1976年10月1日，李奎勇奉命组建我军第一支特种部队。
一年前，在把秦岭送到香港之后，李奎勇来京觐见老帅哥，带来了这几年的研究成果：
《战略胜负手——制空权》
《大炮即正义——饱和打击》
《斩首行动——特种部队的终极使命》
《雷霆之怒——现代空战与海陆空立体作战理论》
《生存的博弈——论核威慑与实战运用》
老帅哥带着总参的智囊们花了足足三个月时间，才初步消化了这些领先于整个世界三四十年的战略理论，随即决定扩大范围。
全军师以上干部全部赴京参加为期一年的军事研修班，老帅哥挂了个名，一有空就坐在一旁镇场子，教材就是上述六本著作，主讲人自然责无旁贷的成了李奎勇。
一开始，这些功勋悍将们并不买他的账。
大步兵主义早就深深烙印在他们血液里了，骤然被推翻，自然怨声载道，一个嘴上没毛的娃娃知道什么啊，丫连鬼子长什么样都没见过，更别说两万五千里长征了……
李奎勇也没跟他们起争执，并没有从枯燥的理论知识讲起，而是开始讲故事，从以色列立国开始，第一次中东战争，讲到第三次中东战争……
他手上有萨达特老兄提供的详细资料，地图摆开，把战争的每一个细节掰开揉碎，一点一点的挖掘阿拉伯国家失败的根源，寻找以色列崛起的契机。
当他系统全面的讲完第四次中东战争的时候，老首长们已经转变了态度——
这个娃娃，有点儿东西！
再往后，课堂上就变得热闹起来，常常是李奎勇提出一个命题，大家就展开了激烈的争论，然后分成两派开始战术推演……
当然，最终获胜的都是李奎勇，毕竟他拥有划时代的眼界。
研修班胜利结业的时候，李奎勇已经成了香饽饽，各大军区的首长对他展开了激烈的哄抢，提出了各种各样的优待条件，甚至连女儿都许出来了……
周晓白他爸就笑了：
老家伙们，你们晚了好几年了！
最终，老帅哥出面把李奎勇留下了——
想都不要想，这小子暂时还属于总参，至于今后……
这不，今后来了。
老帅哥亲自为特种部队命名，大笔一挥——
潜龙！
取自《易经》中的“潜龙勿用”。
李奎勇出任第一任潜龙特种部队指挥官，正团级编制，又是连升两级。
湮灭小队自然是优先入列的，考虑到他们几个都过于年轻，老帅哥又特意把曹云清调过来。
正团级的部队，政委却是正军级，重要性不言而喻！
为了选拔优秀的特种兵苗子，轰轰烈烈的全军大比武持续了整整三个月，总共有一万名精锐士兵入选了潜龙特种兵训练营。
三个月后，九千名优秀的战士被淘汰，只留了一千人！
潜龙特种部队分为三个大队，钟跃民、张海洋和宁伟一人领了一个大队长，李奎勇则兼任了总教官一职，海陆空三栖特战训练步入正轨……
三年后，真正的考验来了。
李奎勇数次请战，并递交了主旨为“斩首行动”的作战方案，但没有被批准。
老爷子的意图还是打屁股，而不是削脑壳……
不过，李奎勇的军事研修班还是起了作用，“大炮兵主义”得到了认可，西南三大军区炮兵、装甲部队全部压上，仍然是兵分两路。
李奎勇最终争取到的是“潜龙特种部队”的参战权，他们被打散了，一千名特种兵下放到连一级战斗单位作为尖刀部队攻坚克难……
特种部队，不见血怎么成军？
他的任职在东线参谋部，不过李奎勇并没有待太久，他怂恿作战部队进行了一场规模浩大的实弹演习之后，就溜了。
这场实弹演习的目的，并不是迷惑敌人，或者整军备战。
而是，检测弹药……
现代战争，不仅仅是对士兵的考验，更是对武器弹药的考核。
战争中，究竟要多少发子弹才能消灭一个敌人？
军事历史学家做过一项统计：
第一次世界大战时，平均要2.5万发子弹才能消灭一个敌人，到了第二次大战，也大约需要2万发子弹才能消灭一个敌人。
这一情况，到了科技高度发达，各种精确制导武器的今天，仍然如此。
