暴风城今年的冬天似乎来得特别早，人们身上的秋衣还没来得及换掉，第一场大雪就纷纷扬扬地落了下来。
在冬幕节即将来临的前一周，西征的军队也踏着落雪凯旋而归。
当百姓挤满大街小巷欢迎子弟兵回城时，才得知他们并不是去打什么兽人，而是将一窝活生生的黑龙尽数剿灭！
整个暴风城都几乎为之而沸腾，人们争相目睹这些即将载入史册的勇士们，而手刃巨龙的“克里斯汀.雷根”也成了少女们口中呼喊的最多的名字。
之后的整整半个月，所有街巷都在流传着这位男爵的名声；连他曾经跟随雷吉纳德元帅勇斗恶龙的往事，也被游吟诗人编成了歌曲四处传颂。
暴风城的人们脸上都洋溢着久违的笑容，还有什么比英雄和节日更能振奋人心的呢？
——埃林.提亚斯手脚不停地切着奶酪，招呼着老婆女儿将地窖里的存货拿出来。
奶酪店这几天的生意着实不错，毕竟眼看着就要到冬幕节了，不管是富贵人家还是贫困小户，人们都希望开开心心地度过一年最后的时光。
“走好，下次再来！”提亚斯把切好的酪条包好，递给了等候已久的顾客。
“提亚斯，给我来五磅奶酪，都要足料的！”老山姆一瘸一拐地走了进来，朝着老邻居喊道。
“呦，这不是咱们屠龙小英雄的父亲吗？”满脸笑容的老板娘玛丽迎了上来，“昨天小山姆在庆功宴上可是大出风头哦。”
老山姆的脸笑得跟朵菊花似的：“还是国王陛下和雷根大人赏识，要不然这个混小子哪能活着从龙嘴下回来。”
“不过就是可惜没把龙身上的什么零件给弄下来，就算摘块鳞片回来也能当传家宝不是？”老头子咂咂嘴，似乎颇有有些遗憾。
“我说老家伙，你还真以为巨龙就是你家养的是吧，”提亚斯放下手中的切刀，打趣地调侃着他，“听说公爵大人都被那条龙打伤了，庆功宴上压根都没露脸。小山姆这次能够捡条命回来，你家坟头真是该烧高香了。”
“呸！你个乌鸦嘴，”玛丽瞪了他一眼，转头笑着对老山姆说，“别听他瞎扯，我看着小山姆长大的，那孩子又老实又能干，以后绝对有大出息。”
老山姆笑得最都合不拢了：“托你吉言了，他大婶。刚才国王陛下的特使来家里说，那小子要跟着雷根大人去南海镇就职了，你大姐非要我买点东西留使者先生吃顿饭。这不，来你们这照顾生意来了。”
周围的街坊顾客们闻言纷纷上前道喜，直把这位自豪的父亲乐的喜笑颜开。
“拿着，老哥，”老板娘麻利地切下几块上等奶酪，装入纸袋递给老山姆，“算我这个婶婶送给小山姆的礼物。”
“嗨，这怎么好意思……”老头子有点脸红地想掏钱。
提亚斯微笑着将他的手塞回口袋：“乡里乡亲的还在乎这点东西？我还等着小山姆出息了照应我们家生意呢。”
“那还用你说，他要是敢对咱们乡亲耍横，看我不大嘴巴扇他！”老山姆乐呵呵地提着纸袋跟众人道别，一瘸一拐地离开了奶酪店。
“真羡慕人家的孩子，才十六岁就这么有出息了，”玛丽目送着老山姆离开，有些兴意阑珊地擦着柜台，“再看看咱家这个，二十多岁的人除了吃就是玩，一点忙都帮不上！”
“我倒宁愿儿子没有小山姆这么有‘出息’，”提亚斯停下了手中的活计，这位军情七处的退役探员用只有自己能听见的声音说道，“一个前途远大却无法和家人团聚的亡者，可怜的老山姆……”
提亚斯口中这位前途远大的亡者，此刻正不安地骑在一匹亡灵战马上，跟随自己的长官在千里之外的冰风岗上行进着——这是一条由南海镇通往西瘟疫之地的必经之路。
“怎么了，山姆？”虽然少年很小心地挪动着身体，但是雷根依然发现了他的异样，“马鞍不合适吗？”
“对不起，大人，”山姆带着歉意说道，“并不是马鞍的问题，而是这匹马……实在长得有些可怕。”
“你连自己召唤出来的东西都害怕呀，小呆瓜，”骑着月刃豹的苏菲也凑了过来，笑嘻嘻地看着少年，“听说死亡骑士还会召唤食尸鬼呢，那你每次跟别人打架不先得被自己吓个半死？”
山姆挠了挠干枯的头皮，有些羞赧地说道：“我还没学会怎么召唤食尸鬼呢……反正跟雷根大人在一起，恐怕也不会有我出手的机会吧。”
