坤宁宫。
没讲究什么食不言寝不语的规矩, 越皇后看到叶白汀就很?亲切，像看到了?自?家弟弟，这个也想让他尝尝, 那个也想与他分享，一顿饭还没吃完，叫身边大宫女叫了?几次, 送出?去的东西都?有几大箱子了?。
好不容易吃完饭，说完话，二人?要?告辞了?, 越皇后还是有些舍不得，提起另一个话题：“方才在宫墙边闹腾，可是发现了?什么？”
叶白汀看了?看仇疑青，见他颌首，方才道：“一方带血的帕子, 可能是证物。”
他想了?想，又道：“我同指挥使?自?那边宫殿经过时，听到一个苍老的宫人?唱歌，声声凄苦, 遗憾一生没有子女缘，指挥使?说是先帝时期的宫人?，听闻那时后宫女子众多，想来斗的很?厉害, 经常会有这种事？”
越皇后挥手叫宫人?们退下?, 也未藏私：“这种事各朝后宫都?不鲜见，听闻尤太贵妃当年善妒，不知杀过多少孩子，还曾假装有孕, 用来固宠。”
“假装有孕？”叶白汀一顿，“在宫里，这种事应该很?不容易做到？”
越皇后点头?：“自?然不容易，大半得找一个真正怀孕的人?在身边，不然怎么骗过御医捏脉？纵使?可收买御医，若遇意?外情况，来的不是收买的御医怎么办？还有有喜之人?的胃口，状态，总得学一学……”
叶白汀：“可宫中女子想要?有孕，就得皇上宠幸，皇上一旦宠幸，不就有记录在册了?？”
御医也会照规矩请脉，详记脉案，又怎么装没有，给别人?方便?？
“理是这么个理，”越皇后道，“可若有人?盛宠在前，运道手段都?有了?，有些事也就不那么难办了?，不过此事我也只是查东西时偶难得知，并?不确定真假，按删减残缺的记录推测来的就是——尤贵妃曾经有孕，但孩子没能好好生下?来，掉了?。”
“应该是二十四五年前的事了?，那时她还不是贵妃，虽受先帝喜爱，也还没后来那般如日中天?，需得用这种方法固宠，后来就没必要?了?，她盛宠之后，宫中便?再也没有孩子出?生……你问这个，可是同案子有关？”
叶白汀摇了?摇头?：“可能是听到老宫人?唱歌，突然有些好奇……好啦您也别说了?，我不问了?，真要?查案有需要?，我再来叨扰您。”
越皇后抿了?嘴：“笑得这么乖，还不是要?走?。”
“那我还会再进宫来么。”
“那你记得叫人?过来坤宁宫说一声，我给你留好东西。”
“谢谢小越姐姐！”
二人?告辞离开，仇疑青才问：“方才真是心血来潮？”
“也不是，”叶白汀若有所思，“就是感觉有些微妙，不知为何，就想问一问，感觉不能错过这个点……有什么点能和这个对照呢？”
二十多年前……尤太贵妃假孕，女官尹梦秋在尤太贵妃身边伺候，还有什么呢？
叶白汀突然心间?一动：“还有……三皇子的年纪。”
仇疑青：“你的意?思是——”
“这一点真的有点天?马行空了?，需得再多东西佐证才行，暂时还不好说，”叶白汀看他，“不若你先忙，我自?己回去？”
仇疑青还真走?不了?，除了?时不时过来请示事务的禁卫军，命案也需他在皇宫多做了?解调查，只能指派一队人?，送叶白汀回去。
回到北镇抚司，叶白汀就把自?己关进了?房间?，翻阅所有回来的卷宗，查到想要?的东西。
心中想法的确有些异想天?开，无凭无据不好言说，可越翻，越找，越总结，他越觉得，自?己重点好像没有找错，的确是……很?巧呢。
案件发展到这个阶段，申姜在外走?访调查，最新的消息整理成卷，不停地送往北镇扶司，仇疑青那里也是，叶白汀把案上文书分门别类整理好，如有激发新的想法或疑问，就让人?带话出?去……长久以?来形成的默契，他们的工作进程已经成了?习惯。
