江户的码头上，渐渐热闹起来的城下町里，挤满了日本各地赶来的商贾。
这些人，都是来抢购便宜的南海国货物的。
日本盛产白银，小小一个日本，在十七世纪的白银产量几乎是全世界的三分之一，十分骇人。货物以白银计价，这样的白银货币供应量下，“物价”很高。即便是明国的手工业商品贩卖到日本，价差都十分可观。南海国的廉价工业品卖到这里，价格差就更厉害了。
庞宁这次远征日本没有补给线，为了保证长时间作战的补给，他一次带来了几百艘商船。这些商船里装着大量的粮食和布匹，本来都停在朝鲜济州岛，每三天往战场发一船物资。等庞宁占领了江湖后，商船们就停止了补给命令，全部聚集到了江户港口，把船上的物资进行就地销售。
闭关锁国下的日本商人，突然间看到这么便宜的商品货源，激动不已。两地之间的货物价差，商人们当真是闭着眼睛进货都不会亏。江户码头上有便宜货的消息很快传到了整个关东，闻风而来的商贾们越来越多。
那原本有些荒凉的小码头，很快就变成了一个热闹的临时市场。
黄作涛坐在一家酒屋里，看着码头上那些抢购海布的日本人，舔了舔嘴唇。
日本人要么盘腿坐要么跪坐，那居酒屋里原先是没有椅子的。但南海国如今在日本的地位不一样，南海国的商人来了，老板娘特意在屋子里放了两把椅子和高脚桌子，更让南海人穿鞋坐在了榻榻米上。虽然是在日本，但黄作涛的吃酒样子，倒和在南海国一般。
黄作涛身边的华哥看着窗外，大声说道，
“掌柜，咱这一船冬衣的利润，不如海布啊！”
“购买冬衣所花费的成本，也有一半用在成衣的人工上。但人工这一项上，南海国的人工倒还比日本贵了，最有赚头的，还是工厂里生产出来的海布啊。”
黄作涛点了点头，不过脸上却是笑吟吟的，似乎并不因为冬衣利润薄了而有丝毫不满。
华哥看了看掌柜，好奇问道，“掌柜，这次南王的分级关税，我家商号拿到第几等关税优惠？”
黄作涛看了看华哥，没有说话。
“聒噪！随我去越后新潟收染料！”
黄作涛心情很好，留了三钱银子放在桌子上，他一甩袖子，哈哈大笑地离席而去。
华哥愣了愣，好奇地看着桌上的银子。好久，他才反应过来。从椅子上弹了起来，华哥跳出门外，快步追了上去。
“掌柜，掌柜等等我！我知道，是第三等不是？”
见两个贵客走了，几个衣服破旧的杂役从后屋走了出来，走到了屋里。他们把桌子和椅子收了起来，用抹布仔细擦拭着榻榻米上的鞋印，忙个不停。
酒屋的日本老板娘跪在酒屋门口，见两人走远了，这才碎步走了过来，收起了桌上的银子。
※※※
十月的苏州，太湖里一片烟波，雾霭百里。
一支平底船从那白雾茫茫中划了过来，破开那细细的湖浪，在那发黄的芦苇中愈行愈近。船头上，挂着一个红纸灯笼，上面写着复社两个大字。一个身姿挺拔的青年公子一身淡色青衫，站在船头看着那满湖秋色，默然不语。
一片秋风扫过湖面，吹得那个公子青衫飞洒。都说读书人体弱，但那青年只是扬了扬眉头，并没有退回到船舱里。
不过这年头兵荒马乱，打秋风的并不只是天气。
青年正在看着那湖光水色，前面的芦苇中，突然响起了一片嘈杂的炮仗喧哗声。
突然间，三条长船从水草中亮出身影。那每艘船上，都站了十几个手执刀兵的水贼。船头上高挂着几个灯笼，上面墨笔大书“复社”二字。三队明火执仗的水贼从芦苇里冲了出来，直扑这公子所在的小船。
一看到那些水贼，这边的船家噗通通跪在了船板上，不敢抬头。
这太湖上的水贼，剿也剿不尽。过往的商旅若是落了单，少有不被水贼抓住，要些银两的。陈举人陈老爷这次急冲冲赶到虎丘去参加千人会，这不，就遭了道。
不过那些水贼倒是不是穷凶极恶之辈，若是客船把身上银两交给出去，倒也不会害人性命。船上人虽然惶恐，但并没有张皇逃命的。
船家们只想着，这次陈老爷怕是要散财了。好在陈老爷在苏州朋友极多，便是身上细软被抢尽了，也不碍事。
船头上的陈子龙看着对面盗贼的船上，那大书“复社”两字的灯笼，皱眉不语。摇了摇头，他把目光转到那水贼船头，看了看船头一个身着银色锦衣，身材高大的男人。显然，那个衣着富贵的男人，是这群水贼的头目。
不过扎眼的是，那水贼头目的头上，赫然顶着一片方巾。
方巾虽是个小物，却也是有功名的才能戴的。这水贼头目想来也是湖边的富户出身，弄了个功名。既然有了功名，不知道怎么回事，竟然又下水做这没本钱的买卖。
那边桨多，船走得快。没一会，那三船水贼就把陈子龙的小船围住了。这一群水贼倒是些有眼力的，见船头的陈子龙气度不凡，船头高挂复社灯笼，没有冲上船来。虚虚围在一丈之外，水贼里面一个中年人看了看沉吟不语的头目，转头朝陈子龙大声喝问。
“船上何人？为何挂这复社灯笼？”
这边几十把快刀之中，陈子龙面露怒色，厉声反问，
