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第三百五十五章 洛朗爵士的提醒
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下船时,码头上的一筐鲑鱼被撞倒,一只黑鼻子的野猫于是先领主一步,跳上了洛朗爵士放下来的木梯。德威特险些踩到它的尾巴。

“可恶的畜生。”他诅咒道,“敢不敢跑得再慢点?”

但即便如此,多尔顿也感觉他的心情很好。“埃瑟特尔”号于今晨出海,乘客几乎是整个骑士海湾的贵族。多尔顿一踏上甲板就脸色难看,德威特建议他留下来,但他想也不想地拒绝了。浅海少女保佑,航行中风平浪静,船只没遇到任何危险不说,还在傍晚带回许多渔获。其中大部分被伯爵送给了水手,但他亲自钓上来的猎物由多尔顿带回潮声堡。德威特坚持让厨师用他带回来的食材做晚餐,并要求参与他的航海游戏的人只吃自己捉到的东西。多尔顿的晚餐是马哈鱼和烧螃蟹,再配上面包和一支苹果酒,他怀疑这些连那只猫都喂不饱。还好假期只有一天。

在歌咏之海上航行游戏是洛朗爵士的主意。自从与吉尔斯彻底决裂,他就想方设法地讨领主欢心,多尔顿甚至被他陡转的态度吓了一跳。“我们邀请所有人。”海湾的舰队司令宣称,“这样就不用担心船上的人有危险了。因为万一出了问题,除了伯爵大人我们谁都活不了。想想看,会有人愿意白白赔上性命供人娱乐吗?”

“海盗怎么办?”

洛朗爵士的笑容不打折扣:“海盗?他们会躲着我们。埃瑟特尔号足够重,上面既有最出色的水手和船长,又装载了炮台——都是完完全全的维克维多矮人工艺。如果还不放心,我可以保证舵手也是最优秀的,法师吹起风帆,绝对能让我们第一时间撤出战场。”

他的宴会计划周密,充满诱惑。德威特想摆脱工作已久,立即答应下来。多尔顿至今仍不觉得这是个好主意,可他清楚如果再拿领主的安危说事,德威特就不止是听不进去了。他会坚持把我留在岸上,侍卫队长心想,以示自己无需我的保护。这怎么能行?洛朗·维格的投效是被迫无奈,倘若他满怀怨恨,要在船上对领主不利……

为这点担忧,他沉默地参与了领主的宴会。在雄狮离开,舰队效忠,伯爵已经掌握骑士海湾的当下,德威特确实有理由放松。“该是我们享受胜利的时刻了。”领主建议他带英格丽一起来,也许他们可以在船上举行婚礼。吉尔斯总管也在船上,德威特似乎忘记了。为了避免最糟糕的情况发生,多尔顿一个人上了船,他的拒绝让伯爵很失望。

如果婚宴当天只有一条鱼做晚餐,那我宁愿不结婚。多尔顿点燃蜡烛,推开房门打算到厨房去。长廊黑暗幽静,光晕笼罩他的脚步,路过鲸骨雕刻时,他不自觉地想起那位命运女巫。她如伯爵预料的那样拒绝了海上宴会,唯一的要求是留下两个女侍陪伴。

『血中有致命的毒素』

雄狮的离开和到来一样突然,他的行事似乎全无计划。罗奈德·扎克利看上去就是那种满世界私生子的家伙,出于种族习惯,多尔顿不喜欢他。女巫则不同,这位空境阁下不仅提醒他小心吉尔斯,还救下了可怜的侍女南娜。神官的判决对她根本没意义。至于巫术……不管是谁弄出这样一出滑稽戏,伯爵认为这未尝不是好事。

空境与环阶的差别比多尔顿想象中更大,控制侍女变成刺客的巫术只是给雄狮送去了“夜宵”。吉尔斯总管为此一再让步,还得罪了高塔。在领主将潮声堡总务的职位交给他时,恐怕就盼望着这一天……甚至没过一天。雄狮带来了麻烦,不过德威特是怎么知道的?