叶白汀试图分析案件本身，找到更多线索。想要?杀一个人?，总要?有动机，凶手为什么行动，为什么在宫里这么大胆，为什么明知有很?大风险还要?做，这么紧迫急切，不可能是收益大于风险，皇上面?前，宫中杀人?，能有什么收益？那便?是……害怕秘密会暴露了?，秘密暴露会引来更大危机，甚至天?子暴怒，实时‘海啸’……凶手不得不动手。
可杀人?方法又是什么呢？下?的到底是什么毒，攻击武器到底是什么，浅杏色巾帕上的血是哪里来的……
不知不觉，夜幕降临。
宫中下?钥，仇疑青归来，申姜也跟着回来了?。
“我怕是扛不住了?，得歇一晚，明天?接着干，”申姜打着哈欠进来，“看看少爷这里有什么新收获，分析个方向，明日就不过司里来了?，直接往外头?奔……先说好，我今天?得回家啊，总得看一眼我媳妇。”
叶白汀也没废话，干脆单刀直入，给出?了?一个要?命的方向：“我怀疑，本次命案，很?可能与三皇子的身世有关。”
“什么玩意?儿？三皇子……身世？”申姜吓了?一跳，“怎么又跟他扯上关系了?！”
跟这人?扯上关系，绝对没好事！
叶白汀给他倒了?杯茶，推过去：“及至今日，我们知道了?三皇子的手段，三皇子的组织，甚至他暗地里做的那些事，除了?贩卖乌香，控制科举，官位买卖，他还放出?了?很?多风声，说自?己是先帝遗珠，潜龙真血，有朝一日要?换了?这天?，甚至攻击当朝天?子非皇上血脉，乃是长公主的孩子……”
“他折腾了?这么久，不管明面?上还是暗地里，招揽人?才还是攻击别人?，只说自?己是先帝的儿子，行三，从未提起过生母，对吧？不但没提起过生母，他连自?己真实年龄都?未暴露，好似故意?隐藏，模模糊糊。”
“这倒是……”
申姜也感觉不对劲了?，但凡要?造反的，哪一个不是自?吹自?擂，恨不得把祖宗十八辈写得清清楚楚，让所有人?看清楚，他才是正统，他才是应该，为什么三皇子这么低调？
叶白汀看向仇疑青：“他的年龄，可能确定？”
仇疑青想了?想，道：“先帝好颜色，得尤氏后，渐渐被拢落心志，后专宠其一人?，再无儿女降世，但在尤氏被独宠之前，先帝是有很?多儿女的。”
好些没没来得及长到排行的年纪，就夭折了?，后来长成的，也都?在派系斗争中死了?，唯有宇安帝这个又没权势又没靠山，还一身病弱，被扔到皇家庙宇里养，没人?记得的皇子，反倒顺利长大，继承了?皇位。
“后宫争宠，暗害彼此及子嗣多有其事，尤太贵妃当年为了?上位，也是腥风血雨，据说好几个宫人?流产，都?是她下?的手，先帝行踪可查，对比三皇子大概年纪——应该就是尤太贵妃‘假孕’的阶段前后。”
叶白汀若有所思：“也就是说，尤太贵妃说自?己‘有孕’前后，宫中曾有其他人?怀胎，后流产，但也有可能不是流产，而是好好生了?下?来，被悄悄送出?去……在别处长大了?？”
申姜嘶了?一声：“可生孩子，总得有动静吧？我这些天?打听了?不少，都?说可疼了?，鬼门关前走?一道，叫的可惨可吓人?了?……”
“对，就是动静，”叶白汀道，“尤太贵妃都?能假孕，骗过所有人?了?，她当时在宫中掌控力已非同一般，能不知道别人?偷偷养胎，还生了?孩子？”
“就算她真的大意?了?，不知道，宫里那么多宫人?，太监，宫女，御医……一个得宠没那么多，权势没那么大的女人?，想要?瞒过所有人?，顺利养胎产子，似乎不太可能。”
仇疑青若有所思，眸底一凝：“那便?只能是——”
叶白汀拿出?一份整理后的卷宗文书，和仇疑青异口同声：“当年下?江南时的事了?。”
只有申姜仍然懵着：“什么下?江南？下?江南什么时候？先帝下?江南？”
“不错。”
