牛车上拉了好几个要出城回乡流民, 穿破烂，身上也有味。城门巡检士兵，闻着牛车上味道都有些嫌弃, 匆匆看了几眼，就为他们放行。
明珠也好多天洗澡, 她感觉自己现在浑身上下都是臭, 她有点受不了，小声地说：“我好想洗个澡。”
红菱认真想了一下，告诉她：“等天快黑了, 我们去河边洗洗。”
明珠不可置信啊了声, “河边吗？”她有些扭捏, 又道：“那我是先不洗了。”
红菱说：“我你看着，你别怕呀。”她看了眼明珠, 接着说：“我早就看出来你以前肯定过过苦日子，不过现在既然落魄了，就不要端着小姐架子。”
红菱以前最讨厌官家小姐, 这些日子相处下来，觉着她性格好, 倒觉得她这个人不错。才肯帮衬她一二。若是换做旁人, 她连话都懒得说。
明珠被她说脸有些红, 她温声解释道：“我有端着, 我怕被人看见。”
“我都说了我你挡着, 不过若真是过不去心里这关, 那就得等我们安顿好才能洗一次澡。”红菱是被老乞丐养大，受得了脏，十天半个月不洗澡，自是所谓。
明珠想了想, 她抬眼看着红菱，下定了决心，“你帮我看着吧。”
等到快要天黑，明珠抱着包袱，和红菱去了后山小河边，找了一处能挡着视线碧潭。她脱了鞋袜，一双腿入池水之中，潭水冰冷，手脚蜷缩，上下牙齿磕磕碰碰，她忍着寒意，快速洗了个澡。
红菱觉着她一点都不脏，看她洗完了澡，将干净衣裳递了她。
明珠将身上湿衣裳脱了下来，换上平常穿衣裙。
红菱一直背对着她，等有些不耐，“珠珠，你换好了有？”
明珠系上最后一根衣带，“好了。”
红菱转过身，望着月光笼罩下美人，愣了愣，她实诚地说：“你长得挺美。”
出水芙蓉，清纯艳色。
红菱也什么文化，珠珠莫约是她这辈子见过最漂亮姑娘。
明珠新换裙子腰身有些紧了，她肚子越来越大，显腰身衣裙穿着其实不大合适，但她现在也有别多余换洗衣裳，只能将就着穿。
红菱这人虽然马虎，但眼睛珠子又不是瞎，她看着明珠微微凸起小腹，“你怀孕了！？”
明珠略显仓皇，用手挡在肚子前，“嗯。”
“你丈夫呢？”
明珠抿着嘴角不知如何作答。
红菱难免想歪了，惊诧猜疑：“你不会是情郎偷偷……然后就……”
珠珠看着年纪小，模样生嫩，也不像已婚之人。怕不是被臭男人哄骗，上了他，这才迫不得已从家里逃出来。
明珠顺着她话，点了点：“对。”
红菱恨不得用手指去戳她脑子，“你太傻了。”
明珠笑了笑，“我确实不聪明。”
这下红菱看着她眼神就更充满了同情，她认认真真跟她说：“男人都不可信，以前也有个男人想睡我，说娶我。”
她平日靠偷摸拐骗为生，那天恰好摸了那个男人钱袋子，让他抓了个正着。
他竟然报官，请她吃了顿饱饭。
红菱才不认为自己碰上好人了，果然过几天，那个男人就现出了大尾巴。
红菱被他打昏就跑了。
她加语气，又复了一遍：“错，男人说话一个字都不能信。”
她刚说完这句话，明珠肚子就咕噜咕噜叫了起来。
明珠包袱里有几个大馒，虽然已经冷掉了，但有吃也比有好。
她默默啃了两个大馒，喝了半壶水，才填饱肚子。
明珠摸了摸自己肚子，抬起对红菱说：“我们回去吧。”
红菱抓住她胳膊，对她摇，“不能回去。”
牛车上龙鱼混杂，什么人都有。她虽刻意在脸上抹了灰，但也挡不住有心之人。
“等天亮了，我带你。”红菱拍拍胸脯，跟她保证。
明珠问：“可我们今晚睡哪儿？”
红菱现在嫌她麻烦已经来不及了，果然娇娇小姐就不好伺候。她说：“就在河边将就一夜，你不会这点苦都吃不了吧？”
明珠摇，“不会。”
红菱很心地善良她升了火堆，明珠看她眼神里满是敬佩，感觉她什么都会。
红菱被她看浑身不自在，“你不要这样看我。”
“哦哦哦，好。”
“你想好去哪儿了吗？”
“我想去扬州。”
“行。扬州有钱人也多。”
她随便摸几个钱袋子，应该能养活她们两个人，至于小孩子，应吃不了多少米。
两人昏昏欲睡之，不远处扬来一阵马蹄声。
小山坡对面牛车，被过往官兵一通搜查，车上稻草都掀了。
明珠一下睡意，红菱习以为常打了个哈欠，“估计又是太子人，处搜查纵火凶手。”