美军在阿富汗和伊拉克战争中，消耗弹药60亿发，消灭敌人2.4万人，仍然平均要2.5万发才能消灭一个对手……
科技在进步，这个数字却没有变，并不是单兵作战能力退化了，而是敌我双方的战争艺术也随之提高，士兵的生存能力大为改善了。
因此，弹药的有效性就显得尤为重要！
这场实弹演习正好暴露了这个问题，经过那些年的混乱，我们的弹药问题已经非常尖锐了，其中问题最突出的是手榴弹，居然有三分之一扔出去之后不爆炸……
再比如63式自动步枪，本是56式枪械的换代产品，但是由于原材料钢材质量不达标，武器生产工艺管理较差，设计上也有一定的问题，导致演习效果大打折扣，前线强烈要求临时换装回56式半自动步枪……
此外，无后座力炮炮弹也经常出现哑弹的现象，演习中甚至曾经发生过在一次战斗中发射的炮弹全都不爆炸的情况，以至于步兵在无火力支援的情况下，“伤亡惨重”……
同样的情况也出现在重机枪弹药上……
数据反馈后，总后勤直接炸了锅，这踏马怎么打仗？
这个问题不解决，别说“大炮兵主义了”，这就是“大沙包主义”啊！
于是，既定的作战时间被延后，参战部队进行了一次严苛的检查，有问题的弹药一律销毁，重新从全军调集合格的弹药补充前线！
仗还没打，“事前诸葛亮”李奎勇又立了一功。
在他的谏言下，参战部队又进行了一次全方位的实弹演习。
这一次，弹药的合格率达到了90%以上。
总算可堪一战了……
开赴前线之后，东线参谋部的李奎勇不见了。
他跑到西线去了，按照总参的作战计划，西线是佯攻，为东线的装甲部队吸引火力。
但受地形所制，西线仍然准备以步兵为主打穿插，即兵分数路从敌前沿防线的空隙间猛插过去，楔入纵深断敌退路，在保证大部队全歼第一道防线之敌的同时，为后续部队进逼敌第二退防线取得支撑点。
《高山下的花环》剧情触发点，正在这里。
李奎勇还有任务要做呢，他找到了作为尖刀的三营九连，连长梁三喜大喜过望，这可是大名鼎鼎的【李奎勇】啊！
有了他，九连一下在全团乃至全师居于钢刀之刃，匕首之尖！
九连的具体任务是：
在战幕拉开的当天，火速急插，务必于当天下午六时抵达敌364高地前沿，于次日攻占敌364高地，并死死扼守该高地。
九连连长：梁三喜
指导员：赵蒙生
副连长兼炮排排长：靳开来
“雷神爷”之子“小北京”：薛凯华
他们正在为谁带“尖刀排”冲上去拼命而争执——
此刻赵蒙生已经幡然悔悟，他沉痛表示：
“执行军长让我第一个炸碉堡的指示吧！这尖刀排，我来带！”
“指导员，你……”
梁三喜严肃地望着他：
“咋又提起那件事？尖刀排，哪能让你带！”
靳开来接上道：
“指导员，我靳开来已觉出你是个有种的人！已过去的事我不提了，也不准你再提起！从现在起，我们将患难相依，生死与共！指导员是连队的中枢神经，要死，第一个也轮不到你！”
赵蒙生眼泪婆娑，粱三喜刚提出要带尖刀排，就被靳开来大声喝住：
“连长，少啰唆，要带尖刀排，比起我靳开来，你绝对没有资格！”
见梁三喜还要争执，李奎勇道：
“打仗不是意气用事，尖刀排也不是去送死的，我们的任务是收割人头，谁割脑袋的技术最好谁就上，我看靳开来就很好，不用再选了！”
一锤定音，靳开来笑道：
“看到没，还是首长有见识，说到割人头，九连谁都比不过我！”
早上九点，冲锋舟把九连战士送过红河。
尖刀排沿两山间的峡谷朝前插去。
粱三喜率其余两个排继续前进，很快便遇上一群被我正面攻击部队打散的敌兵，他们用平射的高肘机枪、枪榴弹、冲锋枪，三面朝九连射击。
梁三喜转脸对赵蒙生喊道：
“我带排留下掩护，你带大家尽快甩开敌人！”
赵蒙生不肯，大喊：