北镇抚司有专门的文档房，除案件自?身，还有外界大事录，叶白汀手中有搜集到的相关卷宗文书，仇疑青则因本身经历，对过往知晓颇多：“二十四年前，瓦剌势大，集王庭数王子之力，齐袭边关，烧杀掳掠，大军压境，几欲越过边境，杀往京城，当时朝局凶险，百官谏言，先帝自?己也吓着了?，携后宫众人?去了?江南，一呆就是三个多月，过完春天?，才慢慢回来。”
“这还不是重点，重点是——”
叶白汀翻捡出?一份名单：“你们看看这个。”
申姜一看：“豁，人?还挺齐！”
先帝下?江南，带着宠妃很?正常，何况宠妃还怀孕了?，自?也不会忘了?太后，哪怕为了?孝道，不被人?说嘴，班和安那时就在太皇太后身边伺候，一同下?了?江南，当时入住江南别宫，负责修造伺候的，更是派官在那里的刑明达。刑明达与佟氏成亲刚过三载，夫妻俩感情好不好不知道，总之是在一处的，需要?内宅妇人?帮忙联络跑腿的事务，也都?是她来。
那一年，韩宁侯还在世，手里有一定兵权，和太皇太后亲近，算是护了?他们平安，侯爷在，夫人?单氏便?也在……这一群人?，估计都?认识。
还有那个女官尹梦秋，当时还年轻，也还不是女官，只是个宫女，在尤太贵妃身边近身伺候。
这一个个的，不都?是本案相关人?！
“有一个不在。”叶白汀指尖点了?点尤太贵妃的名字。
申姜瞬间?懂了?：“富厂公？”
仇疑青知道这个：“那一年，尤太贵妃身边的大太监姓马，是个老太监，比现在的班和安都?要?年长，经不起回城途中奔波劳累，病逝，才有了?富力行的机会。”
“也就是说……富厂公是尤太贵妃那年回来后，才开始发力，走?到尤太贵妃身边，一步一步，走?到现在的？”
“是。”
申姜摸下?巴：“那还挺不容易的，宫里的公公，就没有好相与的，富力行够厉害啊。”
叶白汀则想到：“所以?富力行说跟刑明达不熟正常，别人?好像……都?没那么硬的理由？”
至少在当年的那个时间?段，他们是很?熟悉的，一个一个讳莫如深，是不是当时发生过什么事？所有人?皆不提往年，是因为同一个理由，还是别的？
叶白汀指尖按着卷宗：“尤太贵妃在这个阶段为了?固宠，‘假装有孕’，她是真的假装，还是真的有孕？卷宗里的消息说，胎儿未足月便?流产，只有七个月，落地便?夭折，真死了?，还是假死了?，孩子是谁生的？刑明达对此是否知晓？”
如果这孩子就是三皇子，那刑明达，是不是知悉一切，是三皇子的人?？
仇疑青知道他在想什么，细思片刻，摇了?头?：“不太像。我看过所有申姜查到的卷宗资料，也亲自?查过刑明达生平，他这个人?……德行上有些问题，但看起来并?不像三皇子的人?，他身上没有类似特征。”
和三皇子交手不止一次，他们太知道三皇子身边都?是一群什么人?，经受了?怎样的训练和蛊惑，尤其叶白汀那夜和三皇子对峙，带回来的信息——
他们有个秘密集会，就是为了?催发人?心底戾气，但凡组织里有一定地位的人?，但凡参与过，平日生活习惯总会发生变化，若刑明达是线性的，没有突然变化，这点就真的存疑，他很?可能并?不是三皇子的人?。
“那如果本案是为了?掩饰三皇子的生母，混淆出?生信息，他不是三皇子的人?，为什么要?死？”
叶白汀眯了?眼梢：“或许就是因为——不是三皇子的人?，才更要?死。”
因为知道了?秘密，因为有泄露可能，因为可能会被追根溯源……
他指尖轻点桌面?：“三皇子的这个出?身，是不是不能说？”
“靠！这玩意?儿该不会是个假的吧！”申姜突然拍桌，“看起来是宫里人?怀孕，皇上的种，其实是和别的男人?有染？他娘心虚，一直不敢说，还弃养了?他，他自?己也心虚，有仇是有仇，不甘是不甘，但其实站不住脚？”
