刘表如此放过祢衡，令麾下心腹感到不解：这样的人，留在世上有何用？刘表坦言对众人说道：“祢衡数辱曹操，操不杀者，恐失人望；故令作使于我，欲借我手杀之，使我受害贤之名也。吾今遣去见黄祖，使曹操知我有识。”。
安置好祢衡后，刘表为了在当世二大豪杰之中，把一碗水端平，为了不引火烧身，他便分别派遣二名亲信分别奔赴翼州和临都许昌，代表自己回访袁绍和曹操。
出身皇族，当今献帝的皇叔，正宗的汉室宗亲，刘表出身尊贵，同时他本人又是博览群书，聪慧过人，所以他看问题的高度和立场与大部分人不同：首先，他自己也认为汉室江山气数已尽，华夏山河等待新主人的出现；其次，隔着历史和现实的浓雾，不看春秋战国时期，光看汉朝的历史，他知道汉朝后来的皇帝手中根本没有权力，权力都被皇帝身边的宦官或者外戚和地方门阀宗族分割，尤其是地方门阀和宗族，就是汉高祖刘邦都要礼让三分。
这就是刘表离开繁华京都的深刻原因：他要当一名地方门阀，拥有实权的门阀。如今，他只要拥有荆州即可，如果新的王朝诞生，他便会主动投降，将势力收缩到襄阳城，而后只要逢年过节向上面送礼打点即可。如此，即便江山易人，他也可以过着太平日子……
所以按照刘表的心思，他根本不想搭理袁绍和曹操，因为他知道这二人根本没有机会建立新王朝，这二人穷极一生，不过是给他人做“嫁衣裳”而已。但是碍于形式，他要宽慰麾下文官武将担惊受怕的情绪，他只好派遣使者回访翼州和衮州，做足场面，应付袁曹二人。
前些时日，他的三儿子刘磐顺利进入先天境界，成为一名超级猛将。如今，刘表麾下也有黄忠、黄祖、刘磐三名超级猛将，这等实力，放眼天下，也只有翼州袁绍和衮州曹操与之相比……（此时，其他地方诸侯霸主还不知道江东孙氏集团也有太史慈、周泰、周瑜、高顺和苏尔曼五名超级猛将的情况）。
如此令人震撼的实力，刘表有时心里也产生争霸天下的念头。可是为了最终的梦想，他极力将这个念头扼杀摇篮里。
以文应付袁曹，以武对抗江东孙家，以兵威慑寿春袁术，维护荆州地界的稳定和繁荣，这就是当下刘表策略的核心。如此保守的策略，以至于他最近听说江夏城又出现一位擅长箭艺的超级猛将（甘宁），他也不感兴趣。这样的武将，在他认为，只要用名利和美女就能搞定。
刘表不知道甘宁曾经拒绝黄祖将之招为女婿的事迹，这样的丑事，黄祖能让它流传出黄府吗？如果刘表知道这件事情，他一定会注意甘宁的。
刘表没有关注甘宁，可是黄祖却把甘宁软禁起来。至少是变相的软禁起来。
甘宁在江夏城很自由，但是他一旦要离开江夏城，就要亲自向黄祖请示报告。
尽管甘宁只是个部司马，但是在公众场合，即便是三品将军看到他，也要主动向他打招呼请安。由此，甘宁根本不敢在大众场合抛头露面。
后来，黄祖抱着“人尽其才，物尽其用”的原则，又安排甘宁充当麾下武将的陪练，用甘宁培养麾下武将的战斗力，同时偷学甘宁的武技。
人在屋檐下，不得不低头。甘宁虽然万般不愿意，但是他不好拒绝黄祖的命令。由于甘宁的刻意的隐瞒，以至于和甘宁过招的荆州武将，最后累的像狗，汗流浃背，也没有摸到甘宁武技的门路。他们不知道，甘宁和他们过招，就抱着让他们胳膊酸，同时将所会的武技大杂烩，令他们如入云里雾里，看不清甘宁武功招数的门道。
