终究关乎两条性命, 彤常在不能留是一的，但和妃要被赐死，似乎有些过严苛了。
床上抱着胳膊的颐行揣测太后的心意, 料她的法必和自一样，没想到自终是猜错了。
太后脸上神色凝重, 思忖了下道：“这蠢物有颠覆社稷之心, 必不能轻饶。我以前常觉得她的心性不及贵妃她们, 虽说平常不犯错，可一旦出错，就犯大忌讳。譬如你的万寿宴上, 何故让永常在抱了猫来？这样的大日, 永常在年纪小玩性大，她却是主位娘娘，管不住底下嫔御，还管不住自的猫？可见她向来是个热闹不嫌事大的，人若是冲动冒进, 反倒心眼不算顶坏，怕就怕那包藏祸心，自不肯出头, 专调唆别人冲锋陷阵的，那才是坏到根上了。不过她毕竟是妃, 大光明处置了不好, 还需背着些人，对只说暴毙, 也就是了。”
颐行听太后这样平静地安排了一个人的生死，才知道再慈祥的人，也有雷霆万钧的手段。帝王家不是寻常人家, 三言两语间断人生死，自虽然见惯了，但事发在眼前，也还是感到不寒而栗。
皇帝道是，也不需多言，向门口站班的怀恩使了个眼色，怀恩呵了呵腰，便奉命去办了。
太后见颐行愕着，回身换了个温软的表情道：“你不用怕，若是换了一般二般的事，我也不会答应皇帝赐死她。可我想起她竟上皇帝跟前引荐那个贱人，浑身就起栗。她们愿意怎么对付我，我不在乎，横竖已经活了这把年纪，享尽了清福，死也不亏。可她们要杀我的，我就能和她们拼命！”
颐行听出了太后对皇帝满满的慈母之心，这是还未得知彤常在声称皇帝是她的，否则那股愤懑，就算把人凌迟了，也不能解其恨吧。
皇帝轻叹了口，“额涅别为这件小事挂怀，处置了就完了。已经严令禁军加强守卫，先帝留下的那些低等宫人，再养在行宫内多有不便，越性让她们搬到文津阁去。日常用度不得减免，只是离得远些，有专人顾伺候，也好少些麻烦。”
太后了头，“你思虑得极是，一时的心软倒埋下祸端来，还是远远打发了，两下里干净。”
皇帝说是，“今额涅受惊了，且回去好好歇着。纯妃这里不必忧心，跟前人自会尽心服侍，换药什么的有朕，这伤养上一阵，慢慢就会好的。”
太后听了，说也罢，一面探身吩咐颐行：“仔细将养，多名贵的药咱们也舍得用，把身调理好第一要紧。”
颐行在床上欠身，强打着精神道：“奴才记下了，太后放心吧。”
太后颔首，由云嬷嬷扶着往门上去了，皇帝这才在她床沿上坐下，仔细打量她脸色，问她要吃什么。
颐行有无力，靠着靠垫说：“肉上扎了个那么大的窟窿眼，疼都来不及，哪里有胃口。”
皇帝对她此番舍身救太后的英勇壮举，终有了面的回应，“这次你立了大功，太后心里记下了，朕也记下了，等择个黄道吉日给你晋皇贵妃，圆了你的心愿，想必太后也不会反对。”
她起先臭着脸，一副要死不活的样，但一听说要晋位，眼睛里立刻就有了神采。
不过嘴上还装得谦虚，说不要不要，“我救太后是发自肺腑，并不为了晋皇贵妃位。”
皇帝知道她说一套做一套，这时候也不忍和她抬杠，便窝心地表示：“是朕死乞白赖非要晋你的位分，是朕需要一位统领后宫的皇贵妃。”
颐行想了想，脸上微微露出一笑意，“既然这样，那也行。”
她鬓边垂挂的发，有几丝凌乱地搭在她的脸颊上，皇帝伸手替她捋到耳后，沉默了下方道：“和妃那天来说了一通话，其实朕也不是全不在意，第二天就打发人暗暗查访去了。宫里要查出一个人的全部底细，其实再容易不过，侍寝也好，遇喜也好，步步都有记档，任谁也混淆不了。这彤常在留在行宫后就患上了癔症，动辄声称有人抱了她的孩。想来说得多了，自也信了，行宫里知道她底细的从不拿她的话当真，也只有遇见一个和她一样半疯的和妃，才弄出今天这些事来。”
