姚滴珠气得面色铁青，忍着气道：“我就是王举人明媒正娶的娘子，你有什么话合我说罢。”
醉娘再上下打量王举人娘子一回，笑道：“原是我认错人家了。举人娘子宽恕些个。敢请这里有个同是姓王的，娘子尚氏名真真的人家么？”
姚滴珠愣一会，才想明白这个妇人合尚真真是旧识。没想到尚真真看着甚是老实的样子，居然有这样看上去就不是好出身的朋友，想了许久，笑道：“你说的尚真真是我家相公的妾，过年时失足落水死了。”
醉娘听她说真真是妾，微皱眉头，笑道：“原来如此，却是小妇人有眼不识金镶玉，真真小娘子已是殁了，请问葬在哪里？”看滴珠一脸的不想说，解释道：“我欠她一个大人情，想去坟上烧三柱香。”
姚滴珠哼哼道：“在松江呢，在哪里我却不知。”
那醉娘本是风尘中打滚的人物，看情形也猜测得到三五分，必是那尚氏是私奔的，王小舍人发达了，嫌她上不得台盘后来另娶，尚氏本是个柔顺的人，这个举人娘子又不像个宽厚的，吃她磨死了也不见得。忙站起来万福，笑道：“打撑了。”
滴珠送她到门口，看见她坐着一顶华丽的轿子去了，后边跟上一辆驴拉的小车，在泥地里留下两道深深的车辙。大凡妇人若是以为有事，就是真的无事她在那里胡思乱想，也要想出许多事来。何况王举人极是不老实，从前合尚真真私奔在前，近日又合小桃红偷吃。姚滴珠越想越怒，冲到后园去质问。
王慕菲正在那里捉了一本书在念，看滴珠满面通红冲进来，唬得丢了书贴墙站着。
姚滴珠恼道：“那个什么醉娘是你什么人？都寻到家里来了！”
王慕菲本是昨日撞见了醉娘心虚，所以今日不敢出门，听得醉娘找上门来，暗叫一声苦也，妆糊涂道：“我不晓得什么醉娘酒酿的。”
滴珠冷笑道：“她还认得那个淹死鬼尚真真呢，连你姓名年甲都说的清楚，会合你没有干系？”
王慕菲生怕滴珠使铁砂掌，赔笑道：“那原是真真的手帕交，在济南认得的。我合她从来不说话的。如今真真已是死了，越发合我不相干。”
姚滴珠冷笑道：“是么，原来尚二小姐的手帕交是粉头？”
“不是不是……那个时候醉娘还是清倌人，为着不肯接客，吃玉姨打了几十鞭。”王慕菲提到从前心慌意乱，口不择言起来：“也不是，是醉娘想赎身，玉姨不肯……还不是，是醉娘……”
PIA！姚滴珠吃疼，捧着手掌吸气，转身合守在门口的管家说：“把内院二楼收拾出来，请姑爷到楼上去读书！”
王慕菲眼冒金星，心里庆幸自己是靠着墙，不然必要跌倒。捧着脸嘟喃道：“真的没有什么的，滴珠，真的没有什么。”
姚滴珠冷笑道：“人家都合我说了，你敢当面扯谎？不然你合我去寻那醉娘当面对证？”
王慕菲深恨滴珠逼迫的太狠，怒道：“姚滴珠，我堂堂一个举人做你的夫婿，你说打就打，说骂就骂。我要休了你！”
姚滴珠吃了一惊，讽道：“你舍不得我家白花花的银子。纸笔都在这里，你写呀！”
“写就写！”王慕菲奔到桌上取笔，舔了舔墨，举笔才写得一个休字，就觉得全身无力，写不出第二第三个字来，哼哼道：“娘子，我眼花。”
姚滴珠掉头就走，速把内院楼上五间房都收拾起来，唤小桃红道：“你去后园叫姑爷把书本搬到楼上来。如今一日过不得一日，那后园还有十几间屋，我要换几两租钱用。”
小桃红这几日吃小姐几句软硬话哄住了，不敢不从，老老实实到后园劝说王慕菲搬书房。
王慕菲捧着半边紫胀的脸给她瞧，抱怨道：“你看，一言不合，就下这样狠手。我哪里是举人，分明是小厮！”
小桃红极是心痛，自怀里掏出那盒药膏来，一边替他抹药，一边掉泪，道：“好哥哥，你看在孩子份上，千万顺着她些，她叫你做什么，你就做什么。”
王慕菲怒道：“我是那样的软骨头么！从前真真比她有钱大方的多，还不是一样要看我脸色过日？如今她仗着有几个铜钱，动辄掴我耳光，是男人，都忍不得她。”
小桃红想到若是姑爷合滴珠闹翻，她落在滴珠手里必是生不如死，伏在姑爷怀里唬得话都说不出来，只是发抖。
那王慕菲抚着她的背声声叹息，道：“你莫怕，此时还不是与她翻脸的时候，就是为着你合咱们儿子，也要忍耐。将来……”他仿佛牙齿痛一般吸气，冷笑道：“等我做了官，咱们带着她到任上去，她自然任我处置。”
小桃红破啼为笑，道：“只吓吓她罢了，小姐只是从小吃老爷惯坏了，一不合她心意就要甩巴掌，不只是对姑爷如此。将来，就是她自家有了孩儿，想来也是一样。”
王慕菲恼道：“她休想，我的孩儿，她哪里打得。总有一天要收拾她。”指天咒地骂了好大一会，才想起来问小桃红有何事。
