虽然口头上说着三好家不足为虑, 但在真正返回岐阜前, 三郎还是在明智光秀的建议下, 给松永久秀去信让他早做准备，又让河内国的三好义继和田山昭高准备防御, 才真正动身离开。
……嗯, 还是原定的离开时间, 并且几封信都是明智光秀代笔。
几乎算得上彻夜忙碌的明智光秀骑着马跟在三郎身后，难得和三郎以一致的频率点着脑袋打瞌睡。因为过度思考的缘故, 直至现在他的脑子都处于极度兴奋的状况，即使短暂的瞌睡一会，在下一次被颠醒之前也会觉得脑子胀痛、思路清晰，就和完全没休息一样。
反观三郎……可能是因为习惯了马上打瞌睡, 睡得还颇有经验, 被颠醒了也可以很快就进入下一段睡眠。
这次不管是六角还是浅井，都没有余力再去找织田家的麻烦，因此即使只有区区几十人，三郎和明智光秀还是安安稳稳地回到了岐阜。
森可成在姊川之战后, 也重新回到宇佐山城驻守。在回岐阜的途中三郎还顺带到了宇佐山城，为原本只是依从之前的命令暂时驻守的森可成下达了“驻守宇佐山城”的命令，并且发现了士兵在六月末浅井家的突袭中颇有伤亡, 还特地记下了, 准备回到岐阜后给森可成补足士兵。
自觉解决完一件大事，三郎兴致颇好地回到了自己的本丸——
然后转瞬之间就被他的家臣们淹没了！
“殿下，你又做出独自去京都这种事！”
“浅井一方还是在持续按兵不动, 要不要加派兵力，包围小谷城直到浅井投降——”
“佐和山城的矶野员昌也在城中死守不出！”
“——我说，一回来就对我说这么多事，听都会听不清的啦。”关键时刻，还是三郎立刻用手捂住耳朵，生动形象的表明了自己不愿意听，才让这群家臣们渐渐安静下来，“我先去洗澡，待会在老地方议事。有什么事就问小光。”
说完，他就弯下身，敏捷地从家臣们之间的缝隙里钻了出去，神清气爽地招呼堀秀政去烧水了。
家臣们大眼瞪小眼地看了一会，最终还是无可奈何地放过了这个放飞自我的织田家家督，改为围堵之前一直跟在三郎身后的明智光秀：“明智先生，殿下有什么命令要你传达吗？”
明智光秀：“……”
这种拥堵的架势，让他都忍不住想后退。尤其是空气因为人多而变得浑浊，隐隐又要勾起他的咳疾。他不由自主地摸了摸脸上的面巾，当机立断道：“十分抱歉，还请各位与在下保持距离——在下身患肺疾，恐会传染诸位。”
多亏明智光秀几年如一日地裹住脸，连在家人面前都不取下，这让原本怀疑他可能是故意遮挡脸面的家臣都放下了戒心，对肺疾一说信以为真。
很快，家臣们都退了一步，给明智光秀留出一圈空位。
明智光秀这才觉得呼吸顺畅了许多。
因为包在脸上的面巾也不会再因为这种可怕的架势有被取下的危险，他略显疲惫的眉眼变得十分放松，对着家臣们态度温和地说道：“殿下确实有对我说过一些事——诸位有什么需要请示的，请一一向我陈述。部分我未有幸得知的，还请交予殿下判断。”
这番说辞已经是十分诚恳了。哪怕是又被三郎半路跑去京都的行动力刺激到心里窝火，家臣们也觉得心中舒畅，不再因为三郎的迷之责任感而咄咄逼人。
唯有堀秀政在指挥完侍女准备热水后，远远的看着这边摇头：“……明智先生太得殿下信任了。”
如果是在尾张出生、之前也出仕信长的人，这样的信任自然不为过。但明智光秀曾经是足利义昭的人，因为帮助了织田家上洛，才被织田信长讨到织田家来。哪怕织田信长原本只是织田家的庶支，一跃成为家督，导致了家臣团不问出身、甚至有羽柴秀吉这种原本连下级武士都不是的人存在，家臣与家臣之间的距离也是难以跨越的。
偏偏在对战浅朝联军的时候，明智光秀完全没有加入作战，功绩和其他几名军团大将来说已经显得落后。
这样的明智光秀，却得到了那样的信任——哪怕是堀秀政也不由得心生警惕。这并不是因为嫉妒，而是出于对明智光秀的怀疑。
这个人会改仕于织田家，不是因为自己的心意，而是因为织田信长的要求。（除了三郎和光秀外大家都这么认为）
堀秀政虽然容貌俊美似女子，但无论是军事还是政治的嗅觉都很敏锐。凭他的水平，自然已经能够看出将军和织田的关系已经岌岌可危，甚至这次浅朝联军的背后，也有将军的大力促成。明智光秀虽然一直对织田家忠心耿耿，但从上洛到现在，也不过两年。
信长殿下，一定是也看出了这一点，才会在出战的时候唯独将明智光秀留在京都，借此考验，也借此防备吧？
这次将明智先生从京都带回来，是他通过了考验的意思吗？
堀秀政站在原地如此思索着。
他的背后突然被什么拍了一下，立刻回过神来，带着微笑转过身去，恭恭敬敬的行礼：“殿下。”