颐行恍然大悟，心道我就说呢，凭他如此缜密的心思，难道会对和妃的话半也不好奇吗，果然还是暗中查访过了。只是有一让她想不明白，“您既然知道她们的打算，为什么不预先将彤常在拿住，还让她闹到热河泉去？”
“因为朕想，和妃能蠢到什么程度。”他说罢，乜了她一眼，“你不也在静观其变吗，这件事上朕和你想到一处去了，真是有缘。”
这算个什么狗屁不通的缘，因为都在等着和妃落马，以彼此都按兵不动，结果害她挨了一刀，流了那么老些血。
当然这些心里话不能承认，她啧了一声，“奴才一概不知，哪来的静观其变……”在他锐利如刀的凝视下，终还是露了怯，惨然说，“好吧、好吧，奴才确实听见了一风声，可我不敢掺和呀。老辈里的陈年往事，我能明白多少，万一您的身果真那么离奇，我也不能为别人反了太后，毕竟生恩不及养恩大……”结果招来了皇帝的怒视。
“什么生恩不及养恩大，要是其中真有内情，朕怎么能平白让生母受委屈。先帝和太后感情甚笃，朕只是觉得那个疯妇亵渎了他们的情义。夫妻间两情悦，本就没有第三个人什么事，要是先帝还在，怕是会把那疯妇挫骨扬灰了。”
以宇文家的男人，认一人，就终其一生。
颐行也暗暗思量，自今年六，皇帝也才二二。人生漫漫，路且长着，如果三年之后的大选，那个真让他喜欢的姑娘出现了，那么自算怎么回事呢，是该争宠，还是该让贤啊……
胳膊上的伤缠绵地钝痛，她也变得恹恹的，半阖上眼睛说：“我得睡一会了，万岁爷请回吧。”
皇帝说好，“那朕晚上再过来瞧你。”
她胡乱头，门上含珍进来替她恭送圣驾，她听着皇帝的脚步声渐渐去远，迷迷糊糊地想，自还是喜欢热闹的，宫里弄得冷冷清清也不像个宫廷。如果自能保持对他淡淡喜欢，那么将来就能容人，大家姐姐妹妹在一起，逢年过节还能一起吃个饭，那才是大团圆。
这一通胡思乱想，后来昏昏睡过去，梦里胳膊都是疼着的。只是太累了，说不出的累，一觉睡到申末。隐约听见面传来说话的声音，这才醒过来。睁开眼，便见银朱进来回话，说随扈的小主们都来探望主了，问她见是不见。
见，当然得见，这是一个新开端，没有不见的道理。
是强挣着坐起身，后宫那帮莺莺燕燕鱼贯从门上进来，忽然感受到了属皇帝的快乐。
这些人以康嫔为首，围站在她榻前，齐齐向她蹲安行礼。康嫔现在想起还后怕，“才刚那事，真唬着咱们了，谁能想到人堆里竟有刺客。”
愉嫔也顺着康嫔的话头奉承，“也亏得是娘娘，要是换了咱们，早吓得不知怎么才好了，哪还有那能耐救太后呀！”
大家纷纷附和，一瞬老姑奶奶成了众人学习的榜样，不光是因为她的壮举，更是因为她如今在太后和皇上跟前坐实了地位，后宫再也没人有这能力撼动她的地位了。
谁能想到呢，混成了糊家雀的老姑奶奶，进宫没多久就傍上了万岁爷，这已然是平步青云的前兆了，唯一能阻止她高升的就是太后。
本以为太后对尚家有成见，毕竟前头尚皇后挨废，是一项震惊朝野的大事，尚家想翻身，怎么也得再攒个二三年的修为，谁曾想，人算不如天算！不知道从哪冒出个疯癫的老宫人来，就这么一刀，再次成就了老姑奶奶。大伙这心啊，这回是彻底凉了，人要红，压也压不住。反这后宫就是这样，不是你得意，就是我风光。只可惜这好运没落到自头上，那也是没辙，谁让自不讨皇上喜欢呢。