他越想越觉得不对劲：“可要?真是这么回事，这刑明达知道当年所有一切，又不是效忠三皇子的人?，那早该要?灭口啊，为什么等到今天?才动手？”
这人?到底是不是三皇子的人?啊！缠缠绕绕的，这么恶心人?！
叶白汀和仇疑青对视一眼，方才浅叹：“所以?此事存疑，暂时理不清，亦不能下?定论，我们需得搜查走?访更久，找到更多的细节佐证。”
申姜立刻举手：“我来！我明天?就专门照着这个方向干！就不信找不出?他们之间?真正的关系为何！”
仇疑青和申姜简单交代几句流程方向，三人?视线再次回到案件本身。
如果存在一个悄无声息被带走?的孩子……
叶白汀指尖点着卷宗：“佟氏当年，可曾有孕？”
“没有，”仇疑青指向另一个人?名，“倒是这位韩宁侯夫人?单氏，当年那个时间?段，刚好也滑了?胎。”
申姜：“可这人?现在也找不到啊，想问都?没地方问！”
叶白汀便?又问他：“今日获得的信息里说，在侯爷的灵堂上，单氏和刑明达曾经吵架，她们因何关系不好？”
“这个我查过了?，少爷一传话，我就去问了?，”申姜道，“说是当年韩宁侯死的突然，单氏接受不了?，怀疑他被别人?害了?，才在灵堂上失态，不仅刑明达，她几乎无差别攻击，是个男人?就骂，但事后察觉失礼，先后挨个道了?歉，之后关系……算是平平，她一个寡妇，不好和外男有什么来往，但要?说仇恨，看起来不像有。”
但这只是今天?查到的东西，比较浅层，谁知这些人?有没有说谎遮掩，还是得往深里查，找到细节佐证，才能真正确定。
“我觉得少爷之前说的很?对……”
申姜摸着下?巴，仔细想：“这些案件相关人?，要?么是宫里的贵人?，聪明人?，要?么是进宫拜见，时时谨慎小心，不敢错走?一步的妇人?，前者想要?杀人?，什么时候不行，什么法子不能想，非得当着皇上的面?？后者连走?路都?得小心翼翼，怎么敢下?毒杀人?？不管谁干这件事都?不划算，怕不就是几人?离席，出?去的那点时间?里，聊起了?当年之事，现在状况，正好被刑明达撞破，或说破，这样的大秘密又万万不能见天?日，风险昭然，可不得立刻杀人?灭口？”
“孺子可教。”叶白汀看着他，双目有光，微笑入眼。
申姜挠了?挠后脑勺，有点没明白，他不是就重复了?几句案子最开始，少爷提醒过他的话，怎么就孺子可教了?？好像看透了?什么秘密，得出?什么大结论一样。
叶白汀提醒：“你再想想，你刚刚自?己说过的话。”
申姜闭眼默念一遍，还是没发现。
“蠢。”
仇疑青眼神淡淡：“凶手杀刑明达，是为了?灭口，保证秘密不泄，那凶手本身呢？”
“凶手本身……”
慢了?两拍，申姜眼神突然从迷茫变成恍然，精光乍现，拳砸掌心：“我知道了?！这刑明达是不是三皇子的人?不一定，咱们还得找证据，但这凶手，一定是三皇子的人?！”
若所有推测无误，本案与三皇子身世有关，谁最着急，谁必须要?护主？
“少爷很?早前就猜测，三皇子这么能折腾，什么都?敢干，消息似乎还很?灵通，怎么可能没有来自?宫中的支持？这回要?是抓到凶手，咱们岂不就知道了?谁是三皇子的后台！”
叶白汀颌首：“不错。”
惯于权势斗争者，很?多时候建立关系靠的也不是友情或血缘，只是纯粹的利益，如果三皇子生母如今在世，那不用说，不管血缘还是利益，肯定要?帮他，如果生母不在世，别人?知道这个秘密，就会以?秘密要?挟巩固双方的联盟……
就是不知道这次的大鱼是谁呢？太皇太后，尤太贵妃，还是什么现在仍然隐在水底下?的人?？
“这水够深啊……”
