酒仪香，是京城最大，也是最有名的酒楼，来往的都是一些朝廷高官，贵族人士。他们家酿的酒，无人能及，因此受到了各地名流的青睐。
二楼一间房里，坐着两名穿白衫的客官。一个年龄较长，满是一头的白发，看上去历经了无数风尘沧桑；另一个不过也就三十来岁，脸上却呈现出几分老练。
“怎么样，阿魏，这个尚书令当的还习惯吧？”
“真是拖了你的福啊！老叶，我耿魏在此谢过你了。要不是你，我那能有今天呢。”
说话的这两个人，正是朝廷中人。年老的是丞相叶恭勃，坐在他对面的，便是这个信任的尚书令耿魏。
叶恭勃摆摆手，笑道：“咱们兄弟何必这么客气呢！别看你比我小这么多岁，我可一直那你当老弟看待。”
“那是，知我者莫过于你老叶了嘛！”
两人哈哈大笑了好一阵子，突然叶恭勃问：“对了，你看到她了吗？”
本还欢快的耿魏，听他这么说，表情一下子就凝重了，“没有，但我听别人说，阿邶这两年，过得很好。”
“阿魏，你是不是，还忘不了她？”
“自见她第一眼起，便久久不能忘怀。也许在她心里早就没有了我，可我还是不能放弃。”
叶恭勃提醒道：“你别忘了，现在的她，是皇上的妃子，再说你……”
耿魏苦笑，道：“我知道，所以我不会去打扰她的生活。只要默默看着她好，我就心满意足了。”说罢，他又抬起头，问，“老叶，其实你和我不也是一样的吗？”
“哦？我怎么不知道？”
“我们都是真心爱上了一个人，即便你我心里想的那个人不在身边，却始终认为她就在自己的身边，自己始终和她在一起不是？”
“说得好。”叶恭勃语气里带有几分敬佩，举起酒杯使劲干了过去。
回想当年，他的妻子病死，他就发誓，这辈子永不再续。尽管现在她以不在他身边，但他也总能感觉得到妻子那熟悉的气息。想到自己，他终于理解了耿魏。
“阿魏，我支持你。爱一个人，不是要得到她才叫完美，看到她找到属于自己的幸福，默默的祝福。或许，这才是最伟大最完美爱情。”
耿魏点点头，眼里闪出了些许泪光，“老叶，认识这么多人，也只有你能懂我。”
“因为我曾亲身经历过爱情，我爱我的妻子，很爱很爱。”
“能和我讲讲你和她的故事吗？”
提到妻子，叶恭勃的脸上多添了几分柔情，“那天下雨，我躲在亭子里等雨过去。不经意间，我看到雨下有一个纤瘦的身影在采着山茶花。就在那一瞬间，我脑海里闪现出一个想保护她的念头。于是我摘下荷叶当伞，为她撑起。她先是惊讶，然后盈盈地笑了。我陪她一起采山茶，然后送她回家。接下来的日子真是难熬，我每一天都在想她，连梦里都有她的笑容。终于有一天，我鼓起勇气，向她家提亲，不料却得知她已有了许配的人家。”
耿魏很紧张地问：“那后来呢？你们怎么就走到一起去了？”
“那时的我很会意气用事，我气不过，就去找那个要娶她的少年。我心里只想着要和她在一起，于是便和他打了起来。那个少年被我的执着打动，主动提出了悔婚。她的父母见我这么喜欢他们家女儿，放心地把女儿交给了我。我们成亲那天，她拉着我的手，问我愿不愿意和她‘执子之手，与子偕老’？我告诉她，我这一生只会对她一个女子倾心，只会娶她一个人。”
“执子之手，与子偕老。”耿魏轻轻地念着，仿佛也陷入了回忆当中。
