“世子，请院士解毒？”端木蒨姌探究。
“此砚台仅本世子、院士、杏儿动过。”院士下毒？南宫墨只想请其来套话，暂且不认为他下毒。
“属下去吧。”亲信甲领命而去。
不多时，副院士匆匆而来，行礼，不等站定：“肖侍卫长这一阵又好一些了，老夫先前恐怕危言耸听。”
“是否要改方子？”南宫墨面露喜色，余光盯着小几上的砚台。
“下官正有此意。”副院士点头。
“请院士就在此写医方。”南宫墨想看看副院士碰毒砚台是何表情。
移步小几边，副院士取了砚台，搁于房中小桌上，蘸墨写医方。
端木蒨姌瞧着副院士，见他神态如常，甚至写医方时，衣袖沾了些许墨汁也毫不在意。
写出医方，副院士吹气求墨汁快干。
“若无其它事，下官赶着让他们熬制医方上的药。先前的药量重了，依肖侍卫长如今病候看，对他身体不利。”
副院士行礼，不等世子许可，转身出书房，快步疾走。
“跟着！”端木蒨姌命令亲信丙。
领命而去，亲信丙不远不近跟着副院士入后院。
“快，别熬那罐药了，按此方抓药。罢了，老夫去抓药。一会你们熬刚写的方子上药。”副院士才将医方递出，顷刻间收回。
亲信丙瞧着副院士一丝不苟抓药，且看药单时，凑到药单很近的距离。上了年纪的人眼花，如此…正常。
“老师，学生督促他等熬药，您去歇会吧。”年轻御医体恤恩师。
“嗯，交予你了。”副院士递出药方，叮咛了些要点。
“学生记下了。”年轻御医恭恭敬敬，送走恩师，立在药炉边，守着小厮熬药。
过了一阵，见无异常，见药方搁进小盒子，离开。
亲信丙等到小厮熬药结束，见药盛于盏中，搁于篮里，拎着往肖侍卫长房里走，才回世子书房复命。
“属下未发现任何异端。”他抱拳。
“暂且这样吧。一会我去肖侍卫长房里，换盏砚台。”肖侍卫长房里有砚台，且多半时候搁在床边高几上。端木蒨姌起身。
“本世子换吧。你歇了吧。”南宫墨不忍佳人过于劳累，阻止。
“也好，晚上还得上夜班，再做梁上君子。早睡才能早起。”端木蒨姌讪笑。
听着疑惑，南宫墨详问。
“原来如此。今夜本世子与你等一道吧。”南宫墨申请加入。
“你守前半夜，我们守后半夜，屋顶换班。”浪费人力？端木蒨姌排班。
无可奈何，南宫墨点头同意。
入夜之后，他由偏僻处上瓦顶，放轻脚步，行至肖侍卫长寝室屋顶，揭瓦砾窥视。
一切如常，小丫鬟隔一段时间，为肖侍卫长擦拭额头、双手，小厮替他翻身。
半夜里，两位御医行来，诊脉。
“嗯，不错。有康复迹象。”副院士沾沾自喜。
“学生也去请个脉，请老师稍等。”年轻御医毕恭毕敬。
二人走后不久，端木蒨姌与亲信甲上了屋顶。
“世子，我们守后半夜。”端木蒨姌低声，“可有异常？”
“未发现……”南宫墨道出看见的所有。
“昨夜也如此，天亮之后才知肖侍卫长病情恶化。”端木蒨姌并不乐观，“世子，可曾换了高几上的砚台？”
“换了。”南宫墨肯定。
“一会，你将这只砚台取走，再拿一只一模一样的搁在高几上。”端木蒨姌心中设防，却不知该防谁。
“本世子正有此意。明早见。”南宫墨离开。
由偏门出了园子，在驿馆外呆了半个时辰，他屏住呼吸，进肖侍卫长房中，更换砚台。
拿着砚台，他再次离开驿馆，定神之后，嗅砚台气味：焦糊味？怎么可能？
守在屋顶的端木蒨姌一丝不苟盯着房内，哈欠连天，才让亲信甲换了班，到一旁歇息。
“姑娘，天亮了。我们走吧。”与昨夜毫无区别，亲信甲低语，“属下瞧着肖侍卫长露在被子外的手发青。”
猛然一惊，端木蒨姌盯着瞧：“太远了，我看不清肤色变化。”
“待会我们进去瞧瞧。”亲信甲提议。
“嗯。”端木蒨姌同意。
二人下了屋顶，稍作活动，进肖侍卫长寝室。
“手指的肤色…不仅如此，连脸色也不如昨日。”端木蒨姌叹气，“去叫世子。”
“姑娘，你去吧。这房里有毒的恐怕不止砚台。”亲信甲推推她。
“嗯。”端木蒨姌不在此纠结，快跑，直冲南宫墨寝室。
“姑娘……”守夜的杏儿见来人不敲门，诧异。
“怎样？”听见开门声，南宫墨撩开床幔。
“不好了，肖侍卫长的情况比想象的糟。面部肌肉僵硬，手指发青……”端木蒨姌说得飞快。
“你去叫副院士。本世子……”南宫墨弯腰套官靴。
“由杏儿来吧。”杏儿上前。
“杏儿，叫李副侍卫长过来。”副院士是否可信，南宫墨质疑，已有意请府尹在外寻高明郎中。
杏儿领命，碎跑而去。
听闻肖侍卫长病情恶化，李副侍卫长飞奔而来。
“闭门。”南宫墨待下属入内后，扬声。
“怎么啦？”李副侍卫长不解。
“有人在砚台里下毒。本世子的书房里有，肖侍卫长的房里也有。你速去见府尹，让他请城里高明郎中过来瞧病，但不得声张。”
拿出砚台，南宫墨长话短说……
“啊，换了之后，砚台又被放了毒？”李副侍卫长警觉，“属下唯恐有人对肖侍卫长起歹意，他寝室外的守卫很主子您这的一样多。”
“速速去吧。”南宫墨怒火中烧。
李副侍卫长离去，侯在门外的杏儿才入内，为主子穿戴。
“走吧。”南宫墨随意系了腰间蟒带，大步往肖侍卫长寝室的方向去。
“为何如此……”副院士诊脉后，踌躇良久，写不出医方。
房中呆了一阵，南宫墨静观，见坐在桌边的副院士频频摇头，几次写了方子，皆觉不妥，毁之。
“我们走吧。”端木蒨姌领亲信甲离去。
片刻之后，南宫墨起身：“院士写出方子，就拿于本世子一观。”
半个时辰后，副院士颓败进了书房。
南宫墨双手背于身后：“肖侍卫病情长日复一日加重，而院士常常诊断为有转好迹象……”
“下官也为此疑惑，半夜里的脉象和清晨截然不同。老夫行医数十年闻所未闻……”副院士满腹狐疑。
“府尹到！”李副侍卫长才入园子，扬声。