在度过为期仅仅十天的蜜月之后，新婚燕尔的元起和上官宓，就不得不暂时结束了如胶似漆的缠绵。而打断两人蜜月期的，正是上官宓的父亲上官逸。经过这十天的准备，上官逸已经准备好了当初许诺给元起的两千万钱和二十万斛粮食。
有了这些钱粮，元起立刻把心思转移到了出征辛蛮、刺塔上来。在让政务府的人清点钱粮的同时，元起再次来到了将作监，他想看看红衣弩炮的进展如何。结果，王冶子和马钧等人的效率，让元起大吃一惊。在短短不到一个月的时间内，他们不但完成了对红衣弩炮的改良，使红衣弩炮兼备了大秦大黄力弩和后世三弓床弩的优点，而且已经正式投入了生产，现在，已经有三十架红衣弩炮被制造出来了。
元起对四次改良后的红衣弩炮赞不绝口，认为这将会是战场上无往不利的大杀器。元起的赞誉，是比较公允的，改良之后的红衣弩炮，射程可达惊人的六百步，并且秉承了大黄力弩闻名于世的穿透特性，同时也按照后世三弓床弩的结构，完成了一枪三剑弩的改进，并且在三弓床弩的基础上，还有了一定的提升。在红衣弩炮上，常规配置的弩矢一共有五根，其中两根是粗如儿臂的标枪状力弩，另外三根则是和长剑的长短差不多的小型弩矢。这五根弩矢可以同时发射，也可以单独进行精准点射。其有效射程，是五百步，可以在五百之内，对目标进行毁灭性的打击，如果在不要求精准度的前提下，六百步的距离。也是可以达到的。
距离出征还有一段日子，元起叮嘱王冶子和马钧加快建造红衣弩炮，争取在出征的时候，能造出一百架红衣弩炮来，如果让红衣弩炮成了建制，那可是相当可怕的事情。对元起的要求，王冶子答应了下来，并保证尽快制造出更多的红衣弩炮。
回到大都督府中，元起又召集军事府的几人进行了一个小范围内的会议，确定此次出征的具体部队和将领。最后。在几人的磋商之下，元起决定这次出征采用以老带新的方案，即以一部分老兵为主力，辅以大部分的新兵，让新兵在血与火的洗礼中。能够尽快成长起来。当然，元起口中的新兵。可不是刚入伍的菜鸟。而是经过了一年多严格训练的战士，他们的军事素养和战斗技巧，已经相当成熟，所欠缺的，只是亲身到战场上的体悟而已。老兵可以起到稳定军心的作用，会让没有踏上过战场的新兵感到踏实。而且在高顺等人的训练之下。元起不担心新兵们会出现临阵脱逃的情况，在元起的军队中，效忠元起的理念、勇敢作战的战斗风格和严格遵守军令这三点，已经衍化成了军魂。在军魂的引导下，临阵倒戈的事情，几乎不可能从元起的军队中看到。这也是元起用后世的治军思想，来管理部队的重要原因之一，打造部下军队的信仰，是比什么都重要的事情。
这次出征，元起预计投入六万兵马，其中，只有两万是老兵，分别是五千天归军、五千地归军以及一万飞龙军。天归军依旧充当元起亲卫的角色，负责元起中军的安全；地归军则是负责操作红衣弩炮，必要时，会以精锐步军的身份投入战场；而飞龙军则是此次战役的主力部队，以骑兵克制骑兵，最大程度的击溃辛蛮、刺塔的骑兵，毁灭他们以骑兵为主要兵种的信心。
另外的四万人，都是最近两年内征召入伍的战士，他们中间，有些人已经踏上过战场了，但大部分还是第一次参加战争。高顺等人练兵的时候，依照元起的吩咐，经常会高一些模拟度极高的实战演习，可是再怎么真实的实战演习，也不可能取代真正的战斗。只有经历过真正的战斗，他们才能蜕变为真正的战士，元起很期待他们的成长。
在将领方面，作为天归军统领的赵虎和地归军统领的马越，是一定要跟随在元起身边的，飞龙军的统领齐天也会随同元起出征，再次和元起并肩作战。除了这三人之外，元起还点了张冲和徐挡的将，让他们负责指挥新兵，一起开赴战场。军事府中，诸葛亮和徐庶将作为行军参谋，随同元起一起前往。本来元起是打算带上贾愿的，可是贾愿的年纪毕竟有些大了，元起不忍心老是让贾愿东奔西跑，而且塞外的气候，忽冷忽热的，元起担心贾愿会不适应，所以就让贾愿留在了燕京。另外，最为潜龙的领导者，李儒此次会带领一部分潜龙成员，在暗中跟随在元起大军左右，为元起刺探辛蛮、刺塔的军事机密，以便元起能尽可能的掌握两族的动向，从而制定出最为适合的战略方针。