“婚后的她很是贤惠，忙上忙下。我很是担心她会忙坏了，可怎么劝她也不听。她说这是我们的家，一定要亲自去打扫，一切活儿都自己做，才有家的感觉。我们一起走过了二十年，不管我做什么，他都默默在背后支持我，鼓励我。只是，只是……”说到这里，叶恭勃的语气有了浓浓的惆怅，“只是我想不到，她会染上天花。她临走前，我紧握着她的手，希望她能再多陪陪我。她说她的病会传染，让我不要来见她。你知道吗，那时候，我多想陪她去了。望着病重的她，我心如刀割，我恨我自己的为能为力。她走后，皇上体谅我，给我介绍了很多长得像她的女子。但她们毕竟不是她，我拒绝了。这一生，我都只爱她一个人。既然我爱她，就不会负她。”
“你们是天定的缘分，是真正的‘天作之合’啊！”耿魏感慨道。
“是啊。我常想，如果不是那场雨，我也不会遇见她，也就不会娶到世上最好的她。”
两人又干了一杯，恭勃问：“说说你和她的故事吧，也让我听听。”
“我们的故事很简单。我舅舅舅母住在她们村子，那次我去看望舅舅舅母时，看到了在河边洗衣服的她。我对她一见钟情，之后我就常常借着看望舅舅的幌子去偷偷看她。终于有一天，她看到了我，我们渐渐成了无话不谈的好朋友。我想起古书上写，司马相如弹一首《凤求凰》赢得了卓文君的心，于是我便拼命学这曲《凤求凰》。刚刚学会一点后，就迫不及待地弹给她听。她哈哈大笑，说我技术劣质。我也不在意，只要她高兴，什么都好。我们聊了好久，直到天黑。我见她要走了，不知道从哪里来的勇气，向她表白。”
“那她怎么说？”叶恭勃越听越有兴趣。
“我向她表白，把她吓了一大跳。她冷静下来后，说要回去想想，就跑走了。那时她才十几岁，而我都已经二十七了。我想不到，她竟然第二天就告诉我，说她愿意嫁给我。我很是欢喜，发誓两年后一定会娶她为妻，因为我们家要搬走了。她最喜欢《诗经》中《邶风?击鼓》，为了避免直接说名字被旁人听见，于是我就叫她阿邶。当时我们拉着手，一起发誓‘死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。’她让我放心去吧，她会一直等着我。两年后，我回去找她。她家里人告诉我，她已经进宫了，如今说不定都已经成娘娘喽！”
“她的确已经进宫，做了娘娘。”
“不，我相信她一定是被逼无奈才这样的。她是什么样的人我最清楚，所以我进宫，还有一个目的，就是想当面问问她，为什么不等我。”
叶恭勃独自饮下一杯，沉吟道：“或许，她也有自己的难言之隐。若不是如此，她不可能就这么放弃自己喜欢的人。”
……
柔薰还有一个月就要分娩，她和当年含香一样，整日禁足在合欢宫里。含香也不好去看望她，只得找素怜。
一进长秀宫，宫女茄巧就把她拦了下来：“德妃娘娘，我家主子生了病，主子不让您进去，怕把病气儿过给您。”
一听到她生了病，含香急了：“既然是生了病，怎么不去找太医来瞧瞧呢？”
“主子说是老毛病，每年这个时候都会犯，过几天自己就会好了。”
“那你叫你主子好好调养，过几天本宫在来看她。”
茄巧没有多言，跪下：“奴婢恭送德妃娘娘。”
见她有了逐客的意思，含香便只好独自离去。
茄巧叹口气，转身进了寝宫。寝宫里面的素怜此时正在刺着绣，脸上毫无生病只谈。见她进来，她淡淡问：“德妃走了吗？”
“已经走了。”
茄巧对于自家主子的态度同样感觉到奇怪，主子什么时候变得越来越不见客了呢？
“娘娘，恕奴婢多言，奴婢实在不知道，您为什么不愿意见着德妃娘娘。奴婢看德妃娘娘是真心对您的啊！”
素怜抬眸瞪了她一眼：“主子的事情，什么时候轮到你这个奴婢多管了？下去！”
