苗翠竹是带着欧东初去东莞的，这个在办公室里当了二十多年的刀笔吏，跟了多届领导，在官场里磨得比老剃头匠的剃头刀的抺布还光滑得多，他的笔杆子硬气，待人八面玲珑，从未得罪过谁。或许是太过于迎合别人的心思，历届领导都喜欢他，但又不想提拔他，也难怪，蛔虫在自己的肚子里，是自己身上的一分子，连自己吃什么东西它都知道，不高兴起来可能把你折腾得死去活来。正是因为上司们出于这种防贼一样的戒备心理，他郁郁不得志，只能像石狮一样一直守在镇门口。
初入仕途的苗翠竹心无城府，十分同情这个镇“老人”尴尬的境况，提拔他为管农业副镇长，因他善于应酬，通晓官场厚黑学，苗翠竹甚为倚重他，经常带着他参加一些重要的社交活动。能遇上这样欣赏自己的领导，欧东初一扫以往憋在心里的郁气，把自己身上的能量都释放出来，在工作上，他竭尽全力，发放救灾物资、陪专家考察，动员群众种芒果等，成为苗翠竹手下最得力的干将。闲聊时，他又授与苗翠竹有关在官场上混的潜规则，这使苗翠竹茅塞顿开，学到了很多在书本里学不到的东西。
陈宝琛和文枫以最高礼节热情地接待了这两个来自家乡的父母官，在莞城最高级的大酒店包厢里设宴为他俩接风洗尘。
酒席上，欧东初见到似虾似蟹、四脚发达的怪物，惊诧地问:“这是什么东西?"
“这是帝王蟹，也叫岩蟹或石蟹，生长在寒冷深海八百米以下的水底，具有清热解毒、补骨添髓、养筋活血等功效。”文枫介绍着。
“是不是很贵?”苗翠竹问。
“不是很贵，才几百块一斤，这只帝王蟹足有八斤重。"陈宝琛一边倒酒，一边笑着说。
“我的妈呀，我一年的工资还买不到一只蟹。"欧东初惊呼起来。
“这瓶路易十三洋酒，才叫贵呢，三万左右。"文枫吃吃而笑，道。
欧东初吓得脸色一变，几欲晕倒。他当办公室主任多年，接待的都是县局一些发酒瘾下基层蹭饭的副职，有鸡鸭鱼肉摆在桌面就算丰盛了，喝的是“土烧"，偶尔也有瓶装白酒，什么“孔府宴酒”、“竹叶青"、“海南鹿龟酒"之类的，都是不超过百元的，现听到几千元一只蟹、几万块一瓶酒，若加上其他菜肴，这顿饭该花多少钱呵?恐怕自己五年不吃不喝，攒起来也不够买单。
苗翠竹前段时间随梁培德吃吃喝喝，尽管不够这档次，也算见过大排场的，所以应付起来倒是自然一点。
陈宝琛举起酒，敬道:“两位领导莅临指导，陈某不胜荣幸，粗饭薄酒，不成敬意。”
“陈老板过谦了，如此盛情招待，我们十分感动。"苗翠竹还礼道。
“陈老板，我是乡下人，不懂得说什么，且不说你捐资助学的善举，单凭这顿饭，我就感动得快掉眼泪了。”陈宝琛言情并茂，一饮而尽。
酒至半酣，见席间彼此交谈甚欢，苗翠竹认为时机成熟，改变了来前想通过文枫说服陈宝琛投资的“曲线救国”的方法，干脆对着他俩的面把自己的来意说了出来，并叫欧东初把专家们的评估书递给陈宝琛。
“三年前，有个朋友邀我去北海养殖珍珠，可隔行如隔山，因对这行业不熟悉，我就谢绝了，上个月和文枫去那里旅游，顺便到他的养殖场参观一下，才知道他暴发了，珍珠卖到外国，赚得盆满钵满。为着这件事，我后悔肠子都青了。”陈宝琛认真地看完，叹着道。
“是呵，谁占得先机，谁就会发达，我们那里的海湾，得天独厚，资源丰富，养殖环境、条件比北海那边好得多，更重要的是还没人开发，如果你去我们那里投资养殖，有我们保驾护航，有专家们的技术指导，保证你的事业风生水起，大展鸿图。”苗翠竹听陈宝琛惋惜的话意，知有希望，继续鼓动着。
“俗话说，吃人的嘴软拿人的手短，陈先生，冲着你这份善心与热情，我想说一句真心话，我们那里搞开发，海湾宽阔且租金便宜，廉价劳动力充足，这就解决了养殖场、养殖、加工等问题，只要打开市场，财源就滚滚而来了。现在有好几个老板想投资，苗书记都没答应下来，她说陈先生对咱家乡贡献这么大，应有优惠权，先征求陈先生的意见再说，所以我们就赶来了，”
