时间匆匆，转瞬即逝，不知不觉间已到了中平二年（185）二月。
新的一月，大汉没有迎来新的气象，百姓们却反而迎来了新的遭遇。
这似乎是上苍要继续降罚于汉民，各地的老百姓眼看着刚刚熬过一月，还没等喘口气，却料想不到二月的开初，所有大汉的百姓便迎来噩耗。
二月初三，京师洛阳不幸发生大型火灾，气势恢宏且富丽堂皇的南宫，整个皆被烧毁，这让灵帝刘宏又怒又悲。
朝廷内，宦官中常侍张让、赵忠等劝灵帝税田亩以修宫室、铸铜人。于是灵帝诏令天下，除正常租赋之外，亩税十钱助修宫室。又诏发各州郡集材木文石运送京师。
宦官从中为奸，刺史、太守复增私调，百姓怨恨。此外又规定，刺史、太守及茂才、孝廉迁除，皆要交纳助军修宫钱，除授大郡者要交纳钱二、三千万。但有新官上任，皆须先去西园讲定钱数，届时交清。时多有无法交齐而自杀者。故新官到任，必竞为搜刮百姓，聚敛财富以为补偿。百姓因此怨声四起。
二月十二，灵帝命臣下在西园造万金堂，将司农所藏国家财物金钱，移入堂中分存于宦官之手，每人数千万。
二月十六，灵帝又于河间郡（今河北献县东南）贱买田地，寺起宇第，搜刮钱财唯恐不尽。
二月末，百姓终于不堪重压，一时俱起，西及益州（今四川、贵州和云南北部），南至交趾（今广东、广西一带）。中原地区有山、黄龙等义军数十股，大者有兵二、三万，小者六、七千，后青州黄巾军众逾百万，黑山军亦众至百万。义军攻打郡县，诛杀官吏，声势浩大，此起彼伏，形成燎原之势。
义军势大，各地州郡遂上书朝廷乞请王师出兵征剿，然张让等十常侍却因贼军只攻扰边境各州郡，未对京师造成危害，故将各地文书私自压下，不予理睬。
中平二年三月，北地先零羌及枹罕河关群盗共立湟中义从胡北宫伯玉、李文侯为将军，起羌胡之兵十余万反汉掠地，其军势猛难挡，不数日便杀败了朝廷任命的护羌校尉泠征，取其首。
时有金城人边章、韩遂两人名扬西州,极有胆略。北宫伯玉求将心切，遂派人将边章、韩遂劫入军中，告以大事。恰好，边、韩二人也有举事的心思，他们于是不谋而合，北宫伯玉当即委以边章、韩遂重任，让其主持羌胡联军的军事。
边章、韩遂率领联军一路攻州克郡，势如破竹，不日来到金城。金城太守陈懿急忙组织守军顽抗，但无济于事，不到两个时辰，守军溃败，混乱中陈懿被联军杀死。
羌胡叛军既杀泠征、陈懿，军势大盛，西州郡县多有望风而逃者。一时间，羌胡之势风头无二。
汉灵帝中平二年(185年)三月二十日。北宫伯玉、边章、韩遂等率领大军大举东进，入寇三辅(今陕西关中地区)，其势滔天，直逼京师。
灵帝闻知这下才慌了神，赶忙诏令皇甫嵩回镇长安，保卫园陵。
三月末，皇甫嵩率军与北宫伯玉大战月余，未分胜负。因皇甫嵩曾得罪过十常侍张让与赵忠之故，故而引得赵忠与张让联起手来，劾奏皇甫嵩连战无功，耗费钱粮。灵帝听信谗言，召回皇甫嵩，收回他的左车骑将军印绶，削夺封户六千，改封都乡侯，食二千户。
没有了皇甫嵩的牵制，北宫伯玉等羌胡叛军更是肆无忌惮，他们在大汉土地上四处烧杀抢掠，连连克地，长驱直进，逼近关中。
朝廷闻讯，震恐不已，灵帝当即召集群臣商议抵御之策。
“陛下，今北宫伯玉等羌胡叛军连连克州夺郡，西州之地大半落入叛军之手，今贼军已寇入三辅，兵势直逼长安，臣恳请陛下急调朝廷军将与各州郡县军兵前往抵御。不然，大汉将覆灭矣！”朝议上，一名大臣出众奏道。
灵帝此时已被叛军威势吓得神色尽失，连日来忧心忡忡，食不甘味，当下听了大臣谏言，连连点头：“卿言甚是，不知朝中何人能抵御叛军之势？”
“陛下，今北宫伯玉之势已堪与中平之黄巾张角不相上下，臣乞陛下任司空张温为帅，督调王师前往征伐叛军！”
“这……”刘宏微微一愣，愁容满面的看向侍立身旁的张让，问道：“让父之意如何？”
“陛下，今叛军势大，前者皇甫义真征剿不利，老奴也以为，今番非张司空不能取胜。”叛军之势也张让感到惧怕，当下他也毫不犹豫的保举张温出师。
见张让也举荐张温，灵帝刘宏当即下旨，以司空张温为车骑将军，假节，执金吾袁滂为副，并召封中郎将董卓为破虏将军与荡寇将军周慎并统于张温麾下。
张温又举荐破张角的单经随同大军一起出兵。灵帝应允，立时下旨遣使去往广阳召单经随同出兵。
于是，张温一面发书至各州郡征调军马，一面侯单经率部前来京师汇合。
……
十余日后，朝廷使臣至广阳郡宣读圣命，令单经即刻集兵赶赴京师随同张温往征北宫伯玉等羌胡叛军。
得闻召令，单经心下却是只恼不喜。从二月开初，这刘宏可是让他受罪不已，每日都忙得不可开交，朝廷先前下令各州郡强征百姓赋税以修宫室，单经却没有用权势去压榨百姓收征银钱，而是自己掏腰包上交朝廷。
谁知钱两刚刚上交，刘宏又令州郡筹集材木文石运送京都，这可让单经费尽了好一番心思才筹集完毕。
现在刘宏又要让自己去替他镇压北宫伯玉等羌胡叛军，单经心下真是一百个不情愿，他原本的计划是自己先韬光养晦，等群雄逐鹿之日来临后再大展手脚。
但如今灵帝传旨相召，自己也不敢抗旨不遵，不管怎么说，现在还是汉朝执掌天下，而且这次出师又是张温举荐的自己，自己就算不给刘宏面子，也要给张温面子。
心里纠结了好一会儿，单经最终还是只得叩首领旨。待款送使臣离去后，单经也不敢多迟疑耽搁，当即将郡中事务尽皆交付于刘煜、耿苞、刘放三人管理，随后便点齐马步军共计两千，离了广阳，前往京师与张温汇合。
此番出军，单经虽只带了马步军两千人，但他却带了严纲、郭援、眭固、白绕、王双、卜己、周仓、廖化、裴元绍、张顺、牛盖、傅士仁、蒋义渠、焦触、管亥、焦柄十六员将佐随同出兵。
大军全速出发，只拣捷径行进，一路行军无话。
半月后…
当单经赶到洛阳时，张温已将各州郡军兵调集完毕，众人相互认识一番后，张温也不再耽搁，当即率领大军出洛阳，直往长安抵御羌胡叛军而去。
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