这点东西申姜还是能看出?来的，宫斗怎么可能只是主子娘娘们扯头?花，必然有权势斗争，追权逐利……
回过神来，忽觉房间?里似乎安静了?太久。
他看向叶白汀：“少爷……怎么了?？”
怎么瞧着不大高兴的样子？
“没什么。”
叶白汀垂了?眸：“只是觉得，如果本案根由如此，大约就和我父亲的事没什么关系了?。”
父亲过往经历明晰，这个时间?段，和这些人?完全没有交集，隔着千八百里呢。
那在父亲去世前，和刑明达的那次见面?，又是为了?什么？
仇疑青拍了?拍他的手：“证据未足，莫要?多想，我们一步一步往前走?就是。”
凡有所为，必留痕迹，他们已经走?了?很?多步，前方不再是一无所知，总会见明亮天?光。
“……嗯。”
叶白汀把自?己的茶盏推给仇疑青，让他帮忙蓄水，趁机躲开他的手……旁边还有人?呢，多不好。
旁边的申姜完全看到了?两个人?刚刚握在一起的手，还看到了?少爷欲言又止，悄悄看了?他一眼的眼神！
今天?晚上他吃宵夜了?么？怎么觉得有点撑？
这个瞬间?，他好想念媳妇……不就是拉小手么，他也可以?！
“咳。”
叶白汀清咳两声，又道：“至今仍未找到的侯夫人?单氏，需得继续注意?，一直找不到，她出?事的可能性就很?大了?。”
这个仇疑青知道：“我已在宫中铺网排查，禁卫军夜里也在轮值，皇宫再大，一寸一寸搜检，总不会找不出?来。”
“那就还剩死者身上的伤口，这个凹凸不平的痕迹很?难找到对照物，没有杀人?武器是这个样子，现场又没有类似类似特征的石块，唯一能寻到的就是今天?带有血迹的帕子，还有中的毒到底是什么……”
叶白汀面?色郑重：“我明日不会出?门，会对这些进行更多的思考分析，对照现有卷宗线索，看能不能有收获。”
仇疑青颌首：“我和申姜最新查到的东西，也会尽快同步给你，和以?前一样，有任何需求不解，都?可让人?迅速告知，我们会查给你知晓。”
“嗯。”
叶白汀最后提醒：“我总感觉女官尹梦秋也有点不对劲，她看起来很?正常，大大方方回话配合，但总有几句话说的稍稍有些……比如她想追问案情结果，刑明达死因的态度，她自?己说是好奇，我却觉得，她可能很?想知道些什么，或者本来就知道些什么，担心有异。”
她不仅对宫中道路熟悉，还对规矩拿捏的很?稳，曾经在很?多宫殿伺候过主子，最后却谁都?没跟，一步一步往上爬，成了?独立自?主的女官……
她真的背后没有任何人?么？
窗外梆子响了?三声，夜深人?静，三人?讨论完几个小问题，再无新的东西，申姜打着哈欠起来：“那我明天?就着重注意?二十多前的事，尤其先帝下?江南……今夜就先回了?？”
“嗯，”叶白汀拿出?事先准备好的礼物，递给申姜，“给嫂夫人?带好。”
“这怎么好意?思呢……”
申姜立马不困了?，嘴里说着不好意?思，手上却没含糊，快速把东西捞过来：“少爷才从宫里得了?赏，就要?分给我，这面?子给的，啧啧，要?我我肯定不能要?，这不是家里还有媳妇么……谢少爷恩典！我走?了?！”
他抱着东西，转身蹿出?房间?，快的连背影都?看不到。
仇疑青朝叶白汀伸出?手掌，手心朝上。
叶白汀不解：“嗯？”
“我的呢？”
“你的什么？”
仇疑青眼神幽暗地滑过窗外，申姜背影消失的方向：“他都?有礼物，为什么我没有？”
叶白汀无语，拿眼梢睨他：“他妻子有喜了?，你也有了?？”
万万没想到，堂堂锦衣卫指挥使?，不要?脸起来能到这地步，非但没不好意?思，还深了?眼眸，人?也欺过来——
“所以?阿汀……要?跟我生娃娃么？”
生个屁啊，你能生吗！还不是想干那档子事！
“不唔……”
“夜深了?，阿汀，你倒也心疼心疼我……”