“殿下，臣知道，高大人府上的三夫人、四夫人上马即能格斗、在骑驭之术上是鲜有对手的。而柳夫人、谢夫人、五夫人、七夫人也都会。”
这对君臣之间是私下里谈论此事的，因而李治就有了一片刻间的发呆。
那夜，在安喜殿，他在杨立贞身上极度地疲劳过后，再心满意足地睡去，直到天亮时才大吃一惊。
因为他发现，这个杨立贞身上穿的裙子根本就不是她的。
那只该是拥有才人以上身份的女子才有资格穿的，而且李治有印象，武才人正是穿过这样的素色衣服。
李治有些吃惊，他昨晚回来的突然，并未见到武才人的影子。
他不动声色地对杨立贞说，“你出去一下。”
等她出去之后，李治起身在屋中巡视，只有两只柜子，他走过去拉开柜门，里面什么也没有。
最后，李治将目光落在了床帘遮挡的地方，他弯腰掀起帘子，马上看到一个女子躺在里面，怀里抱着杨立贞的裙子。
因为怕在床底下惊到外面的人，她一整夜都一动不敢动，衣服也不敢穿。但床下的青砖漫地好生阴凉，此时已让她的身子僵硬、脸上早没有了血色。
见到太子俯身看到自己，她满脸的羞愧，但几乎已经动不了了，而且脸上挂着就要哭出来的样子。
李治没有叫她，也未叫宫人们进来，而是蹲下来、慢慢地抱她出来，感觉自己的臂弯里一片冰凉。
李治将她放在床上，给她盖上锦被，心里想着，万一此事被皇帝知道了，会是什么可怕的结果。
许久，他才问，“你怎么会睡在这里，再说昨晚上你该出声的，那么我也可以不在这里，可以回长安去。”
又埋怨道，“你在砖地上躺了一宿，弄不好会半身不遂的！往常的机敏跑到哪儿去了？”武媚娘听了，身子在锦被下动了动，让他看看自己不存在瘫痪的问题。
然后才对他道，“陛下有口旨的，他让我可以宿在这里……殿下如不信，可去问陛下的近侍，是下雨那天的事情。”
李治没功夫细想这件事到底是个什么意义，也不敢去问什么近侍，而是拉严了床上的维幔，对着外边道，“给寡人热一大碗姜汤来！”
很快，姜汤端来了，而且是杨立贞端进来的。
通过昨天一夜，杨立贞再见太子的时候就不那么紧张，她也知道太子此时叫姜汤是给谁叫的。
她将姜汤放下，又在李治的示意下脱了身上的衣服。然后武才人从维幔中又递出了她的。杨立贞便在太子的面前匆忙换了，很快低身出去。
再揭开维幔时，武媚娘已经穿好了她自己的衣服坐在床里。李治将姜汤端给她，然后再叫，“来人！”
又是杨立贞进来，李治看着她猛然想到，方才她就是穿着武才人的衣服在那些宫人们的面前、跑进跑出的还浑然不知，当她们是傻子？！
他心烦意乱，对她道，“用心照顾才人，告诉安喜殿的所有人，谁敢胡说八道就不要活了！”
然后太子匆忙起身，也不过翠微宫去辞行，而是直接逃回了长安。
此时与褚大人在一起议论女子骑马之事，李治忽然间就想起了武媚娘，想像她骑在马上飞驰时是个什么样子。
他拍板道，“可以举办一次来试试，但时间上不必太仓促，因为寡人的宫人们得有功夫练习一下。”
……
外宫苑总监苏殷走马上任。
既然有个外字，那么要履行职责，就得往外跑。外苑倒好说，苏大人可以乘车前往，但那些行宫无不建在长安周边的崇山峻岭之间，再要坐车前往就不现实，于是苏殷也慢慢习惯着骑马。
由于苏大人的上任，宫苑监出现了一个奇特的现象：内宫苑监的官员们都是些男性官员，而外宫苑监的官员们中却出现了数名女性。
外宫苑总监苏殷大人，不可能每天领着些爷们到处跑。
