交河县衙，刘文丞奇怪的发现，随着高都督前来的已不是昨天樊夫人一个人，又多了六夫人和八夫人。同时，这位八夫人又是西州的司马大人，他连忙迎进来，向大都督高峻回禀了一件事。
原交河县捕头、现沙丫城金矿从九品管事陈**，失踪了。
按着高峻的吩咐，刘文丞派出了县衙里最精明强干的五名快役，拿了西州大都督的名刺、骑马昼夜不停地赶去沙丫城。
他们也见到了陈大人，把大都督的名刺给他看，陈大人看过之后，连忙问大都督这么急着请他去有什么要事，去的人说不知，只是不住催他快些起程。
陈**管事说你们先等等，去见大都督要庄重一点，容我去换换行装。五人就在公事房中等，但陈大人再也没有回来。
他们找遍了金矿没有陈大人的影子。有矿役说，陈管事行色匆匆，把官袍也换了下来，只穿了一件普通的袍子、背了只沉甸甸的包裹，骑马飞驰向西去了。
高峻听了冷笑，西州都督要去金矿叫一个从九品的官员，完全不必去五个人，也不必这样急地拿着大都督的名刺前去。
陈捕头这是吓跑了。
上一次去庭州途中，因为带了丽蓝在交河县街头出现，高峻在街边用饭时莫名其妙地让人扬了一桌子、一脖领子的沙土，高峻已经怀疑到是他所为。
而这一次，婆子去交河县追踪失踪的二子高壮，回来后曾向他说起过那位吃饭的、极不是人的“陈大人”。
高峻从婆子的叙述中猜到，这位见危不救、看热闹的陈大人就是陈**。
高峻对此人的印象极为不好，因为他刚刚出道、与刘武和冯征去贾家村微服私访时，就是这个陈捕头为虎作伥，甘愿被贾家役使，而且还烂用私刑。
只是后来，因为丽容姐妹的原因，也因为之后陈捕头会来事，高峻便把之前的不快忘记不提了。不但不提，还因着丽蓝的关系，把他由一位捕头超拔到了从九品的金矿管事上去。
看来，有关丽蓝、九夫人的传言，陈**表面上虽然不吱声，也一次不在牧场村露面，但背地里一定把高峻恨得牙痒痒。
有道是做贼心虚，他这一跑，八成再也不会回来了。
高峻一点都不吃惊，当即吩咐苏殷给沙丫城守将阿史那社尔写了一封信，让他在沙丫城地面贴出海捕文告，务必将陈**抓捕回来。之后，也没再多问一句陈捕头的事，大都督吩咐马上去贾家村。
……
在西州，刘敦行表面上放了谢广，但背地里一点没有放松，陈小旺还像往常那样盯梢儿。
谢广放出来后，在牧场村晃了一下，把兄弟谢大的半只大股、为救他所花的银子给了兄弟，便又迫不及待地去了西州。
他对遭到惊吓的令史一家好生抚慰。还按着西州衙门里的“处置”意见，赔付了令史家被砸的全部损失，并被待为上宾。
这位西州大都督的舅子已经明目张胆地常住在奸细之家，令史之女经历了最初的偷偷摸摸之后，现在就敢花枝招展地到大街上露面。
而且还偶尔跑到谢广的肉铺子上，手指着让肉铺子上的伙计砍哪块肉，然后提了就走，对伙计说，“记老爷的帐！”
龟兹伎乐班还会定期的来西州演出，按着高峻的吩咐，刘敦行睁一只眼、闭一只眼，假装不知道他们与令史老母的交易。
不久，龟兹王苏伐便接到了消息：西州大都督高峻，因为二公子险些被盗心生了惧意，举家搬到戒备森严的西州城去了。
他接到的消息还有：西州天山牧正在抓紧入冬牧草的晾晒，高峻没有深究儿子被盗一事，而是去交河县察定户一事。
交河县贾家村首户贾富贵，在贞观十四年定户等时开始，一直到贞观二十年的六年间，勾结县里官员，隐匿田产、奴婢数目，又将儿子与老父各立户头，将家资一分为三，瞒官变为下等户的事情也被这位大都督查清。
贾富贵被勒令按着上等户，从十四年算起，每年补缴户税差额两千五百文、地租差额每年四石。
这些数目并不算大，对于贾富贵这样的人来说，六年也只须补缴大钱一万五千文，粮食二十四石左右。但贾家的罪过不轻，这属于违敕之罪。
连县令刘文丞都因此事被西州罢官，听说他在帮助贾富贵运作此事中收了不少的好处。而交河县令之职，就由西州大都督的八夫人、司马苏殷兼代了。
贾富贵补齐了所欠，高峻还不算完，责令将贾富贵在二十年定户中隐匿下的部曲三十名、婢女四十名、牛十五头，宅四座、菜园二十顷、冬粟四十顷全部充公，让他成为了名副其实的中等户了。
苏伐想，贾富贵此时一定庆幸、今年定户等时没把自己定为下等户吧。
不但如此，苏伐还从西州卧底那里得知，高峻还把贾富贵七十一岁的老父亲贾查坤投入了西州大牢。说贾富贵何时把欠西州的人、钱、地、物都划拨清楚了，再放老头子出来。
看来，高峻并未将目光聚集到龟兹城方面来，西州大都督把险些丢了儿子的怨气，撒到贾富贵的老子身上去了。
苏伐看了看底下毕恭毕敬站着的陈**，有些轻视地问道，“陈大人，我记得你曾说过，贞观十七年时你是在交河县吧？这位贾老爷勾结的县中官员之中，有没有你呢？”
陈**此时除了龟兹城也再没有旁的去处了，阿史那社尔的海捕文告贴得任哪儿都是。
听了苏伐大王的询问，陈**恭敬地答道，“回大王，什么地方不是灯下黑呢？大户与地方官吏勾结，以上户变更为下户比比皆是。”
他替自己辩解说，只要税役增加，长安也是不大干预这类事情的，只是把负担都转嫁到真正贫困户身上去了。
苏伐哈哈一笑，“我不用无用之人，金矿上你的那些亲信靠不靠得住？”
陈**连忙说，大王你且放心，靠得住，郭孝恪和高峻虽说占了金矿，但我敢保证，那些金子一样是龟兹城的。本来在交河县我还有几个兄弟，想把他们运作到金矿上去的，只是高峻再不给我机会！
苏伐对陈**的回答很满意，对他说，“夺妻之恨也是难忍，想不到高峻家中七个八个的美貌夫人，连手下人的老婆也不放过。你放心，丢了一位九夫人不大紧，只要你好好干，我可以送给你九十个，你下去吧。”
……
西州大牢。
当牧草商贾富贵终于把该充公的都充公了，套了车辆到西州来接他的老父亲出狱时，却被告知：
其父贾查坤在前朝大业十三年时，还犯有一件严重的罪过，只要老实交待清楚了，西州念在他年岁已大，可以放人。