先不提在当时因为甲贺忍者的身份未能出席茶会的刀剑男士, 与当时患病而未能前往安土的明智光秀到底有没有逃过一劫——总之, 在二月的时候, 三郎终于挥军前往纪州，向那里的杂贺军发起了攻击。
已经病愈的明智光秀也向他曾经对三郎说的那样, 加入了这次对杂贺众的攻伐！
三郎在去年探望他的时候, 就已经说过要做两手准备——因为毛利家出乎意料的派出了大批的战船与水军, 三郎也就在与毛利水军对战失败后，从善如流的将目光转向了纪州的杂贺众。
杂贺众中, 以杂贺孙一的名声最为响亮。虽然以三郎那见鬼的历史常识，根本没能记住这么个人物，但至少在这个时代里，杂贺孙一也是少见的、并非武将或大名, 仅仅以佣兵首领的身份闻名于世的人物。在三郎初次陷入信长包围网的时候, 杂贺孙一率领的铁炮部队着实算是威胁织田家的重大力量，即使是现在三郎有了国友藤二郎献上的铁炮、又特别训练了铁炮部队用作战斗、甚至在长筱之战取得了惊人的战果，对于铁炮的使用上，他仍然不能说能比的上杂贺孙一的部队。
之前本愿寺的铁炮来源, 以及僧兵们运用铁炮的方式，也或多或少有着杂贺孙一的影子。
虽说这一次没有了明智光秀的辅助，但人才济济的织田家仍然为三郎这次的作战做好了充分的准备。
杂贺众中, 虽然是以杂贺孙一这么一位杂贺众首领的名声最为响亮, 但纪州并不止杂贺孙一这么一股势力，甚至就连杂贺众本身也不见得全部听从杂贺孙一的号令。与其说目标是杂贺众，不如说三郎的真正目标是从属于本愿寺的杂贺孙一——因此, 家臣们自然地先行展开了对纪州势力的分化工作，等到三郎正式抵达泉州信达的时候，纪州的根来众（根来寺一带的僧兵集团）、太田党都已经加入了织田的势力，杂贺三缄众（杂贺众中的宫乡、中川乡、南乡三组人马）也愿意担当织田家在杂贺众中的内应。
织田家的兵力就在此时一分为二，羽柴秀吉等人从山道前去进攻，明智光秀等人则沿着海岸朝中野城进军。
历史上这次与杂贺孙一的战斗也算不上轻松，但同样没能持续多久就决出了胜负。理智上明白这次三郎、羽柴秀吉、明智光秀齐聚一堂的战役中，哪个人都没有危险，但刀剑男士们还是毫不放松地跟着前去纪州，生怕时间溯行军就是在他们怀有这种信心的时候闹出什么变故。
——只除了一期一振、前田藤四郎与骨喰藤四郎三人，朝着与纪州完全相反的方向，往越后的位置默默前进。
是的，他们真的被三郎赋予了接回五虎退的任务。
先不用说在没有压切长谷部在的情况下，这三名刀剑男士无法自主进入“演练”的状态，一路上要怎么解决食宿问题、又会闹出多少灵异事件，单就他们要如何让五虎退离开上杉家，这就是个大问题了。
五虎退离开织田家的时候，还是天正二年（1574年）的正月，而现在已经是天正五年（1577年）的二月了。更加有意思的是，五虎退被三郎锻造出来的时间是在元龟元年（1570年）八月……他在织田家的时间算起来仅仅比在上杉家的的时间可怜的多出了几个月而已！
更别提三郎那段时间正处于被包围的窘况，几乎没有什么和刀剑男士打照面的时间。
反而是五虎退到了上杉家之后，不知是因为他特殊的身份（织田忍者）让人警惕，还是因为自上杉谦信死后也一直存放在上杉本家的“五虎退”（刀剑）真的与上杉有什么缘分，上杉谦信时常会把他待在身边。五虎退这几年来写过的信之后寥寥几封，但每次都能看出字迹比先前要跟贴近上杉谦信的字……总之，一期一振准备前往越后的时候，从别人口中得到的有关五虎退的最新消息，是说五虎退十分受上杉谦信的宠爱，后者甚至想要将他从三郎手中讨要过来，好将五虎退从忍者提拔成武士，日后充作持剑护卫的小姓也是可以的……
一期一振：“……”
虽然说不上来为什么，但是曾经在羽柴秀吉与三郎之间纠结过好一阵子的一期一振，是发自内心的觉得自己当时的烦恼根本不算什么了呢。
