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得胜后，众人来到袁绍府上，却见已是满地尸骸。
厅中，袁绍瞪着那恐惧的双眼倒在地上，仿佛死不瞑目。边上还站立着一个人。
见到萧言等人进来，此人立刻迎了上来，献媚道：“大将军。袁绍恶贯满盈，如今已为我所诛。特在此恭候将军前来。”
“你是何人？”萧言心中略带疑问。
“小人郭图，原本袁绍帐下谋士。”郭图恐萧言知道自己本为袁绍做事而心生芥蒂，急忙道道：“小人对袁绍早已深恶痛绝，早欲除之后快。将军神威天下皆知，小人不才，愿追随将军左右，为将军效命。”
原来，自萧军猛攻城池开始，郭图便感到危机，贪生怕死的他思前想后，最终决定背叛袁绍。这次，乘着袁绍上城指挥战斗，郭图便悄悄携家将埋伏于袁绍府中，一见袁绍回府，便一拥而上，将其诛杀，还顺便将袁府上下杀了个干干净净，鸡犬不留。遂遣人至城上散布袁绍已死的消息，而自己则留在袁府中等待萧言的到来。
萧言知道后，心中暗暗鄙视，原来是个卖主求荣之徒，这样的人如果留在身边，难保哪天不反咬你一口。遂朝四周看了看，发现除典韦等自己人外，并没有外人在场，遂心中定了主意。微笑着朝郭图看了看，道：“如此看来，你倒是立了一大功，确实该好好奖赏你！”
郭图见萧言称赞自己，心头狂喜，认为自己很快又将绑得一棵大树，青云直上指日可待，谄媚道：“小人怎敢居功。此番大败袁军，皆主公神威所致。”嘴巴上对萧言的称呼也改成了“主公”。
“大胆！”萧言脸色徒变，大喝一声。
顿时把郭图吓个半死，不知道自己哪里得罪萧言了，一时连话都说不出来了。
“你这卖主求荣的小人，留之何用！”萧言阴沉着脸，呵斥道：“来人！就地处决！”
尚未等郭图喊救命，一旁典韦早已一个箭步上前，手起戟落，直接把他的脑袋砸了个稀巴烂，命丧当场，做了个糊涂鬼。
随后，萧军士兵将整个袁府搜查了一通，发现并没有袁绍三个儿子袁谭、袁熙、袁尚的踪迹，也不见尸体，便回报了上来。
萧言此时心情甚佳，见袁绍伏诛，心头大患已去，其三子皆庸碌无能之辈，心下毫不在意，随即抛在脑后。
接着，萧言吩咐手下人传话出去，言：“范阳城破，袁绍自知罪大恶极，于府中自尽身亡，一干人等皆赴死。”心中暗想：“这郭图杀了袁绍，而我又杀了郭图，这算不算是替袁绍报仇了。呵呵，也不知道袁绍在地下会不会感激我！”
随后，又有军士来报，袁绍谋士逢纪城破被俘，宁死不降，只是一意要求求见大将军，问萧言作何处理。萧言思索了一下，认为这逢纪忠义过人，也颇有学识，不妨一见，或可收为己用。
很快地，两名军士将逢纪带了上来。只见其双手被缚，满身血痕，披头散发，衣甲也已破烂不堪，一脸的落寞沮丧。
萧言令军士为其松绑，微笑着问道：“不知先生来找萧某，有何指教？”
听萧言发问，逢纪明白袁军已败，自己是败军之将，只得对着萧言无奈一礼，道：“我军已大败，此后幽州一地尽归大将军所有。然我主袁绍尸骨未寒，望将军赐予逢纪妥善安葬。”
“好一个忠义之士！”萧言心中暗暗称赞。又问道：“先生如此人才，不知能否为萧某所用？”
看着眼前这位自信满满、英气勃发的正在向自己劝降的年轻人，逢纪突然发现，袁绍不如此人太多了。这一两年来，袁绍与萧言连番大战，始终被萧言牵着鼻子走，最终覆灭也不足为奇。
“多谢大将军美意。逢纪一生只侍一主。既然袁公已亡，逢纪也将归隐为其守坟至终老。”逢纪毅然回答萧言，但声音中透露出了一丝萧索，毕竟，随着袁绍的死去，他一生为之奋斗的目标也就没有了，他的人生就此结束。
萧言听后，心中颇为感触，他明白逢纪这种性格之人，强逼只会让他产生求死之念，心中有些失望，遂命军士将袁绍的尸体交予逢纪。
随后目送逢纪那瘦弱的身躯推着沉重的装载着袁绍尸体的木车缓缓而去，直至渐渐消失。
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雄伟长城外的无边沙漠中，有数十人在其中缓缓而行。
“真不知道现在范阳城战况怎么样了？”其中一青年喃喃自语道。
“大哥，父亲那里有二十万大军守护，必然无恙。我等先顾好自己吧。这鬼地方，除了太阳、沙子和那鬼风暴，什么都没有，再走不出去，就算我等不死于风暴中，也将无水可饮了。”边上一年纪略小的年青人一脸的不满状。