在半个月的时间里，苏殷跑遍了长安附近各县的所有皇家行宫，视察它们的状况，让手下的小吏们里外检查它们的完好情况、需不需要投入修缮。
再将每一处的宫内园林损坏情况登记造册，预计要全部修缮的话，分别需要多少大钱。
然后还有各行宫、外苑日常留守的人员，这是一笔不好理清的帐目。
每一座行宫、外部皇家园林，都相当于一座中牧的官员配置，有从六品下阶的宫监、苑监，好比牧场中的大牧监，下至流外五等的诸宫监史、苑监史，甚至比一座中牧的官员总数还要多。
但是这些人发挥的作用就不如一座中牧。他们无所事事，一年到头除了皇家来人住上些屈指可数的日子，只要侍候好了不出什么纰露，那其他的时候就可以优哉游哉了。
而且有大部分的行宫、外苑，有时一年也未见得接待上一次皇室来人。所谓无事生非，这些地方的大小官员在很多事情上都很讲究，讲究论资排辈、讲究官大一级，嚼舌头打小报告不在少数。
这么走下来，单那些行宫就有不下几十座。比如万年县的南望春宫、北望春宫。长安县的大安宫、翠微宫。咸阳县的望贤宫。兴平县的仙林宫。渭南县的游龙宫、崇业宫。昭应县骊山下的温汤宫。高陵县的龙跃宫。蓝田县前隋留下的太平宫、甘泉宫。武功县的庆善宫。华原县的永安宫、蒲萄园宫。同官县的玉华宫……
这么多的行宫，每一处的官员配备，竟然比一座牧场中划分的还细致，吹笛子的、捏眼儿的个个不缺。
如果再加上同样不在少数的外苑呢？
回到永宁坊的府中，一边吃着饭，苏殷便把这些情况先与高峻讲述一遍，她说，“这些人真有必要么？”
柳玉如笑着问，“是不是苏姐姐到哪处行宫去，被那里的官员慢待了？”
苏殷道，“他们哪敢？不但不敢，反而接待的一板一眼，丝毫不违章法，但人也太多了！”
往常，经常是七夫人丽容陪着苏殷到处走，谢金莲便说，“苏姐姐你怎么不带我走两处，也让他们接待接待。”
高峻对苏殷说，皇家行宫的冗员之事你宜慎重，千万不许到处说。你知道如此的好差事，如若没有点门路，哪个人可能随便在那里站住脚？
他说，“谁都不要小看一位正九品下阶的宫监丞，也许七拐八拐的就联系上了当朝的国公、亲王。他们滋润的小日子，要比我这位兵部尚书羡慕人。”
“那我该干点什么？总得找点事干！”苏殷问。
高峻安慰道，“你就看不出来，这是让你养身子的闲差？拿着从五品的俸禄、游山玩水，到了哪里好吃、好喝、好接待，你还想怎么的？”
苏殷意识到高峻如此紧张的用意，于是应道，“是是是，尚书大人。”
“总之这里不是西州，容不得我们乱来。若要从我们手上动宫苑监的人，你得先让我知道。”苏殷连连应承。
他说，不要小看任何一座行宫，即便陛下常年不去一次，但那是皇家的私产。哪座行宫所占的一整座山头不是皇帝的？那么，在那些地面上租种农稼的人，要把地租交到谁的手上？
最后高峻总结道，“皇帝同意你出任这个肥差，那是没拿你当外人。玩够了、种种花草、修修圃园就够你忙的，然后再偶尔带家中人去吃些白饭。”
谢金莲连忙道，“下次我也要去，苏姐姐，上回内宅打扫你的屋子，我可是跑前跑后的！”
李婉清也说要去，丽容去过几次还不嫌够，仍说要去，她的态度明显影响到了丽蓝，丽蓝也说去。苏殷眨着眼睛看思晴，思晴道，“难道真的那么好？我是不介意去看一看的……”
家中的人就有了五个人表态要去，然后高峻说，“本官还想去呢！总算我们有此大权，为什么不去？所有人都去，反正近日我也没什么大事情，去吃些白食！”
