晚明虽然内忧外患危机重重，小冰河这个大魔头也开始初露獠牙。但较为发达的商业活动，让大城市里的市民，每天只需十多二十文钱，就可以过上有鱼有肉，喝点小酒唱点小曲儿的悠哉生活。悠闲惬意的市民浑然不察，压倒大明的最后一根稻草，正在迅速膨胀。
后世曾有人说，一个家庭里谁掌握了经济来源，谁就掌握了话语主导权。这话虽然有失偏颇，但用在明朝绝对适用。在明朝这样一个典型的男权社会中，男人掌握了家庭绝对的经济收入来源和分配权。
所以那怕再彪悍的泼妇，能让自家男人吃干的就绝不端稀饭上桌，男人就是家里的天。要是男人嘴里能再说两句之乎者也，泼妇就敢迈着八字步，用犀利的眼神横扫一切牛鬼蛇神。
在文人至上的闲适生活熏陶和整个社会的宠爱之下，大明的男人多了一丝书卷气，却少了几分阳刚。如果他们得知后世男人的悲催，一定会笑掉大牙，然后将纸扇往手里一敲，苦口婆心道：“兄逮，来明朝吧，这里才是男人的天堂。”
明朝男人，早已习惯了女人的逆来顺受和卑躬屈膝。女子越是显得弱不禁风一吹就倒，越能博得他们的青睐。谁家女子要是过于强势，光是街坊邻居的口水就能把她活活淹死，说不定还会引来官府过问。
诸如扬州瘦马和七寸金莲等扭曲的审美观，在明朝开始兴盛。‘我平胸我骄傲，我为国家省布料’，成了大明女子坚定的信仰，堪比后世顽强不屈的布尔什维克。那些敢于公开展示凹凸身姿的女子会被集体蔑视，然后就有臭男人上前礼貌地询问，姑娘来自那家青楼…
缠了不知多少圈的束胸布，外加收胸颔首轻移莲步，成了大明女子的标配。从她们顺从而含蓄的眉眼中，你极少看见自信、自尊和自傲。在符合社会要求的一颦一笑背后，是来自灵魂深处的空洞和压抑。数百年的极端压迫，让她们不会反抗，只是安静地屈从和忍受。
但明朝的士大夫和卫道士，对此就极为欣赏。他们摇头晃脑吟诗称颂一番后，就麻利地溜进秦淮河边的花船之中，寻找另一种乐趣。他们称之为，风雅…
所以，当皇家卫队医疗营的女兵，集体出现在科学院时，明朝男女不由得眼前一亮。这些女兵，一个个走起路来昂首挺胸，眼神中的傲气和自信，引来了女子的嫉妒和男人言不由衷地鄙视。男人不禁多看了两三眼，回头再看看自家的婆娘，总觉得缺少了点什么…
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比起普通市民，京城阅女无数的纨绔和达官显贵，看问题的角度就是不一样。这些女兵的容貌平淡无奇，偶有几个姿色上乘的，也只能算矮子里面拔高个。但这些身着统一草绿军服，扎着一溜马尾辫，素颜朝天的女兵，却拥有如迎春花一般的勃勃生机。
宽松的军服，遮盖不了滚圆结实的胸部和翘挺的丰臀；略显修身的长裤，显出朝气而动感十足的双腿；制式的腰带，清晰勾勒出纤细而富有弹性的腰身。围观的纨绔和老爷们，不由吞了一口唾沫，这些健康而充满活力的躯体，似要从军服中喷薄而出。
女兵丝毫不顾周遭的各种眼神，自顾自谈论着刚刚结束的训练课程。不知说起了什么事情，一抹晕色浮上了脸庞，如九月苹果鲜嫩透红惹人注目。少女特有的含羞神情，就像那水润欲滴的脆黄瓜，让人忍不住想咬上一口。
从人群中走过之时，女兵身上自然而干净的淡淡体香和汗味，瞬间冲散了周围甜腻的水粉胭脂。这股青春中又带着一丝野性的味道，猛烈冲击着纨绔和老爷们的鼻孔，他们的喉头开始不受控制地上下涌动，一股强烈的征服**，从腰眼开始直冲脑门。
纨绔和老爷们自问腰包鼓鼓，想买个女人回家还不简单？但他们根本不知，女兵每月三两银子的俸禄虽然微薄，但足以让她们不用再看男人的脸色过活。日子虽然过得清贫，但把握自己命运的感觉，岂是那些只知依附男人的女子所能体会？
而且女兵的眼神，根本就不在脚步发飘面皮白皙的纨绔和老爷身上。那些身着皇家卫队红色修身礼服，走路器宇轩昂虎虎生风，举手投足虽一板一眼，却极有观赏感的男兵才是她们的最爱。就是那些同样双目火热，但欲拒还迎的女子很是讨厌，你们凑什么热闹…
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女兵与男兵彼此之间早已熟识，说起话来相当热络。她们很喜欢逗弄，那些不善言辞甚至有点木讷的男兵。看见男兵在**的言语攻势下，节节败退惊慌失措的表情，女兵爽朗地放声大笑。周围一圈娇滴滴地二八女子，瞠目结舌之余，心里多了几分不甘和渴望…
