王举人听得这句老爷来了，如遭雷击，一动都不敢动。那妇人笑道：“小伙儿，你怕什么，他虽是老爷，还要叫我一声老娘呢！”绸被顺声揭开，露出一张深妆艳抹的脸来。如何一个浓艳法？也不过洗一回脸就要擦半匣儿滴珠香粉，使一整张胭脂，红是红，白是白，若是在戏台上这样妆扮起来，极是惹人爱的。
那妇人娇艳欲滴的红唇贴着王举人的脖子，轻轻擦来擦去，笑道：“好人，今日头一回相与，你还不晓得我的好处呢。”
王慕菲结结巴巴道：“大姐，原是我走错房门。”推开缠过来的一双玉手就要爬起。
那妇人恼道：“睡都睡过，你这般是为何？难道我张五娘是吃人白睡的不成？”一把拖住王举人的两条光腿，道：“你敢愉吃不认帐，休想！”扯开喉咙喊起来：“强奸呀，救命呀。儿子，你快来！”
王慕菲心里叫得一声苦也，尚真真，你为何将这七年的恩爱都付诸流水，我恋旧情约你一会，你这个蛇蝎心肠的妇人居然这样陷害我！他用力挣扎，好不容易踢开那妇人爬到床下拾衣裳。冷不防四五个十八九岁的少年闯进来，手里提着绳索，七手八脚把王举人按住捆起，都笑道：“五娘，这人滋味如何？”
张五娘呸了一声，恼道：“老娘本想合他结个朋友，偏他不识抬举，看他身上衣裳像是个有银子的主儿，告官去。你们去寻金捕头来。”缠着绸单过来，狠狠踢了王举人两脚，剥下他脚上的金镯子揣起，啐道：“这个东西烙得老娘生痛，枉费我使了合欢散跟依兰依兰香，半点用处没有！小哥儿，要么送官，要么私了。你自挑一个。”
若是见官记上这样一个风流罪过，他将来哪里能做官儿，王慕菲抵死不肯的，哼哼道：“私了，私了，吴县知县好不贪呢。”
张五娘合众后生都笑起来，道：“你倒不傻，晓得见官无好处，也罢，取你一件信物与你家做主的送个信儿去。”
王慕菲想到马三娘那张不怒自威的脸，不由自主打了一个哆嗦，忙道：“我家就我一个人，通是我自家做主。要多少银子你说！”心里隐隐生疑，难道真是真真主使的？才动得一动，那麻绳勒着他的肉，极是疼痛。
张五娘冷笑道：“你哄我们是三岁毛伢呢，谁不知你家有个厉害娘子，若是真是你当家做主，老娘缠这被子做甚。”把他全身衣裳卷起，挑了最不值钱的顶新帽子道：“取这个帽子与他娘子送去，得一万两赎他回去。不然咱们见官。这几件衣裳都是新的，你们几个拿去换钱买酒吃去！”
众人把王慕菲捆在厅当中一根柱子上，各自走散。只有张五娘搂着一个少年又回床上去睡，百般戏法，说书的都不好意思说。只说那王举人原是大意吃了春药的，见了那妇人如何忍得，所以此事却怪不得他。若是不曾吃药，想来他还有些定力，不会这样容易上当。王举人也只那一回吃马三娘捆起轻轻打了二十大板，哪里吃过这样的苦头！他想到滴珠去了灵隐寺没有四五日不得回家，何等一个伤心了得。偏他在这里吃苦头受捆绑，一肚皮火气。
王举人细细想来，必是尚真真害他。可是尚真真为何恨他？她这样私奔的妇人，到哪家都是不得做正房妻室的。自己宠着她原是宠错了，弃掉她另娶才是正理，偏她这样计较，先叫他受满松江人笑话，他软了性气要去寻她和好，又不肯见，难道有钱了不起么，就要人低声下气去求你么。哪此这般越想越气，重又恨真真恨得咬牙切齿。
那去王举人家送信的人回来说起举人娘子不在家。王慕菲想起姚滴珠去杭州去了，还要好几日才能回来，再捆数日如何是好！就是回去合滴珠说，也没得一万两来赎他，倒不如把尚真真拉扯出来，或者可以脱身。想来这群人虽是合尚氏勾结，个个油头粉面，必都是爱钱的，没得他这样的穷人按住死抠不去找有钱的尚家。