“尔等何人？敢挂复社灯笼？”
船头那人的一身胆色，让面目狰狞的水贼们怔了怔。一身锦衣的水贼头目打量了陈子龙一番，拦住了想跳上去动粗的副头目，大声问道，
“公子莫非是复社中人？许都借了复社的灯笼，倒是多有得罪！我在太湖中带着兄弟们做次营生，为兄弟们讨碗饭吃，自然也要动些脑筋，公子莫怪！”
“有这复社灯笼挂着，水上的巡捕都不敢靠近。许都也是顺势而为寻个方便，公子莫怪！”
复社是明末江南的士人团体，影响力极大。
明代官员，都是科举制度产生的。学而优则仕，有功名的读书人就是候补官员，实为一体。官员为官几十年，必然会积累大量的财富，回乡置办田地，培养子侄又读书做官，像滚雪球一样，把那书香门第的规模越滚越大。大明朝几百年下来，缙绅阶级成为社会上一股极为强大的社会性力量。
天下虽是朱明，却也是读书人和天子共治之。
在明末，缙绅不甘于通过科举，以家庭力量谋求政治权利。更通过结社，形成了一种民间的团体力量。天下文社，以江南最多。而江南文社，又以复社为首。
复社最初由吴江知县熊开元组建，网络当地文人讲解儒学。
崇祯二年，复社合并了云间几社，浙西闻社、江北南社、江西则社、历亭席社、昆阳云簪社、吴门羽朋社、吴门匡社、武林读书社、山左朋大社、中州端社、莱阳邑社、浙东超社、浙西庄社、黄州质社与江南应社。
这一次整合，复社几乎统合了整个南方的士人社团。
这几天，复社领袖张溥在苏州办“复社”虎丘大会，江南名士云集，道路衣冠成群。应会的诸公子，都高挂着这复社灯笼，以明身份。张溥早和各处官员打过招呼。各州县广发文告，让衙役差办们照顾赶路的士子。一路上的关卡巡捕，但见到这复社二字的灯笼，那都是秋毫不犯立即放行。
许都笑了笑，左手摸着大刀刀脊，朗声说道，
“倒也不是许都一人借了这复社的灯笼，公子不知道，苏州城内外，如今已经是家家户户都挂起这复社灯笼了。”
听到那盗贼头子的话，陈子龙愣了愣，喟然说道，
“荒唐！”
“我复社招牌，竟被鼠辈高挂。”
水贼们见那船虽然不大，但颇为富贵，想来油水不少。刚才一众人正想上去讹诈，却被头目按捺着不能上前，心里本来就有气。
这会，陈子龙一句泛着书生气的话说出来，更是引得那些水贼哈哈大笑，一时讥讽声四起。
那水贼头目也有些好笑地看了陈子龙一眼，拱手说道，“我看公子气度，不似俗人，敢问高姓大名？”
太湖中的水贼，古以有之。太湖茫茫，这些水民亦贼亦民，有时撒网打渔，有时扛刀做贼，剿也剿不尽。所图的，倒也不是伤人害命，无非是几两过路钱。陈子龙见这头目语气客气，倒对他没有恶感，想了想坦然答道，
“在下几社陈子龙，这便是应张乾公的要请，来苏州参加虎丘大会的。”
听到来人是陈子龙，那自称许都的水贼眼睛一亮。
“竟让许都撞上了陈子龙！”
惊喜地看了看周围的水贼一眼，那许都似乎看到了偶像一般有些兴奋，大笑说道，“在下东阳人许都，幼时也曾游学钱塘苏州，深知陈公诗名！不料今日竟在此遇见。”
许都拱手朝船上陈子龙说道，“许都今日得知陈公在此，不敢取公分文，但求陈公赐诗一首！也算应了许都的机缘！”
陈子龙看了看这个水贼头目，皱了皱眉头。
“荒唐！你当我是街头卖艺的杂耍么？”
“陈子龙倒不会为了几两银子，玷了自己的诗名！”
那些盗贼本来就不爽，听到这话，更是齐声大喝。不等许都说话，那帮人全跳进了水里爬上了陈子龙的木船。摇摇晃晃地木船上，七八个水贼亮出南海精钢大刀，对准了傲然挺立的陈子龙。
许都摇了摇头，喟然说道，“大樽公好胆色，不过今日不作一诗，怕是过不了我兄弟这关！”
陈子龙怒视着那些满脸胡须的水贼，摁着藏在腰间的短剑大声喝道，
“我陈家随宋高宗南渡以来，祖上只有散尽家财勇击倭寇的勇名，倒不曾有为贼人赋诗的笑话。先祖敢和金人浴血厮杀，陈某虽不才，也不怕尔等几个水贼”
一句话说出来，慷慨无比，倒是说得那些水贼一怔。
这许都虽是个水贼，却是个书香世家出生，只因看不惯官府作为才化尽家财投身为贼。他这样的人，最佩服的也就是那勇赴国难的英雄。如今鞑子自号大金，自诩金国后人，横行辽东蹂躏京畿。陈家既是随高宗南渡的名门，如何不让许都敬佩？
他以前只听说过陈子龙的诗名，但今天用刀逼着陈子龙，他才知道这人更是个慷慨激烈的勇士。
许都看着船头上，那刀剑包围中的陈子龙，摇了摇头。
“是许都唐突了！”
圆瞪着眼睛朝船头上的水贼们怒声暴喝了一声，许都突然间仿佛要吃人一样。
“给我下来！谁伤了陈公一根毫毛，许某人剁了他喂鱼！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）