五虎退这边才是真的在面临前主与现主之间只能选其一的可怕抉择吧。
由于五虎退恰好是在一期一振被三郎呼唤出现之前就离去的，他鼓起勇气向三郎说出的、去与上杉谦信见面的请求也确实对已经涉足这个时代的一切的刀剑男士而言有些过于胆大与敏感。一期一振又恰巧是在现身后很快跟着明智光秀离开了岐阜——以至于在一期一振回到岐阜时，已经度过了对五虎退最初的想念的刀剑们，已经不会再在无意中提起五虎退的名字。五虎退寥寥的几次来信，也恰好没有经手过几名刀剑男士就落在了三郎手中。
以至于在三郎提起五虎退的之前，一期一振完全不知道自己还有一个弟弟遗留在外。
是的，刀派为粟田口的五虎退，与刀派为粟田口的一期一振，从刀剑的层面上来说毫无疑问是亲兄弟了。
即使造成一期一振对此一无所知实在是有不少巧合的因素，但作为粟田口刀派唯一的太刀，温柔敏锐的一期一振对他所有的弟弟都从一开始就怀有身为长兄的责任心与保护心。在得知了五虎退的存在的瞬间，他就已经为自己先前的毫无所觉而愧疚万分，对三郎下达的任务也就毫无怨言、心怀感激地迅速接受了。
至于这次随行的骨喰藤四郎与前田藤四郎……
他们大概就是三郎从一期一振的迅速答应中感受到了刀剑们的兄弟情谊，怀着“帮你们团聚”的良好心态给塞进队伍中的了。
骨喰藤四郎与前田藤四郎对此也毫无意见，他们同样也是五虎退的兄弟，即使性格与一期一振不同，对于五虎退也天然有着一份重视。除了他们以外，织田家还有两振刀剑——药研藤四郎和厚藤四郎也对于这一次接回五虎退的行动跃跃欲试，只是刀剑男士人手有限，这两振短刀最终还是被留在了三郎身边。
只是对五虎退重视归重视，对于能不能将这个弟弟如三郎所愿的那样带回来，他们也没有十足的信心。
毕竟和五虎退朝夕相处的人是上杉谦信。
三郎虽然不能算是个合格的审神者，但他确实有着足以让人倾倒的人格魅力。在这种混乱封建，能够毫无芥蒂地接受付丧神接二连三的出现在身边、对于他们“维护历史”的使命也不去深究，这已经是一种不凡的气魄了。织田家的刀剑男士中，也有前主与织田信长不甚友好的，但他们仍然能在此刻与时间溯行军战斗、平日里也为了保护审神者的安全而努力，这确实有刀剑男士诞生时就与审神者有自灵力而生的亲近的原因，但也不得不说是三郎这样平和的、理所当然的态度起到的作用。
但是现在，五虎退面对的上杉谦信同样是富有人格魅力的、并不因为五虎退奇怪相貌而退避的人啊！
即使认知和事实有所偏差（以为五虎退是甲贺忍者），上杉谦信对五虎退的温和态度也是做不了假的！在历史上就是上杉谦信的护身短刀，在之后几乎没有经历过几任主人，五虎退对上杉谦信的在意可想而知。哪怕审神者与刀剑男士之间有着他人难以取代的、灵力造就的联系，也不一定比得过刀剑男士对于前主的眷恋。
光看在第一时间对着三郎说出“本能寺之变凶手是明智光秀”的不动行光，就能明白刀剑在历史中的经历，对付丧神本身会有多大的影响了。
骨喰藤四郎与前田藤四郎只觉得这次前往越后的刀剑男士实在是太少了。只靠他们三个，如果五虎退坚持要留在上杉谦信身边，除非他们达到一人（刃）提俩的程度，才能达成三郎的命令，将五虎退与五只据说已经长大的老虎带去安土。五虎退好不好带不知道，老虎不好抓这点倒是可以肯定的了……
不是他们不愿意五虎退陪在注定要在西征织田的路上病死的上杉谦信身边……而是五虎退待在上杉家实在是太久了。
如果是在有时之政府的科技的“本丸”中，即使五虎退与上杉谦信相处的时间再久，对“本丸”而言也只是几天的时间而已。但是他们身处的不是时之政府的“本丸”而是织田的本丸，就只能受到这个时代的时局带来的限制。
五虎退作为织田的忍者，天然就站在了织田家的立场。在未脱离这个伪装的身份前，即使有上杉谦信的庇佑与默许，他也不可能真正的融入上杉家。哪怕五虎退本身没有这个意愿、也不适合作为两家争锋中的棋子立于棋盘上，他也选择不了自己作为“甲贺忍者”的命运。