是以听见里间几个人商议，他就大声喊道：“我娘子虽是不在家，隔壁的梅小姐却是我相好，必来求我的，她家银子十万也有。”
房里几个人听说十万两，相互对望。那张五娘想道：“托我们做这事的人只说要狠狠羞辱这个王举人，再叫他写个通奸的甘结。他家的银子随我们挤，还有一千两相赠。这群小猴儿们哪里见过十万两，莫叫他们坏了事。须要先审明白才是。”披着件紫红扣身衫儿出来，道：“与他碗水吃，提回咱们那里慢慢审。”就有人取了只大布袋把他驼到后门，抛到小船上运回他们的老巢。
张五娘去寻宋大娘，道：“大姐，我接下这单生意，却有些蹊跷，那个王举人家娘子本不在家，他说他合隔壁梅小姐有私，说十万两也有。”
宋大娘冷笑道：“就便是有私，原也是见不得光的。为着他自家脱身就把人家小姐拉扯下水，显他好名声儿呢。这个举人甚不是东西。与我吊在后院，我亲自去审他。”少时提着鞭子到后园去。
王慕菲早被解开绳子，两手系在两只铁环上，吊成一个太字，腰间那话儿因吃了点子药，正是威风凛凛的时候，宋大娘见了这样雄纠纠气昂昂的小兄弟，也有些害羞。叫人取块布替他系在腰间，反手一鞭抽在他的大腿上，喝道：“姓王的，咱们是做什么营生的，如今你已是晓得了。若是不老老实实叫你家娘子送银子来，我就切了你那话儿，送到海船上去做活。”
这一鞭比不得马三娘的板子含着丈母娘的情意，抽下去腿上立现手指头粗的血痕，痛得王慕菲尖叫一声，头一歪晕过去。
张五娘笑道：“这个后生实是无用。”取了一桶井水浇他。王慕菲哆嗦着醒来，一张脸早已青白。睁开眼看见两张浓妆艳抹的老脸，下意识叫得一声“有鬼！”
两个妇人都怒目瞪他。张五娘气不过，甩他一巴掌骂道：“老娘年轻的时候也是数一数二的红阿姑，长了几岁年纪，你们男人都不爱了！鬼你个头”
宋大娘横了她一眼，冷笑道：“你原是老了。世上的男人无有不爱少女嫩妇的，只有八十多的老翁娶少女，你见过八十岁的老太太嫁少年没有？”笑眯眯凑到王举人跟前，道：“你家有多少银子？那梅小姐又与你有何干系，你一一说来。不然——”扬起鞭子抽在大树上，数片被鞭风刮落的叶子落到王举人光腿上，擦着鞭痕掉在地下。
就是杀人也不过这般痛，王慕菲痛出一身冷汗来，有气无力道：“我说，我说。”就把旧事说知。
原来他少年时遇到尚真真，起了歹意拐她到济南去。尚真真一路上吃他软磨硬泡，合他私拜了天地结为夫妻。他们在济南住了些时日，尚真真取出金珠叫他变卖，他卖得银子却被一个叫醉娘的粉头引诱，取出一大半替她赎身。谁知那醉娘有一日逃走，恩将仇报寻了一群人来捉他们。他在济南存身不住，就又带着尚氏回到松江。苦读数年他考中秀才，尚氏家人极是势力见他有出息了，就要他写婚书。到得他中举，尚氏吃她娘家人引诱坏了，偏要拿银子来压他。他一气之下另娶了正头娘子，那尚氏虽是回娘家，却放不下他，冒梅小姐之名来与他相会。
他说得口干舌臊，央求道：“前几个月那醉娘寻到我家，丢下一箱假银子，内子拿去花吃了官司，家财花尽。我家实是拿不出来。尚氏极是有钱，只要你们合她说，就是没有十万，四五万也是有的、”
张五娘听他说了半日故事，已是憋了一肚子气在那里，怒得一只手在背后紧紧掐住另一手上的镯子，生怕忍不住下手打他。
宋大娘听了好笑，使鞭子柄敲他道：“照你说来。你原合尚氏恩爱无比，她又有钱，为何不与她婚书？”
王慕菲看院中还有三四个健妇，都是女人，吃吃哎哎道：“我不敢说。你们要打我。”