“那可说不定，”雷根取出随身地图，一边查阅一边说道，“军情七处本来要接下这趟活的，我可是在陛下面前磨破了嘴皮才抢到机会，为的就是让你来历练历练。”
“哦，”山姆乖乖地答道，随即有些不解地问道，“可是大人，您为什么要辞去陛下将南海镇封给您的荣耀呢？我看吉安娜大人很是失望呢，毕竟这个封赏是她提议的。”
雷根拍了拍山姆的脑袋，无奈地笑道：“某些人的人情可不是那么好欠的，而且我们这次任务和南海镇可没有一毛钱关系。”
苏菲疑惑地问道，“那咱们这次到底要去干什么呀，搞得这么神秘。”
“去调查东瘟疫之地的圣光之愿礼拜堂——驻守在那里的银色黎明已经有半个月没有任何音信传来，而且飞过去的狮鹫也都是有去无回，像这种异常情况，我看八成是盘踞在那里的天灾有大动作。”雷根答道。
“东瘟疫……那里不是你们血色十字军的大本营么？”苏菲疑惑地问道。
“不错，但那里亡灵的势力也同样庞大，他们不仅占据了半个斯坦索姆城，而且在东瘟疫上空还有一座专门培养死亡骑士的浮空城。”
雷根转头看了眼山姆，“也许你很快就会碰到自己的同行了。”
——三人马不停蹄地穿过冰风岗，来到了一座规模不小的墓园中。
这里本来是洛丹伦国王泰瑞纳斯二世的埋骨之地，当他被自己堕落的儿子阿尔萨斯所杀后，白银之手骑士团的首领乌瑟尔奋力将国王的遗体抢出来进行火化，但是阿尔萨斯却并不打算放过他已死的父亲。
堕落的王子率领亡灵大军杀入了墓园，只为得到他父王神圣的骨灰瓮以复活天灾副官克尔苏加德。
守护着骨灰瓮的乌瑟尔且战且退，终于在不远处的安哈多尔城被亡灵团团包围。身边的骑士们纷纷战死，孤身一人的光明使者挥舞着战锤英勇的搏斗着，眼中充满了爱和愤怒的眼泪，但阿尔萨斯手中的魔剑最终贯穿了他恩师的心脏。
洛丹伦原本的希望变成了为王国送葬的人，爱徒杀死了自己的导师，国王的骨灰盒填进了诅咒教派首领的骸骨，在这荒谬与莫大的讽刺中，洛丹伦王国最后的一丝尊严也轰然倒塌。
多年以后，一些不知名的骑士为光明使者建起了一座衣冠冢，供来到此地的旅人们凭吊哀思。
这座类似于纪念碑的坟墓位于悔恨岭的一座山坡上，也是被邪恶所污染的西瘟疫唯一的圣洁之所。迄今为止，还是有很多圣骑士不远万里从各地赶来，只为向这位伟大的英雄献上一束鲜花。
“哇噢，真是太了不起了！”跳下马背的山姆兴冲冲地跑上山坡，被眼前宏伟的乌瑟尔雕像震惊不已，尤其是那一束从天穹投射下来的圣光。
“假如你不想整条手臂被烧成焦炭的话，就别去触碰那束光。”好奇的山姆悚然收回手臂，只见一位拿着笤帚的高大男子从雕像后走了出来。
此人大约五十岁上下，满头白发如同长矛根根竖起，脸上坚毅的线条让他看起来更具威严，而火炬般的双眼正目光炯炯地看着山姆。
“对不起，先生，”山姆似乎被来人的态度吓到了，嗫嚅着说道，“我只是有些好奇，并非有意亵渎圣者的陵寝……”
雷根和苏菲这时也走了上来，看到守墓人打扮的老者都俱是一愣。
“不好意思，这孩子不是故意的，”苏菲带着歉意说道，“我们也是第一次来到这里，如果有错漏之处还请您原谅。”
“你会错意了，我并非怪罪他触碰圣洁之光，而是他本身就不能接触这些东西，”白发老者微微一笑，“如果我没看错，这孩子应该是一名死亡骑士吧。”
苏菲闻言一怔，虽然死亡骑士的面容特征和生理情形确实异于常人，但来之前苏菲精心为山姆易了容，此刻的少年远看就完全是一个营养不良的小孩。
可是面前这个来历不明的人一眼就看穿了山姆的伪装，这让苏菲不由地心生警惕，她不动声色地反手握住了长弓。
“请恕我冒昧，能否知道您的高姓大名？”雷根突然开口问道，并对苏菲微微摇头，“虽然您身上的圣光之力并不张扬，但却犹如无尽之海一般深厚难测。如今的艾泽拉斯，像您这样强大的圣骑士可并不多见。”
