雪楼当日动晴寒，渭水梁山鸟外看。闻说德宗曾到此，吟诗不敢倚阑干。
《题宝应》——唐·雍陶
千百年来，运河里流淌的不是水，而是无法泯灭的富贵憧憬和洗不尽的泪水铅华，悠悠千载运河水滋养了两岸人民，宝应城沿大运河南下约10公里，有一座历史悠久的古镇——南窑镇。南窑镇在舟楫繁忙的运河东岸，交通十分便利，商贾云集，经济发达，集镇规模不断增大，深厚的历史底蕴留下了丰富的文化遗存，南窑镇是镶嵌在黄金水道京杭大运河上的一个历史古镇。这个南窑似乎也与烧造有关，清代中期，在本地建起窑厂，盛产砖瓦，因在宝应城以南而得名。南窑，因倚运河而与之有了一种不可分割的一脉相承的内在联系，站在运河大堤上，一侧是运河，一侧是南窑，我们相信，南窑的许多故事，就沉淀在千年运河的河床里。
“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵”，南窑古镇东南角有一座香火鼎盛的火星庙，有一滩荷叶菱角荠头水草芦苇茂盛的闲塘。
火星庙修建于清朝咸丰年间，是为了纪念“火神”祝融“以火施化，为民造福”的德行，祝融掌管火政，与人民的生活非常密切，特别是古代房屋多为草木结构，老虎灶烧柴草，所以容易失火，一旦遭火灾，后果不堪设想，所以古人祀奉他，祈求禳避火灾。火星庙位于南窑镇南，南方主火，是火德星君的本位，可见当时选址是经过慎重考量的。每年地方官员会举办火星会，设贡品祭火神。整个仪式有迎神、上香、奠帛、献爵、读祝、送神、望燎等步骤，非常庄重。火星会分大会与小会，大会每年一次，腊月初一备办猪头三牲，供奉火星菩萨，请香火童子念大忏一天，中午吃酸汤饭，傍晚吃酒席，晚上开会。小会每月初一或十五一次，各村自办，一般十二户一组，供一尊“火德星君之灵位”，每户带一份黄元、一挂鞭、一封香，前来敬香磕头，祈求星君保佑不生火灾。农户轮流做东，供一顿中饭。（此风俗一直流传到动荡时期，后来历史变迁，烧柴草变为烧煤炭、烧液化气再到用电，农村草房变瓦房、瓦房变楼房，火灾大为减少，火星会也就逐渐停办了。）
火星庙并不大，遗存的火星庙旧址，现存面南坐北的大殿一座和西侧的几间厢房，虽然规模不大，建筑却很有特色，吉光片羽，弥足珍贵。大殿面阔三间12米，进深七檩8.5米，用材粗大，单步梁上有寓意太平有象的木雕，墙角有透气孔，屋脊上有隐约刻有“徳合离明，吉孚兑位”八字的砖质斗板。“徳合离明”出自道教《三官经》，离为火，是对火神的赞美。“吉孚兑位”，兑为泽，也是以水压火的意思。青灰色的砖瓦已显得残破，瓦片间丛生的杂草也在晚风中不住的摇曳。香气是由正殿中的香炉散发出的，在那里，袅袅白烟升腾而上，迷茫了神像安详的微笑。
庙门前是一溜青石铺砌的台阶，表面已被无数香客踩得光滑，泛着凉凉的青蓝色。庙门两侧有楹联云：“火烧旺地，光照大地。星垂昊天，芒射九天。”上了台阶，有两扇门，朱红色的门，门上的红漆已显斑驳，就像一张年华老去的面容，依稀能瞧出往日的风光。门上的两个铜环磨得黑亮，显得愈发神秘，不知曾被多少次拿起，或轻或重的扣在门上。火星庙就像一位默默观看这世界的老者，阅尽了人间沧桑。在它的院中，住过僧侣也住过学生。它的门，曾被梳着辫子的行者叩开，也曾被激进的革命者敲打。它的眼前，曾是土路，也曾是砖头路，曾走过马车，也走过汽车。它曾被称作“封建”，也被冠以“文物”之名。它见证了太多，在它眼里，多少孩子变成了老人，老人的孩子又是须发皆白。（未完待续）