民国八年，正月二十，早上九点，上海，公共租界，兆福里
叶林知道，巴黎和会上法国总理最为嚣张，克里孟梭在十人会议上提出，法国不仅要收回阿尔萨斯和洛林，还要将法国的边界东移到莱茵河，并主张将莱茵河左岸的德国各省合并成一个独立国家。
但美英两国既想保持德法之间的力量平衡，又想利用德国对抗苏俄，因而都反对这种过分削弱德国的建议。
它们提出，由美英两国来保障法国东部边界的安全，如果法国一旦遭到侵犯，美英将立即援助。克里孟梭虽然被迫放弃了建立莱茵国的要求，但作为交换条件，他又提出由协约国军队占领莱茵河左岸30年，并将萨尔矿区交给法国。
威尔逊对法国这项新的要求非常恼火。他不耐烦地说，他从来没有听到还有个什么萨尔问题。对此，克里孟梭气得暴跳如雷，攻击威尔逊是个亲德分子，并强硬地宣称：任何一个法国总理都不会签署一项不把萨尔并入法国的条约。
但威尔逊也不示弱，他冷冰冰地讥讽克里孟梭说：“你的意思是说，如果法国得不到它想要的东西，就会拒绝同我们合作？这样看来，你是希望我回家了。”
克里孟梭回答说：“我并不希望你回家，我本人倒是想回去。”说着，便气冲冲地离开了办公室。
因为美国的立场得到英国的支持，克里孟梭面对英美联合阵线，只得降低自己的要求，建议萨尔区先由法国委任统治15年，然后由公民投票决定其命运。
同时扬言，这一要求如得不到满足，法国将退出会议。威尔逊最后也做出让步，派其代表豪斯上校通知克里孟梭，说美国准备重新考虑法国在萨尔和莱茵问题上的立场。克里孟梭得到这个消息后欣喜若狂，紧紧拥抱了豪斯上校。
豪斯上校当即要求克里孟梭制止法国报刊对威尔逊的攻击。于是，第二天巴黎各报便登满了吹捧威尔逊的文章。
为了彻底削弱德国，法国还提出了三项要求：一是在德国东边建立一个包括波兹南和但泽在内的强大波兰。
其理由是对付来自俄国的红色威胁；二是尽力掏尽德国人的腰包，要求德国必须赔偿6000亿—8000亿金马克的战争损失；三是彻底摧毁德国的军事机器，特别是要限制德国的陆军数量和军火生产。
法国的这些要求，都在不同程度上遭到英美两国的反对。
英美认为，按照法国的蓝图建立新的波兰就意味着法国在欧洲地位的加强，因而都不赞成法国的主张。劳合·乔治对克里孟梭说：“不要建立一个新的阿尔萨斯—洛林了。”
英美也都不想利用德的赔款来加强法国的力量，特别是美国更担心法国的过分要求会打死德国这个下蛋的母鸡。劳合·乔治提出，赔偿不能过分，只能由参加战争的这一代人负担。
威尔逊主张先不要确定赔款数额，可将这一问题交由一特别委员会研究解决。对于限制德国军备问题，英美同法国的意图也不相同。它们的主要兴趣是削弱德国的海军力量，而对陆军则主张宽大为怀，给德国保留一支维护治安所必须的力量。
叶林同样知道，英国首相劳合·乔治在巴黎和会上也很活跃。劳合·乔治于1863年生于英国曼彻斯特。早年获威尔士大学法律博士学位，曾当过律师。从政后历任贸易、财政、军需、陆军等部大臣。1916年以自由党领袖身份出任内阁首相。
英国首相同样工于心计，城府深沉，为了维护英国开始动摇的霸主地位，在巴黎和会上极尽纵横捭阖之能事。他时而同法国站在一起对付美国，时而同美国结成联盟压制法国。
当美法争得不可开交之际，他常常以调解人的身份周旋于其间，从而为英国捞取了不少好处。
意大利的首席代表是总理奥兰多。他来巴黎时也怀揣着自己的争霸计划。奥兰多的主要目的是得到阜姆港，以使其成为意大利在巴尔干的扩张基地。
因就实力来说，意大利同美英法相比只能算二流国家，加之它在战争初期脚踏两只船，参战后又没有发挥多大作用，因而奥兰多的要求遭到美英法的拒绝。
在4月23日的五强会议上，奥兰多以得不到阜姆无法回国交待，甚至国内会发生暴动相要挟，而美英法仍然反对他的要求。奥兰多一气之下愤然离开会场，而其他与会者根本不予理睬。奥兰多无奈，过了几天又悄悄回到会场，继续充当跑龙套的角色。
当时五强之一的日本代表团是由牧野男爵率领的。
牧野当时虽然不是政府首脑，但老谋深算，善观风色。他出席巴黎和会的主要目标是夺取德国在中国山东的租借地和太平洋上的重要岛屿，以确立日本在东亚地区的优势。威尔逊为了限制日本在东亚的扩张势头，曾拒绝了牧野的要求。
在奥兰多退出和会的第2天，牧野不失时机地突然发言，坚决要求按照他的条件解决山东问题，否则日本将拒绝签署和约。
在1919年1月27日和28日的会议上，出席和会的中国代表王正廷和顾维钧据理力争，要求归还山东，但北洋政府外交次长曹汝霖在日本压力下却说此举纯属王、顾二人的“擅自行动”。
威尔逊考虑到意大利已退出和会，如果日本再退出的话，将使和会受到严重挫伤。
英法因与日本曾有密约，也支持日本的要求。在4月22日、29日和30日的三次4国首脑会议上，美英法三强终于做出决定，同意将德国在山东的所有权益转让给日本。
消息传开，引起了中国人民的强烈愤慨。5月4日，北京举行了声势浩大的示威游行，以反对巴黎和会对山东问题的处理。
这就是著名的“五·四”运动。这一运动迫使中国政府的代表未敢在巴黎和约上签字。
却不知后事如何？
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