在樊城军民举城投降的次日，徐荣便汇聚三军三万余将士，列阵于樊城南方的汉水之旁。
三万大军列阵严整，旌旗招展，所有士卒都神情肃穆的望着汉水河畔。
徐荣一身甲胄，脸色肃杀。身后是被捆绑跪在汉水旁的梁刚及其亲卫。
作为官职两千石的中郎将，徐荣是三军中官职最高的将军，因而便享誉负责此次三军誓师。
寒风凛冽，徐荣却亢奋激烈，扬声说道：“后将军袁术，奢淫放肆，残虐南阳，人鬼之所同疾！南阳百姓久受其苦，故吾主征西将军与荆州刺史共襄义举，除此逆贼，解南阳之倒悬！”
“义师所至，郡县望风而披靡，豪杰云起而景从，乃有连番大胜。今日便以贼将梁刚首级祭旗于汉水，愿以其血洗山河，致南阳河清海晏！而后三军共发，以讨残贼！”
“行刑！”
数十把钢刀落下，数十枚人头滚进涛涛汉水，飞溅的鲜血染红了江边一线。
以梁刚及其亲卫授首的事实，宣示了南阳军民反抗袁术暴政的义举。从这一刻开始，南阳军民对后将军袁术正式举起叛旗。
无论徐荣所描述袁术大军仅为残贼的情况是否属实，樊城军民都已不能回头，势必会被后将军袁术视为叛逆。
以张瑞后世人的身份，对待长安叛乱的态度尚且是必须平定，袁术绝不会更加宽容。
因而樊城军民只能坚定的追随征西大军与荆州大军，一同将袁术赶出南阳。
梁刚的尸体被就地埋于汉江之旁，以警示后来的残暴统治者，若不恤民心，四海困穷，则天禄永终。即便贵为君侯名将，亦将死不若匹夫。
但身首异处的梁刚，到死也不会想到，他碎碎念念的援军在他死后的第二日便抵达邓县境内，离樊城仅有一步之遥。
后将军袁术从郡治宛城派出了一万五千大军，又征调了其他县城驻军五千余人，合计两万大军星夜开赴至邓县，誓必要与樊城守军里应外合，一举歼灭征西铁骑于城下。
当南阳大军向樊城开赴时，蔡瑁也领了两万五千大军逆势而上，双方激战于邓县、樊城之间。
而被袁术咬牙切齿所惦记的六千铁骑，却早在前一日便已悄然离开战场。
六千铁骑，足以影响一场大型决战的胜负，就这样游离在外，简直是对战力的极大浪费。
庞德勇冠三军，对此扼腕痛惜，找到徐荣问道：“徐中郎，吾等便就此离开樊城？有六千铁骑相助，完全可以等荆州军与袁术军鏖战一日，再从袁术军背后杀出，必可大获全胜！”
此诚然为兵法正道，但徐荣笑着问道：“如此卖力，吾等有何益处？”
庞德瞬间结舌。
徐荣继续笑着问道：“庞校尉难不成以为吾等兴师动众，当真只为相助刘表夺回南阳？”
庞德勇武豪迈，是典型的关西猛将性格，遇战则奋勇争先，所思所想仅为战而胜之。
如今面对徐荣提问，很是摸不着头脑，问道：“莫非主公欲取南阳？”
这倒也是一件好事，南阳户籍百万，光武皇帝便是以南阳为根基开始逐鹿天下。
徐荣摇了摇头，事实上，战事部署的复杂程度远超庞德想象。铁骑纵横数百里，南进北上，惊艳绝俗，徐徐如林与其疾如风之间转换无常，让人目不暇接，眼花缭乱。
这么复杂的战事规划，显然也不是出自五位中郎将之手。整个征西将军府中有此伟才，能以数千铁骑调动整个南阳部署的只有一人，那就是内阁学士贾诩。
万幸征西大军中，强制普及教育，让士卒读书识字，才能勉强完成贾诩的部署。
张瑞也是在此基础上，才同意了贾诩当初的票拟。不求能打出三渡赤水的恐怖战绩，只要能完成一次南北转换，就足以吊打袁术麾下文盲壮丁组成的军队。
庞德彻底陷入迷惘，问道：“主公不取南阳，亦不助荆州取南阳。那吾等在南阳日征夜战，究竟为何？”
徐荣露出欣慰的笑容，说道：“大事定矣，连我军校尉尚且猜不到大军兵锋所指何处，则袁术更无所防范！”
眼见庞德迷惘不已，徐荣笑着解释道：“南阳紧邻关中，如此重地怎能令其安稳？袁术占而有之，则虎视关中，围困武关。”
“若我军助荆州占据南阳，焉知不会除狼而得虎？”
“故我军南下围困樊城，只为引起袁术与刘表争端。唯有袁术、刘表征战不休，才能使袁术、刘表皆无力图谋关中。”
庞德惊讶的目瞪口呆，之前全军将士都以为铁骑南下是为了袭扰南阳，发挥铁骑纵横驰骋的优势。未曾想，这背后还有这么复杂的安排。
可随后庞德问道：“徐中郎，那吾等如今欲前往何处？”
徐荣剑指北方，意气风发的说道：“宛城！”
征西将军府铁骑压抑许久的机动能力，终于在一朝尽情爆发，一日惊艳所有荆楚豪杰。
铁骑一日急行三百余里（一百三十七点七公里，约合三百四十四汉里，高铁二十分钟，高速开车一个小时），从樊城神兵奇袭宛城。
此时，在邓县、樊城之间的袁术、刘表大军还在激烈对战。
骑兵再次显示出其无与伦比的机动能力，将其疾如风展现的淋漓尽致。
冬日里夜幕降临的极早，当征西将军府铁骑纵横三百里抵达宛城时，夜幕已经笼罩了整个南阳。
黑夜加深了南阳守军的恐惧心理，任谁对这神兵天降一般的恐怖情景都会惊恐不已。
袁术身穿貂绒毛裘站在宛城城墙上，望着城外烈焰冲天的大火，森寒与恐惧却从骨髓深处向全身蔓延。
内心想法遏制不住的蔓延，孟侯之攻，状若鬼神，奋武攻伐而南下，烈火疾风天降于宛城，日穷月急，不遑启处。
此时，别说将士们不敢出城迎战。
即便将军请战，袁术亦不敢答应，一旦守军覆灭于城外，则自己将沦为阶下之囚。
性命面前，所有的荣誉耻辱都不足一提！
全身胆寒的袁术问道：“城外大火起于何处？”