宋大娘忍住气笑道：“傻孩子，你说实话谁肯打你！不说才要打你呢”
王慕菲怕痛，大胆道：“尚氏原是合我私奔的，奔者为妾呢。从前我是个穷小厮合她混还罢了，我进了学还考中举人，将来进了京里考进士，自有那贵人会看中我，把千金小姐嫁我。她也不配我与婚书。”
“所以那尚氏就走了？”张五娘睁大一双眼睛，追问道。
王慕菲想到尚莺莺说要与他数十万两银子的，恨道：“她家故意哄人，又不许我再见真真。然真真心里自舍不下我，我搬到苏州来她也自跟着来，故意在我家隔壁住。你去问她要银子去！”
宋大娘冷笑道：“那位尚氏跟了你数年，连个妾都没挣上，所以回娘家去了。她既然改了名姓，又不肯合你相认，想来也是要另觅良人婚配的。住在你家隔壁原也是凑巧。王举人这样说，就使个人去说一声儿，看她可是与你有意。”真个叫人重取了那顶帽子送到他家隔壁的梅宅。
老门公收了一只包袱跟一封书信，送到进内宅，出来陪小伙子坐着，取酒把他吃，又合他说话。不多时内宅出来一位管家，郑重道：“小哥儿，隔壁那王举人甚不是东西，不知为何编了这样一篇胡话，我家老爷见了气得发昏，正要去见知府大人呢，吃小姐拦下了。我家小姐才十七呢，没有的十岁合他私奔不是？我们老爷虽然只是小小翰林，学生故旧做到督抚的也不少。叫他自家看着办罢，咱们小姐名声有亏，他这个举人也休想当的长久。这里有五两银子与小哥儿吃几盏酒儿，请你回去说知。”
就当着那人的面，取了火盆来把那个包袱跟书信烧成灰烬。
那个小青皮吃他几句话唬住了，回来合宋大娘一说，宋大娘想了一会，忙道：“你说了我们是谁没有？”
小青皮摇头道：“不曾说。”
宋大娘道：“想来那位公子出银子叫咱们修理这姓王的贱人，就为着他嘴不干不净，日夜想着梅小姐呢。你不是说那梅小姐生得甚像那尚氏？所以这个人昏了头才有绮思。你再去那左近，看见那姓王的娘子回来，你就回来报信。我叫那王秀才写个字儿把你捎把他娘子。”
把王举人放下来写了一封要银子的书信，又叫他写了个伏罪的甘结，就把他丢进一间黑漆漆的破柴房。
王慕菲原来还道真真这般做作，必是要他休了滴珠回头，心里还有些想头。听说尚真真头也不伸一下，还拿梅翰林的威风来压他，推的甚是干净，这却明摆着是她勾结的这起恶妇来害他了。
可怜到今日他才算是对尚真真死了心。这大半年来，他都以为尚真真合他赌气呢，自以为真真那从一而终的性子，就是赌气走了，也要回头。没曾想这个妇人心肠这样坏法，比姚滴珠还要狠上几分。
王举人自读圣贤书，把那三从四德背得甚是熟滑，只说汉子是妇人的天跟地，只有男人嫌妇人不好弃了另娶的，从来没有想过尚真真会弃他而去，一丝儿旧情也不念。他只觉得受了欺骗，白白恩爱这数年，原来都是假的。王慕菲越想越恼，忍不住千淫妇万贱的人咒骂起来。外头的看守听见，怒骂道：“你小声些，叫大娘听见，少不得还要赏你鞭子。”进来踢了他几脚，才罢了。
却说滴珠在八仙祠转了数圈，寻不见王慕菲和那梅小姐，细想，难道是自家看错了句子会错了意？可惜那扇子已是烧掉，明明不是尚氏的字，可见那梅小姐不是尚氏扮的了。就是有扇子在手回去找梅家，人家也是不会认的。不如冷眼静候一时，他两个若真是有私，也不只这一会。
滴珠回到酒坊歇了一会带小桃红回家，守门的说有人送了包袱合信来，非要亲身交付小姐，因小姐不在就走了。方才还看见那人捧着包袱到隔壁去了一回，却是空着手出来的。
