窗外静寂，唯树叶沙沙之声。
白日里平原公高肇所道之言，令太子元恪辗转难眠。元恪自懂事起便被其生母高贵嫔朝督暮责，令他规行矩步，严丝不苟。元恪只以为阿娘此举乃为自己日后可有封王列侯之机，不曾想竟有天命如此。元恪长元怀与元瑛几岁，这些年高贵嫔屈己求全他都看在眼里。若依高贵嫔幼年梦境，那元恪必是真命天子，可他们兄妹如今已养在林禾膝下，纵是来日自己登上大宝，高贵嫔亦不可册立为太后。念及此，元恪只觉自己乃不孝之人，愧对生母。
记忆中的点点滴滴如同碎片一般涌来，令元恪一夜无眠，直至晨曦透窗，方迷迷糊糊睡去。一觉醒来，已是午初一刻。
近侍灵泖边侍奉元恪起身，边道：“太子，巳初之时皇后着人来邀太子入宫用午膳…”
不及灵泖言罢，元恪便打断道：“你缘何不将吾唤醒？”
灵泖忙垂首道：“昨夜当值的内侍们告诉奴，寅正之时还听到内殿有声响，奴便知太子定是昨夜未曾安眠，故而不忍扰了太子安枕…”
元恪轻敲灵泖的头，嗔道：“他们倒是听得仔细…罢了，快于吾洗漱更衣，吾入宫向阿母问安。”
太子府邸与华林园相连，由园中入宫，亦不过一盏茶功夫。
入了永合殿，元恪见禾与弟妹、冯娷等皆因等候自己而未进膳，心中颇感不安。俯身行礼，元恪道：“阿母，儿子今日贪睡，令阿母与弟妹们久候…儿子有罪，请阿母责罚。”
望着元恪，林禾道：“吾知你平日里忙于前朝之事，难得这两日休沐，理当好生歇息。吾本不愿扰你清静，只吾思忖着平日里你入宫问安之时怀儿皆于励材苑受学，你兄弟二人亦是多日不见，便借今日邀你入宫用膳，可令你兄弟团圆叙话。”
元恪抬头望着林禾，见她满眼慈爱，只觉心内一紧：“阿母，是儿子思虑欠周。日后凡遇休沐，儿子便早早入宫同阿母与弟妹们为伴。”
林禾浅浅一笑：“你如今尚未婚娶，若逢休沐之日亦可往宫中小住，与你弟妹们多些亲近之机。”
言罢，林禾向元恪招了招手，让他入座与众人共进午膳。
元恪今日心有杂念，待入了座，正要举箸进食，方想起未见君父。于是将筷箸放在桌案之上，问道：“阿母，今乃休沐之日，缘何未见阿耶？”
林禾亦将筷箸放下，笑道：“晨起你七皇叔便入宫相邀，说是北海太妃许久未见陛下与诸王爷、公主，故而于王府设宴，邀众人同往…”
不及林禾言罢，元瑛便接口道：“阿兄，阿耶本邀阿母同往，可阿母为了你我，便婉拒阿耶…”
林禾笑着问道：“吾与你阿耶叙话之际你亦未在近旁，你又如何得知？”
元瑛俏皮道：“阿母莫怪，那时瑛儿恰与阿妹在窗下折纸。”
林禾轻抚元瑛的头，笑嗔道：“瑛儿果真鬼灵怪！”
听见元瑛的话，又见她与林禾这般亲近，元恪一时间思绪万千，心下茫然。
林禾见元恪神情有异，便关切道：“恪儿，你可是哪里不适，不如吾宣了太医令前来？”
元恪闻言，方回了神，忙答道：“阿母，儿子无碍，许是昨夜睡得晚了些。”
林禾微微颔首：“没事就好，你虽年轻，亦不可通宵达旦。”
元恪垂首道：“儿子谨遵阿母教诲，日后再不敢如此。”
众人进膳之时，林禾见冯娷不时偷窥元恪，满眼尽是关切之情，她心下会意。食罢午膳，林禾只籍口领元瑛与元淑午枕，便携了兄妹三人出了外去。
冯娷望着元恪，柔声道：“太子，你可是有何烦心之事？”
元恪不愿冯娷为自己担忧，便摇了摇头：“吾岂会有烦心之事？阿娷，你莫要胡思乱想。”
冯娷一脸忧色：“我与太子心意相通，太子今日不同往时，娷儿岂能不心生担忧？”
元恪心下不忍，于是小声道：“此处不宜叙话…”复又朗声对冯娷道：“吾久未往华林园赏玩，阿娷不妨陪吾同往。”
冯娷闻元恪之言虽心下觉奇，可见元恪一脸肃色，便微微颔首，随他一同登辇往华林园而去。到了华林园中，元恪便遣走众侍，只与冯娷二人携手缓行。夏秋之交，暑意已退，园中早桂飘香，沁人心脾，可元恪与冯娷却无半分闲情逸致。
见四下无人，冯娷先元恪开了口：“太子，究竟出了何事？”
元恪并不答话，只反问道：“阿娷，倘若有朝一日你族人生死悬于一线，你当作何打算？”
闻元恪之言，冯娷虽不明其意却坚定道：“既是族人，那便是血脉相连，自是同气连枝，共谋进退。”
冯娷言罢，元恪幽幽道：“是啊，血脉相连…”
见元恪这般模样，冯娷愈发茫然：“太子缘何有此一问？究竟出了何事？”
元恪却不欲再答，只牵着冯娷的手愈发显紧。
冯娷提心在口，却强忍道：“太子既不愿道，娷儿亦不强求，只太子当倾柯卫足，以作保全。”
元恪知冯娷为己担忧，再不忍相瞒。心下一横，元恪便将中元节那日元钰与昨日高肇所出之言尽数道于冯娷知晓。
“先太皇太后竟为巩固权势而杀害先太后一族？太子亦是天命注定？”冯娷止了脚步，只觉难以置信，“我幼时常随阿翁入宫拜见先太皇太后，只觉先太皇太后和蔼可亲，任谁言说，我也不能信她会将陛下母族赶尽杀绝。”
“阿娷，你乃皇曾祖母嫡亲的侄孙女，她自会待你亲厚有加。可旁的人，皇曾祖母又何必顾忌他们生死…”见冯娷垂首不语，元恪一记苦笑，又接着道：“阿娷，宫中诡云秘雨，岂是你我所能料及？”
冯娷轻叹一口气：“世人皆羡王权富贵，岂知个中心酸…”
元恪幽幽道：“吾本与世无争，可天命如此，倘若阿娘族人因吾遭祸，吾岂不愧对阿娘生养之恩？”
冯娷此时方知元恪心结所在，便宽慰道：“高贵嫔虽不幸薨世，却有皇后将你兄妹三人养于膝下且视若己出。皇后心性良善，又是与世无争之人，断不会因贪恋权势而行违天逆理之举。”轻轻将头枕在元恪肩上，又道：“太子，虽说处世当未雨而绸缪，却当因人而异，因事而变。皇后如此疼惜太子，若太子无端生疑，必将与皇后母子生隙…”
元恪闻冯娷之言，心下忽觉释然。将冯娷紧紧揽于怀内，他只喃喃唤道：“阿娷…”
而此刻，一身影自近旁的假山之后悄悄离去。