小桃红说了，帮着他收拾了几匣书，又收拾出一个小书箱，两个提到自到楼上去。姚滴珠端坐在太师椅上等他两个下来，冷笑道：“可是亲热够了？小桃红，你就是不为着你肚子里的孩儿想，为着你小姐我的名声，也要晓得不能合姑爷再同房，若是胎滑掉了，人家必要说是我做了手脚！明日起你搬去守铺子罢。”
小桃红低低应了一声，不敢朝王举人看。王举人坐在一边，明月捧了碗茶与他，他就极用心的吃茶。滴珠正要发落他，突然奶娘手里拿着一封书信笑嘻嘻进来，后头跟着两个人，抬着一个箱子。
那箱子滴珠认得是方才醉娘的，因道：“这是怎么回事？”
王慕菲抬首看了一眼那信封上写着一个王字，伸出手正要拿，奶妈把信交到滴珠手上，笑道：“那个妇人方才又来过，说是来还银子的。”
王慕菲落了个空，因奶娘不把他放在眼里，连不曾挨打的那半边脸也紫涨起来，姚滴珠看见心中极是快意，故意笑道：“取四钱银子与这两位管家。”打发了两个人出去，方拆了信慢慢看。她的脸，先是涨红，后是发青，再转通红，冷笑道：“王举人，原来你还唱过这样一出好戏，亏她尚真真把你当眼珠似的供着。”把信纸丢在他脸上，啐道：“滚到楼上去读书！清风，使大锁把两边楼梯门都锁起。”喘了几口气又道：“王慕菲，你明年若是考中进士还罢了，若是考不中，我自休了你！”用力推他上楼，亲自取大锁锁起，唤全家奴仆来，道：“从今日起，举人要静心读书，不肯再下楼一步。若是谁敢误了姑爷的功名，休怪我姚滴珠无情！”
过不得一两个时辰，消息传到王老太爷合王老夫人耳里。老夫人暴跳，道：“我的儿自有爹娘教，已是中举，哪里轮得到她管教，吃她锁起，将来做了官世人不笑他？”
老太爷喝道：“你放屁，媳妇极是贤惠，不是为着儿子功名，她为甚要背这样骂名？”扯着老伴回屋，小声道：“姚滴珠是个泼的，你休惹恼了她。上一回你在那个傻小子跟前骂了她几句不好，俺们一连三日吃的都是腌萝卜，你忘了？”
一提到吃，王老夫人极是伤心，拍着大腿唱起来：“我——那苦命的——真真呀，你闪得为娘——好苦啊！”
王老太爷用力一推，王老夫人跌了个平沙落雁，住了声瞪他。王老太爷低声骂道：“你现在哭真真，难道那尚家会把燕窝鱼肚与你吃？儿子忍得，你就忍不得？如今我们无钱，自是要看她脸色过日。”
王老夫人实是跌的痛了，这一向姚滴珠在家吃饭，也有肉有鱼，若是滴珠不在家，奶娘做菜只得三样到老太爷桌上：一碗腌萝卜，一碗臭咸鱼，再有一碗时鲜，却是日日换的，都是极贱的素菜。王家老太爷合老夫人自儿子中举合儿子住，哪一日不是真真好吃好喝供着？到得新媳妇手里，吃块肉都难，惹者老夫人但到饭时就想念真真。
老夫人的金头面送了媳妇做定，衣裳首饰又叫老伴当了血本无归，身上一个大钱都无。比不得老太爷想吃肉了，还能掏十个钱去熟肉铺切一斤白煮肉吃了来家，所以王老夫人格外的抱怨，吃老伴几句话点醒，她突然想到：我一辈子无钱，才对老头子低头。来还要靠着儿子，儿子是我生的，没的不向着我。现在老头子也是精穷，为何他还对我又打又骂？如今他合我一样吃媳妇的，我怕他做什么？也要打他两下出出气才好。老夫人想到这几十年，有事无事都要挨几下巴掌的老脸，奋起，用力掴了老太爷一巴掌，道：“你已是合我一样吃媳妇的，也叫你吃我一巴掌，尝尝被人打的滋味。”
王老太爷暴跳，骂道：“老虔婆，翻了天了，你敢打我！”挥拳就上。王老夫人也不示弱，拨出她那对长簪来，两个战成一团。他们房里的老妈子搂着儿子站在一边，看他两个打够了，才去东院合女主人说知。
姚滴珠清点过银箱，里头足有八百两银子，心中甚喜，收藏妥当了坐在那里吃茶，听得说公公合婆婆打起来，大乐，道：“劝什么，两个都是我长辈，一边是公公，一边是婆婆，我偏着那边都不好，且等着罢。”
王慕菲在楼上听见，下来拍门道：“滴珠，你开门，我去瞧瞧，若是打伤了，不要花银子瞧么？”以为提到银子，滴珠自是心痛，必放他出来，
谁知这样一说，姚滴珠想到他上回趁自己不在家翻箱子，这几百两银子原是人家还他的，还是小心为妙，就喊明月道：“你去叫轿夫备轿，我还要到城里去一回。”看着管家抬银子出门去了。
小桃红在厢房里听的分明，候着清风合明月都跟小姐出去院中无人，捡块石头丢到二楼，对伸头出来的王慕菲道：“我去瞧瞧，你可有什么话要我带把老太爷？”
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明天，唔，明天有真真的戏，本来是今天的，可是我脑子好乱，还是放到明天吧。（未完待续）