这个问题他没空思考,多尔顿的关注另有其事。他能保证伯爵不受巫术的影响,但担心会有人用同样的手段来对付伯爵,于是要求德威特暂停他的夜间小游戏。从白天的海上宴会看来,他是半点也没听进去。多尔顿只好让神官暂时住下,并在领主的卧室和常待的书房设立神术。如果有人给德威特送东西,经过侍卫盘问后还要通过神术的判断,绝对万无一失。多尔顿想起伯爵的丰盛晚餐,觉得他不需要额外的夜宵。

厨房里比想象中热闹,洛朗爵士险些撞上他,好在蜡烛让对方意识到有人在眼前。“影牙大人。”他的语气十分亲近。击沉阿纳尔德家族货船回来当天,洛朗·维格从多尔顿这里得到了提示。

说他讨好伯爵并不准确,这位舰队司令似乎要跟每个在伯爵手下的人搞好关系。多尔顿很同情他,但不愿意与他有什么联系。“晚上好,洛朗爵士。”看来今晚没吃饱的不只有我一个。

“我吩咐厨师做了夜宵。”洛朗·维格说,“他刚起床,恐怕我们还得等一会儿才行。”他眯起眼睛,“到阳台的餐厅欣赏夜色或许很不错。”

一种情绪让他犹豫,但多尔顿还是接受了他的建议。阳台还有前天暴雨的痕迹,但靠内侧的座椅是完全干燥的。他们落座时,多尔顿将烛台放在桌子上用以照明。暗夜精灵习惯黑暗,他只是为了让别人看见自己才带着蜡烛。

“我就知道会在这里碰到你。”洛朗爵士开口时仿佛在鲸吞烛光,模样与往常不大相似。他脸上的笃定似乎意味着什么。多尔顿遇见他时十分诧异,一是因为夜半的巧遇,二则是为他的装束。这是多尔顿在骑士海湾见到的第二个在睡觉前也不脱铠甲的人。第一个是他自己,起因是宫廷骑士的习惯。

他喝下一口酒。“那么,爵士,你还知道什么?”

“我认为我们关系不错,大人。”洛朗却另起话题。“尤其是在雄狮阁下到来后。不瞒你说,影牙大人,你让我下定了决心。”

是德威特让你下决心的。“我?”

“你们。”舰队司令承认,“当然,领主大人对你我而言都是特殊的。我献给他忠诚,他也不需要我的其他东西……可对你来说,我没什么能给你的。”

“除了伯爵,你不用考虑任何人。”

“我可与你不一样啊,大人。我成了家,有老婆和四个儿子。这也是我最开始对投效伯爵大人抱有疑虑的原因。如果吉尔斯将他打发回王都,我这一家子可怎么在吸血鬼手下活下去呢?”他摇摇头,“你孤身一人,影牙大人,每天只需要考虑伯爵的安全。噢,现在不是了,你要结婚了。”

“英格丽欠你的人情。”多尔顿大约明白他要从什么地方切入主题了。但他很厌恶与洛朗·维格私下里说这些,不止因为几天前这家伙还是他的敌人。长久以来,他对德威特的忠心都是透明的,发展党羽不适合他。“我只是在替她还这份人情。现在我们两不相欠,爵士,你不用想太多。”

他已经说的很清楚,但对方就是不明白。侍卫队长心想,或许他也觉得我不明白?不管是哪一种,我都想知道答案。他忽然意识到自己正在恐慌。

洛朗爵士叹了口气,烛台上的火焰猛地一暗。“你的思考方式与我们都不一样,大人。真难说这是好是坏。”

“我是个暗夜精灵。”

“但你周围都是人类。除了英格丽小姐。”

多尔顿站起身,“抱歉,我不想在半夜和一位海湾舰队的总司令说起我夫人的事,我们与你两清了。”他受够了煎熬。“祝你用餐愉快,爵士。”

“我会的,今晚我胃口大开。只有一件事我得提醒你,影牙大人,在潮声堡,有些话是不能直接说出口的。”

多尔顿短促地瞥了他一眼。“我会把你的话一字不漏地呈报给伯爵。”他的声音又重又浊。真奇怪,我今天没大声叫喊,而且刚喝过酒。

“他不会感激你,况且神官还住在城堡里。”洛朗爵士补上一句:“我本来指望能与你做朋友的,大人。”

“我还没有那个荣幸。”他扭头快步离开,但接着放轻脚步,让铠甲的响声由急促变为机械。他希望洛朗·维格没注意这些,但对方的目光扎在他背后,好像两根长矛透过胸口。我会把你的话告诉德威特,他心想,他会给你惩罚。诬陷主君是什么罪名?神官呢?这混蛋哪里来的胆子?!

“事不宜迟。”多尔顿听见自己说。我现在就去告诉德威特。他的舌头不对劲,牙齿不死死咬紧就会颤栗。他的身体渐渐麻木,四肢僵硬无力,血液冲刷管壁时的高温灼痛全身上下,好像他不经意间被自己的咒剑划伤。那是英格丽为她保养的剑,她抚摸钢铁的手抚摸过我的胸膛。海浪声阵阵,拍打在紫黑色的礁石上。月光如云烟充满长廊,骨雕用它的黑珍珠瞳孔无声地目睹一切。

他梦游般登上楼梯。

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