甘宁如此的出力，也不是没有好处，至少他为麾下将士换来了丰盛的饮食。甘宁麾下族兵看着自己敬爱的统帅干着与人陪练，如此下贱的活计，一个个都愤愤不平。甘宁自然知道他们的情绪，他打趣的对忠心的属下说过：诸位，莫要生气！兴霸现在就是放高利贷，假以时日，兴霸会让黄祖连本带利奉还的……黄祖不如此对待兴霸，兴霸日后还不忍心日他娘来，哈哈！……不日他娘，他不会喊兴霸一声爹的……哈哈。
甘宁的这样的解释，才令麾下将士感到心理平衡。为了以后能顺利向黄祖收取本息，在甘宁的督促下，他们投入更加刻苦的训练当中。同伴甘火的死亡，也让存活的苗寨族兵认识到高超箭艺的杀伤力，为了提高在实战中的战斗力，他们便自觉的习练箭艺。有名师甘宁的指点，加上充足的箭矢供应，他们的箭艺可是一日千里啊。
为了极力属下练习箭艺的兴趣，甘宁许诺：谁要率先达到“无影破空箭”的境界，从敌将手里缴获的“连体无影宝弓”就归谁所有。
达到“无影破空箭”的境界，即便不是先天之境的修为也可以啊，这让所有的苗寨族兵看到了希望。
好事不出门，坏事传千里。甘宁在江夏城还没有看到祢衡本人，他也从其他人的嘴里得知：祢衡在许昌裸-身击鼓骂曹，那可是在当今天子的面前啊……真是前无古人后无来者啊……
甘宁在内心里极其佩服祢衡啊，这祢衡真是人才啊！一个文弱的文士居然能干出如此惊天动地的事情，真是人不可貌相啊！当然，甘宁和其他人一样纳闷：那曹操怎么就轻易饶过犯上的祢衡呢？据说当时献帝也在场啊，只要一个“大不敬”之罪，就足以让祢衡人头落地了……
祢衡光凭超绝的鼓艺就能获得曹操的青睐，那么有一技之长的士子，肯定也会得到曹操的认可，从而升官发财，光宗耀祖……于是，偏僻的江夏城一些郁郁不得志的官吏开始心生向往临都许昌之念。有些胆大有魄力的官员举家迁往许昌了！
这就是立竿见影的事迹效果啊，曹操放过祢衡一人，从而获得更多的人才啊！
饱览群书的甘宁，通过在荆州的数月生活，理论结合实际，他最终也判断出刘表的核心政策：刘表的所作所为，一切的努力不过就是试图做一个四平八稳的地方门阀而已。尤其是刘表的三儿子刘磐进入先天之境后，刘表还是表现如先前那般四平八稳，低调的处理儿子的成功和傲人的表现。
要是换做一般的地方军阀，麾下拥有四名超级猛将，早就挥兵直指淮南的袁术了。而后，与四方诸侯争霸天下。就如江东孙氏，一直都在南征百战：一边征讨淮南的袁术，同时还抽空进攻荆州江夏郡，结果取得骄人的战绩……
通过掌握的信息和情报，甘宁也知道，当今天下形势正处在整合的阶段。在这个阶段，只要他能投奔一名明主，那么他的未来，也是不可限量的！
虽然得不到黄祖的赏识和重用，还被黄祖穿小鞋，可是甘宁的生活的很有色彩很有滋味：闲暇时，在军营里有苏飞陪聊……今夜又是一个月圆之夜，每月的这个时候，苏飞都是都是雷打不动前来探望甘宁。
一处静谧的山谷里，相对而坐的甘宁和苏飞，举头仰望明月，他们只要一侧脸就能看到远处白银匹练一般的瀑布。如此优美的环境中，喝着美酒，谈着开心的话题，甘宁和苏飞直觉得心旷神怡，身心直如月光通透。