姚滴珠心里一惊，难道真如她所想，连梅小姐也要敲诈，是有人借梅小姐之名来陷害？她正在房里思衬此事与那梅小姐可有干系，管家又送一封信来。信上写着：
王举人合寡婶偷情，在下捉奸在床，王举人情愿私了，请举人娘子备一万两银子跟送信的人走，不取银赎就送官。
姚滴珠看一行气一行，怒道：“枉我疑心到梅小姐头上，原来合人家不相干。这是几时跟人勾搭上的？”就叫传那捉奸的人进来。
那小伙儿看见一个年少的妇人，生得又甚是美貌，心里就有些活动。再得妇人轻轻一笑，就软了半边，暗道：“这个小娘子比张五娘好看多了，难怪那人精心布置了院子，又要五娘下春药。若换了是我，搂着这样貌美的娘子，哪里也不舍得去。”这般想着，脸上就透出些色眯眯的样子来，
滴珠假妆看不见，故意笑眯眯道：“小哥儿，你说我家举人老爷跟你婶婶偷情，为何不扭送到官府去？”
小伙儿笑道：“小娘子，你若舍不得银子，我们自然要送交官府的，到时候我家舍个老寡妇，你家舍个小举人，是谁吃亏？举人偷寡妇，可是大罪过。”
姚滴珠原就把举人这两个字看得重。然王慕菲去偷那梅小姐还罢了，到底那梅小姐是比她强些。居然连个老寡妇都要偷，甚是可恶，分明是她连人家老寡妇都不如了。她气性上来，怒道：“我无银子，你叫他见官去罢。”
小伙儿笑道：“经了官，你原本一万两能打发得掉咱们，只怕还要添上许多去打点官府，哪一个划算?小娘子，你自家算算，咱们告官也罢，私了也罢，拼着我家一个不顶数的寡妇不要罢了，没什么打紧。”
这却是实话，滴珠上回叫吴县县令挤去一万两，已是吓破了胆子，实是不想见官的。然再叫她拿银子却是不舍。想了一会，想到娘家，她就有了底气，苦笑道：“我家前日经官丢了有万金，如今实是拿不出来。只有五百两，原是想做个小本生意的，再多也没有。”
小伙子猜这间宅子也值二三千两，冷笑道：“苏州府的秀才都是一千两一个，你一个举人值不得十万两？只要一万两却是便宜。如此这般，咱们公堂上见。”佯怒要走。
姚滴珠思之再三，不如先应下来，回头自叫马三娘替她出气，咬牙道：“也罢，这间宅子与你们，换举人平安回来！”
小伙儿笑道：“小娘子，这却少了。”
姚滴珠舍不得指日可待的凤冠霞帔，恨声道：“还有五百银子，这间宅子原是我家五千两买来的，我把银子合房契带你去衙门验过，你放了人回来罢。”
他们耍仙人跳的，说一万之数原也是漫天要价，指望着有二三千就是上上签儿，有五千之多却是意外之喜，小伙儿笑道：“使得，明日我在县衙门口等，验得数就带你去赎人。”拍拍脑袋笑道：“我家大舅却是府衙的班头，须要知会他一声呢。明日你看我合一个穿红的捕头站在一处，就是了。”这却是暗示他们跟官府有勾当了，滴珠忍着气只道好。
那人走到阶下，四下里转了一转，笑道：“好房子呢，明日却是跟我姓金。只是少这样一个知情知趣的小娘子睡睡。”对着姚滴珠抛了个眼风儿自去。
姚滴珠气得要死，召管家们来，道：“我使缓兵之计哄他明日再来，你们几个跟着他去，你们几个速回松江报信。”
那几个人对看一眼，叫跟踪的两个就出门去。叫回松江的两个却道：“我们回去不妨，只是不晓得老爷跟夫人在不在家呢。上回来的时候原是听说全家都到太仓去的。”
滴珠失望，道：“那样，马大毛，你去松江走走，若是在家，继母她一向疼爱我，必然会来助我，若是不在家，也就罢了。”
