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韩思拉着罗婵儿跌跌撞撞在小巷中乱闯，不一会儿就晕头转向。
她俩架上木梯从后院围墙翻出，一看四周没人还挺得意，此刻已经明白过来：这一带破烂棚子、土坯房、茅屋林立，巷道弯曲盘绕好似迷宫，根本下不去脚；倘若彪爷手下从此处攻打，怕是连院墙的边儿都挨不到……
黑暗中摸索一会儿，俩人突然站定脚步瑟瑟发抖。
“婵儿姐姐，我看见有个影子……”
“思妹，我听见有人喊我名字……”
俩姑娘对视一眼，不约而同发出令人毛骨悚然的尖叫：“鬼呀——”
暗处走来一道模糊身影，上前拉住她二人：“罗大家莫怕，在下陈震川。”
罗婵儿惊喜交集：“陈先生，你如何会在此处？对了，我俩正要去你兖州会馆那儿……”韩思也冷静下来，侧着脑袋打量着，神情惊疑不定。陈震川微微一笑：“那就随我走吧。陈某不才，纵粉身碎骨也保得两位小姐平安！”
交谈几句后，天色已微明。几人自知身在险地不敢耽搁，随即匆匆离去。
身后，千户家宅周围的喊杀声逐渐低落。
秦虎站在宅子对面双目赤红，彻夜鏖战之后满脸肌肉扭曲，望之不似人样。可是千余人厮杀半夜早已疲惫不堪，天亮后又望见满地尸骸残肢，大部分人立即被吓破胆子，无论诱之以利还是用棍子抽打，手下们再也攻不动了。
几个大嗓门的汉子开始骂阵：“甭指望傻三儿回来救你们啦……俺们彪爷早已定下计策，傻三儿怕是死挺了。放俺们进去，饶你等狗命！”
院子里情形更惨。钱二、蒋五郎手下精壮不多，净靠些老弱充数，能挥动棍子的全给驱赶到前头厮杀，整夜挨下来骨头都散了。一松弛下来顿时躺倒一地，任凭几个小头目拳打脚踢再也爬不起来。满院皆是哀鸿。
钱二听见墙外的骂声不甘示弱，裂开大嗓门叫道：“当俺们赵爷是好欺的？你有计策，俺们赵爷也有，这会儿陈大彪怕是脑袋搬家啦……叫俺一声爷爷，俺看你叫得亲，兴许能饶你一条狗命呢。哈哈哈……”
双方隔着院墙互骂，污言秽语响个不停。
骂了一会儿，气力早耗光了。于是，能动弹的便生火做饭，一时之间屯子里炊烟袅袅，饭菜诱人的香味随风飘荡，居然一派平和静怡的生活气息。周围的斑斑血迹和累累残肢，在无声诉说着厮杀的激烈与残忍。
饭后，秦虎凝视着宅院，目光阴沉得吓人，额头上的血管突突直跳。一个汉子骑着匹健骡进屯，吆喝几句便被人引到宅院附近。秦虎看见来人眼睛一亮，立即喝道：“陈旺，彪爷如何说？”
陈旺一口气跑了几十里地，早累得瘫掉，被人扶下骡子气喘吁吁回报：“俺来时彪爷已命陈爷占住城墙口子，这会儿怕是把傻三儿那伙杀干净啦……”
“彪爷威武——”四周一片欢腾。
秦虎兴奋地满脸通红，跳起来大喝：“留人在这守着，点上精壮随俺找兖州会馆那帮厮鸟。这回，他们不干也得干！”
手下亲信纷纷喝道：“痛快！秦爷威武——”一帮人气势汹汹而去。
大批汉子们来到地头，秦虎一挥手，精壮们上前摆开阵势，纷纷鼓噪起来：“贼厮鸟，敢消遣大爷，俺们杀个片甲不留……”
兖州会馆早已召集人手，在住处围成一圈严阵以待。寒风中胆战心惊熬了一宿，铁打的汉子也扛不住啊！何况只是些乌合之众。望见对面汉子们一个个面目狰狞，浑身浴血，早吓得腿软。有几个胆大者举起刀枪想撑场面，只引来对方肆无忌惮的耻笑：“来，朝俺招呼，大爷皱皱眉毛就是丫头养的……”