上杉家与织田家短暂的和平，已经快要结束了。
比起时间溯行军的伤害，政治的交锋带来的伤害要更加可怕。
哪怕他们发自内心的觉得作为一个只应该针对时间溯行军的刀剑付丧神，要面对这些东西实在是太不科学了……也难以改变这些比故事要更加荒谬的事实。原本应该是阻碍他们在这个时代生活下去的“付丧神”的身份，从一开始就成了让他们免于被时代旋涡卷进去的保护膜，这也是让他们始料未及的事情。虽然被迫附加了许多刀剑男士不应该去做的事情在里面，但他们能够专一的、始终的针对时间溯行军，已经是在这个背景下难得的幸事了。
三名付丧神之中，只有骨喰藤四郎真正与五虎退相处过。即使五虎退在越后待了三年，就算有三郎的放任为前提，对于付丧神而言也是难以想象的事情。手脚纤细的白发少年天真内向的模样，是骨喰藤四郎对于五虎退最深的印象。
他既不知道五虎退在这几年中受到了上杉谦信的多少影响、有没有学得这位后世闻名的武将看待时局的眼光，也不知道上杉谦信对于五虎退的宠信是否会因为与织田紧张的关系而崩溃。但无论怎么样，骨喰藤四郎能够肯定的只有一点。
不管是哪一点成真，五虎退都会因此备受煎熬。
一期一振比起沉默寡言的骨喰藤四郎要更精于此道，但是看着一期一振平静又温柔的、除去些许外露的坚毅、仿佛只是单纯去接幼弟回家的神情，骨喰藤四郎僵冷的表情也不由得松动。
“一期哥。”他轻声地对一期一振开口道，“这次从越后回去后……我有话想和你说。”
此时一期一振还并未察觉骨喰藤四郎要说的什么可怕的事。他只是温和地揉了揉骨喰藤四郎的发顶，毫不迟疑地答应了下来。
就在三名付丧神快速往越后的位置前进的同时，已经知晓了三郎攻打杂贺众的消息，上杉谦信看着探子传来的信息，坚毅清隽的脸上露出一丝复杂的杀意。
后世将他推为“军神”，这种名号或许有些言过其实，但是在武田信玄死去后，上杉谦信的军事眼光已经能够算是这个时代的顶峰。
更不要说三郎几乎没有遮掩自己目的的打算，径直朝着纪州而去。上杉谦信并没有织田一般争霸天下的野望，但他性格正直，几乎没有犹豫地就从一开始站在了武家——也就是足利义昭一方。
只是他虽然早已预料到与织田家的同盟不会长久，却也没想到这种脆弱的关系会这么快就结束。
归根结底，还是武田胜赖在长筱之战的败北，才造就了这个局面。
京都附近已经被织田收入囊中，毛利家因为利益一致而选择站在足利义昭的身后，但织田家的版图仍然在对外扩大。如果三郎继续与本愿寺抗争，对上杉谦信而言，反而暂时不用担心，但三郎选择向纪州下手，他能从中得到的只有一个意思。
织田信长，想要彻底铲除本愿寺的势力。
现在的织田，已经能够空出手去对付僧兵了。如果这个时候他还与织田保持同盟，那么之后还要由谁去阻止织田信长、去阻止足利义昭代表的幕府的破灭？
上杉谦信对于这一幕早有预见，也早已下定了决心。只是想到仍然留在上杉家的、相貌奇怪的孩子，他原本坚毅冷厉的神情也稍微软化了一些，只是眼底仍然留有锐意。
“——叫五虎退来见我。”
他平静地对着自己的小姓说道。
“我想和他进行最后一次对战。”
作者有话要说： 最后一次对战，嗯，为什么是最后一次呢……
因为前三次被我省略了啊哈哈哈哈哈哈哈哈。
其实很想看到一期哥提着两只老虎回去的画面呢。
（饲养员提着大熊猫回笼子.jpg）
掐指一算，我似乎快要写到一百万字了。
到那时加更吧（喂）
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——还有营养液。
读者“太阁左文字”,灌溉营养液2018-04-24 05:15:51
——谢谢营养液啦！么么哒！
（深沉的）这真的能喂饱我这个小树苗吗……
啊对了，织田对于纪州的攻势是参考了赤军长胜的《织田信长传》。