那个灰发男人叫毕尔里，是玉碧的未婚夫。
"两天前潇湘客栈事变，燕楼里简直乱成一团，那些酝酿夺位已久的人确定楼主失踪之后，马上将水柔柔扶正为楼主，好多人被杀了呢！我们这些妾室们也很可怜，水柔柔根本不会留我们活命，我们是有这个认知的。当下呀，大家各自逃命去！我这个人比较有良心一些，吩咐我家毕尔里别忙着带我回瓦掠国，当初输给叶惊鸿，就说好在他手下当差一年的…"玉碧叽哩呱啦地说着这两天的变化，以及她之所以成为叶惊鸿侍妾的原由。
原来，一年前叶惊鸿在鞑靼出任务时，遇到了瓦剌武术高手毕尔里，毕尔里亦是一个武斗狂，自然主动对叶惊鸿下战帖。那是一场痛快淋漓的比斗，而叶惊鸿赢了，他的战利品是女人──玉碧。这个自大的男人狂妄到拿他的爱人当赌注，没料到竟是输了！
叶惊鸿根本不缺女人，即使玉碧是一个大美女！但他仍是收下这个战利品，只为了看毕尔里这个男人屈膝。
"爷儿这个人行事风格虽然很可议，但是他是个好家伙！他收下我，只为了让毕尔里明白，就算胜券在握，也不该随便拿自己的女人当比武的赌注。我对这一点生气很久了，但是毕尔里是个把自己当天的男人，就算爱我也听不下我的话呀！所以我决定跟爷儿回来，即使爷儿把我还给了毕尔里。毕尔里用自己交换我的自由，一年的时间里任由爷儿差遣。这段时间呢，我就进燕楼吃香喝辣，顺便保护你。"
没料到玉碧竟是因为这样而来到燕楼。裘蝶心中不无讶异。
此刻，他们在一处驿站落脚休息。男人们在外头打点与上葯，孙达非租了一间房给她们两个稍做休息打理。
"其他人呢？"玉碧有毕尔里保护，那其他人又是如何？裘蝶问着。
玉碧对着镜子左看右看。她习惯向裘蝶要首饰，现下新得手的是一对镶玉耳环。她觉得裘蝶很雅，身上佩带的饰物更是别致，总是忍不住也想拥有，或许，是暗自希望自己可以成为她那样的美女吧？
"我是不知道她们跑哪去了。但我猜呀，那些人也是有奇特的因缘才进燕楼的，但叶惊鸿才不会让我们知道呢！般不好每一个都是幌子，用来隐藏你、保护你的呢…不过，那个千纤一定是例外。她是为了冰魄寒蝉来的，楼主出事之后，她搜括了一些珠宝跑啦，听说还是给抓住教训了一顿。"
是那样吗？原来…他已经过了对女性好奇的阶段了呀。这些女性的到来，不是因为他的耽色，而都是别有用意的。
她记得的，在他们有过夫妻之实之后，他像是想印证什么似的，在女人堆里浪荡过一阵子，甚至还把知名花魁给收进来，可惜那花魁进门没多久，便因为自身的无知而丧命于啸风堂的机关之下。
玉碧又道：
"你有没有觉得那白夫人有点像你？气韵上的像。但是可惜她永远不会是你，所以她的一番情意只得换到伤心啦。我猜她也是允诺了爷要保护你，但是她的私心其实是想藉机得到爷的心。可怜啦！爷这种人，爱上他是很可怜的。"
裘蝶轻叹，习惯性的不回应，心思其实已经转到好远的地方去了…他…可好？有没有遇到危险？能否在功力恢复之前成功躲过水柔柔的追杀？
"叩叩"两声，有人敲门，在玉碧扬声叫进之后，进来的是孙达非。
"可以起程了吗？"他问。
"可以了、可以了。我先出去！"玉碧串先出去，准备从未婚夫惜字如金的嘴里敲出一句对她衣饰的赞美。
裘蝶也动了，将衣架上的白裘披风取下，披挂在手臂上，也往门口走去。
