正方形的黑白棋盘内还余寥寥数子，一只晶莹白皙的纤手犹豫着轻点桌面，似乎正在思考下一步该如何应对。
“陛下，您可只剩一后双马了，再不回去保王就大事不妙了呀。”孩子气的苏菲笑嘻嘻地托着双腮，很高兴自己能让名震大陆的黑暗女王为难，虽然只是打发无聊的游戏，但她仍然为自己的“壮举”而得意不已。
希尔瓦娜斯似乎没有听见她的话，兀自微皱双眉思考着，就算是在无伤大雅的游戏中，女王还是拥有着他人无可比拟的好胜心。
“啪！”
略微思忖后，女王轻舒黛眉，抬手将皇后放在了一个意想不到的位置，这样不仅化解了被将的危机，同时也让对方不得不放弃仅有的象。
“啊……”前一刻还在得意的苏菲张大了嘴巴，吃惊地看着刚学会规则不到两个小时的女王，比起折磨了雷根好几个月的她来说，希尔瓦娜斯的悟性简直可以用天才来形容了。
“该你了，小苏菲。”黑暗女王淡淡地说道，似乎刚才那绝妙的一着根本算不得什么。
“哦……哦，”苏菲收回目光，为难地攥着自己陷入死地的王，不管是往哪移都摆脱不了对方的攻击。
“恩……这里！”精灵皱着眉下定了决心，如同就义般将王移了一格。
“你确定？”希尔瓦娜斯略一挑眉，但还没等苏菲有所反应，手上就毫不犹豫地将死了她，这才抬头来看着精灵说道，“随意放弃可不是什么好习惯，刚才你至少有三种方法可以和我继续周旋，但你却选择了最软弱的一种，这让我很是失望……记住，小苏菲，任何时候都不要轻言放弃，即使到了最后一刻也是如此。”
苏菲似懂非懂地点点头：“听从您的教诲，女王陛下……可是比起这些，您的棋艺更是君王级的！要知道我学了两个月才不至于把王车易位搞混，而您只用一个小时就击败了我……天呐！我现在甚至都兴不起继续下棋的念头！”
“其实并非我的领悟力强于你，只是我们对这个游戏的理解不同罢了。”面对苏菲崇拜的眼神，黑暗女王只是淡淡一笑。
“你所看到的，是在局限在这个棋盘上的几只棋子，可有可无的游戏而已，”她敲了敲简陋的石质棋盘，这是苏菲为了缓解当人质的无聊，指使可怜的洛克萨斯弄了一块大石板打造的。
“而我看到却是一场没有硝烟的战争，每个棋子都有着自己的使命和任务，或牵制，或攻击，或防守，他们就像不同的生命个体，需要下棋之人去赐予他们活力，而不是死板的执行各种枯燥的战术……正因为此，我才能在如此短的时间内打败你。”
“恩……虽然我不怎么理解，但您可真是位英明的王者！”苏菲轻轻打了个哈欠，熬夜的感觉显然不怎么好受。
希尔瓦娜斯不置可否地笑笑，正要再指点一下这个可爱的精灵女孩，但却被一阵急促的脚步声打断。
“女王陛下，血色前线有重要情报传来，瓦里玛萨斯大人恭请您回宫商议相关事宜！”一名恐怖卫士走进房间半跪于地，带着遮掩不住的喜色禀报道。
“血色十字军都被清除干净了？”希尔瓦娜斯并没有起身，把玩着手上的棋子问道，瞟了一眼脸色转忧的苏菲，淡淡地补了句，“还是雷根骑士的说降起了作用，让那些死硬的家伙们放下了武器？”
“吾王英明！正是那位人类骑士说降了所有的十字军，此刻他们正在纳萨诺斯和普特雷斯两位大人的引领下，前来幽暗城进行投降！”恐怖卫士的话多少让苏菲放下了心，要知道她可是整夜都在担心着自己的爱人。
“女王陛下，那咱们现在就过去吧！雷根他奔波了一夜，现在应该很累了！”苏菲急切地站起身恳求道。
“放心，可爱的精灵女孩，”希尔瓦娜斯抚着苏菲如缎的秀发，恍惚间看到了曾经年少的自己，她心底暗叹一声，笑着安慰道，“你的骑士可是能单独面对巫妖王的强者呢，少睡一晚并不打紧，只是你整夜未曾合眼，又陪我下了半天的棋，真正要休息的人是你才对。”
“谢谢您的好意，陛下，但不论雷根以后的地位有多显赫，作为他的未婚妻，我应该时刻站在他的身旁。”苏菲执拗地说道。
“好吧，小苏菲，我答应你就是了。”希尔瓦娜斯颇感无奈地摇摇头，这位传奇女性虽然身为一国元首，经历了无数的腥风血雨，但自生前到死后却从未体验过爱情的滋味，自然她也无法知晓热恋中情人的感受。
