众人在热带丛林里艰难地走着。自从遇到吸血蚂蝗、食人蚁、食人树后人人心惊、倍加心再累也不敢松懈。
走了数日众人疲惫不堪。这里气候古怪每日午后一场大雨雨过后丛林间弥漫着浓重的湿气雾气瘴气让众人潮毒得极其难受而且神识也都探不远只好对身边哪怕一棵树也疑东疑西的更不用一些奇怪的虫兽之类。如此一来心力耗费巨大体力也跟着不支人人都是一副野人般的模样。
此时就连青峰也撑不下去了纷纷告罪回铃独有耀日仍是坚持跟玉雪一起在外面。这几日耀日虽没表露情怀可众人都不是瞎子见他对玉雪特别关心心里多少有些明白。青峰让他多“照顾”玉雪微笑着进铃去了让二人颇有些不好意思。
于是队伍只剩下玉雪、耀日、凰金三人披荆斩棘继续前行
走了几日三人来到一个山谷中。这里丛林更密林间野兽稀少让三人察觉到一丝异样。不多时忽然听到前边传来窸窣声三人驻足一只巨大的蜘蛛出现在眼前。
这蜘蛛大如车轮遍身黑毛复眼密密麻麻显得极为诡异让人直起鸡皮疙瘩。
三人见它不是妖也不想与它纠缠掉头就走。不料四面都是簌簌声转眼间三人已经被大批巨蜘蛛包围。那些蜘蛛合围之后齐齐喷出蛛丝白亮亮的如同一张大网向三人罩来。
凰金笑道：
“这可是好东西不要浪费！”
她双手连绞将喷来的蛛丝如同缠线团般绕起片刻后就收了一大团。
那些蜘蛛见难不倒三人不约而同喷起毒气浓密的黑烟向三人急笼来吓得玉雪急忙带凰金二人逃进封兽铃。
凰金笑嘻嘻的将蛛丝递给玉雪道：
“拿个玄冰玉盒装好这可是止血良药。这些蜘蛛名叫山蛛也算难得的奇物。”
玉雪头疼道：
“我们一路上已经碰到了各种各样的怪物可至今也没现五教妖踪到底他们躲在哪里？！”
走了一月丛林渐稀此时玉雪现神识可以探得远了可前面居然是异国安南的村寨！玉雪这才知道她在不知不觉中偏向了西南方只得掉头又朝丛林里钻去。
凰金抱怨不迭耀日瘦了一圈但都心甘情愿陪在玉雪身边让玉雪心里很是感动。
折向东北方后不久又是高山密林三人心前进。在翻过许多山后玉雪觉前面居然有人烟不由大奇。
这是一个深山山谷里的苗寨四周群山环抱、野兽出没、瘴毒遍布唯一的一条出路是一条河从一座高山上流下卡在两边耸立的峭壁中通向外界如同桃花源般与世隔绝。
玉雪三人为避免惊吓苗人顺着河游泳而上刚游过大门般的峭壁一艘独木舟靠近他们。舟上站着几个苗人为一人精悍短、面目黎黑大声向他们了几句话。
玉雪三人面面相觑因为谁也听不懂！
那人似乎看出他们的窘境沉思片刻又起话来这次用的是汉语虽不标准且结结巴巴但三人总算听明白了那人的是：我们这里不欢迎外人请你们走吧。
耀日在水里拱手道：
“我们是中原汉人误入贵地深感抱歉！但是我们想打听一些消息如果你们肯提供一些线索我们有重谢！”
为苗人疑惑道：
“你们想打听什么事？”
耀日道：
“中原境内战火连连、妖魔作祟我们为追查妖魔踪迹才到此地一路历经千辛万苦。你们应该也知道妖魔的狠毒吧！此事关乎千万苍生如果有线索请告之一二我们感激不尽！”
耀日措辞文雅那苗人再三询问才听懂大概一时他的面色颇为凝重对耀日道：
“你们先上船等等我要去告诉我的父亲。”
耀日拱手谢过与玉雪、凰金二人同时腾身而起在苗人惊骇的眼神中跃上舟。待他们上舟后苗人这才觉他们连衣衫都未曾沾湿一更是惊讶万分。河旁隐蔽处又划出几艘独木舟将这艘船团团围住为苗人跃到另一艘独木舟里扳浆向上游划去。他的动作干净利索显然曾学过武功。
玉雪三人站在舟里尽量面带微笑旁边的苗人则人人手按腰间的刀柄神情紧张如临大敌。过不多时浆声款乃那苗人和一个四十多岁的族长模样的人泛舟而来一看就知是父子容貌颇为相似。
苗人族长神情倨傲道：
“你们可知我们是蛊苗一般人避开都来不及难道你们不怕死吗？”
他的汉语居然很流利。
玉雪耀日一听他们是蛊苗都一愣只有凰金莫名其妙道：
“蛊苗是什么意思？”
玉雪拉了她一把示意禁声传音道：
“苗人里有一族擅长用蛊。蛊就是将许多毒虫放在一起让它们相互残杀吞食用最后胜出的那条毒虫做培养炼出‘蛊’。根据不同用途有许多种类的蛊神机莫测防不胜防这是蛊苗的不外传之秘。”
那头领见凰金竟然不知道蛊苗也愣了一时不知什么才好。
耀日拱手道：
“原来我们竟然来到大名鼎鼎的蛊苗寨！听诸位的本事神鬼难测如此更好想必一定知道妖魔的踪迹如果能够告知一些线索我们一定重谢！”
耀日心想重赏之下必有勇夫因此又提出重谢一词。
不料这苗人族长的汉语比他儿子好许多他儿子还以为是好好感谢他们但族长一听就知道是给予酬谢顿时不悦：