杜会首站在人群后喝道：“秦虎，你待怎样？”
秦虎哈哈大笑道：“都听好喽……傻三儿早被俺们彪爷使妙计剁了，余下些许老弱在此苟延残喘。随俺过去杀个干净，否则彪爷得胜回来，莫怪秦某不讲情面！”说完一挥手，派来报讯的陈旺上前，绘声绘色讲述昨夜见闻。
兖州会馆的那些掌柜、管事、经纪、账房都听得傻了，压根没想到昨夜居然发生如许惊心动魄的变故……坚城，强兵，撼人心魄的巨响，冲天的烟尘，血性的厮杀，……以及末了那决绝的背后一刀！
杜会首双目发直，颤声道：“赵山……怕是真的没于城内啦……”
“杜会首……诸位……我等该如何是好？”有人绝望地呼叫着。陈旺叙述的异常详细，种种情形、细节如在眼前，不像能作假的，众人听后双腿更软。忽然，一个长袍年青人低声喝道：“慌个甚么？彪爷不是还没回来嘛！”言语之间自有一种镇定。
“对，对，还没回来呀。”有人点头如捣蒜，又问道：“李元琛……李掌柜，那你说该咋办？”
这位叫李元琛的年青掌柜顿时无言。
杨三娘俏脸煞白，冷冷说道：“拖延时刻便是。”有人立即问道：“那要拖延到何时？”
“能拖多久拖多久。”人群中响起杨三娘平静的回答。
少顷，杜会首等人上前赔笑道：“儿郎们厮杀已久，还是吃罢饭再去吧？！”
秦虎身边的汉子们粗野地吆喝：“还敢消遣大爷，仔细你等脑袋……”
两拨人谩骂推攘吵个不停，脾气火爆的便抽出刀枪比划着，满脸的威吓；又有些两边都熟悉的伶俐人儿挤出笑脸，上前拉架打圆场。闹了一阵后，天色已近午时，彪爷的手下连番奔波之下再也扛不住，纷纷吵着要吃食。
于是，两伙人闹哄哄地三五成群席地而坐，就在此处烧火做饭。刹那间，屯子南部一片忙碌的身影。
屯子西边陋巷。
巷子深处一间偏僻的土坯屋内，罗婵儿早已等得心中焦躁，扭头看了看笑容僵硬的男人，开口问道：“陈先生，你说杜会首会派人来此，为何这许久还不见人影？”
陈震川赔笑道：“婵儿姑娘莫急，再等等。”
韩家小姐原本坐在罗大家身边，一双大眼睛来回打量着，这时突然跳起来叫道：“还有你……”她伸手指着陈震川身边那位笑嘻嘻的精瘦汉子，瞪目喝问：“你说你是杜会首遣来的人，为何我此前从未见过你？你到底姓甚名谁？”
精瘦汉子眯着眼不吭声，陈震川勉强一笑：“新来的，难怪韩小姐不识得他。”
韩小姐轻甩罗袖道：“不必麻烦你二人，我等自去寻杜会首。”
“嘿嘿……”那精瘦汉子站起来，脸上笑容已经彻底消失，阴测测说道：“韩小姐今个怕是走不成了。”俩姑娘顿时吓得花容失色，连连后退。
罗婵儿忽然醒悟过来，盯着陈震川怒道：“你陷害我俩？”
陈震川苦笑一声，细细解释：“鄙人对婵儿姑娘爱护还来不及呢，如何会陷害你？这位桂勇兄弟要的是韩家小姐，与你无关。我俩在此躲藏片刻，等那边厮杀完了，鄙人自当护送婵儿姑娘平安离开。”他说着话，伸手就要来拉罗婵儿。
“啊——”罗婵儿尖叫一声，打落对方的手，然后往旁边一扑，扯住那叫桂勇的精瘦汉子，发出一声凄厉的喊叫：“思妹，快逃……”
韩小姐趁机打开门，提起裙角便往外跑去。
“桂兄弟，不可！”在陈震川的惊叫声中，桂勇举起右掌，毫不犹豫砍在罗婵儿后脑。罗大家身子一软，顿时扑倒在地。(小说《北明》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)（未完待续）