黑暗女王转头向恐怖卫士们吩咐道：“告诉瓦里玛萨斯，让他带人速度搭建起一个受降台，我要让所有的臣民都看到这一刻！看到我们真正统治洛丹伦的时刻！”
“这些家伙也有今天！真是该死！”
“那就是血色十字军的头目吗，怎么穿着白银之手的衣服？”
“嗨，老兄，别挤着我了！”
刚进入洛丹伦旧城门，雷根的耳朵里就充斥着这样的声音，平常不怎么出地面的被遗忘者平民得知十字军投降，都纷纷走出幽暗城驻足观看，眼神中夹杂着仇恨和快意地指指点点。
“圣光在上，如果我手上还有武器的话，一定会把这些碎嘴的烂肉剁成渣！”赫洛德低声地抱怨着，不过也仅限于抱怨罢了，因为他们的武器早就被纳萨诺斯的部下所收走，眼下这一千来人就只有怀特手中的法杖还在。
“安静，赫洛德，”身边的女检察官微微蹙眉，急促地压低嗓音说道，“当我们做出那个耻辱的决定时，结果就是显而易见的，既然如此，现在我们除了忍耐别无选择！”
“我明白……但是想想待会就要遭受的侮辱，我宁愿回到修道院让那些亡灵直接把我炸死！”赫洛德苦笑地答道。
“所以说，这就是试炼...”走在前面的雷根没有回头，仍然在异样的目光中前行，“乌瑟尔教导我们，荣耀即吾命，但白银之手最终分崩离析，只落得悲壮全灭之结局；阿尔萨斯抛弃一切只为复仇，却终究落入耐奥祖的圈套，戴上了那顶邪恶的头盔……我没资格对你们进行说教，但请不要忘记这些前车之鉴，作为一名圣骑士，消灭邪恶才是我们的首要任务，在胜利面前，自身的荣辱只能退居其次！”
听着他离经叛道的言语，怀特与赫洛德不禁面面相觑，但心中却又不得不承认这一切皆为事实：银手时代的骑士们恪守信条，崇尚光明正大的对决，极少在战斗中使用看似下作的阴谋，虽然这些品德都是世人所交口称赞的，但却也成了在天灾战争中全军覆没的主因。
面对源源不绝的亡灵大军，不管是正面大规模作战还是小股遭遇战，骑士们唯一的战术就是集群冲锋，用战马的铁蹄和圣光的锋刃劈碎一切敢于阻拦的敌人，但天灾军团在狡诈的巫妖克尔苏加德的统领下，却从不避讳那些下三滥的手段：用瘟疫感染水源和粮食，将快被折磨死的人类放回银手军营，使得天灾病毒扩散地更加迅速……不管是任何计谋，只要能打击白银之手的骑士，克尔苏加德便从不放过。
父辈都身为银手骑士的怀特与赫洛德自然知晓那段往事，此刻经雷根所言，他们似乎也悟出了点什么，也许为圣光效力的方法并不止一种，暂且看看这位年轻的屠龙者会创造什么奇迹吧！
“各位，”走在最前端的纳萨诺斯在升降梯前停了下来，昏黄的眼眸中不带任何表情，“虽然我个人对你们谈不上什么好感，但在进入幽暗城之前，我还是要劝你们一句，不要因为那可笑的尊严触怒幽暗城民众，保住有用之身，才是你们现今最迫切的事情……”
千余血色战士挤在狭小的通道中，一言不发地看着他，看来这些狂热者也做好了接受事实的准备。
凋零者朝雷根递了个询问的眼神，见骑士微微颔首，他才打开了所有升降梯的大门：“那就请进吧，各位……但愿，你们能活着到暴风城。”
——正如纳萨诺斯所言，每个十字军战士都是在仇恨的目光中走出升降梯的，不同于刚才平民那不痛不痒的谴责，如今射在他们身上的眼神都带着浓浓的杀意，并且大多来自道路两旁的亡灵士兵，他们中有太多人的袍泽死在了十字军刀下，这份仇恨并不是一纸降书就能解决的。
雷根心中有些暗道不妙，虽然他不知道希尔瓦娜斯此刻在打什么算盘，但从贸易区开始就摆了这么多饱含敌意的战士，显然这位女王并不打算让他轻松带走所有的十字军，而此时此刻已不容他多想，只能硬着头皮见招拆招了。
“黑暗女王谕令，宣血色十字军检察官怀特.迈恩，卫戍队长赫洛德往受降台进行投降仪式，其余十字军成员跟随暴风城骑士克里斯汀.雷根旁听！以上，即刻执行，不得有误！”一名皇家恐怖卫士走到众人跟前说道，冰冷的声音就如同他兜帽下的面容。
雷根瞟了纳萨诺斯一眼，见对方也是惊讶的表情，看来他应该并不知情。
“吾等听从女王的吩咐，还烦请阁下带路。”雷根思忖了片刻，朝传话的卫士点了点头。
“那就随我来吧，陛下和瓦里玛萨斯大人正在大圆环等着你们。”（未完待续）