“你们以为我们苗人象你们汉人一样是贪生怕死、好财爱利之辈吗？这可看我们了！话不投机半句多各位请回吧！本来进入我们蛊苗寨一定会被下蛊敬重各位大义也就算了。不过你们必须誓绝对不会告诉别人我们寨子所在否则休怪我们不客气！”
耀日听了脸都红了知道重谢二字的确实不妥一时僵住了。
玉雪以蒙古礼节屈手弯腰鞠躬道：
“我师兄不知你们习俗了错话请族长不要放在心上玉雪在此向各位赔礼了！”
那族长早就看到了在耀日身后不言不语的玉雪见她言语有礼心生好感当下也还了一礼。
玉雪又道：
“我们当然不会告诉别人你们寨子的位置如果族长不信尽可在我身上下蛊只是族长如果有妖魔的线索万望告诉我们感激不尽！”
完深深弯腰。
耀日一听大声道：
“是我错了话要下蛊在我身上下好了！”
玉雪止住他传音道：
“师兄不要冲动我有把握！”
耀日闻言只得收声内心深深自责。
那族长见玉雪一女子竟然如此有胆露出佩服之色道：
“我们苗人一向敬重英雄姑娘让我佩服之至。不过我们的蛊可不是儿戏姑娘可要想好了话要算话！”
玉雪微笑：
“我们汉人有一句话：君子一言驷马难追！我自然话算话！”
族长大笑道：
“好我也知道你们汉人有一句话：巾帼不让须眉！你很有胆色！既然姑娘意决请随我来。”
完掉转船头往上游划去玉雪三人的舟跟随其后。
两岸风景宛如真正的桃花源。青山傍水花树扶疏一片片不知名的各色花瓣落入流水中缓缓淌下水波荡漾清澈见底游鱼历历可数。越往上河两旁隐约可见许多吊脚楼掩映在绿树丛中。一些苗人姑娘戴着精美的白银饰、穿着传统装束三五成群地穿梭在河旁青草地上间或停下脚步好奇地朝河面上的船队指指。风中传来让人陶醉的花香。一切看来平静而富足根本不像外界传中可怕的蛊苗寨。
河开始变窄水流变急船队驶向岸边。苗人系好舟玉雪三人随着族长父子上岸。
走过一条穿梭在果树中的径来到一幢高大的吊脚楼前。上到二楼众人围着火塘在编织精美的竹席上坐下。这间吊脚楼四面宽敞没有住人在火塘后有一个隔出的大房间透过木板缝隙可以看见许多供桌和牌位显然这幢楼是蛊苗族祭祀和议事的地方。
族长问清三人姓名告诉他们自己的名字叫孟版然后对玉雪道：
“你准备好了吗？”
玉雪头。孟版命人拿来一只竹筒先让玉雪三人誓不对别人起蛊苗寨所在位置然后走到玉雪身边了几句苗语心翼翼打开竹筒的塞子朝玉雪身上一倒。
耀日凰金见什么也没有倒出顿时莫名其妙。只有玉雪自己明白霎那间有无数肉眼见不到的虫子落到她身上。
孟版道：
“这是‘誓蛊’如果违背誓言即遭蛊虫反噬、剧痛钻心而死所以终你一生千万不可违背誓言连他们二人也不行。只要不违背誓言什么也不会生你大可放心。”
他显然对自己的蛊术颇为放心对玉雪施蛊后神情立时轻松起来命人上酒上菜地招待三人。
酒过三巡他问道：
“你们的妖魔是怎么回事？”
耀日将能的都了。
孟版沉吟道：
“我们世代生活在这里一直与世隔绝但是我们也有朋友外界的消息都是从他们那里得知的。我有一个汉人朋友隔几年就会来看我顺便带些我族需要的东西奇怪的是最近他早就该来了却一直没到而且别的朋友也一个不来。我曾经给过那个汉人朋友一只引路虫——这虫也是一种蛊分雌雄两只分开后哪怕间隔千山万水雄虫都会找到雌虫。我把雄的给他只要在迷路时放出引路虫那雄虫就会一直飞向我们蛊苗寨里的雌虫。可不久前我现寨里的雌虫居然死了！那只有一个可能就是外边的那只雄虫已经死了。它们只要其中一只先死了另一只就算安然在万里之外也一定不久即死这是引路虫的特性。可引路虫就算不喂食伏在蛊盒里存活几十年都没有问题而且我那个汉人朋友一向将它视为珍宝非常心的贴身收藏它怎么会死了！这事我想了许久也不明白你们看这算不算一条线索？”
玉雪听了问道：
“引路虫死了是不是就是你那个朋友出事了？”
孟版道：
“很有可能。可只要打开我们特制的蛊盒引路虫一定马上飞走谁会杀一只飞虫呢？我们曾经相约过万一我朋友遇到危机一定要放出引路虫通知我难道他连打开蛊盒的时间都没有？被坏人杀死也不可能蛊盒等于我们蛊苗的信物就算遇到土匪强盗只要出示蛊盒谁都一定给我们蛊苗面子何况我那个汉人朋友武功高强又来往丛林多次没有人比他对丛林了解更深碰到毒虫猛兽致命不太可能所以我至今也搞不清他到底出了什么事除非是他遇到了你们所的那种神通广大的妖魔连引路虫一起被杀。”
玉雪头道：
“这也算一条线索还有没有别的呢？”