袁氏两兄弟作为汉末前期最强大的两位诸侯，一人占据淮南，一人占据河北。
若能齐心协力，袁氏夺得天下，可立待也。
但这两兄弟却关系非常恶劣，汉末群雄之争前期的主线就是袁绍与袁术之争。袁绍、曹操、刘表结盟与袁术、公孙瓒、陶谦对抗。
袁绍在河北听闻张瑞誓师讨伐袁术，兴奋的大摆宴席。
这种欢庆，直到巡视青州的田丰返回，给袁绍浇下一盆冷水。
在袁绍大宴宾客的宴会上，风尘仆仆的田丰闯进宴会，直言道：“亲亲，仁也；敬长，义也；无他，达之天下也。如今将军之至亲受难，将军不思救之，却大摆筵席，此实违背人伦道义，岂是仁主之行？”
当着这么多人被自己手下训斥，袁绍面覆寒霜，缄口不语。
袁绍的另一位谋士许攸，见缝插针，为袁绍开脱道：“为人主者岂能儿女情长？张瑞、袁术皆为将军一统天下之宿敌。此二人互相攻伐，死伤惨重，吾等于河北积蓄实力，岂非天助我等扫灭强敌？”
田丰以杖捶地，怒斥道：“何其缪也？袁术不修法度，不著德行，焉能与关西相抗衡？若吾等不救之，其倏忽可灭。到时吾等便是以冀州、青州一隅之地而抗衡天下，形势危如累卵！”
实在是张瑞的出兵出乎了所有人的意料，七月加受九锡，中间毫无间隔，八月便抵达洛阳宣布出兵扫灭袁术。
河北群臣都在殚精竭虑的发展政务，选贤任能，抚慰百姓，发展农业，精选士卒。
在田丰的巡视下，冀州、青州两地，政教肃然，百姓安心，府库积粟，军队严整。
袁绍势力迸发出十分蓬勃的活力，与袁术那种混乱的统治完全不可同日而语。
但田丰毕竟分身乏术，其在地方巡视之时，便不能规劝中枢。
当其听闻关西出兵淮南，便立即停止了长达近一年的巡视之行，星夜返回袁绍身边。看到袁绍反应迟钝，甚至设宴欢庆，实在是痛心不已。刚烈的开口怒斥。
袁绍听闻田丰之言，怫然不悦，质问道：“当初定下广积粮草，精选士卒，与关西决战之策者不正是汝田丰？”
田丰怒斥道：“时也，势也！岂能因循一策，墨守成规？关西号称出兵百万，其守备必然空虚，此时无论出兵长安亦或出兵洛阳，都将建立奇功，震惊天下。何至于在此地置酒高会，清谈误事！”
置酒高会，清谈误事。
这等于将酒宴上所有的文武都骂为只会夸夸其谈的座谈客。
无数人脸色阴沉，对田丰极度不满。
曾经献计为袁绍从韩馥手中夺下冀州的谋士逢纪起身，驳斥道：“这天下难道仅汝田丰一人远见卓识？关西满朝文武皆酒囊饭袋之辈，不知道留兵守卫险要？”
随后逢纪向袁绍拱手，说道：“将军，万不可听信田丰之言。当初天下联合讨董。十余万大军屯兵河内，猛攻洛阳两关，死伤无数，亦未曾攻破。如今关西府兵战力更强于西凉兵，其据险而守，不可速克，一旦迁延，关西数十万大军回援，吾等进退维谷，必陷于险境矣。”
逢纪的说法明显有危言耸听的意味，完全是为了与田丰唱反调。
河北大军即便拿不下洛阳，至少魏郡、河内、东郡一线可以轻松攻克，更甚至于逼近关西精华之地河东、太原，极大削弱关西的战争潜力。
随后荀谌起身，对袁绍力谏道：“将军，万不可因怒兴兵。如今关西强而河北弱，关西跨带九州，根蒂滋蔓，平除未易。吾等守土防御尚有一战之力，若兴兵主动进攻，必陷险境。自古未闻以弱迎强，而主动进攻者。以一州之弱，而攻九州之强，焉能获胜？”
田丰勃然大怒，斥道：“竖子，妖言惑主，其心可诛。将军，请斩荀谌，以正忠义。”
荀谌反唇相讥，斥道：“汝这厮心中有鬼，便看所有人皆为逆臣。汝一意孤行要仓促出兵，居心何在？是否想里应外合，葬送我河北大军主力？”
逢纪、郭图皆眉头紧皱，这不是一个好兆头，议政论事，有争议分歧是十分正常的。道理不辨不明，大势不讲不清。可是现在互相污蔑对方为叛逆，这已经超出了争论的范畴。或者说，河北文武已经有人在想投降关西，不然不会有这种言论。
这点对比关西便能知晓，若关西文武探讨如何平定河北，文武大臣有所分歧，但绝不会互相污蔑对方暗通河北，想里应外合。
比如贾诩骂荀彧不忠，勾结袁绍。荀彧反唇相讥，说贾诩是袁绍内应，居心不良。这种情况想想都滑稽。
但在袁绍面前，这种情况却堂而皇之的发生了，而且所有人都在认真思考其中可能性。
袁绍再迟钝也知道不能让任由这种言论继续下去，否则将会动摇殿内所有文武的信念，给百官心中种下思乱的种子。
于是袁绍愤而起身，说道：“都闭嘴，将此二人杖责三十，赶回家中！”
随着两人被侍卫架出大殿，袁绍方才与文武暂停欢庆，商议应对之策。袁绍问道：“如今张瑞与袁术战于淮南，卿等以为吾等当如何处之？是战是守？”
一直是文臣发言，武将一列不甘沉寂，袁绍外甥高干起身，说道：“是战是守，不应只关注于吾等，亦应视敌形势。若敌众守卫森严，吾等纵起大军亦难克险隘。不如起兵攻魏国、赵国，以试敌军虚实？”
逢纪点头，说道：“张瑞天资神武，军威严肃，于天下鼎沸之际，横扫诸侯。贸然举兵与其决战，的确并非良策。尤其吾等尚不知淮南形势如何，若其已获大胜，而吾等出兵远阻，恐有倾覆之忧。”
袁绍沉吟片刻，说道：“若如此，便令颜良、文丑各领兵万余，进攻魏国、赵国，尽复冀州之地。若敌军空虚，则继续进军河内。”