“大哥，二哥，你们就别说了，我都渴死了。”一面貌俊秀约十一二岁的少年在二人身后发起了牢骚。身旁军士见三公子口渴，忙递上一支水囊。
俊美少年接过水囊，拔开塞子，咕咚咕咚地大口喝了起来。直看得周围众人喉咙作干，一脸的渴望状。
那位大哥深深叹了口气，看了看自己这两个从小娇生惯养的弟弟。思绪仿佛回到了范阳城中的父亲身边。
其实，他也不明白，为什么父亲不让他们留在身边一起战斗，就算是战死在萧言大军铁骑之下，也比在这危机重重的荒漠中好。在遭遇了数次沙尘暴及野兽袭击后，原本的三百亲卫只剩下这寥寥数十人，他也不知道究竟什么时候才能走出这无边荒漠。
原来，这三兄弟便是袁绍的三位公子袁谭、袁熙、袁尚。
当日，袁绍见萧言大军围攻范阳城，形势危急，为了给袁家留下希望，便暗中遣派三百亲信护卫将三兄弟送出范阳城，前往关外暂避一时。怎料这沙漠中诡异莫测的气候及凶猛的野兽，让这支部队损失惨重，更甚者，在经历了一次暴风席卷后，战马惊慌逃窜而去，甚至最后连领路之人都失踪了，这顿时让所有人迷失了方向，在这无边荒漠中漫无目的地寻找出路。
袁谭下意识摸了一下腰间挎着的水囊，只剩下一小半了，其余人估计也都差不多，顿时焦虑万分，若再找不到水源，自己这些人真的难逃一死了。心中开始怨恨起了父亲袁绍，为什么不将自己留在范阳城浴血奋战，自己跟两个弟弟不同，自己多年来一直跟随父亲征战沙场，并不畏惧死亡。但是，袁谭也明白，自己已经没有这个机会了。
遂摇了摇头，继续领着众人朝前走……
…………
突然，远处的沙漠上，出现了一片黑色的阴影，仿佛巨大的浪潮一般，正在一点点吞噬着整个沙漠，从四面八方向袁谭一行人冲了过来。
“沙盗！”袁谭心中惊叫了起来，两个弟弟及一众亲卫更是面无人色。
据传沙盗是无边沙漠中经常出没的盗贼，没有人知道他们从哪里来，见过他们的人都死了。只知道这些沙盗凶残成性，经常掠杀过往商队及关外村落，所过之处，寸草不生。没想到这次居然让袁谭一行人碰到了，而且数目不下数千人。
袁谭望着渐渐逼近的一张张狰狞恐怖的脸，顿时脸色惨白，绝望了起来，心知不可能幸免于难了，遂闭上了双眼，两行泪水自脸颊流下。
顷刻间，浪潮侵袭而过，奔腾而去，什么都没有留下。烈日依然在空中无情地散发着它的热量，地面上除了沙子，还是沙子，仿佛什么都没有发生过。
……
袁绍万万没想到，他的父爱将三个儿子送进了绝地。自己死不瞑目，三个儿子同样也死不瞑目，仿佛冥冥中老天爷的安排一般。
……
公元192年10月，范阳城破，袁绍死于郭图之手，整个幽州尽入萧言之手，北方大地的诸侯纷争自此告一段落。
同一时刻，徐州城下的曹操，日子却过得并不如意。
第九十一章：青州援军
遭受曹操大军连日猛攻后，整个徐州城上一片狼藉。四处散落着七倒八歪的刀枪和箭矢，还有满地躺在了血泊之中的双方将士尸体。
刚刚又一次击退了曹军的猛攻，饶是吕布骁勇盖世，也是浑身浴血，伤痕累累了，但他依旧手持沾满血迹的方天画戟，毅然挺立在徐州城头。
旷日持久的战斗消耗了他太多的体力，一阵阵的虚弱侵蚀着他的身体，吕布一边喘着粗气一边全身剧烈的颤动着，一双炯炯有神的虎目恶狠狠的俯视着城下那群手持刀枪、如临大敌的曹军士兵，怒吼道：“有胆尽管上来。徐州有我吕布一日，尔等妄想破城！”
“攻城！”
曹操原本很享受这种大手一挥，大军蜂拥而上蹂躏对手的情景。但连续多日的无功而退，让他逐渐产生了厌烦的感觉。
连日的猛攻，让徐州城上的守军只剩下了不到三千人，而且大部分伤痕累累。就是这样一支伤残部队，一次又一次的挡住了城下虎狼之师的侵袭。
鲜血，将整个徐州城墙染红。尸骨，在徐州城下堆积了厚厚的一层。
激烈的战斗一直没有结束，不断演绎着一幕幕的壮烈悲歌……
“报……”
一匹疾驰的快马，带着一个浑身浴血的曹军士兵，由北面奔来。
“北……北门……敌人援军……”
精疲力竭的曹军士兵，手指着北方，耗尽了最后一丝力气，跌下马去。
“北门？援军？”
曹操微微一愣，这时候还有谁会来援救徐州？而且是由北面而来，那可是萧言的地盘，一种十分不祥的预感涌上心头。
