没人知道，她此刻内心的煎熬。
每一次她出手对付冯小美，从来都是吃亏的那一个，所以她沉寂了一段时间。
而随着冯小美发迹，村里人全都有事做了，生活也得到了改善，只有她老苏家没捞到半点好处，也隐隐被全村人孤立起来了。
她便明白，眼下如果再不服软，他们一家人就没活路。
所以，昨晚上，她与几个儿子便想出了负荆请罪的法子。
当然，她好歹是苏简的祖母，真要她跪冯小美她是做不到的。那么，只能是她的儿子代替。
苏老大自持身份不同意，苏老四懒惰不愿意，结果只落到有些老实木讷的苏老三身上。
他们是这样想的：
她不办六十大寿，反而带着一群儿孙去帮忙操办酒席，苏老三在再往冯小美跟前一跪，无论冯小美之前有多大的怨屈，都得吞下肚子里去。
然后，他们便能上桌吃酒席，再当着所有人的面，提出要在新房子住下两日，相信冯小美不好拒绝。
之后就能顺理成章地住下，使用各种法子收买她的仆人，将自家力量慢慢渗透到每个角落，谋夺她的家产。
可这回为什么又会跟以往一样铩羽而归，她心里有些模糊。只知道，吴氏是拖了后腿的。
望着那一张张满是讥笑、鄙夷的脸，她心中充满了屈辱与羞耻。只是，好歹也活了这么久，她的隐忍和耐力是超强的。
她抿了抿唇，伸手摸了摸梳得一丝不苟的发鬓，冷淡地道，“苏简家的，既然你原谅了我们，那把你几个叔婶、堂哥堂嫂全都安排进作坊做事吧。”
没料到她会提这个条件，冯小美微微一怔，接着四两拨千斤地挡了回去，“我眼下两个作坊全交给管事打理，我也很少过问。不过，据我所知，前几日各个岗位都招了人，应该不缺人手了吧？”
说着她又笑了笑，“其实，几位叔叔婶婶倒也不愁事做的。我们现在收购山药、葛根、木耳等山货，可以去挖来卖给我们呢！”
不等老太太说话，刘氏就忍不住说，“这段日子，大家全部往深山上涌，山货实际上已经没有什么了。我倒是听说你准备在省城开几间铺子，你已经把你的娘家人全都安排下来了，我们也是你的亲人，你不能也做些安排吗？”
倒是打听得蛮清楚的！
“不能！”冯小美很坚决的摇头，“我几个哥哥是自己应聘到酒楼做事的，你们可以找机会自己去应聘。那至于那几个我与逐鹿书院的袁老夫人合伙开的铺子，我只负责产品，管理、人员方面是她来安排，我不会插手的。”
“你！”
任谁都听得出她是在推搪，刘氏再好的教养，也生气了，“好歹我们也是一家人，你就不能帮忙说两句好话，把位置落在我们身上吗？”
冯小美还是笑着摇摇头，“都说了，我只会整日弄些方子啊什么的，关于管理啊，人员招聘啊这些，我是不懂的，也不好过问。”
“苏简家的，你真的要做得这么绝情吗？”刘氏的声音陡然拔高，“你将娘家人全部都安排的好好，又提拔六婶与崔翠做管事，外人你尚且如此重用，为何唯独对嫡亲的亲人如此冷漠无情？”
冯小美的脸色冷了下来，“那是因为，在我贫穷落魄的时候，与我守望相护、福祸相依的人是他们，而不是你们这些等我好过了才赶着上来巴结的所谓的嫡亲亲人！”
这声音掷地有声，刘氏有些心虚，一时答不上话来。
可冯小美再也没有耐心与他们周旋，冷冷的道，“来人，送老太太回去。”说着转身往里边走去。
刘氏急了，追在她后面，“别人我也不说了，可你大伯曾经也是个出色的掌柜，论资历比你请的那些人都高一截吧？你为什么就不能选他呢？”
然而冯小美不再理会，径自往里边走，苏三苏四等人挡在刘氏跟前，“请吧，各位。”
这两人上次出手将他们所有人都狠狠教训了一顿，刘氏一见到他们就心惊胆寒，再也不敢说半个字。
闹得动静这么大，里正自始至终都没出现，想来他也是烦了。
苏老太知道，眼下这种情况，再死皮赖脸留下，也没什么意义了。
她也不好在众目睽睽之下与冯小美撕破脸，只好对儿孙们说，“小美心里的芥蒂还没除，我们再找个机会与她谈谈吧。”
给了自己台阶下，便转身走了。
其他人做不到吴氏那样厚脸皮，愤愤然跟在苏老太身后。
六婶与崔翠等人暗自松了口气，方才他们真的怕在这些人的纠缠下，冯小美不得已把管事的位置给他们。
好在，小美坚决而理智。
不过，她们也有了危机感，暗暗告诫自己，这么好的工作岗位可有不少人盯着看呢，要是有个差错，这些人定然扑上来抢夺。
为了保持这个位置，不让东家失望，自己一定要加倍努力才行！
入伙宴发生的这个小插曲就这么过去了，接下来开席，美味的佳肴令宾客叹为观止。
几位书生了解了事情经过，又得知冯小美与袁老夫人有合作关系，态度一下子变了，跟冯小美一再道歉，而后轮番向苏简敬酒。
冯小美得知，放弃与女宾客这边的应酬，时不时找借口去男宾客这边，虎视眈眈盯着苏简。
一旦发现有人敬酒，她全都挡了回去，“他身上有伤，不能喝酒。要不，我来替他喝吧？”
众人憋屈，他身上哪里有伤了？
而且，每次她这么说，何志凯与陈泽生会帮忙喝掉。结果，苏简这个男主人没吃多少，他们倒是先醉倒了。
一顿酒席吃到夕阳落山，可谓是宾主尽欢。
冯小美夫妻在门口送客，仆人们给宾客送上一早准备好的回礼，宾客自然是推拒一番的，冯小美说是自己做的小糕点，这才收下。
而喝醉了的客人则安排在客房休息，等所有宾客散去，冯小美有些不胜酒力，喝了醒酒汤也回房沐浴了。
仆人们开始打扫房子，孩子们欢喜得满屋子跑，夕阳缓缓下坠，晚霞映得满天红，霞光给这座大宅子蒙上一层神秘的橘红轻纱，一切都那么美好。