一声惨叫于波涛荡漾的碧湖水面骤然响起。
寻找到幕后之人的竹龙，发动了突然袭击，只是此人灵觉超群，猛地抬手挡住了要害，使得竹龙只能咬下一片衣袖。那人见行踪败露，不敢同竹龙过多纠缠，口中蓦地喷出一团灰色气体，溶于水中，竟然令竹龙心生厌恶，只能看着他一个猛子扎入水底，从地下水道逃之夭夭。
竹龙没有追击，而是咬着那半截衣袖，找到了段平生的方位，将此物交到了他的手上。
段平生摩挲着衣袖残布，发觉入手清凉，纵使沾染着碧湖湖水，都难掩其特殊本质，段平生心知这布匹来历不同寻常，翻手将之收起，并出言夸奖竹龙的立功表现，准备明日去珍珑阁问问庄半城，可否认得此物的产地。
至此，王府一夜风平浪静，没有宵小夜袭以及猎龙者的踪迹。
清晨，一驾马车从王府驶出，今天是西城的两座酒楼重新开张的日子，身为主人的他自然要亲自到场，同时，还要与西城的要人会面，商议机密事宜。
由于那两座酒楼的重新整修交由庄老板搭理，因而段平生先行赶到了珍珑阁，被早早恭候在外的庄老板迎入二楼的密室之中。
一上来，庄半城先是笑呵呵的说明酒楼整修的情况，段平生对此没有多么上心，但这不妨碍珍珑阁在背后花了许多功夫。三言两语将此时揭过，段平生将那截断袖拿出，问明了今天的主要来意。
“庄老板，你见多识广，帮本王看看这东西产自何方？”
庄半城见段平生有事相求，立马将残布接了过去，随手一抹，便面露异色的惊疑一声：“清凉蚕！”
“嗯？”
段平生微微一愣，他说庄半城见多识广只是客套而已，没想到这一位还真就随口就说出了门道，段平生微微一笑：“本王疑惑，还请庄老板明言。”
庄半城指着手中的半截衣袖，郑重说道：“王爷有所不知，这清凉蚕所吐的蚕丝，材质特殊，带着一股天然凉意，穿上这么一件，就算是三伏天出门溜达，也感觉不到半点燥热。只是，清凉蚕的数量少得可怜，就这么巴掌大的一块，便是一整年的产量，因而，清凉蚕衣问世极少，在各方有意封锁下，知道这东西的更是少之又少。”
庄半城将衣袖展开，随意比划了一下：“看样子，这是从一件成衣上扯下来的，而据我所知，自清凉蚕被发现以来，只制作了一件成衣，而这身衣服则落到了宋阳王的手中。”
宋阳王？
段平生眉头一挑，在李江南的记忆中，存有关于这个名字的记忆：“可是宋州的那位郡王？”
“的确如此！”庄半城重重点头，“清凉蚕只有宋州出产，因而那位占据了近水楼台的宋阳王，趁着清凉蚕还没正式出现在世人眼中，便先给自己做了件衣裳，后来皇帝知道了清凉蚕的存在，下旨让他进贡蚕丝，可蚕丝都被他用光了，自然是拿不出来，再加上宋阳王胆大包天，没有将成衣交出，因而引得皇帝震怒。”
“虽然没有当庭发作，但日后接连做了不小小动作，致使宋阳王家破人亡，被宋州权贵瓜分了干净，只是那件清凉蚕衣，却再也不见了踪影。”
庄半城拧着眉头，又仔细看了看半截断袖，自顾自的重重点头：“如果我所料不错，这应该就是出自那身唯一一件的清凉蚕衣，而据我猜测，成衣应该是被消失不见的宋阳王次子带走了。”
听闻庄半城的描述，段平生眸光微动，结合自己的讯息，在心中做出了判断：“宋阳王死于二十年前，当时他的次子便已成年，赌命者只能寄生于十七到二十岁之间的目标，那么施咒之人应该是宋阳王的孙子。”
“而赌命者与寄生目标必然存在一定联系，从宋阳王的家族渊源来看，初代宋阳王乃是大楚的归降之人，而此人的身份恰好是赌命者！”段平生思索着自己的记忆，终于找到了合适的目标，心中冷哼一声，“我当是谁呢，原来是鬼手无心啊！”
