“将军请起。”铁血男儿，可惜生在乱世。端木蒨姌双手搀起，“帮着我一起拉板凳。”
点点头，年轻将军憨厚笑。
两人将板凳、桌子移得不停发出噪声，私下低语不绝。
“将军以为的美人，该有太后年轻时的庄重吧？”端木蒨姌提点。
“想象中是那般。”年轻将军点头。
“将军可曾见过当今皇后？贤德无人能及。”端木蒨姌再提点。
“见过。母仪天下就该那般。”年轻将军认可。
“贵妃娘娘容貌怎样？”端木蒨姌希望身边人能发挥想象。
“末将乃一外臣，如此评价皇妃…恐怕乃大不敬吧？”年轻将军拒绝回答。
“有关你的身家性命。”端木蒨姌颓败。
“艳丽中有份端庄。”年轻将军想了良久，才记起贵妃娘娘容貌。
……
接二连三，端木蒨姌不断问哪位女子美在何处，待沟通基本告一段落，指指脸颊：“我是否生得过艳？”
“不是过艳，末将以为姑娘不笑时，过冷，锋利眼神瞧得末将心寒。”年轻将军苦笑，“就这眼神，末将很不舒服。冷得无温度。”
“皇上说的绝美女子，因个人定义不同，我被将军排除了。”端木蒨姌揭谜底。
“哦…姑娘高见。”年轻将军茅塞顿开，“姑娘钻了密旨的空子，密旨上未点姓名。”
“正是如此。”眼前人忠厚老实，皇上为能捉到她端木蒨姌，刻意量身定做密旨。
本意避开李媛（端木蒨姌）隐藏身份，以不能更改绝世容貌为切入点。谁想……
“末将这就放了姑娘。”如此聪慧善良女子若枉死了…年轻将军不忍。
“荣王、贤王、先锋将军，还有李副侍卫长、校尉、副将，都在外面。你如此放了我，不等于招供吗？将来如何立足于朝廷？”
憨厚老实也挺可爱，端木蒨姌动了怜悯之心。
“末将这就出去，请贤王或荣王单独相见，负荆请罪。”年轻将军认错。
他该跟个有谋略、且财力充沛的善心主子，绝不能愚忠恶毒皇上，端木蒨姌阻止。
“你与贤王交情如何？了解荣王吗？”征询。
“首次见贤王，从前随家父拜访过荣王。”年轻将军毫不保留。
“贤王精于计算，荣王老谋深算，你输他们一大截。听我安排……”他真是老实人，端木蒨姌低语。
“姑娘？多谢姑娘。”年轻将军感激。
“我的容貌在你看来，不能定义为绝美。但你还得用别人的话鉴定，才能脱得了干系，不让皇上定你的罪。”端木蒨姌无奈。
“两位王爷……”年轻将军木衲。
“我即为贤王新宠，自然在贤王眼中美；荣王府中有美娇娘，其余天下女子皆不美。他俩的话有用吗？”端木蒨姌反问。
年轻将军摇头。
“副将在朝中势力颇大，人人皆知他好色，若他说的话呢？可有信服力？”端木蒨姌有意出副将。
“他真好色，姑娘若落到他手里，无法全身而退。”年轻将军不敢设想后果，“姑娘不可为保末将，毁了清誉……”
“蠢才！”端木蒨姌重重一掌，拍他脑门，“我只需演出戏，令他垂涎三尺。你就得了证词。”
“哦！”年轻将军又懵了。
“你身手如何？能将我送回贤王处吗？”端木蒨姌打听。
“身手可能仅输于李副侍卫长一筹，然，屋外人数众多，末将无用武之地。”年轻将军摇头。
“你躲藏起来，其余交给我。”他太憨了，端木蒨姌只能一力承当善后之事。
“这个不难，敢问姑娘，末将消失在哪比较合适？”年轻将军再问。
“随便。”端木蒨姌懒得回答。
“末将走了，辛苦姑娘善后。”年轻将军捡走绑李媛（端木蒨姌）的绳索，开启些许窗户，纵身一跃，翻上屋顶，伏在顶部，纹丝不动。
后面得自己来了。端木蒨姌开了门，面容带笑，缓步出屋。
“媛儿（端木蒨姌）？”荣王吃惊。
“为何在此？年轻将军呢？”南宫墨探究。
“快快道来。”东方靳厉声。
“媛儿（端木蒨姌）并非有意躲藏。荣王，请借一步说话。”端木蒨姌望向荣王。
“随本王来。”荣王好奇。
两人行至僻静处，由荣王亲信守了四周。
“说，怎么回事？”荣王垂询。
“年轻将军收到密旨，抓绝美女子送回朝歌。王爷可知此事？”荣王为带兵主将，端木蒨姌有意挑起荣王对皇上颁密旨的不满。
“本王不知。还有何密旨？”荣王薄怒。
“皇上传旨：世子为此战主帅。然，这次战役由贤王发起。王爷见识广博，无需我多说，此分明是皇上有意削去贤王功劳。”端木蒨姌请荣王深想。
“本王带兵而来，若本王立了汗毛功劳，以你之见，皇上会如何？”圣意难猜！
皇上传旨世子为主帅，因事不关已，荣王并未深想。
“王爷挂帅，指挥千军万马，但别下战车，因此功劳人人皆有。懂得进退者，才能立于不败。何必为一己虚名，与皇上生分呢？”
端木蒨姌不屑玩弄权术之道，然，不得不为。
世子不下马，本王于战车中指挥，先锋将军浴血奋战，校尉沙场搏杀，贤王领兵，副将乃皇上心腹…功劳人人有份，即便多别人一些，也不足一分。
“本王明白了。”荣王点头。
不下战车，就无缘皇上定下的“杀多少敌人、记多大功”。论功行赏时，荣王因凭指挥一项，功劳不会大过其他人太多，基本大家平分功劳。
“请王爷为我找个合理借口解释失踪一事，我回房了。”功成身退，端木蒨姌请辞。
“歇了吧。”荣王沉脸，走向众人。
“王爷，姑娘说什么？”先锋将军顶针，恨不得借此除去年轻将军。
“本王乏了。李姑娘（端木蒨姌）已回房等候贤王，贤王可曾累了？”官大一级压死人，除贤王外，无人敢多疑。
她回去了？东方靳哈欠连天：“本王乏了，各位请便。”
踌躇一记，南宫墨与贤王一同离开。