“我留下！”
李奎勇怒道：
“你们俩都留着，少废话，有我呢！”
梁三喜带着二排和炮排匍匐前进躲过放射界，纵身跃起，紧紧尾随尖刀排上前急插……
十时许，李奎勇才率三排跟了上来，但全员都在。
节今刚过“雨水”，这里的气温竟高达三十四、五度，草深林密，路少坡陡，杯口粗的竹子紧紧挤在一块，砍不断，推不倒，芭茅草、飞机草高达两米以上，草丛中夹着杂木，杂水中盘着带刺的长藤，道道天然屏障。
九连心急火燎地沿无路可寻的山沟插进，只见尖刀排在前面停住了。
跟上去一看，面前是三米多宽、两米多高的木薯林，钻过去无空隙，爬上去又经受不住人，靳开来手持傣家大刀，左右横飞，为全连砍通道路……
报话机中传来营长焦急的声音：
“太慢！太慢！加快速度！要加快速度！”
“是！”
梁三喜回答营长后，站定身对全连命令道：
“把背包、多余的衣服，统统扔掉……”
李奎勇补充道：
“别的东西可以仍，但要带够水，这么高的气温，没有水冲过去也是扯淡！”
首长发话，战土们立即照办。
为争取按时抵达指定地点，九连冒着热在亚热带高山密林中穿行，上山豁出命去爬，下山干脆连滑加滚，一个个衣服全扯碎了，身上青一块、紫—块……
太阳沉下去了，四周影影绰绰，梁三喜说已到达指定位置时，全连绝大部分战士也都倒在了地下，司号员金小柱趴在李奎勇背上，奄奄一息……
“留两个人照顾他，继续赶路！”
梁三喜为难的说：
“首长，我们人手不多了……”
李奎勇骂道：
“放屁，老子一个人能顶一百个！这仗要打，但兄弟们一个都不能抛弃，每个人都不能放弃生存的希望，听明白了吗？”
梁三喜含泪喊道：
“是，首长！不抛弃，不放弃！”
梁三喜命令各班检查了装备，武器弹药没有丢损，只是大部分战土已把干粮全扔在穿插途中了，他让各排把仅有的干粮起来分配，全连基本上粮尽了。
好在战士们记着李奎勇的话，水还没绝。
“首长，您真有先见之明……”
第二天中午，九连已经逼近364高地，由于并不缺水，战士们虽然饥饿难耐，却还保持着高昂的斗志，靳开来也没冒死去砍甘蔗。
李奎勇枪法极好，常常神出鬼没的窜出去，抢先消灭敌人，在他的狙击之下，九连一直到现在都还没有出现战损，只有司号员金小柱和两个战友留在半路上。
但现在，无名高地和主峰间是个“U”形，阵地面前的坡崖坡陡七十多度，而坡崖又完全暴露在主峰之敌的射界下，最后的威胁来临了。
“小北京”抱着“八二无”炮身，和弹药手们急速从坡崖上滑下去时，主峰山半腰的两个敌碉堡，便开始不停地封锁扫射，他们几乎抬不起头来……
梁三喜把一挺轻机枪抱在怀中，趁敌射击间隙，飞身跃出堑壕，猛地朝山下滚进，滚进……
战士们学着他的样子，瞅准敌射击间隙，一个个先后“噌噌”跃出堑壕，滚进，急速朝坡崖下滚进……
没有该死的臭蛋，“小北京”顺利端掉了碉堡！
九连，终于站在了364高地主峰上！
山顶上到处是巉岩怪石，梁三喜刚刚探出身子，就被李奎勇一脚踹翻，同时大喊：
“全部卧倒，原地等待！”
说罢，他像兔子一样蹿了出去。
经过一番摸索，他发现一块岩石下侧有个洞口，回头喊道：
“给我几个手榴弹……”
靳开来抱着十颗手榴弹扑过来，叫到：
“首长，我来……”
李奎勇又是一脚：
“滚你丫的……老子容易吗？”
把十枚手榴弹捆在一起，“嗖”的一下钻进洞去。
过了一会，众人先是听到一阵枪声，接着是闷雷股的巨响……
“完了，首长牺牲了……”
忽然，李奎勇从冒烟的洞口探出头来，一边咳嗽，一边说：
“玛德，呛死老子了！”
战士们欢呼成一片，蜂拥着扑过来，把他拉出洞。
随后，梁三喜又带入进去，探了一遍，呼拉拉拖出来九具破碎的敌尸……