鬼手无心，曾是大楚麾下的一员悍将，不过此人从来没有冲锋陷阵，只是动用阴邪之术，影响对手而已，这才得到了鬼手一名。
至于无心的由来，便是由于此人体质特殊，乃是半人半鬼的存在，没有心脏，只是一具行尸走肉而已。
当初大唐势大，楚国大厦将倾，鬼手无心见势不妙，就想投靠领导大唐的王牌公会，段平生对于此事并没有拒绝，只是后来，王牌公会被启天公会兼并，他被扫地出门，身为叛徒的鬼手无心自然也没有什么好下场。
“看来，这鬼手无心应该是掌握了一门不同凡响的技艺，那么他说自己能挡下启天公会的人马，估摸着也不算说大话。”段平生的双眸微微眯起，“只是此人让我提供尸体，实在是可疑至极，必然打着另外的主意，恐怕等到启天公会的人马遭了秧，回头就要向本王下手了！”
“按照现有的形势来判断，鬼手无心应该不会找启天公会的人马结盟，那么当他在我这里碰壁后，最有可能寻找的合作目标……那就是鱼得水啊！”
年及此处，段平生猛地抬起头来，向爱不释手摩挲着蚕衣断袖的庄半城问道：“庄老板，如果有机会让你得到一整件清凉蚕衣，你会做出何种选择？”
“那还用说？当然得牢牢抓紧啊！”庄半城斩钉截铁的说道，“王爷有所不知，这件蚕衣的价格，可飙升到不知什么数了！只是……”
庄半城面露犹豫之色，有点害怕段平生会强行将那蚕衣收入囊中。
“放心，这截断袖就放在庄老板那里，但是否能得到整件清凉蚕衣，那就全凭庄老板的本事了！而本王能提供的消息，便是宋阳王的孙子，藏在幽州境内，此人身具邪魅鬼术，近日盗取了城外义庄的几具尸体，他接下来的行动，很可能是接触罗侯跟前的大红人，鱼得水！”
段平生微微笑道：“另外此人水性不错，且手段刁钻，事成与否，关键在于庄老板能上多少心啊！”
听得段平生提供的讯息，庄半城眼珠子一转，知道他这是在借刀杀人，但也没有多做考虑，便直接答应了下来。庄半城想要那件清凉蚕衣，势必除掉那宋阳王的子孙，段平生不缺银子，自然可以放弃清凉蚕衣，那就只有让庄半城出动珍珑阁的势力，虽然幽州地界不小，但以珍珑阁多年来建造的情报网，想要找到一个人，不算困难，更何况段平生已经提供了准确信息。
“这一点，请王爷放心，只要能得到那件清凉蚕衣，就算是上刀山下火海，我庄半城都能豁得出去！”
庄半城拍着胸脯说道：“当然，事成之后，孝敬王爷的那一份，自然是少不了的。”
段平生摆了摆手站起身来：“孝敬什么的，无所谓了，只要那人死得彻底，本王便心满意足，若是庄员外没有什么事情，那本王要前去西城一趟，不知庄员外可否赏光，看看那两座酒楼的重新开业啊？”
“这个……”庄半城犹豫片刻，还是选择了婉拒，“实在是有点不巧，今天要谈一笔大生意，实在是不能脱身。”
段平生没有强求，便起身告辞，庄半城看着他的身影，犹豫了半晌，终究还是在段平生走出密室之前，开口问道：“王爷留步，庄某还有一事，想问问王爷。”
“但说无妨！”
“此事事关潜龙放榜！”庄半城面色稍显怪异，“王爷您是知道的，先王段平生的名字代表着什么，几天来，庄某得到诸多同行好友的询问，想知道那位段王爷到底是个什么情况，还请王爷解惑一二。”
嗯？
段平生瞄了庄半城一眼，觉得这家伙话里有话，可一时间，又品不出什么更深层的味道，便照着面对李长林时的样子，淡淡说道：“此事本王都满头雾水，不知到底是先王显灵，还是他老人家真的健在，对于这一点，庄员外应该比本王清楚，无论是那种情况，我武王府都不会没落至此。”
