出城四里，大队人马在一块宽阔的草地停下，胡国柱吆喝着士兵们把十五门火炮一字排开，一切就绪后准备试炮，可这时不见了齐良的身影。他左右瞧瞧问：“世子呢？”
亲卫队长杨林不能确定地回答：“世子在北边吧！”
胡国柱一直与齐良并骑在一起，大队停下之时，胡国柱忙于指挥布置，齐良则悄然后退了。“把世子找来！”他吩咐。
片刻回报，谁也没有看见世子身影，胡国柱这时才发现世子的侍卫齐惜音、魏士安等也不见了。“有谁看见了世子？”他大声喝问。
许多人都摇头，一名士兵挤出来怯懦地回答：“禀将军！小的看见世子往北方向走了。”
胡国柱问：“什么时候的事？”
士兵道：“就大队刚停下之时。”
“有多少人？”
“还有世子的侍卫们。”
杨林疑惑，世子为何不辞而别呢？抬头道：“将军！可要去追回？”
胡国柱望着北方，蹙眉沉思，喃喃：“让他走吧！这样或许还好些！我也只能帮到这份上了。”原来他也早察觉到了叙州城内的异常，也知道世子要他出城试炮是为借机出逃。
他振振精神，大声道：“世子有要事去办，我们不要去管他，我们试炮！”
背后传来隆隆炮声，连续十五响。魏士安策马赶上齐良：“世子！后面试炮了。”
齐良勒马停下，回望南方，还可见朗朗晴空飘散的烟雾，齐惜音则焦虑道：“世子！我们还是赶快走吧，他们发现我们不见了马上就会追来。”他们十骑悄然离开，而后为免被追赶一直快马加鞭。
齐良摇头：“齐姐不用担心，胡将军不会追来。”
齐惜音不解问：“为何？”
齐良道：“因为胡将军试炮了！”接着还现出感激神情：“刚那十五声炮响是为我们奏响的送行礼曲！”大呼一声：“我们走！”他不担心胡国柱，但还担心着马宝，若是马宝来追，也仅是半盏之事。
叙州城一座宽大的宅院内，守城旗令半跪在地上，急切道：“禀将军！世子出城了！”
马宝惊闻而起：“什么啊？”跨步上前，抓住旗令责问：“为何不拦住他？”对齐良语多有不敬。
旗令怛然道：“是、是胡将军陪着世子一起出城的，小的们挡不了。”旗令仍马宝亲信，还是其一名远房亲戚。
马宝愕然：“到底怎么一回事？”
旗令道：“胡将军率一千士兵拖着十五门火炮说是出去试炮，世子便也陪着一起出去了。”
如此便怪不了下面的人，马宝松开旗令缓缓转回，旗令突改变称呼：“叔爷！可要派人追回？”
马宝心事重重坐下，望向年轻旗令的目光柔和许多，旗令小心翼翼提醒：“若是现在去追，还来得及。”
马宝眼神一亮：“子军认为世子会去哪个方向？”
旗令名叫马子军，马子军恭敬道：“子军认为世子会向北方去。”
马宝注视着马子军：“为何？”
马子军回答：“世子一定会去石柳河与自己的部队会合。”
马宝不以为然：“子军怎敢如此肯定？”
马子军挺胸，露出敬仰的目光：“因为世子是一个重义之人，他一定会去救回桂明部。”
马宝赞赏地点点头，善于观察善于分析，自己这孙侄后辈是个可造之材。
马子军再次问：“叔爷要去追吗？子军保证一定赶在世子之前赶到石柳河军营。”
马宝沉默不语，马子军催道：“叔爷！再不追就来不及了。”
马宝瞟一眼，叹道：“算了，让他去吧！”若是真要留下世子，他又岂能算不到世子会利用胡国柱呢？一段时间以来，胡国柱一直在与马宝说世子，面对当前吴军颓势，马宝也一直在思考未来。
匆匆赶到石柳河畔，齐惜音问：“世子！我们去哪里？”
齐良道：“我们去军营。”
齐惜音担心道：“恐马将军对石柳河驻军也有交代，世子此去危险。”
魏士安也劝道：“世子！为安全起见，我们还是先回昆明吧！”
齐良摇头：“本王不能丢下二千弟兄们，我得把他们带出来。”
齐惜音急道：“但世子不能去！”魏士安马上自告奋勇道：“世子！属下进军营去见刘德祥，让他把部队带出来。”
齐良侧首问：“你能进得了军营吗？”
魏士安道：“属下偷偷潜进去。”
齐良戏问：“你能潜得进去？”这可不是民宅，而是戒备森严的军营。
魏士安虽武艺高强，但也不敢确定，不自信道：“不知道！”
齐良笑笑：“即便你能成功潜入，又怎么把部队带出呢？”
魏士安道：“可等至黑夜，再让部队秘密离开。”
齐良哂笑：“二千部队开拔会不惊动其它人？又或者在天黑之前叙州府来了人呢？”
魏士安迟疑着问：“那该怎么办？”
齐良道：“你直接报名号进军营就是，然后也让刘德祥光明正大的带部队离开。”
魏士安惊问：“这样也可以吗？”
齐良望一望南面，后面一直没有追兵赶来，像是喃喃自语：“若是半个时辰内还没有追兵赶来，人家就是任由我们离去了，自是我们做什么也无人干涉了。”接着鼓励道：“去吧！照我的吩咐做，不会有事的！”最后又补充一声：“若是他们真不让你们离开，你们就留下吧，除非他们用强缴你们的械，你们不要反抗，不要抱怨，服从他们的命令，听从他们的指挥。”
魏士安离开后，齐惜音还是小心翼翼地让齐良藏于一山洞中。
黄昏时分，夕阳慢慢接近地平线，远处过来一大队人马，看清了最前头的是魏士安与刘德祥，齐惜音欢喜地禀报：“世子！魏队长与刘队长他们回来了。”
齐良早已站在洞外眺望，含笑点头。