突然，一幕壮观的景象，呈现在曹操面前。徐州城上，瞬间冒出无数萧言青州军的旗帜，迎风飘舞，上面一个大大的“张”字。
城上将士同时齐声呐喊高呼，一时间声势夺人，丝毫没有半点畏惧和胆怯，不知道的还以为眼下占据优势的是城上守军。
在接到萧言飞鸽传书后，济南张辽立刻点齐一万精兵连夜启程。
当曹操大军正拼尽全力进攻徐州城的时候，这支军队悄无声息的出现，配合城中守军迅速击退围攻北门的曹军士兵。
“萧言的部队，见鬼，怎么出现在这里？他不是应该在幽州和袁绍鏖战？”曹操大失惊色，他并不知道这只是张辽由济南带来的一万援兵，还以为是萧言的主力大军前来支援徐州城。
曹操说这番话的时候，其实在心中便已经有了决定。
“收兵！回营！”曹操有些黯然的下令。
“不……为什么？”夏侯敦激动的大叫了起来，都忘记了对曹操用敬语。周围其他将领想法皆和他一样，所有人都对主公曹操这样的做法无法理解。
所有曹军将士正在全力以赴的进攻徐州城，连续多日的猛烈攻击，身边倒下了无数的同伴和战友。虽然徐州城依旧坚固，但是再坚固的城池，没有兵力防守，一样都是虚设的。以目前徐州城上剩下的那三千守军，根本不可能再经受持续的冲击。对曹军将士而言，胜利似乎已经触手可及了。
然而如今，主公却下令撤退！就因为萧军援兵的出现。
虽然萧言军队在所有诸侯中，论战斗力属于相当强悍的，但如今众所皆知萧言主力与袁绍决战幽州，这支援兵，至多也就是支先头部队，不可能人数太多，如能一鼓作气拿下徐州城，以精锐主力镇守徐州坚城，即使他日萧言亲率大军赶来，也是无需惧怕的。
在这些连日奋战的曹军将领们看来，或许只要一个时辰，一个时辰之后，徐州城将成囊中之物，没有任何事情可以阻止己方胜利的步伐。
就在这紧要关头，曹操却下令收兵撤退。这让所有曹军将领都无法理解了，为什么自己的主公，会在这即将大功告成的一刻，却放弃了这为之付出了巨大代价的胜利？
“萧军援兵的突然出现，大大提升了城上守军的士气，今日若是继续强攻，我大军死伤将不可估量；萧言如此快便派援兵赶来，看来幽州战场即将分出胜负，袁绍即将覆灭，而徐州可能会得到源源不断的援兵。诸位如何看待此事？我等是进，还是退？”
回到营中后，看到众将不愉的表情，曹操心中自是雪亮。但他也很犹豫，想赢又怕输的心态占据着他的脑子，攻克徐州不难，但如何面对接下来的萧言大军。他根本也没料到萧言会来援助当初侵犯他青州的陶谦。居然现在还有人会做这种以德报怨的事情，这点是曹操始料不及的。
戏志才也颇觉头痛，出列道：“主公。萧言此举耐人寻味。如若是想与我等争夺徐州，那他当日大败徐州军时已可直接南下取之，何必非等此时来与主公刀兵相见。恐怕是他不想看到主公做大，所以派兵袁军徐州。如今战或不战，皆在主公一念之间。”
曹操细细考虑了良久，方决定了下来。
“战！”
曹操乃世之枭雄，怎甘心一直被萧言压制，如今萧言已是朝廷大将军，而势力在所有诸侯中，也已经有些一枝独大了，若自己再无法取得徐州，那今后就更加无法与他抗衡了。
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看着城下曹军潮水般缓缓退去，城上将士一片欢声雷动。
此时，骁勇如吕布这般也不禁有些摇摇欲坠了，连日不断的全力厮杀，让这位天下第一武将也已经有些支撑不住了，看到曹军一退，心中绷紧的那根弦立时松了下来，但疲劳伤痛也瞬间席卷全身，眼见便到跌倒下去。
一旁站立着的张辽眼明手快，一把上前扶住吕布那摇摇欲坠的身躯，关心道：“温侯，不要紧吧？你太累了。还是先回去休息一下吧。”
张辽和吕布也算是老相识了，当年同为并州丁原帐下将领，后又同为董卓效力，虽说当时二人性质完全不同，但怎么说也是同僚一场，况且在董卓麾下办事时，凉州派系将领们一直打压他们并州派系，幸亏吕布念及旧情，多加维护，董卓这才好生相待于他们。如果抛开吕布早年那“三姓家奴”的恶名外，他们两个其实都可以算是好友了。
“文远，此番多亏了贤弟你了。”吕布以前和的并州将领之间，始终以兄弟相称。
看着吕布眼神中透露出的欣慰，听着吕布沙哑诚恳的话语，张辽突然感觉有些诧异，隐隐觉得眼前这个吕布，似乎有些什么地方和以往不同了。（未完待续）