"小姐…"错身而过时，孙达非唤着。
她停住。两人比肩而立，她面向外，他对着内。背道，但身体的距离却很近感受得到彼此的气息与呼吸。
"不管如何，擎风庄永远为你敞开。"他的心──亦然。
"谢谢。"她只能诚心道谢。能给他的，也就只有这么多了。
"跟着他，日子不会太好过。"纵使明白已经太迟，但仍不放弃努力，他不甘心呀！如果没有那变故，她与他，不应该是现在这样的！
"没有他，我不知道该怎么过日子。"他的真心，她明白。所以愿意对他有这样的坦诚…毕竟这人，这个曾叫裘非的人，是她过去人生里仅剩的牵连呀！
孙达非紧紧闭上眼，压抑住眼底的苦涩与疼痛。过去的，就过去了，纵使他还活在里头不愿醒，但一切早已不一样了。六年的时间，将她由娇贵天真的千金小姐转变为一个江湖煞星的女人。回不去了，不一样了…
沧海桑田哪…不是他只手能力挽回些什么的！就算他再不甘心，就算他不愿醒…一切，也只能是这样了。
他不是她的良人；她不是他的宿命！
"如果，你想离开他，请记得还有我。三十年、五十年，此诺永不变。"
她叹。以冷淡的声音道："谢谢。"
启步往外走去，形态决绝笔挺，不让他看见她眼中曾经垂下泪水。
这种温情，她感动，但不容形于外。回报他的唯一方法，便是让他死心。
死心之后，全新的人生才能重新开始。
※
"叶惊鸿，纳命来！"吼声如雷，从草原四方响起。
这功夫叫"雷霆四方"，是无情刀肖违的独家绝招。
终是有人追上来了。邵离带着叶惊鸿往扬州方向奔驰，并不设想会成功躲过所有人。一定会有人追来的，但至少比待在定远城里，接受成千上百人挑战好。追来的人马分布零星，且武艺有强有弱，每场打斗完后或许还能休息一会儿，是比较合算的计量。
"是肖违。"邵离与叶惊鸿同时说着，声音自八里外发出。
他们都没与这个人交手过，顶多风闻此人武艺奇高，心胸狭窄且极其护短，只要他那不成材的小弟肖仁在外头比武输了，他必然不顾自身已有的赫赫声名，就是要讨回"公道"，即使对方可能只是个初入江湖的无名小卒，也是不给活路走的。
"他是谁？"湛蓝从怀中拿出葯瓶，每人分一颗葯道："这是聚神丹，用以防止被这种魔音穿脑袭击的。"
邵离一口吞下，回答她的好奇：
"他是一个来替胞弟报仇的人。"前些日子肖仁在梨花院夺宝不成反丧命的消息，已经传遍江湖。这人会来，一点也不奇怪。
"邵离，你别管，肖违是我打算一会的对手。"叶惊鸿站起身，走向草原中央静候。
这里是一处广阔的草原，临着一片湖泊。于是他们决定在此休息，若有敌手追来，这里也不失为上好的比斗场。
"蓝？"邵离问着湛蓝，想了解叶惊鸿的身体状况。
"虽然有点勉强，可是没大碍的。后果顶多是再多等几日，他的功力才会完全恢复正常。"她搔搔头。补充道："我给他吃了许多很好的葯，不知道帮助能有多大，等会儿观察看看。"
叶惊鸿回头看了湛蓝一眼，难得地笑了。"你名叫什么？"
可见之前根本没记住她的名字，直到现在才有一点点看得起她。
"湛蓝啦！"她一点也不感荣幸地回他。突然，嘴儿大张，就要叫出来──
"咻"！一道迅影飞至，笔直冲向叶惊鸿，利刀霍霍，目标是叶惊鸿的头颅，连打声招呼也没有！