明珠后背沁着冷汗，她也终于运了一次。
第二天清早，明珠昨晚换下来衣服已经被风吹干，她换回打着补丁粗布麻衣，和红菱起早赶路。
红菱用兜里仅剩那点钱，带着她上了一艘货船。
明珠也争气，这回竟然有晕船，有候胸闷气短，就去船舱外边，站着吹一会儿风就好了。
红菱觉得她看起来有些难过，“你是不是舍不得那个骗你臭男人？”
明珠摇：“有。”
她对她笑了笑，“我一点都不喜欢京城，所以不会舍不得。”
心里难过，确实是有。只不过是难过办丧这件，真真儿是气人。
原来这辈子她混得不如上辈子。若是她这回真死了，怕也不能善终。
赵识也不担心她死不瞑目，半夜找他报仇。
红菱嘴巴笨，安慰人话也说十分粗暴，“你别难过，等到了扬州，我们挣到钱了，你再找两个年纪漂亮男人，让他们伺候你。”
明珠小声地说：“一个就够了。”
她愿望其实不大，也不贪心，找个善良男人过一辈子。生儿育，相夫教子。
平淡却也平安。
她有点钱，对方若是家境贫寒，她也是不介意。
明珠这边已经想好了将来日子，京城里是乱糟糟一团。
管愁发都白了，有不到七天就是太子婚期，可府里跟刚死了人一样，槁木死灰。
备好红灯笼和红绸，新做牌匾，都不敢再挂上去。
若不是他惜命，都想去问太子殿下这婚礼办不办了！
太子殿下病大好过后，就不怎么在宫里夜宿，不过晨昏定省，是日日不落。
管等他精神瞧着同从前两样候，才敢去过问婚细节，要如何置办。
话问出口，公主就怒气冲冲闯了进来，顶着一双红肿眼睛，道：“她们跟我说，珠珠死了。”
赵莘也是昨儿才回京城，乍一听见这个消息，根本就不敢相信。
赵识镇定自若捡起被她洒到地上折子，一张张整理好。
赵莘跺了跺脚，“珠珠人呢？”
赵识动作稍顿，过了一会儿，他扯了下嘴角，垂下眼眸，声音冷淡，“你不是说了吗？死了。”
赵莘眼圈通红，一脸快要哭出来神情，“她死了你都不能让她安息吗？”
连安葬都不肯好好安葬，那些人在她面前提起明珠死，都是落井下石看笑话神态。
赵识手用力攥着桌面，他抬起淡漠双眸，眼神麻木，他轻声反问：“我为什么要让她安息？”
分明是她不放过他。
赵识说完这句话，止不住咳，他用帕子挡了挡，素净洁白手帕上悄声息染了一抹红，他漫不经心将手帕折了起来，放在一旁。
“你根本就不是真心喜欢她！你对她一点也不好！”赵莘忍不住替明珠委屈，大逆不道同他说：“我不想认你我哥哥了！”
人性！
“送她回去。”
“不用送！我以后都不来了，你不肯让她善终，那我来。”
明珠这样不明不白死去，将来连个祭拜她人都有。
赵识看她眼神结了冰，冷声吐字：“你敢。”
他说：“你回去吧，不要把这件告诉母亲。”
赵莘既讨厌他又害怕他，她本来想顶嘴，赵识好像看穿了她要说什么，冷着脸道：“母亲身不好，你若想害她生病，就尽管去说。”
赵莘擦了擦眼泪，一生气口不择言，“明珠跟着你不如死了。”
她说完，就跑了。
门外管疼不已，公主可真是哪壶不提哪壶。
他战战兢兢进房，说：“殿下，婚房里缺两幅字，您看是让别人写，是您亲自写？”
这字代表福禄之意，不得不视。
赵识忽然又想到了明珠，想起她写那些字，丑是不丑，也好看不到哪里去。
他若是取笑她，她真会生气。
赵识脸上神情僵了僵，片刻之后，他说：“我来吧。”
管松了口气，他几乎都以为这桩婚快要办不下去了。不过好太子殿下也难过不了几天。
赵识提起笔，写完几个吉祥字，盯着这几个字看了很久。
她会生气吗？
他从来都瞧不上她出身，初纳她进门，除了聘礼，什么都有。如今他却她姐姐写了礼。
她那个性子，若是知道了肯定要生气了。又要憋着好几天不跟他说话。
可是怎么能怪他？谁让她死了？
她死了。
赵识胸腔里一阵剧痛，光是想起这三个字，就足够粉碎所有太平。像钉在肉里利刺，根扎他心尖刀，不见血不罢休。
赵识撕掉了这一红纸，他有气力同自己说：“算了。”
他眼睛里似乎有层漆黑冰冷雾气，眼尾是红。
赵识不能再跟她置气了。
他说：“去明家把婚退了吧。”