不过想起和妃，大家不免都有些慌张。
永常在是个实在人，讷讷说：“才刚我从住过来，经过金莲映日，听说和妃娘娘得了急症，人没了……”
众人脸上俱是一黯，上哪有那么凑巧的事，上半晌老宫人作乱，下半晌和妃就暴毙了。这后宫着花团锦簇，其实背后不为人知的地方可怕着呢。她们不参与，自然不知内情，但私底下也议，各揣测不断。
颐行是亲耳听见皇帝和太后商议的，虽然事情经过她都知道，但在这些嫔御们面前，也得善打太极。
是脸上浮起了一愁色来，哀声说：“想是有什么暗疾吧，平常不发做，这回受了惊吓，病势一就来了。多可惜的，原本来承德是为避暑，没想到竟出了这样的意。”
谨贵人说是呢，“也不知这丧仪怎么安排，是在承德就地办了，还是把人运回宫去。”
要是照着历来的习俗，妃位以上在身故的，不管距离多远，都得装殓后运回北京，停放在景山脚下的享殿里，日日有人上供祭殿，等钦天监准了吉日吉时，再动身运往妃园。但妃位以下就没有那样的待遇了，一般是就地举办丧仪，离陵寝近的直接运往山陵，若是太远，则找个风水宝地下葬，每年清明和忌日由当地官员代为祭奠，也就完了。
像和妃这样的情况，虽然表面对宣称是得病暴毙，但丧仪方面断不可能照着惯例办。谨贵人说了这话，众人皆侧目她，贞贵人囫囵一笑，“谨姐姐随和妃娘娘住在景仁宫，情义必比咱们深厚。如今和妃娘娘薨誓，瞧着往日的旧情，谨姐姐少不得要顾和妃娘娘的身后事吧？”
是大家都向谨贵人，大有赶鸭上架的趣味。毕竟不是一般的死因，人人避之唯恐不及，哪个缺心眼的愿意去招那晦。
谨贵人脸上神情尴尬，不好推脱得太分明，便道：“上柱香的情义总还是有的，至丧仪，一应都由内务大臣操办，我一个深宫中的闲人，能帮上什么忙。”
横竖是不会有人过问的，大家都显得意兴阑珊，虽说热闹瞧着了，却也不免有兔死狐悲之感。再多议，人都去了，还有什么可嚼舌根的，总知谨记一，帝王家富贵已极是不假，动辄性命攸关也是真的。
几家欢喜几家愁吧，和妃那一派愁云惨雾的时候，老姑奶奶却红得发紫。后宫里的女人虽个个自视甚高，却也最善见风使舵。如今贵妃和四妃损兵折将，就剩纯妃这一根独苗了，这回立大功，可见不久的将来，大英后宫会是尚氏的天下。
而老姑奶奶本人呢，显然和裕贵妃不一样，人家并不屑做什么假好人，就算不招大家待见，也讨厌得坦坦荡荡。
先前那几个招惹过她的，下场都不大好，跟着恭妃挤兑过她的贞贵人和祺贵人，此刻是最慌张的。她们互交换了下眼色，带着些献媚的滋味轻轻往前蹭了蹭，祺贵人说：“娘娘这会伤了手，想必要将养好些日，倘或闲着无聊，咱们姐妹可常来，给娘娘解解闷。”
结果招来老姑奶奶一声嗤笑。
祺贵人尴尬了，颊上的肌肉吊着，放也不是，不放也不是。
颐行知道自让人下不来台了，忙笑道：“我才刚还想呢，和妃出了这样的意，太后心里必难受，要多去陪太后解解闷才好，不想你们倒要来陪我。我这伤，也不算太重，歇息两日就会好的，大伙不必放在心上。”
她没有和她们亲近的心，尊就是尊，卑就是卑，犯不着装模作样打成一片。
康嫔瞧得真真的，既然如此，就不该在这里讨人嫌，便道：“娘娘今受苦了，好好保重为宜。咱们人多，乱哄哄的，没的扰了娘娘清净。还是各自回去吧，等娘娘大安了，再来请安不迟。”
是众人就坡下驴，立时向她蹲安行礼，潮水一样地来，潮水一样地退尽了。
