解开披风，不受欢迎的荣王递出披风时，盯着李媛（端木蒨姌）。
“媛儿（端木蒨姌），先前嚷饿，饭食已摆上，还不入席？”视若罔闻，东方靳重重搁下碗。
“加副碗筷。荣王千里迢迢而来，想必也未用膳。”不愿搅入权臣的争斗，端木蒨姌做和事佬。
“贤王，她为何在此？”当日助她逃离贤王视线，去与犬子甯儿会合，荣王费解。
“她乃本王新收的美妾，可巧与世子的美人同名。”指鹿为马，东方靳将李媛（端木蒨姌）爱吃的菜，移到她手边。
“仔细看，还是不像，只是晃眼神似而已。”当中缘由，恐怕三言两语难以说清，荣王笑笑。
“王爷，为何而来？”东方靳慢条斯理用膳。
“贤王东方靳接旨……”荣王从随从手中取了圣旨，“奉天承运，皇帝诏曰……”
什么？荣王为此次攻城主帅？下跪接旨的端木蒨姌错愕。
“臣领旨。”荣王夺了帅旗，受封主帅？东方靳狐疑。
递出圣旨，荣王移步桌边。
“王爷…本王未听说荣王今晨参与夺军旗，怎么王爷受封主帅？”东方靳闷声。
“杂人退下。”荣王抬手。
布菜亲信鱼贯而出。
端木蒨姌犹豫后，选择留在房内。
“本王无意与贤王共同攻城。然，原定为辰时（上午7时至9时）的校场比试，更改为子时（前半夜11时至1时）。比试结果乃一年轻将军夺魁。”荣王淡淡道出。
两位听众闷声不语。
“朝公们人人惊叹后生可畏，可此年轻将军难以统领三军。故，皇上命老夫任主帅，年轻将军也来了，在外面等着。”如此抢别人功劳，荣王为难。
“恭喜荣王，本王以茶代酒敬荣王。”东方靳举杯。
端木蒨姌为荣王斟茶。
“谢贤王。”荣王满饮。
“媛儿（端木蒨姌），请世子和年轻将军。”东方靳飞快用膳。
领命，端木蒨姌退出。
遇见年轻将军，行礼，命一亲信将年轻将军领进房，见贤王。
碎步疾走，通过侍卫，她传话世子。
“更衣。”荣王到了。南宫墨正装相见。
“荣王，将军。”南宫墨抵达贤王处，见礼。
“世子有礼。”荣王回礼，引荐年轻将军。
“久闻世子盛名，今得见，果真气宇非凡。”面前皆是权倾朝野之人，年轻将军不敢造次，规规矩矩。
“媛儿（端木蒨姌），将进攻部署道来。”东方靳侧目。
“我们是这样安排的……”端木蒨姌将每一处部署，道得仔细，并绘图详说，唯恐荣王和年轻将军有不解。
“不错！”荣王赞许。
“本将佩服。”贤王足智多谋，闻名朝野；世子沙场战无不胜，年轻将军佩服。
“全盘部署就是这样。敢问二位，你们带来的军队离这里有多远？副将带来的兵今晚陆续入树林，但大部分将在大战前夜拔寨。”端木蒨姌询问。
此为重要军务，贤王宠妾竟能出席…年轻将军好奇：眼前女子真实身份为何？碍于官位低微，不敢相问。
“本王无补充。我等带来的军队，随时可听世子主帅号令。从目前的安营扎寨处，行军到此客栈，约三个时辰。”荣王掐指估算，报出较准确时间。
“敢问几位，本将攻城门还是……”年轻将军请教。
“南面城门。”南宫墨给了皇上派来的人立功之处，“南城门里面会有以黎泉为主的众军民接应。”
“本将知晓攻正城门不易，愿亲率下属主攻。”年轻将军诚心请命。
“不必了，我和御林军先锋将军等人攻正城门。”端木蒨姌笑笑，“沙场上见。”
“你能打？刀剑无眼……”年轻将军瞪大眼睛。
“媛儿（端木蒨姌）能打。此战的部署有她一份功劳，本王与世子皆会派人保护，将军不必担忧。”东方靳出声。
“本世子会命李副侍卫长亲自保护。”佳人不可有事！南宫墨将原订护自己安全的李副侍卫长拨出。
“本王想请教几位，如何判断城中哪些是普通百姓，哪些是混在百姓中的土匪？”荣王极不愿领此次的兵，自认难以分辨匪与民。
“我们早为此讨论过。首先散播消息，民众收到消息，会躲藏；其次，进城后，另派一路人马，瞧见以逃为主、基本无身手者，将其定为民众，加以保护并转移……”
端木蒨姌解释得详细，末了，感慨万千，“希望不会枉死太多黎民百姓。”
“本王上阵杀敌时，也会谨记你说的两点，尽量不杀民众。”荣王如卸重负。
“本将定谨记姑娘所言。敢问何时能见到先锋将军与校尉？本将在军营中，早闻他俩的赫赫战功。此次能共事，岂有不事先沟通之理？”年轻将军谦卑。
擦亮眼睛，盯着年轻将军淳朴的脸，端木蒨姌问了句哗然之言：“你多大？”
“本将二十四。”年轻将军客气。
“媛儿（端木蒨姌），将校尉、先锋将军叫来。”东方靳放话。
“本将正想四处走走，请姑娘带路。”年轻将军愿主动拜访，以求并肩作战时，彼此无芥蒂。
“去吧。”荣王点头。
端木蒨姌转身领路。
年轻将军抱拳，离去。
“皇上瞧着他过于稚气，然夺了军旗，必须挂帅，否则怎能一言九鼎？朝公们因他出身名将之后，力荐他挂帅。”荣王解释。
“荣王为主将，又是何人的力荐？”东方靳打探。
“杨公公。杨公公以为本王与贤王、世子交情匪浅…皇上思量后，问了年轻将军的意见，因此本王领兵，他学学布兵之道。”荣王讪笑。
“本王乏了，请荣王、世子离开吧。”说了会话，东方靳心中忐忑不安：李媛（端木蒨姌）去了足足一个时辰，为何还不返回？
“本世子身体不适，告辞。”仅是为年轻将军领路，怎佳人还不返回？大战在即，南宫墨恐意外发生。
“本王先行离开了。”荣王止不住哈欠，率先出房门。
待荣王脚步声消失，东方靳伸手按住南宫墨：“叫李副侍卫长。”
“如何？”南宫墨费解。
“本王领人出外搜索，你在园中找，媛儿（端木蒨姌）可能出事了。”东方靳话刚说完，套上外袍。