茄巧一惊，赶紧退下。
素怜放下手中的刺绣，长叹不已：姐姐，你别怪我无情。这这种两难的时候，我只有牺牲你，来保全我自己。
离开长秀宫后，毓雪开口说：“娘娘，奴婢觉得，邓嫔是故意不愿来见您的。”
“我又何尝不清楚？你闻哪里连一点药味都没有，哪里像生病的样子呢？”含香轻笑一声，“既然她不愿意见我，我又何尝难为人家。”
“娘娘，您就不想想，邓嫔为什么不见您吗？”
含香凝视她片刻，淡淡说：“她不说，那就是有难言之隐。若是执意要去打听，只怕会使她更加多心。”
“是。”
“好了，你看那边的花开得多漂亮，你陪我过去看看吧！”
含香刚准备移步，身后就传来了一个男子的叫唤：“德妃娘娘请留步。”
她转身一看，顿时惊呆了。
怎么会是他？怎么能是他？他万万不可能在皇宫里面出现啊，这到底是怎么一回事？
含香退下了所有宫女，唯独留下了毓雪。
“数月不见，德妃娘娘果然变了。”
眼前的含香，一身柳叶色的宽袖拖地裙，戴着碧玉做的海棠花耳坠。髻发垂着一支金丝鸾玉凤钗，在阳光的照耀下，一闪一闪的，直直刺向他的眼晴。
“这还是你吗，阿邶？”
含香弯眉一笑，语气平淡地说：“还请大人见到本宫先行礼才是。”
耿魏冷笑几下，跪：“尚书令耿魏参见德妃娘娘。”
“士别三日，当刮目相待。不过是一年多的时间没见，竟然都能当上尚书令，本宫钦佩。大人快快请起吧！”
“臣多谢娘娘。”
短短几句话，就把曾经一对要好的恋人拉远了很多。
毓雪一眼便看出了耿大人和德妃娘娘之间的关系，默叹。
“不知娘娘您如今在这深墙当中，滋味如何啊？”耿魏的语气满是嘲讽。
含香答：“劳大人费心，本宫一切都好。皇上待本宫那真是无人能及，这种情意，又且是一般人能给予的？”
“那微臣不知，娘娘您享尽这荣华富贵的同时，有没有偶尔想起曾经的美好呢？微臣记得，娘娘您不是最喜欢‘执子之手，与子偕老’吗？”耿魏试探地问她，他希望能唤起含香内心深处对他的的情。
“能与心爱的人一起携手到白头自然是好，只不过大人是否记得后两句呢？‘死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。’①”
耿魏亦笑，她说得那么直白，他怎会不懂。
“既然娘娘您这样说，那臣也无话可说。”
含香的眼神很是复杂，“大人，你我都已是这宫中之人，就应该知道什么才是最重要的。大人是聪明之人，本宫不需多言。”
“好。娘娘就当臣从来没有出现过，臣也当以前从不认识娘娘。娘娘您继续赏花，臣就不打扰了。臣告退。”
不等含香发话，耿魏就失神落魄地离开了。
看他离开，毓雪才问：“娘娘，您明明对耿大人有情，为什么您还要这样说？”
“若我不这么说，只怕他会不舍得割舍这段情。毕竟现在身在宫里，流言四起，我不想自己给自己找麻烦，也不想给他添乱。他现在好不容易有了一个好官职，我又怎么能让他为了我，就放弃她的大好前途呢！”
“原来娘娘您是这样想啊，只怕耿大人不会理解。”
“本宫就是不想让他理解。他越恨本宫，对他就越好。”含香把心思收了回来，奇怪地问：“毓雪，你是怎么看出本宫对他仍有情呢？”
毓雪笑言：“跟了娘娘这么久，娘娘的心事，奴婢又怎会不知呢？”
含香笑着戳戳她的脑袋，继续赏花了。
耿魏，你是一个好男子，我真心希望你能找到属于自己的爱情。（未完待续）