那马大毛无法，收拾了一两件衣裳，揣了滴珠与他的一两银子，出了门慢吞吞到松江去了。却说那跟着人家出门的两个管家，因到王家这一向滴珠待他们呼来喝去，偏在银钱上又不如在姚家，所以个个都不快活，出来胡乱走了几步，走到一个酒店吃了半夜酒回来，推说没有追到。姚氏却是无可奈何。
第二日清早，就有人送了一个纸包来，里头是王举人的半截头发。姚滴珠情知这一回讨不到好处，只怕后母那里也不会伸手。她嫁给王举人，前前后后已是折了六七万两银子，心里极是抱怨老天不公，立誓要借王举人做官翻身的，虽是一肚子气，也只得揣了房契，叫管家背着五百两银子到县衙。
果然昨日那小伙儿合一个穿红衣服、黑腰带捕头模样的人站在一处。姚滴珠看见他合官差有说有笑，她是吃过官儿亏的，越发的老实了。验过契纸真假，那小伙子带着她走到半条街远的一条小巷，拉开一顶轿子，笑道：“小娘子，看好了，这是不是你家举人相公？看在你合我有缘的份上，我三日后搬去那里住，你们赶紧搬家呀！”把姚滴珠手里的契纸夺去，又把那个银包袱抢下。轿夫就把捆成一个肉团团的王举人拉下来，他自坐了轿子扬长而去
姚滴珠看见光溜溜的王举人脸上一把眼泪一把鼻涕的，合角落处要饭的也差不多，哪有半边莫家巷时的风流倜傥，一时愣在那里。
此处虽然偏僻，也有人路过，转眼就围上数十个人指点，道：“看这个小伙子，必是偷了谁家的媳妇，所以叫人捆成这般丢在街上呢。可怜边上那个小妇人，想是他娘子，生的甚好，却合这样的人做夫妇。怕是要吃一辈子苦呢、”
姚滴珠回过神来，速叫管家脱下衣裳与他遮羞，又叫雇车，把他提上车一路飞奔到家。小桃红接着，看见她的举人哥哥那样可怜，哭的气都顺不过来。滴珠冷冷看了她一眼，冷笑道：“家里偷了还要在外头偷，真是有出息，如今我连房子都为了赎你把那人了。我们到哪里去住？”
王举人无言以对，满怀对尚真真的怨恨，立誓来日得官，必要叫她家破人亡。
滴珠合小桃红两个一人执一把剪子替他把麻绳剪断。又叫清风明月打水与他洗澡，与他收拾衣裳。几个人各怀心思，一夜无话。
滴珠清早起来，想到急忙间也寻不下宅子来，那酒坊却可以暂住，就叫人去合罗老板说了，要借他后边两进院子暂住几日，罗老板也应了。王家就打点箱笼，第三日上头搬到酒坊去住。
滴珠一连几日忙乱，也顾不上睡在床上妆死的王举人。这一日出去看中一座三进宅院，偏生那家主人极是古板，不肯和妇人说话，只得回来叫王举人同去。
王慕菲那日光屁股在街上吹了一会风，生怕出门被人认出来，指着身上的鞭痕道：“娘子，不是我不想去，实是动不得。”
姚滴珠气结，道：“我要你何用！还不如人家寡妇呢，没了汉子还干净！”赌气不管，出来问罗老板买酒吃。
罗老板看她才十几日功夫，老了几岁似的，甚是心痛她过得苦。又听说举人是被人捉了奸挨了打在床上动不得。房子叫人讹走了没有房住。他是个老好人，就动了侧隐之心，道：“举人娘子，举人这些小小风流罪过，原也说不得了，只盼着他吃了这们一个大亏就此改过。房却还是要找的呢，若是小娘子不怪罪，我去替你合那家说罢。”
此处后院实是不便居住，滴珠又实是看中那座宅院便宜，谢道：“却是麻烦罗老板。就请同去。”
他两个带着管家，坐着罗老板的马车同去不提
小桃红站在一边看见小姐和那罗老板有说有笑出门，就溜到王举人房里，对王慕菲说：“姑爷，我们小姐合那个姓罗的一同出门了呢！”
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今天六千多，总算把昨天的两千补上了。求月票。。。求月票。（未完待续）