“话虽如此，可观察一段时间，发现练军营功夫者与你血亲生疏得很。”东方靳揭秘。
“不明白。一座府中生活的人怎会生疏？”端木蒨姌茫然。
“本王当时费解。幸得你哥信任本王，据他说，国师每隔三五月，便会换一批人进府，将原来的人调往边关或别处侍候。”东方靳凑近，“明白了吗？”
“你是说，那些本就是兵？”端木蒨姌揣测。
“本王不知他们调往哪里，无一人肯招。便用了些手段，将与你哥功夫套路一致的，保了下来。其他人…杀了。”东方靳自认此决定冒险。
“他们去了哪里？无一人招吗？你审仔细了吗？”端木蒨姌质疑。
“本王审得很仔细，无所不用狠招，可无人招供。据你的几位哥哥说，基本上每位公子身边固定一二十人，其余家仆来来往往、更换频繁……”东方靳低语。
“就是一二十人和我哥哥们熟识吗？功夫套路也基本一致？”端木蒨姌核实。
“嗯。正是。”贤王肯定。
“如今你手上保了我多少族人？”端木蒨姌探究。
“连同端木怜，一百三十多名。”东方靳报数。
“多谢王爷，请受蒨姌一拜。”端木蒨姌于床褥上磕头。
“不必。本王也杀了你三十多名未分辨过的族人……”皇上下旨，点了一些端木国师府有名的人与菜市口斩首，东方靳领旨执行，之后才遇上了那位君子公子。
“六姐在哪？”端木蒨姌打听。
“门外站岗的就有一名是她。本王不知她今夜是否当班，剃了光头，脸上烫了块大疤，如此毁容，混淆视听。”东方靳洋洋得意。
“她？”端木蒨姌对此人有印象，“她的左眼瞎了吗？总蒙着块布……”
“没瞎，假的。一百多人，本王需分多次送出朝歌，也唯有毁容了。当时本王不知如何带她走，她自行做的。”东方靳赞许勇敢的女子。
“虎门无犬子。”端木蒨姌极想开门看看今夜是否家姐站岗，但终忍住了。
“睡吧，本王乏了。你妹妹端木什么？暂时放在世子身边，本王接受不起。还不知兰儿在朝歌又惹出什么祸了。”提及女儿，东方靳脸色发白。
“王爷如此善待我族人，我自会善待兰郡主。”又得善待东方兰，端木蒨姌很不愿意为之。
“本王有一要求，无论谁知你身份，本王所做的所有事，你不得对任何人泄露。本王有上万名族人，不想落得满门抄斩。”东方靳扣芊细颈项，恐吓。
无法呼吸，自然不能出声，端木蒨姌连眨几次眼，以示同意。
“本王今夜说过的话烂在肚子里，忘了更好。”背过身子，东方靳闭眼。
“王爷既然救了我如此多族人，为何知晓我真实身份时吃惊？”端木蒨姌推推贤王后背，“说啊。否则我就问你的艳史了。”
“端木蒨姌太有名，选太子妃落选，与玉王定亲。我郢朝当今第一才女，据天之鉴的算士卜卦为皇命。听明白了？皇命，不是凤命。”
烦躁挪了身子，东方靳低声揭秘。
“皇命？皇上也知道吗？”端木蒨姌惊骇。
“知道，因此你落选太子妃。本王不清楚是否有其他人知晓。”转过身，东方靳正面相对。
匪夷所思，端木蒨姌无言以对。
“荣王就是因你有皇命，急切与端木国师结亲，也是因你有皇命，在皇上令你满门下狱时，退避三舍。”东方靳再给猛料。
“当年皇上一笑了之，而皇命必让皇上心中起了疙瘩，荣王恐此事牵连……”端木蒨姌猜想。
“嗯。你先嫁玉王，后跟世子，再随本王身边，始终为处子之身，可能是皇命作祟吧？”东方靳打趣。
“冷笑话？睡吧。”国师之女有皇命？165难以相信。
天将降大任于斯人也，不仅苦其心志、劳其筋骨，还得满门抄斩？端木蒨姌狂笑。
笨蛋孟子定未亲身经历，才会混乱想象。文绉绉添些词语，改天穿越时遇上他，让他改了名家绝句。
“别笑了！外面鬼哭狼嚎，本王房里的侍妾傻笑一个时辰。”忍无可忍，东方靳大声呵斥。
“不笑了，笑够了。”端木蒨姌哈欠连天，倒头大睡。
平躺良久，东方靳因错过睡意，披衣起身，在院中踱步打发时间，直至鸡鸣。
早膳之后，世子派人前来征询。
“出发。”东方靳疲惫应声，“备马车，本王要与爱妾同乘。”
“王爷，我去准备吧。”端木蒨姌瞧着贤王的黑眼圈，欣然请命。
冷冷一眼，东方靳不应声。
细心打点一切，端木蒨姌随贤王乘马车前行。
“吁——”肖侍卫长勒马。
“世子说，这一带惊鸟不停，鸟鸣不绝。请问王爷是否放箭？”肖侍卫长传话。
“嗯。”东方靳撩帘而出，从马车直接跳上马背，“李副侍卫长呢？”
“他负责队伍的保卫工作，若王爷指定他随行，属下去唤。”肖侍卫长请示。
“所有人马跟上次入林一样，这是当年老兵说的。当然，可以略微增加。叫先锋他们随本王入林。”东方靳抖马缰。
肖侍卫长飞快传达贤王口谕，顷刻间，上次入林的人蓄势待发。
“都带了弓箭吗？”南宫墨不放心。
“带了！”众人回应，举起弓箭。
“世子，这边交给你了。本王定速去速回。”话音刚落，东方靳扬鞭。
一行人快马加鞭，消失于视线外。
撩帘而出，端木蒨姌行到世子马边：“没听见人声，王爷去射什么？”
“本世子就是不知该如何处理，才派肖侍卫长请教。”南宫墨心神不宁。
“属下会严加防范，以防偷袭。”肖侍卫长闻言，更是戒备，抖马缰而去。
聚精会神地听，一眨不眨地瞧，端木蒨姌盯着树林上空。
“还有鸟叫。”一个时辰后，南宫墨如坐针毡。
“世子，淡定。我们中唯有王爷见识过此类事，他…他不会有事，定能平安归来。”端木蒨姌安慰与自我安慰同行。
匆匆而来，肖侍卫长抱拳：“世子，前方有……”
“有什么？快说！”南宫墨警觉。