出征的具体日期，就定在下个月的二十日。现在距离出征的日子，还有不到一个月的时间了。在这段时间内，军事府和政务府的众人都要忙碌起来，他们需要严格的核定每一名出征将士的名字，这些将士分别属于哪只部队、归谁统领等等细节上的问题；还要准备相应的物资军备，一应刀戟弓弩以及铠甲、旌旗等常规装备，同时清点钱粮，保证每一名将士的军饷，都能够按时发放到他们的手中。兵马未动粮草先行，可是古代行军打仗的定律。
与此同时，被元起点将出征的几名将领也没闲着，趁着出征前的二十多天时间，他们加紧对部下军士的训练，尤其是负责新兵的张冲和徐挡，更是对军士们的训练抓的十分严格，用元起经常挂在嘴边的一句话来说，平时多流汗，战时少流血。张冲和徐挡对这个道理深以为然，他们可不想这些新兵，最后只有少数人能凯旋而归，他们所盼望的，是所有人都能笑到最后，一起分享胜利的喜悦。尽管他们的这个愿望。多少有些不切实际，有战争，就一定会有人死亡，可是他们还是日夜不停的敦促新兵们抓紧训练，为的，就是能够有更多的新兵在战场上活下来，完成向老兵的蜕变。
接下来，元起自己也忙碌了起来。连年的战争和各种各样的事情，已经让他好久都没有接受过扶摇子的地狱式训练了尽管元起无论严寒酷暑，每天都会坚持练武至少两个时辰，但是元起依然觉得，只有在师父地狱式训练之下，才算是真正的练武。才能起到百尺竿头更进一步的作用。
对于元起的主动求虐，扶摇子欣然答应了下来。扶摇子按照以往的地狱式训练，在对元起进行了一天的训练之后，惊喜的发现元起应对的轻松自如，完全没有一点的吃力。这说明元起平时对武艺的打熬是勤练不辍，才会有现在这样的成效。从第二天开始，加强了训练的强度，这才让元起稍微洒下了一些汗水。对于元起的表现，扶摇子是相当的满意，在第三天，训练的强度，直接提升到了超s级。所谓的超s级，是元起形容出来的，他把训练强度按照从易到难，分别命名为d、c、b、a和s级，这一套训练强度的分类，同样被元起运用到了军中，现在张冲和徐挡等人，就在对即将出征的军士们做着s级的训练。
而超s级，顾名思义，就是超越了s级难度的训练强度。普天之下，能接受超s级训练的人，只有元起有这个荣幸了。在超级的强度训练之下，元起终于开始挥汗如雨了，每天大量的体能消耗和对戟法成千上万遍的运用，终于让元起在接受地狱式训练的倒数第三天，完成了突破，对戟法的已经和运力方式，都有了更高一层的体悟。同时，他的指玄篇也在悄然之中被动的受到了影响，进而突破到了第十九层，可以让元起不停歇的接连使出十九道暗劲了，尽管指玄篇的突破仅仅多了一道暗劲，但也让元起欣喜不已，内劲的突破，越到后面越难，这次无意的突破，简直可以用意外之喜来形容了。
临出征前最后的三天，无论是元起，还是张冲、徐挡等人部下的新兵，都暂停了严格的训练，转而进行恢复性的训练，以期保证把状态调整到最佳，为出征打好基础。同时，在元起的授意之下，华佗还搞出来一套药膳来，对经过严格训练的六万将士进行食补，这也是元起从后世带来的理念，用饮食来保证麾下将士充沛的体力。在元起初掌幽州的时候，就规定军士们每天的膳食，必需有一顿要有肉食。吃肉，既能让战士们的身体得到滋补，发挥出更强的力量，也会暗暗的刺激战士们的求战欲望，因为只有保护好自己的家园，取得一个又一个胜仗，才能保证到有肉吃。狼行千里吃肉，狗行千里吃屎，就是这个道理。肉食加药膳，让六万将士的状态，逐渐调整到了最佳。（未完待续）