“咦，小久知道是我啊。”三郎无辜地收回手掌，有些遗憾地说道，“还以为可以吓到你。”
“多亏殿下的宠爱，本丸的大部分侍女都（单方面地）和我很熟。”堀秀政笑道，“能让她们不敢提醒我有人靠近的，除了殿下没有其他人了。”
“也是这样的哦。”三郎摸着下巴听完了堀秀政的话，鼓励地往堀秀政的肩上再拍一掌，“人际交往上做得不错嘛，小久！小光那边是发生了什么吗？”
“……托您的福，明智先生完全被家臣们包围了。”堀秀政回答，“每天脸上带着面巾，也很闷的样子。虽然是肺疾，但是偶尔取下来也没关系吧？大家都对明智先生的长相很有兴趣。”
“——不可以唷。”三郎说道。
大概这真的是十分严肃的话题，总之，在堀秀政抬起头的时候，看到了三郎的脸居然是一种十分少见的、压抑又严肃的表情。
以往因为三郎本人的散漫，总是只有聪明人才会（脑补）感受到的压迫力，在此刻竟然真的出现、并如同山岳一样沉沉的压下来，让人甚至都不敢呼吸，只能小心翼翼地缩在原地，等待他的吩咐。
这种表情堀秀政之前也见过一次——在金崎殿后、残存的殿军也返回京都后，明智光秀因为有事和三郎密谈，最终疲惫到在密谈过程中睡了过去，侍女想要拉开门给他送去食物时，看到的就是三郎这样的表情。
堀秀政下意识地露出了一贯的微笑，温和地说道：“殿下说的是，毕竟肺疾很难治疗。”
“嗯。所以不要再说脸之类的话题了。”三郎眉头一松，理所当然地说道，“要体谅小光的努力才行。”
那加诸在堀秀政身上的压迫力倏尔消失，原本还能在重压之下保持微笑的堀秀政笑容登时一僵，几乎要挂不住。他只觉得背后渗出的冷汗被风一吹，全身都在发冷。
但这样的意外并没有让他多害怕，甚至原本就向往战场的心，因为这突然的压迫力更加渴望未来饮血的生活——能跟在这样必然一统天下的人身后征战，这不正是武士所向往的生活吗！
而这样的人物……也是没有谁能瞒得过他的吧？即使是被传智谋出众的明智光秀，在织田信长面前也必然会被看穿一切。
堀秀政如此想道，重新又露出和煦的笑，诚恳道：“是。那么我会提醒侍女小心，不要再关注明智先生的长相，以免被传染肺疾。”
“嗯，这就行了。”
得到了让自己满意的回答，三郎也就不再在这里和堀秀政闲聊，态度悠闲地走向了明智光秀那里——那里只剩下零星几个家臣没有得到回应，正和明智光秀一起等待他的到来。
堀秀政作为近侍，停顿了一会才跟上去，脚步始终落在三郎的身后。
因为刚刚被就明智光秀的长相问题斥责过，他虽然应允了不去关注、也不会让侍女有多余的好奇心，在此刻还是不受控制的将视线落在明智光秀的脸上。
那张脸被面巾裹着，连额头都不会露出来。即使是有风吹过，也至多看出一点脸型，鼻子高低、颧骨高矮都是完全看不到的类型，神秘到让人第一眼完全无法生出好感。
如果是普通的一张脸……信长公的反应为什么会如此剧烈？
倘若真的这样在意“肺疾”，信长公就不会对明智光秀如此宠爱，甚至多次密谈了。
除非——那是一张不能见人的脸？！
堀秀政一时之间意识到了什么。他仔细的观察着明智光秀的眉眼，因为刻意柔化了视线，明智光秀并没有觉得反感，只是诧异地望了他一眼，就重新将注意力放在了三郎身上。
堀秀政深吸一口气，看向被家臣簇拥的男人——果然眉眼相似！
哪怕明智光秀已经裹得足够严实，但在唯一露出来的部分，明智光秀和信长公是一模一样的！
如果面巾之下的其他部分也相似的话……
难道说，明智光秀其实是早年不满信长公继任织田信秀的位置，而发起叛乱的……织田信长同父同母的弟弟，织田信行吗？！
作者有话要说： 堀秀政：难道你是信长公的同胞弟弟信行！
明智光秀：……不，我不是。
哈哈哈哈哈哈哈哈容我先去笑一会。讲道理，堀秀政的脑洞没毛病啊！
今天也辛苦了呢，小光。
织田信行是织田信长的同胞弟弟，也是嫡子，因为行为不像信长那样放荡不羁，又十分聪慧在家臣中名声很好，所以在信秀将继承人定为信长的时候很多人不满，转而支持信行，想要废掉信长改立信行。没错，柴田胜家当时就是信行那方的。
但是信行在和信长的对抗中被打败。信长一开始是赦免了信行，但在1557年，信行意图再次谋反，被自己这方的柴田胜家告密，于是信长装病，在信行前来探望的时候让河尻秀隆杀了亲弟弟。
啧啧啧，这诱杀亲弟的历史啊。
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