颐行直到她们出一片云，才重新瘫软下来。银朱上前查，她不愿意叫这些人笑话，强撑着应付了这么久，熬得背脊上的衣裳都湿透了。
银朱忙打手巾给她擦拭，替她换了衣裳，轻声道：“主这是何苦，不见她们就是了。”
颐行却笑了笑，“连我都不见人了，四妃岂不全军覆没？我得给自撑一撑场面，让她们知道以后除了贵妃，我行老二。”
含珍从面进来，笑着说：“这话过自谦了，应当是您行老二，没人敢居第一。”
对一心挣功名的人来说，没什么比傲视群雄更让人高兴的。颐行得意地笑了两声，吃了一品膳粥，可是将夜的时候发起烧来，倒在床榻上直犯迷糊。
含珍心焦得很，上延薰山馆找了怀恩，“不知怎么，我们主身上发热起来，人也糊里糊涂的，直念叨万岁爷。”
怀恩一听也着急，不住回头往殿内瞧，一面道：“军机大臣还在里头议事，你先回去，给娘娘打热热的手巾把擦身，等里头叫散了，我即刻替你把话传到。”
含珍嗳了声，重新赶回一片云，照着怀恩的嘱咐，一遍遍替她擦身降温。
不多会皇帝便来了，手里还提溜着一只绣花鞋。到了她床前把鞋端端放下，牵过她的手腕来辩症，略一沉吟便吩咐满福去取犀牛角研成粉末，和在温水里让她喝下去。倒也没过多会，她身上热度渐退了，睁开眼睛头一件事，就是感慨身边有个懂医术的人多方便。
皇帝有些别扭，“朕都成了你的专用太医了。”
“可见我造化大了……”知道他要犯矫情，忙道，“万岁爷今就留宿我这里吧，万一奴才夜里不舒坦，有您在，我放心。”
皇帝原也是这么想的，行宫里虽有随扈太医，但让人整夜守在这里也不方便。横竖自能料理，还是亲自经手最放心，但口头上却勉强得很，“朕可是扔下如山政务，特意来陪你的呀。”
结果还被她安排睡了美人榻，你说人不人。
颐行道：“我伤着呢，您睡我边上，我就得顾忌您，连动都不敢动。”
皇帝心道你说的都是真的吗？把人欺到床沿上，连动都不敢动的不是我吗？
可能因为他的眼神太过□□/裸了，颐行心虚地自我反思了一下，最后让了步，“叫他们把榻挪过来一些，这么着还是能对着脸说话，好吗？”
既然事已至此，总不能得寸进尺。皇帝板着脸说好吧，捧着替她换药的需，光脚踩在脚踏上，半弯着腰解开了她胳膊上缠裹的纱布。
颐行忍不住了一眼，这一眼让她发晕起来，只见寸来宽的伤口上糊满金疮药，衬着那肉皮，是狰狞是恐怖。
她一手扶住了额头，说哎哟，“我要厥过去了……”
这时皇帝飞快亲了她一嘴，“别想伤口，想着朕！”
居然是个好法，那发懵的感觉一瞬褪去，满脑都是他的唇。颐行有不好意思，赧然说：“万岁爷，原来我晕血，那往后来月信的时候，我是不是也得想着您呀？”
皇帝得倒仰，“有好事，你准想不起朕来，亏你有脸问。”
他嘴上呼呼，手上动作却放得很轻很轻，替她清理了瘀血，重新上药，最后一层层包上纱布，还打了个漂亮的结。
颐行吱唔了下，“这毛病，也不能问人呀。”
皇帝退坐回自的榻上，认真斟酌了下，最后不大自在地表示：“时刻想着朕，总没错。”
颐行说得嘞，搬着胳膊，慢慢躺了下来。
皇帝拖过凉被崴倒身，视线总停留在她脸上，“有什么不适，即刻叫朕。”
颐行嗯了声，迟迟道：“奴才这回凭自的本事立功了，咱们打个商量，我不要您赏我别的，就赏我见知愿一面，好不好？”
这回他没有拒绝，轻吁了口道：“确实不该再瞒你了……你先养好身，等你能够自如行动了，我带你去。”