黄道周对此就颇为愤怒，在他看来简直就不可饶恕。这些女兵的行为，已经完全颠覆了他心中明朝女子的形象，完全就是礼教失败的典型。要是换个地方，他敢把这些女兵沉猪笼，可这里却是皇家科学院，皇上的地盘…他决定明日就上奏本，痛斥这一颠倒纲常的行为。
见黄道周浓密的八字胡，已经气得变成了两把锋利的牛角刀，韩爌和叶向高笑得很是开怀。韩爌止住笑意说：“幼玄，老夫劝你莫要激动。二八女子十八郎，正是青春鼎盛心猿意马的时候，就由他们去吧。”
“不可不可，皇上既然要下官监督新政，下官就有职责匡扶乱象，怎能避重就轻！！”黄道周的脑袋摇得像个拨浪鼓，气咻咻地说。
叶向高捻着胡子说：“幼玄，老夫告诉你，这件事你还真管不了。这些女兵和男兵都是奴籍，统一隶属皇家科学院，只有皇上下令才有用。不过老夫认为皇上乐见于此。”
黄道周闻言，眼睛惊讶地变成了铜铃，感觉脑子已经开始糊涂。他狠狠地瞪了那些女兵一眼，结果换来了无数白眼，差点没气得背过气去。他气急败坏地说：“皇上怎能如此放纵这些奴才？纲常礼法还要不要了？不行，下官这就立刻就去找皇上理论一番。”
韩爌敛住笑意，一丝凝重浮上了面庞：“幼玄，你知道这些男女兵的来历吗？他们中的一些人是流民，在前年的那场大雪中，被自己的亲生父母卖给了皇家科学院。另有一些人，是从山西被买来的，也大多出自贫寒之家。皇上给了他们改变自己命运的机会，而不是沦为陌上白骨或者一辈子碌碌无为。
皇上后来一把火烧掉了他们的奴籍证明，声明他们可以自由选择去留。但除了个别人，他们中的多数还是留了下来。你知道原因是什么吗？”
黄道周何其聪明，他很快便想到了答案。但那两个字他绝对说不出口，因为这与他奉行的理念根本格格不入。等级制度下，就不应该存在那两个字，那是只有特权阶层才能享有。
韩爌顿了顿说：“是尊严，皇上给了他们作为一个人的尊严。无论男女都可以依靠自己的努力，在科学院获得尊严。科学院中的匠户，士兵甚至奴隶，都有自己的尊严，而且目前看来效果还不错。谁要是敢动科学院一根毫毛，这些人绝对把谁撕成碎片。
虽然老夫等人想不明白这里面的道理，但皇上似乎想要把科学院的这一套推广开来。这或许也是一条路，是一条注定充满荆棘的路。黄道周，你现在还有机会拒绝。因为一旦加入皇上的阵营，你就再也没有回头之路。”
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在黄道周疑惑而犹豫的复杂眼神中，一个身着素色月华裙的年轻女子，和一个身着修身青色儒衫的年轻男子，站上了简陋的舞台。随着幕布拉开，一副在明朝极为少见的，巨幅彩色田园画卷呈现在众人眼前。男女对望一眼，便开口唱道：
九九那个艳阳天来哟
十八岁的哥哥呀坐在河边
东风呀吹得那个风车转那
蚕豆花儿香呀麦苗儿鲜
风车呀风车那个伊呀呀地唱啊
小哥哥为什么呀不开言
九九那个艳阳天来哟
十八岁的哥哥想把那军来参
风车呀跟着那个东风转那
哥哥惦记着呀啊小英莲
…….
九九那个艳阳天来哟
十八岁的哥哥告诉小英莲
哪怕我（你）一去呀千万里呀
哪怕我（你）十年八载呀不回还
只要你不把我英莲（哥哥）忘呀
等待你(我)胸佩红花呀回家转
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简单直白的歌词，朗朗上口的民歌曲调，一下便抓住了周围听众的心，不少市民高呼再来一遍。更有不少人对舞台上的男女暗赞一声，男如温润君子玉，女如多情春江水，着实让人艳羡。那女子叫凤姐，男子姓甚名谁？黑板上没写啊。这让不少花痴少女很是不满。
但向来胆大妄为的皇家卫队士兵，此刻却一个个双臂竖直昂首挺胸，站成了笔挺的树干。他们面色潮红地看向舞台，眼中尽是满满的骄傲，眼角溢出了激动的泪水。
韩爌和叶向高闭着眼睛欣赏完毕，正想交流一下心得时，却听见黄道周几乎带着哭腔低声说道：“皇上，那是皇上。我大明的皇上，竟然上台唱歌！！？？”两人急忙擦了擦老眼定睛一看，不是皇上又是谁？皇上以前喜好木匠，现在怎么又喜欢上唱歌了？
….
当夜，在满城《九九艳阳天》的歌声中。数只来自京外的军队，悄无声息地进入了皇家卫队京郊营地。另有一只庞大车队，在锦衣卫指挥佥事田尔耕，和太监魏忠贤的带领下，进入京城直奔皇宫。