"铿"！金属交击声轰然而起，叶惊鸿偏头闪过的同时，腰侧长剑也已抽了出来，一招便往肖违握刀的手剌去！要不是肖违反应快速，以刀背抵开，那么他的整只手掌便会不见，绝不是仅仅被削掉一根尾指而已！
可惜肖违对此并不庆幸，他暴跳如雷！"好你个歹毒的叶惊鸿！居然佯装武功全失，欺骗全江湖！"
叶惊鸿根本不看他，只是低头看着剑，平稳的呼吸里察觉不出一丝喘。似乎…还可以更快、更强…体内凝聚而起的气，比他想像的更充沛。
依然是不打招呼，肖违使出绝招，发出狂吼，并趁这足伤人内息的吼声爆出时，冲向叶惊鸿又是一阵狠戾刀法，招招直攻人要害！刀剑织成的银光很快吞没两人，武功差一些的人，根本看不清打斗状况，只觉得眼花──这是湛蓝的困扰。
"大哥…"她懊恼地叫。
不过邵离的眼光突然从打斗的两人身上移开，凝眉看向西方。有人来了，从定远的方向追来了。为数不少。
"谁来了？"湛蓝虽然看不到，但感觉得出大哥的戒备。
"哇！"当肖违被打飞的同时，西方扬起的漫天尘烟也奔近了。昏死过去的肖违如破布般跌落在马蹄前方──在水柔柔面前。
但没有人多看那具失败而奄奄一息的躯体一眼，所有燕楼人的眼光只放在打败肖违的人身上，惊恐地认知到一件可怕的事实──叶惊鸿，已经恢复功力了！又是一名货真价实的江湖煞星了！
只有水柔柔没看向叶惊鸿，她看的，是邵离。
但邵离看的，是身边的湛蓝──因为湛蓝突然抱紧他手臂，一副占有的模样。
包多的人来了，那些想夺得冰魄寒蝉的人也到了！虽然有许多的人因为追查方向错误，有的往凤阳去了，有的南下应天，更也有西去开封的…分散的结果，致使出现在这里的夺宝者，大概只剩三成人数。但也够瞧了，算算肯走有一百人以上。
气氛，肃杀而沉默。满场的人，却无一丝声响──
"哼。"叶惊鸿在一片寂静里率先冷笑出声。
"叶惊鸿，你这个江湖煞星在笑些什么？"有人忍不住叫嚣出声。甚至倚老卖老地以江湖耆宿的口吻代表所有人发言："别说我等以多欺寡，冰魄寒蝉乃江湖至宝，有德者得之！数月前你卑鄙地自富西城夺走冰魄寒蝉，今日我等前来向你讨个公道。你别当江湖人全怕了你，多行不义，总会有人出来行侠仗义，这才是江湖的──你做什么！"骇然尖叫，破坏了原本低沉严肃而权威的身段。
不只是他尖叫，所有人都尖叫出声──"不要！"
一只丰脂白玉晃荡着，白玉上头穿了根红丝绳，红丝绳危颤颤地勾在一根屈起的指头上。而白玉的下方正是一片深不见底的湖泊。在所有人的惊声尖叫之下，白玉被恶意地抛掷而去，目标正是湖泊中央──
"不要呀！"惨叫！除了惨叫，群雄无计可施！
"咚──"白玉落水的那一瞬间，数十道迅影飞扑过去，不顾一切地抢救着，忽然"哗啦"的水声阵阵，随着一记水烟炮的爆破声起，湖中央的人被炸得七歪八倒，全成了落汤鸡，狼狈地在水里挣扎着。
这时，只有一蒙面人全身而退，张狂大笑──
"哈哈哈，冰魄寒蝉是我的啦！"那蒙面人非常机伶，飞窜上一匹快马的同时，还向后方洒了一大把迷烟炮。一时之间，方圆三里伸手不见五指。
等众人又重见光明时，那夺宝者已经远扬！但是有一大半不死心的人已经追上去了，纵使知道追着的机会渺茫，但是谁会甘心宝物就这样被叼走呢？在他们已经辛苦这么久之后！门都没有！
