杨一肃然站立在冷泉关的关城之上，晨间温热的山风鼓荡着他的战袍，将袍子里黝黑的革甲撩动得若隐若现。他身前的城堞上摆着个硕大的沙漏，沙漏的两个沙斗都是木制的，看不清细沙的多少，但听着漏中悉悉索索的声响，显然还没到漏尽的时刻。
冷泉关关尉李矩全身披挂手按环刀笔挺地站在他的身旁，这个面貌清瘦但身板结实的年轻汉子面容严肃，但却不时地偷眼看向杨一，一张稚气渐脱的脸上满是崇拜和艳羡的神色。两人身后一字型站着四个身着革甲的健硕关卒，他们虽手中无刀，腰中无箭，但一股凛然不可摧折的气势却在整齐的队列里跃然而出。
风卷起城堞上淡黄色的旗帜，一方旗角打着旋从李矩的脸上轻轻拂过，他下意识地抬了抬手，旗角却早已荡到了别处。杨一面无表情地转过脸看了李矩一眼，淡淡地问道：“李关尉是第一次上战场吧？”
上战场？李矩觉得这三个字听起来别扭而新奇，他轻咳了一声，呆着脸朝杨一说道：“杨将军觉得冷泉关是战场吗？我们难道会要面临一场真正的战斗？”
“对于一个军卒来说，除非到了他咽气蹬腿的那一天，否则的话，无论什么时候，无论身在哪里，脚下的尺寸之地就是他的战场。”杨一瞥了李矩一眼，眯着眼悠悠道：“这次实兵演习，刀虽无刃，箭虽无镞，滚石檑木里填的也是枯叶和草茎，但一切攻守进退都要严格按照真实战斗来进行。你若不认为这是战场，只觉得它是一场儿戏，那我劝你还是及早下关去做看客为好。”
“是我失言了，”李矩一张黑瘦的脸顿时涨得通红，他抬头看了杨一一眼，语调坚决地轻声道：“杨将军放心，李矩必牢记教诲，全力以赴！”
“教诲不教诲的杨某可不敢当。”杨一伸长脖子盯着城堞上的沙斗，满不在乎地说道：“说起来，你们刘司马还真是个有趣的人，四攻一守一预，第一轮攻击就是四十对五，算上预备队也是四十对十，其中还有一队骑卒，由此可想见，他对你李关尉和空桐机两人寄望很重啊。”
听了这话，李矩只觉内心一阵激情澎湃，他深吸了口气，用力往上挺了挺身子让自己站得更加笔直。就在他张口想接过杨一的话头来时，只见这个一身煞气的老卒猛然朝身后挥了挥手，沉声道：“漏尽，擂鼓，点狼烟！”
李矩和身后的关卒被他这突如其来的举止和命令弄得有点不知所措，五人都错愕地站在原地，你看着我我看着你没有一个人回过了神来。杨一见状，骂骂咧咧地转过身子，一把操起鼓槌，用力将架在城楼上的那面牛皮大鼓敲得震天一样响。
李矩被鼓声一震，这才反应了过来，忙撒腿跑到烟火台上，将一个燃烧着的火把丢了一堆掺着狼粪的柴草当中，一股黑郁郁的狼烟顿时随风扶摇着朝介休城的方向飘去。就在这时，冷泉关关城下蓦然传来一声沉闷的号角，四个如梦初醒的关卒听得号角声起，顿时一个个兴奋地凑到城垛边，探出身子往城下观望。
“一群蠢货！”杨一见状勃然大怒，他猛地跨步上前，伸手将关卒们强行拉了回来，四人脚还没落地，只听城垛上噗噗噗地一阵闷响，七八枝被削掉了箭镞的羽箭电一般撞在城垛上，带起一股股细细的尘烟后，又纷纷朝城下跌落了下去。
他们攻城了！李矩的心狠狠地往下沉了沉，他胡乱地将四周的柴火往火堆上拔了拔，返身便往城垛的方向跑了过去，人还没到城堞边，两架长长的登城木梯已悄无声息地搭到了垛口上。
“攻城梯，攻城梯！”李矩抖着手指着垛口上的梯顶，声嘶力竭地大叫道：“快，快把攻城梯推下去！”
那四名关卒跟着李矩的时间毕竟要长些，他们听了李矩的叫喊，当即惊魂未定地从地上爬起来，大着胆子猫腰冲到城垛边，伸手就去推搭上来的梯子。哪知一推之下，这梯子竟然轻飘飘地顺手就倒了下去，几人用力过大，收势不及，脚下一个踉跄，身子顿时往前扑了出去，其中一个用力过猛的，半边身子都已跌出了女墙之外。另外三人见了，忙七手八脚地把他拖了回来，看都不敢再往城下看一眼，连滚带爬地转身就往李矩的身边逃去。
“没用的废物！”杨一顺手操起一块靠在城堞上的木盾护在自己头上，探头往城下看了一眼，转身朝李矩等人喝骂道：“不要慌，不要慌，都给我镇静点，他们这只是在佯攻！亏你们还训了三天，一轮试射，一次佯攻就把你们慌成了这样，我要是你们，我都能臊得自己一头撞死！”
“镇定，大家不要慌，听杨将军的！”李矩强忍着心头的慌乱，高声叫道：“我们有关城阻挡，他们攻不进来！”
“这话说得还像那么回事，”杨一随手将一支从木盾的缝隙中射过来的羽箭打落在地，长长地吐了口气，满脸无奈地说道：“大家听我说，冷泉关关城不低，城门内又被我们用大石堵住，他们想要攻上来，只有靠箭矢掩护、长梯登城，你们按照训练时的方法，用木盾遮住上身，不外探，少露头，长梯搭上来了就用挠钩推开，有人薄城就用滚木石，他们就算人再多也奈何不了我们。”
“杨将军说得对！”李矩到了这个时候总算缓过了神来，他在脑中努力地回忆了一下训练时的做法，手一挥下令道：“张桓、李律，你们守城门左墙；王锟、周翰，你们守城门右墙，各人佩木盾一面，滚石檑木若干以备敌，不得出头探身，不得妄语惊扰，有临敌而逃散者，就地斩首！”
说完，他转脸朝杨一拱了拱手道：“我与杨将军坐镇城门楼上，为各位窥探敌情，居中指挥。”