灰石城位于约克郡的东方,是约克郡的七座小城之一,碧水河的支流从城北穿过。
在靠近城门处,是一个小码头,河面上漂着几艘渔船,再往下流而去,是一排白色的小水车,流水哗哗的打在水轮上,和木嘈声混成一片。
此时正是早晨,小商贩们排着队在城门口接受检查,更有几个收获不错的猎户背着不少的野鸡野兔,甚至还有两只斑鹿和一头黑皮野猪。
罗恩一身劲装,整了整腰间的包裹,从小船上下来,背上背着那骇人的大剑。
站在岸边,罗恩长长的出了一口气,就那么静静的看着眼前的这座小城。
也不知过了多久,罗恩终于缓缓朝城中走去。
……
米勒今年快六十岁了,铁匠出身的他,早就不再进炉房了,他的一身技术都传给了他的大儿子格瑞,每天过着悠闲的退休生活。
米勒家世代铁匠传承,铁炉堡的大名已经在灰石城流传了近两百年了,作为城中最大、技术最好的铁匠铺,生意自然十分兴隆。
不过,那是以前,自从半个月前,就没人敢再来铁炉堡打造东西了。
“今天还是没有人来吗?”米勒坐在椅子上,看着从门外进来的大儿子问道。
“没有。”格瑞苦笑着摇了摇头,他的锻造技术更在父亲之上,可现在却空有本事无处使,郁闷可想而知。
“灰石山下的那群猎户呢?他们难道不打猎了吗?”米勒问道。
灰石城城南有一座灰石山,山下的小村子都是以打猎为生,那里的猎人以前经常在铁炉堡打造兵器、陷阱、锁链勾网等常用的东西,是铁炉堡的一大客户。
“城中又不是只有我们一家铁匠铺,塔罗家族都发话了,谁还敢来,灰石城马上就要变成塔罗家族的私人领地了,他们的话,谁敢不听?”格瑞很苦恼,如果不答应塔罗家族的条件,铁炉堡怕是开不下去了。
“城卫队那里呢?他们的军械可都是我们打造的,维护修缮也都是我们铁炉堡在做,其他的铁匠铺可达不到打造军械的水准啊。”
米勒又问道,“再说了,以我们和城主府的关系,军械的事其他人还插不上手吧!”
“城主大人昨天就带着他的卫队离开了,今天早上城卫队的统领就派人来传话,以后城卫队的军械,都从郡城采购,不再使用我们铁炉堡打造的军械了!”格瑞道,这些天对他来说,就没有听到过一个好消息,全都是坏消息。
“啪!”
米勒把手中的茶杯重重的拍在桌子上,气的说不出话来。
父子两人相互看了看,都感到一股深深的无力感。
塔罗家族不是灰石城的人,也不是约克郡的人,具体是从哪里来的,米勒不知道。
所有关于巫师的消息,对平民来说都是禁忌。
塔罗家族正是一个巫师家族,刚刚获得王国授予的男爵爵位,而其封地,就是灰石城。
所以,灰石城的一切,在一夜之间,都挂上了塔罗的姓氏。
当然,如果有人不愿意成为塔罗家族的附庸,那他也可以选择离开。
米勒本来是打算带着铁炉堡的所有学徒和铁匠离开灰石城,去别处安家,但这却引起了塔罗家族的强烈阻挠。
按理说一个小小的铁匠铺,无论如何也不会让一个贵族如此针对刁难,怪就怪在,格瑞手中掌握了一个贵族也无法忽视的秘密。
格瑞的工匠水平早就超过了父亲米勒,在前几年,一个偶然的机会,格瑞从普通的银矿石中熔炼出一种奇特的金属,而这奇特的金属,正是巫师最常用到的材料秘银。
靠着反复的实验,格瑞终于掌握了秘银的锻造方法,虽然出产率跟那些专门锻造秘银的巫师家族没法比,但对于一个铁匠家族来说,这却是天大的秘密。
普通平民所使用的货币是金币,而巫师之间使用的却是魔晶,掌握了秘银的熔炼方法,就有了接触到魔晶的机会,而有了魔晶,就能接触到神秘的巫师。
这对于格瑞来说,比什么都重要,只要和那些巫师交好,自己的后代未必没有机会也成为神秘的巫师。
这是一个通向天空的桥梁,虽然看不见未来,但有了向上的机会,而当铁匠,只能永远趴在地上。
塔罗家族初来乍到,却没想到有这样的惊喜在等待着自己,格瑞和铁炉堡在他们眼里,就是圈养的魔晶石。
本来,对米勒和格瑞来说,能够和塔罗家族合作,甚至成为塔罗家族的附庸都是好消息,毕竟,能够接触到巫师的世界。
但是,塔罗家族显然不想给格瑞这个机会,他们只想得到格瑞手中熔炼秘银的方法,对于格瑞表达出想要合作的想法毫不犹豫的拒绝了。
格瑞靠着秘银,也接触过不少巫师家族,看上秘银熔炼方法的不止塔罗家族一家,但像塔罗家族这么无耻的格瑞真是第一次见,用塔罗家族的原话来说“我们塔罗家族愿意用一千枚金币买下秘银熔炼的方法!”
一千枚金币,铁炉堡一年的收入都不止一千金币,这还是不算上秘银的收入。
本来,对于格瑞来说,熔炼秘银的方法卖给一个巫师家族来说,也是可以接受的,毕竟,卖给塔罗家族,格瑞和铁炉堡换个地方,依旧可以熔炼秘银,但塔罗家族的出价实在太无耻了。
“米勒老爷,塔罗家族来人了!”
就在格瑞和米勒一筹莫展的时候,一个小学徒跑进来报信。
整个铁炉堡,后面是矿石仓库和炉房以及锻造室,一共有四座十米高炉和十三间锻造室。
前面是武器店,大多都是佣兵游侠使用的兵器,还有一小部分农具和厨具,这些都是给学徒用来练手的。
米勒和格瑞两人听见塔罗家族的人竟然登门了,急忙赶了出来。
铁炉堡外面已经围了好多人,都是来看热闹的,塔罗家族是贵族,有巫师坐镇,围观的人自然是来看那神秘的巫师的。
人群中央,一队骑士穿着铠甲,赌堵在铁炉堡大门前,正是塔罗家族的护卫。
“你就是格瑞?”
看着从里面出来的格瑞,骑士头领语气高傲的问道。