岁入深秋，落叶满地，木质的车轮从石板路上碾过，发出阵阵的“扎扎”声，一双双皮靴随行在车轮两旁，与一队队马蹄交错，密集的踩在石板上。
一行三辆马车行驶在道路中央，戴着范阳红缨帽的大宋步卒，神情紧张的护在马车队两边，警惕的注视着靠在左右两侧、骑着高头大马的金人，紧捏着刀枪的手都在冒汗。那些泰然坐于马上的皮甲金兵，一个个凶神恶煞，仿佛吃人的恶狼一样环伺与旁，时不时的怪叫一声，策马疾奔，惊得宋兵们如临大敌，缩起身子举高盾牌来，然后就引得金兵们一阵疯狂大笑。
面对肆无忌禅的挑衅，偶有按耐不住的宋兵怒目澎湃，咬着牙要上去理论，旁边的人会一把拉住他，牢牢的将他聚拢在队伍里，低声用“此地敌境，不可坏了朝廷求和大计，不可造次！”来警告。
目睹宋兵的怯弱，金人笑声愈发的大了起来，纵马来去，嚣张无比，宋兵们敢怒不敢言，唯有谨慎而小心的紧赶紧慢，护着马车在前头引路金兵的带领下，一路前行。
三辆马车中，居中的一辆车轻轻的挑起车帘，半露出一张疲惫的脸来。
“许大人，你还记得这一带吗？”脸的主人看着窗外，问车内的人。
另外一张脸凑了过来，眨巴着眼睛瞧了瞧外面，然后摇摇头：“记是记得，但是……好像变了模样啊。”
“这里还是大宋都城京郊的时候，我还在这里吃过饭，那时这里有一座酒楼，足有三层高啊，人来人往，热闹非常，如今却成了白地。”第一个人长叹一声，放下了车帘：“物是人非啊！”
他坐正身子，牢牢的捧着一个木匣子。
匣子呈正方形，黑色漆面，大小如西瓜般，刚刚好装下一个首级。
坐在他对面唤作许大人的，同样也抱着一个黑面匣子，两个匣子一模一样。
“王大人，你我也休要感慨了，还是赶紧想想，等下见了金人丞相，该怎么说话的好。”许大人面露慌乱的神色，不断的眨着眼睛，好像一个即将过堂的囚徒：“韩相和苏枢密的头我们也带来了，金人会不会又提出其他的条件来啊？如果议不了和，你我也不用回去了。”
“许大人休慌，金人说话还是算话的，完颜丞相上次已经答应下官，只要交出北伐祸首韩诧胄的人头，再奉上岁币、劳军金银三百万两和大宋以侄事金的文书，议和就没有问题。”第一个人言之戳戳的答道：“他们一旦收到这些东西，即刻会从两淮退兵，还我大宋之地，两国休兵，从此再无战事。”
“是么……但愿如此、但愿如此。”宋廷起居郎、通谢使许奕悬着的心稍稍放了下来，但依然坐卧不安的在绸缎坐垫上挪动着屁股，一脸厌恶的看着手中的木匣子：“韩诧胄好大喜功，妄动兵戈，如今惹恼了金人，枉丢了性命，却害得我俩受累出使金国，此人真真的该死！”
他抬起头，看向对面那人手中的木匣子，露出一抹残忍的笑：“正所谓罪有应得，苏师旦也不是什么好人，他跟着韩诧胄得了不少好处，如今两人一同伏诛，大快人心啊！对不对？王大人。”
宋海门尉、通谢副使王柟低下了头，没有搭话，只是死死的盯着地板，瞪着眼珠子紧抿着嘴唇。
许奕奇怪的看着他，喊道：“王大人、王大人？”
王柟闭上了眼，久久之后，方才仰起脖子，冲着几乎距离脑袋仅一个拳头的车顶长吐一口气，再睁开眼睛时，双目已是通红。
“许大人……我们抱的，是大宋丞相和枢密承旨的人头啊……是大宋一人之下、万人之上的人头啊！”他痛苦的压抑着自己的声音，低吼着：“如今却要将它们送到敌国去，来换取一纸和约，奇耻大辱、奇耻大辱！简直堪比靖康之耻的奇耻大辱！”
许奕目瞪口呆的看着王柟，对方怒发冲冠的模样还是第一次看到，他张张嘴，却无言以对。
“如果有的选，我绝对不会来当这个议和使臣，杀我头也不会来！”王柟咬着牙，几乎从牙齿缝隙间挤出字来：“但是没的选，我不来、就没人敢来，就连许大人你，想必也是无可奈何才当通谢使的吧？我王柟虽职卑人微，却有一腔热血，不怕死！那些条件，是我上次一个人拼着命才谈下来的，金人贪婪，本来还要更多，把刀架在我脖子上、三天不给我饭吃，要我答应他们更多的东西，我誓死不从，方才逼得他们退让、得来今天的二次出使。”
“但无论今天和谈成不成，你我的名字，从此都要刻在罪臣的名录里，永世不得翻身！”王柟的脸，突兀的抽了几下，神情又悲又气，最后无力的耷拉下来，低声道：“光是屈辱的捧着韩相的头去求和，就足以遗臭万年了。”
车厢里的空气，在这一刻仿佛都停止了流动，压抑无比，许奕惶恐的看看手中的木匣子，几乎有将其扔出窗外的冲动，但他最终忍住了，颤抖着嘴说道：“那些条件……包括杀韩相、苏承旨，是朝中重臣们廷议的结果，皇上也是同意的，就这么落在我俩头上……不会吧？”
王柟把身子靠在车厢上，仰着脑袋看天，怔怔的不再说话。
马车继续疾驰，顺着石板路磕磕碰碰的一路向前，汴梁城那巍峨的城墙，已经出现在了远处的地平线上。
秋风卷过黄土地，惊起漫天的烟尘。
这是南宋开禧元年秋天的事，
(本章完)