欧东初虽然贪喝这名贵洋酒，但并未忘记这次来莞城的任务，他是老吏，油滑得很，半虚半实，说得情真意挚，接轨无缝。
文枫见他俩说得如此诚恳，用热切的眼光凝视着陈宝琛，期望着他的答复。
陈宝琛沉思了半晌，笑了笑说:“你俩今晚能喝完这瓶酒，一切都好说。"其实，有这一赚钱的机遇，他是精明的商人，盘桓之后哪容错过?说这句话只不过是卖卖关子，逗个开心。
不料，欧东初当真了，豪迈地说:“只要陈老板愿意当领头羊，带领我家乡百姓走上致富的途径，且不说一瓶，两三瓶都没问题，大不了我醉死他乡，值。”
“他是老顽童，逗着你们玩的，可别当真，就算你能喝上两三瓶，我还舍不得呢，一瓶酒够孩子们买了多少笔纸?”文枫笑着啐道。
“孩子们的笔纸要买，酒也要喝，来，喝酒，感谢两位领导对陈某的厚爱。”
陈宝琛似乎心情极佳，频频举杯，文枫怕他烂醉如泥，多次暗里用脚踢他警醒，可他依然是我行我素，可能是他今晚太开心了。
文枫并不知道他的心思，以为他找到一条赚钱的门路而开怀，其实陈宝琛有更深一层的想法，他和老婆颜如玉已处于一种“白刃”战的状态，凭颜如玉的为人与火爆的性格，肯定不会善罢甘休。这时的文枫已怀孕了，若颜如玉疯狂起来，伤害了文枫母子俩，这是他最不愿意看到的。所以他必须想出一条周全的计策，保护文枫万无一失。
莞城在颜如玉家族的势力范围内，覆巢之下完卵似乎不可能，唯一的方法是把公司的资金暗中转移出去，帮助文枫干出一番事业，这样，既能保全她母子俩，又能给自己有一条退路。
也该是上苍的眷顾，正忧愁间，机会就来了。养殖珍珠，确是一门赚钱的新兴产业，且这得天独厚的自然条件又是在文枫的老家，如此就占有天时、地利、人和，想不发达都难，更让他欣慰的是，从此，文枫母子俩就摆脱了颜如玉家族的魔影，自己也不再受到了颜如玉的威胁。
这顿饭，主宾双方吃得十分惬意，一瓶三斤装的“路易十三”滴酒不剩，欧东初多贪了几杯，已醉得说话都含糊了，还一个劲儿地坚持说没醉，再来一瓶绝对没问题。
文枫在酒店里开了两间房，教陈宝琛陪着欧东初，自己和苗翠竹睡在一起。洗完澡，两人就聊了起来。
“竹姐，允祥哥在服刑，你还打算等他吗?”文枫问。他在罐仔村教了两年书，村里很多人都熟悉。
“聚是缘，散是缘，夫妻缘份已尽，等与不等已毫无意义。”苗翠竹悲怆地应罢。又问:“你和海之蓝还联系吗?他现在哪里?"
“正象你说，聚是缘，散是缘，我俩早就失去了联系了。只是去年，我和宝琛去三亚亚龙湾游水，看见他和一个美女在一起，我不想惊扰他，就离开了。”文枫的神情显得很伤感的样子，说。
“你失去一个，现在找回一个，可见苍天对你不薄，而我……”苗翠竹说不下去了。
“你现在是美女书记了，何愁前面没有白马王子在等着你。"文枫安慰着她。
“前面有没有青蛙、白马?这是未知数，只是现在还没有一个男人闯入我的心扉，唉，不提这个了，学校奠基典礼，你为何不回去?”苗翠竹露出一丝苦笑，问。
“怀有孩子了，宝琛心疼，怕长途颠簸，就不让我回去了。”文枫的脸上漾着幸福的笑意，应道。事实上她不回去还有一个原因，因为她知道这等慈善大事，身为教育局长的梁培德一定参加奠基典礼，她不想见到这个衣冠禽兽。现经苗翠竹一问，只得轻轻地掩饰。
“恭喜你，文老师，既然有孩子了，就早点睡吧，不然他在肚子里闹了。”苗翠竹笑道，坐了一天的车，又喝了一点酒，她乏得眼皮都打架了。
很长时间才见到老家的人，文枫似乎还在一种乡情的亢奋中，想多聊点什么，可是，她见苗翠竹已迷迷糊糊地睡着了，只好关上灯睡觉。（未完待续）