"是谁！"一些还没追过去的人怒吼着，吩咐子弟兵道："快去查查江湖上谁是擅制火葯的人！这是重要的线索！"
"是龙帮！武昌龙帮的龙十七擅制各式火葯！一定与龙帮脱不了关系！"有人突然大叫，叫完也马上起程，不想落人之后。
而他这么一叫，果然使众人想起确实有这么一回事！龙帮里有制火葯的高手，刚才那两种火葯罕见到简直像是有刻名字似的，一被使用就知道必然出自龙家！如果这样仍叫做"证据不足"，那么地上的火炮灰屑纸片上印的那个"龙"宇，便是不容抵赖的铁证了。
目标确定，马上南下武昌，叱！
所有寻宝者都走了，连说个威风的场面话来退场也不肯。时间宝贵，哪还记得有个江湖煞星要诛灭？更别说这个江湖煞星的功力已经恢复了，多危险呀！
燕楼的家务事，留给燕楼自己解决啦！
他们一点也没空…呃，不！是一点也不想多事！
※
邵离的头有点疼。所以他伸手揉着太阳穴。
"嘻！"湛蓝在笑，为这荒谬的结果而笑。
"蓝。"邵离没有心情陪她笑，也不想看她笑。
"大哥，这下你轻松啦，那冰魄寒蝉没你的事啦。"
"抢走那东西的人是龙家人。我不能不理。"事情才多着呢，他想。
"既然如此，那还等什么？我们也去呀。走嘛！"她摇着他手臂，缠磨着撒娇，不想让他的眼光移到别的地方去，只想让他看她，只看她就好了。
邵离不明白湛蓝怎会突然这么爱黏人，但眼下这情况，不是说想走就能走的，虽然他从不介入、也厌恶介人别人的帮内事，但他对叶惊鸿有道义上的责任，在他功力末恢复前，势必要破例沾上这样的…
"邵离，你走吧。这是我燕楼的事。"叶惊鸿缓缓开口。
"叶楼主──"
"你的顾虑如今已不存在了。"叶惊鸿偏头对他一笑，聚气于掌，往地上一挥，"碰"地一声，地上出现好大一条缝隙。那是丰沛的内力所切击出来的。向邵离证明他的身体全然无碍。
"蓝？"邵离不太确定叶惊鸿说的是不是事实。
湛蓝想了一下："那些葯令他现在的内力比平常更强三成，这一场比试不必担心。可是这样勉强下去的话，以后恐怕得花更多时间调理身体哦，至少要三年。"
她掏出一瓶葯走到他面前道："这给你，对功力的恢复助益很大。"
"你要什么？"叶惊鸿问。
"交换你取消跟我大哥的比武之约。我大哥从来就不想跟你比武，你不要藉着我下你毒的机会逼他啦。"湛蓝当然是有交换条件的。
叶惊鸿扬眉？不是很想要的样子。
"我想跟他打，胜过想得到这葯。"
"你真有这个心，永远不怕找不到机会，但是不要用这个理由，我跟你的恩怨，我自己解决。"她最清楚他的身体状况啦，他会接受的。
"你认为我会答应吗？"
"当然会呀，你现在看得起我啦，就会愿意跟我交易。"湛蓝点头。
叶惊鸿笑了，不得不说这天真的丫头颇为聪明，有意思。没说什么，他接过葯瓶，便算是交易完成。
"快走吧！邵离在，太过影响水柔柔，我不要他在。"
"我也不要！"湛蓝点头，转身跑回邵离身边，"大哥，我们走吧！你对叶楼主已经没有责任了，短时间之内他也同意不找你打架啦！"
邵离原本想开口说些什么的，但…终究是没说，只对叶惊鸿拱手为礼，当作道别，然后转身而去。
不是不知道有一双幽怨的视线一直放在他身上的，但是他不想、也不愿对上。他只看着湛蓝，由着她拉他走向系马的树干，上马，然后赶往下一个目的地。
无情，有时才是慈悲。