老者有些诧异地打量着雷根，他没有想到一个后生晚辈居然能看出自己的真正实力。
“我的名字叫提里奥.弗丁，”老者回答道，“作为回报，我也想知道你的姓名，年轻的圣骑士。”
“提里奥……”雷根有些耳熟地重新念了一遍，他突然想起了什么似的追问道，“您就是当年壁炉谷的大领主，白银之手高阶骑士，提里奥.弗丁？”
老者苦涩地笑笑，颇有些感慨地说道：“没想到还有年轻人记得我这把老骨头，真是不容易啊……”
“您的伟业与联盟同在，”雷根在众人惊异的眼神中单膝跪下，肃穆地说道，“在下名为克里斯汀.雷根，曾是泰兰大人的部下。我从他那里听说过您的事迹，没有任何一个圣骑士可以比拟您的胸襟和气量。”
“泰兰……”名叫提里奥的老者喃喃地说道，眼中闪过一丝无以言状的悲怆，“我不是个好父亲，连他最后一面都没有见到……起来吧，孩子，我要感谢你给我带来这些值得安慰的回忆。”
雷根握住提里奥宽厚的手掌，将额头贴了上去，“不，您是个谁都无法超越的父亲，泰兰从来都是以您的教导作为自己的行动准则。即使在生命的最后时刻，他都贯彻了圣骑士的牺牲精神——我的生命是他赐予的，如果您愿意的话，我希望能代替泰兰为他的父亲尽孝。”
“哦！快起来，我的孩子！”提里奥一把将雷根拉了起来，眼中隐有泪光闪过，“我为泰兰的作为而感到骄傲，也为你的忠义而自豪，你们都是被圣光所祝福的战士！”
雷根摇了摇头，忧伤地说道：“可如果不是为了救我，泰兰不会这么早就离我们而去，我很抱歉，弗丁大人……”
“别说了，孩子，”提里奥唏嘘地抱住雷根，一如他抱着当年的泰兰，“我的儿子是为了自己的责任和拯救同伴而牺牲的，他的灵魂如今可以毫无愧疚地俯视这片大地。”
“而你却承载着泰兰无法完成的愿望，还有自己的理想和抱负，”提里奥感慨地拍了拍雷根的脊背，“也许这条路会走的很辛苦，但我衷心希望你能走下去，我的孩子。”
“我会的，大人，我会负着两个人的理想走下去的！”年轻的骑士似乎回到了当初受洗之时，他坚定而激动地向老者保证。
“我相信你，孩子，”提里奥笑着扶住雷根的肩膀，“如果你愿意，我希望你能成为我的教子，帮助你的父亲管理他的财产和封地，成为壁炉谷的合法继承人。”
老骑士顿了顿，“你愿意答应一个老人的请求吗，克里斯汀.雷根？”
此言一出，不仅是雷根，连苏菲和山姆也被惊地说不出话来。
“您是说，要将壁炉谷的继承权转到我头上？”雷根难以置信地看着提里奥，惊惶地摇着头，“不，弗丁大人，我无法接受如此昂贵的馈赠，我更不能窃取本属于泰兰的财产！”
“那么你准备让弗丁这个姓氏成为历史吗？”提里奥眼神一缩，加重语气说道。
“孩子，作为一个暴风城的贵族，你应该明白，我们不仅是享有崇高地位的圣职者，同样也承担着各自姓氏的荣耀！泰兰是我曾经的希望，但在他高洁地奉献出生命之后，你就必须担负起克里斯汀和弗丁两个家族的未来，这不仅仅是荣耀，也是义务！”
正如提里奥所言，贵族世袭制虽然臃肿而守旧，但却是支撑着人类王国的顶梁柱，每个姓氏、每个家族都有着他们不可轻侮的历史。所谓雁过留声，人过留名。即使老骑士身为圣光的仆人，但他也不愿让弗丁家族就如此衰落下去。
见提里奥的语气前所未有的严肃，雷根惶恐地跪了下来，生怕惹得老骑士不快：“遵命，我的父亲！我愿意接受您的馈赠，继承壁炉谷所有的财产和爵位，以泰兰.弗丁的名义和荣耀！”
“对，这才是我的好孩子！”提里奥扶起了雷根，感慨地说道，“失去了泰兰，我还有你，我的教子，我的儿子……”
雷根抿着嘴没有说话，但紧握着老骑士的手却出卖了他内心的激动，他似乎找回了从未有过的温馨——家人在身边的温暖，老父在堂的亲切……
“感谢艾露恩，他们终于又找到自己的亲人了。”苏菲感动地看着这一幕，轻轻地擦拭着眼角。
“是啊，”突然有些淡淡的哀愁浮上山姆的心头，少年朝着暴风城的方向看了一眼。
“真是羡慕他们。”（未完待续）