，他后来累官至指挥。
某夜，王越命人突袭敌人营地，快到达时，突然刮起风暴，让人眼睛都睁不开，众人都觉得时机不对想回营。
有一名老兵上前说:“这是天助我军也!我们来到敌营，天刮大风让敌军守卫无法察觉我们侵入，等到我们完成任务归营，正好遇上入城掠夺的敌军，而我们位于上风处，顺风而行，敌人却逆风而行，这是风助我军也。“王越一听立即下马拜谢。得胜后，立刻升小兵为千户。
王越的胆量与智慧过人，他曾与朱永率千人巡边，敌军突然来到，朱永想逃跑，王越加以阻止，下令列阵自固，敌军疑惑不敢前进
。至傍晚时，王越令骑兵都下马，衔枚鱼贯而行，自己则率骁勇之士殿后，从山后行走五十里抵达城堡。
第二天，才对朱永说:“我们一动，敌人就会追击，就没有我们这些人了，我不动，是表示闲暇来迷惑他们。下马行走，没有军队行进的声音，是让敌人无法察觉罢了。“
同样这个王越嚣张跋扈，王越曾经西行拜谒秦王朱公锡，朱公锡设宴招待，并召来歌妓奏乐。王越对朱公锡说:“下官担任大王的吠犬很久了，难道没有用来酬劳我的东西吗?“因而将朱公锡的歌妓全部乞求带回。
所以王越为人所嫉恨，甚至宫中的宦官也说他的坏话，中官阿丑擅长在明宪宗面前表演诙谐剧，一次，阿丑扮成汪直的样子，手持双斧踉跄而行，有人上前询问，阿丑说道:“我统领军队，只倚仗这双斧而已。“那人又问:“双斧叫什么名字?“阿丑回答:“叫王越、陈钺。“宪宗看后，微笑不语，似有所悟。
但是不管怎么样，这个风流人物终于饮恨告终，张超闻讯之后，急火攻心，吐了一口血，然后昏倒过去。
等醒转过后，张超抱病来到宁夏，亲自为王越办理后事，此时他才看到了王越留下的那些书稿，张超默默的一张张读完，然后苦笑着摇摇头。
按照王越临终前的交代，他的家人将王越佩戴过的宝剑送给了张超，张超盯了宝剑看了半晌，说道，“吾身体不适，恐难耐九边之苦，这把宝剑恐怕用不上了。”
说完之后，张超不顾王春奇怪的眼神，不等他说些什么，默默的离开了。
王越病逝的消息传遍三边，三边将士听完，痛哭流涕。此时镇守河套的王守仁上书，请求朝廷让他护送王越灵柩回浚县安葬，并负责督造王越墓。
到了五月，朝廷终于收到了王越病逝军中的消息，举朝震惊。尽管朝廷现在有了张超，杨一清，王守仁这样的文臣可以充作九边巡抚，有了陈豹王六丁怀德这样的大将，可以镇守九边，但是王越这个边军的主心骨突然病故，却让所有人十分惋惜。
所以弘治皇帝为其辍朝一日，追赠太傅，谥号“襄敏“，谕令祭九坛，令王越长子王春承继威宁伯的爵位，荫补其孙王烜为国子生。但是因为边防事务，驳回了王守仁督造王越墓的请求。
与此同时，朝廷因为张超屡次请求，下旨意改任张超为南京工部侍郎，让他回南京好好修养一番，同时因为边疆事务已经不再严峻，所以撤销了三边总制和三边协理。
张超带着家人慢慢悠悠的沿着官道返回南京，与他一起回乡的还有一些荡倭营的将士，或者是愿意继续跟随张超，或者是吃不消九边之苦，或者是已经赚够了银子，或者是被排斥待遇不够，原因很多。
张超与一个名叫刘惠河南出身的百户聊了一下，询问他为什么离开大军。刘惠笑着说道，他这些年跟着张超出生入死，积累了不少家当，也该回乡看一看了，另外这一次他还有不少兄弟，也一并回乡，准备合伙开一个镖局，然后把南京的种种新奇产出运到河南以及西北。
张超哈哈大笑，说你们需要什么都可以问他去要，到时候货物都给他们打个大折扣，说完之后，张超又回头看了看雄壮的固原城，心中感慨万分。
春天和煦的阳光照在张超的身上，暖洋洋的，此时决心已定的张超显得十分轻松，他今年三十六岁，已经不年轻了，不管是为了自己，还是为了国家民族，有些事不得不做，粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间，恐怕他的后半生再也没有清白可言了！
（第一部弘治篇结束）（未完待续）