众人欢呼起来，这是到长安后高峻头一次与大家一同行动。崔嫣问，峻，让不让高尧也去？还有母亲呢！
高峻道，“我都说过了是所有人，明天都去！给马部郎中府上的妹子也送个信，我们去各处排察一下，给苏殷大人也出些好主意。”
但第二天，所有的人们都准备好了，高峻却不见了！
柳玉如等人在府中上下地开找。后来还高白跑过来对她们说，“高大人忽然说有事要到卫国公府去，让夫人们不必再等他。”
众人这才悄然大悟，原来他是忽悠着大家去玩，而自己却又去了卫国公府。柳玉如猜测，高峻一定是上次去过之后，与卫国公李靖没有谈尽兴，他这是又找上门去了。
这些人嘀嘀咕咕、骑马、坐车出发的时候，在卫国公府，兵部尚书高大人正与卫国公李靖谈到了“攻敌所必救”的问题。
国公李靖说，“关羽围襄樊，曹操因献帝在许昌、离得太近，欲迁都。谋臣庄济说，‘刘备、孙权表面亲近，而实际因荆州归属问题早有嫌隙，关羽得志必不是孙权愿意看到的。可遣使说服孙权，令其袭击关羽后方，再将关羽所占的荆州江南部分许给他们，则襄樊之围自解。’曹操从其计，关羽遂见擒。这便是攻其所必救的妙用啊。”
国公问，但高大人好像并不看好此法，可否见教？
高峻道，国公，关羽乃是蜀国五虎上将，他总该深谙攻敌所必救的道理，襄樊今日不得明日可再谋取，但荆州他丢不起。他早该有个权衡：即便襄樊战局再好，如若荆州有急，他也得回师去救。
李靖点头表示认同，高峻道，“如果荆州不须他急急回师去救，那么他还会前功尽弃、被人所擒吗？”
高峻道，“明白了攻敌所必救的道理，不是重在攻敌、而是首先稳固自已！攻其所爱则必动。小侄以为关羽之败，是他不知道自己最爱的是什么啊。”
李靖道，“我们不妨再细致说说此战，假如……是你在守荆州的话，高大人会如何做？”
高峻说，“关羽讨襄樊时，东吴吕蒙屯兵在西陆口，关羽最初也曾在公安和南郡两地留有重兵防备吕蒙，但后来让他抽兵北上了。”
吕蒙上疏孙权说，关羽讨襄樊，而留了这么多的兵力守护荆州，是怕我们袭击其后。而吕蒙常有病，请求以治病为名分兵回建邺，那么关羽闻知后必撤备兵、尽赴襄阳。那时袭其南郡，关羽可擒。
“而关羽偏偏就中计了，故而自取败绩。他没有在这次军事行动中权衡好荆州与襄樊孰轻孰重，保荆州而得襄樊，上上。保荆州而重创襄樊，中上。保荆州而襄樊无功，下上。”
国公道，“丢荆州……无论得不得襄樊，都是下下局！”
“因而小侄守荆州的话，别说吕蒙治病，他就是玩出花儿来，荆州的备兵我也不动。弄不好我还会抽调得力手下回荆州固防。”
“为什么？”
“军中主将的病情，正该是严格保密、不许外传的，但怎么就这么巧，在短时间里由西陆口传到襄樊前线去？‘攻敌所必救’，其实正是任何一名主将首先要想的：敌人攻我哪里时，我须不惜一切代价去救。明白了这个，也才有了最大的主动。”
李靖不住地点头，“关羽太过的轻敌了，也太过的自信。”
高峻道，“而且小侄以为，关公在决定击襄樊之前，并未审敌、审已，不失败就太意外了。”
他分析说，蜀国借荆州而不还，东吴不甘心是一定的，必会时时谋划取回。那么关公如果能先从这方面去想想的话，他在襄樊恰闻东吴吕蒙回兵去建邺治病的消息，也就不会从后方轻易撤走备兵了。
他说，国公你莫笑我是马后炮，关公抽走荆州的重要备兵，只剩下士仁、糜芳两位文官坐镇南郡，这得是多大的赌注啊，反正我是没有这样大的胆子。
“审已之说……怎么讲？”国公往前探了探身子，再问。