说完，段平生便扬长而去，庄半城得到了不是答案的答案，微微摇头，准备就用段平生的话进行回复，同时吩咐下去，立即开始行动，调查与清凉蚕衣的相关事宜，同时展开对鱼得水的监视。
离开珍珑阁后，段平生坐上马车，思索着庄半城是否会为他带来一个不错的消息。
对于他来说，那鬼手无心的生死，并没有多么重要，此人毕竟是无根浮萍，掀不起什么风浪。重点还是在鱼得水的身上，鬼手无心若是得到了他的帮助，势必会出现一些麻烦，此番，正好借着庄半城的手，将鬼手无心除掉，同时稍稍对鱼得水展开震慑。
毕竟两人现在，正展开一场无形竞速，要是鱼得水因为这件事而停滞不前，那就让段平生占到了便宜。
马车赶赴西城之后，一匹骏马便出现在了王府车驾的旁边，此人正是李江南最好的朋友，幽州副将郭临安的义子，郭穆。
西城酒楼重新开张，段平生只发出了几份请帖，其中便有郭穆的一份，倒也不是说段平生对他有多么看重，只是他当初能轻而易举的拿下蝰蛇帮，还得多亏郭穆前一天大闹朱园，搞得吴奢身受重伤。
郭穆在马车之旁策马而行，直接向段平生表达了歉意，郭临安前日在北城大门刁难段平生，落入了他的耳中，虽然郭临安事后装得像个没事人一样，但郭穆还是代表自己的义父，向段平生表达了歉意。
对于此事，段平生只是一笑而过，郭临安坚定的站在李长林的背后，因为立场原因，这才阻挠段平生的出行，有郭穆道歉，他便没有放在心上，转而想着，待会儿要怎么说服西城的那两位大人。
见段平生谈话的兴致不高，郭穆便没再出言，就这样跟随在马车之旁，赶赴两座酒楼的方位。
一路上，好些百姓见到了武幽王府的车驾，纷纷绕道，倒不是因为马车行驶速度有多么快，而是许多西城百姓知道，就是因为段平生拿下了蝰蛇帮，才令那些无恶不作的地痞消失得一干二净，其他商贩也同样心生感激，吕三思**不再只手遮天，商贩的日子也立马好过了起来。
只是这些人并不知道，段平生所做的，只是为了给丐帮铺路而已，当然，能够引得多方赞誉，也方便丐帮总部扎根于此。
马车最终停在了两座临河而建的酒楼之旁，一座名为比翼，另一座名为齐飞，各占据河岸一边，遥相呼应。
酒楼重新开张，段平生也没准备搞得人尽皆知，但许多幽州权贵还是献上了自己的一份心意。段平生之所以亲自前来，目的有两个，其一便是说服吕三思的两位旧部归顺自己，第二则是履行自己的承诺，让那些兵丁快活几日。
因而，两座酒楼的主要顾客，不是寻常百姓，而是那些稍稍痊愈的三百边军。
段平生下车之后，便被来自珍珑阁的一位临时掌柜请了进去，没走几步，他便见到了等候在此的西城守将曹安。
郭穆见得曹安的神情，便知道他与段平生有事相商，主动止步，西城守将这才主动取代了那位临时掌柜的位置，将段平生引去了楼上雅间之中，见得正襟危坐的两位要人。
负责西城财政的马天元，掌管西城户籍的窦平南。
这两人都是吕三思的心腹，只是到了，都没能跟着吕三思去宋州避难。
不过这两人也算有些手段，知道吕三思去意已决，就开始着手抹去身上的污点，这才令冷面判官来到幽州城后，暂且将他们二人忽略。
原本，马天元和窦平南并不准备同段平生相见，只是因为曹安亮出了吕三思的玉佩，才决定到场观望一番，两人知道段平生想将他们收服，但这两位也是心高气傲的主，并不觉得以段平生现在的地位，有什么资格取代吕三思的位置。
因而，面容阴鸷的马天元见到段平生出面，微微拱手，直言说道：“不知王爷有何资本，敢叫我与窦大人归顺？”（未完待续）