走下玛利亚号，梅迪奇仰面朝天，双手大张，深深吸进一口空气，放声高喊：“我回来了，亲爱的家乡。”
一群码头工人闻声看向梅迪奇，不约而同大叫，“快看啦，是乔尼少爷，乔尼少爷回来了。”整个码头顿时沸腾起来，原本空荡的码头涌出许多看热闹的人，几个人跑进一间商行，紧接着商行仓库里跑出一大群工人，为首的中年人身穿粗麻织成的紧身连衣裤，脚穿木鞋，先命令工人都去为玛利亚号卸货，再气喘吁吁地跑到梅迪奇身前，神情激动，“乔尼少爷，你可算回来了，听老艾朗斯说萨尔老爷每天都要念叨你好几次。”
梅迪奇哼了一声，“里奥那多你不要被老艾朗斯骗了，父亲只关心大哥，什么时候管过我。”不等里奥那多开口，“你亲自去监督工人卸货，全是从遥远东方运回的珍贵货物，不能有任何损失。”
登上梅迪奇家族的专用大客船，兰思远忙着挑选珠宝作为见面礼，红绡和拉拉则目不转晴地看着舷窗外秀丽动人的风光。
看着一座座水上房屋从眼前闪过，红绡也不回头，开口问：“公子，这里的房子不会被海水泡烂吗？”兰思远将一颗拇指大小的黄玉放进藤箱，盖上箱盖，“房屋下全是紧挨着的一根根木桩，泡的时间越长，木桩越硬。”
船行不久，前方出现二根巨大的白色石柱，刻有精美的雕像，等客船穿过石柱，梅迪奇笑着说：“刚才我们经过的是威尼斯的城门，欢迎各位来到威尼斯。”
转过一个小广场，兰思远终于看到威尼斯的中心圣马可广场，广场西边屹立着宏伟华丽的总督府，融合东西方建筑特色的圣马可教堂，其余三面簇拥着大量精美的各色府邸。
漫步穿过广场，梅迪奇不时同擦身而过的贵族相互问好，平民们让出一条道路，均躬身向梅迪奇行礼。
梅迪奇伸手指向不远处一座富丽堂皇的府邸，语气中充满自豪，“非常荣幸地向大家介绍威尼斯最漂亮的私人府邸，翡冷翠伯爵府。”
整座府邸占地极广，共有三层，高约8米，近25米的长度，足有广场东面三分之一的长度。外墙色彩鲜艳，浅黄色的百叶窗，深红色的屋顶，典型的威尼斯风格建筑。
十二根同样粗细的白色大理石圆柱挑起一个扇形阶梯门廊，二扇巨大的红漆木门上装饰着湛蓝色的精细网状花边纹，木门上方悬挂着一个精致的家徽，雄武的狮子守护着一束典雅灵秀的玉簪花。
走到门廊前，木门无声大开，一个身着细麻紧身衣裤的老人躬身说：“欢迎乔尼少爷回家。”门内排列成二排的男女仆人一起躬身应和。从没有经历过这种阵势的红绡有些畏缩，兰思远悄悄伸手握住她纤细嫩滑的玉手，红绡象征性地轻轻一挣，感受到大手传来的阵阵温暖，心神稍定，乖巧地走在兰思远身旁。
梅迪奇伸手挽住兰思远的肩膀，“艾朗斯，这是我最尊贵的朋友兰斯·专亘，在这个家里他说的话就是我说的话。去准备二套最好的客房，所有规格都照最好的安排，知道吗？”艾朗斯抬头说：“我马上就去安排，老爷和巴尔巴里哥大人正在书房谈话，需要我通报一声吗？”
梅迪奇想了想，“不用打扰他们，等巴尔巴里哥大人告辞，告诉父亲，我要向他介绍一位非常重要的客人，还有佩罗斯也要见他。”又对兰思远说，“他是老管家艾朗斯，有什么事只管吩咐他。“
艾朗斯点头说：“少爷，起居室已经安排好，您先带几位贵客去休息，等客房收拾好后再沐浴休息。”说话间，一位男仆过来传话，“艾朗斯管家，老爷说请少爷的朋友去书房，女客由茱莉小姐负责接待。”
梅迪奇在兰思远耳边说：“茱莉是我二姐，脾气很温顺，就是一直不愿意嫁人，也不知道为什么。”
三人走进书房，房中二人同时转身，二道目光几乎一同看向兰思远，毕竟在威尼斯几乎不可能见到东方人。
兰思远平静地注视着二人，一人年约四十，额头高广，鼻尖形似鹰钩，双唇细薄，身穿细麻夹克衫，胸前纹有玉簪狮家徽，精明强干，没有普通商人给人的市侩感受。另一人发须雪白，五官平常，唯有双目细长，张合间精光闪动，不怒自威，内穿双排铜扣紧衫，身披狐皮大氅，脚穿短筒皮靴。
梅迪奇对中年人说：“父亲好。”向老人施礼说：“你好，巴尔巴里哥大人，明天仆人会将我特意为您准备的东方特产送到您的府邸，相信您一定满意。”不等梅迪奇介绍自己，兰思远微微欠身行礼，“二位好，我是来自东方的远行游子，在这里我叫兰斯·专亘。”将藤箱放上书桌，“这是我给伯爵阁下的礼物，希望阁下喜欢。”萨尔微微点头，“请坐，你的托斯卡纳语说得很好，希望你能在威尼斯度过愉快的岁月。”
佩罗斯分别向二人问好，面带惭愧，对萨尔说：“伯爵大人，哈瓦那之行没有任何收获，希望大人原谅。”巴尔巴里哥一声长笑，“你有什么错，赶回来为国效力是一个公民的义务，我相信萨尔绝对不会计较损失的赞助费。”萨尔神色如常，对巴尔巴里哥的言语没有一丝不满。
梅迪奇不耐烦地说：“小事先不用说，我带回了一个能拯救威尼斯的人。”看萨尔二人神情一振，梅迪奇将回航的大小事件向二人绘声绘色地一一讲述，讲了近二个小时，才意犹未尽地补充说，“巴尔巴里哥大人，我敢用生命担保，如果兰能够领军作战，威尼斯一定能渡过这次危机。”
萨尔二人互换一眼，巴尔巴里哥紧紧盯着梅迪奇说：“事关重大，我要亲自去看乔尼你说的每一样关键物品，明天上午我会再来，各位告辞。”。说完就匆忙离开。
萨尔正色说：“专亘先生，如果有一个机会可以证明你的能力，你愿意吗？”
兰思远微微一笑，“伯爵阁下，你可以叫我兰斯，在我的家乡，客人帮助高贵好客的主人赶走进犯的恶狼是一种美德。另外我有一个小问题想请教阁下，请问阁下和佛罗伦萨公国的梅迪奇家族是什么关系？”
萨尔看见佩罗斯起身准备离开，挥手示意他坐下，“这已经是半公开的秘密，佩罗斯你也不用回避。我是梅迪奇家族的远支旁系，上一辈倚仗洛伦佐一世施舍生活，我年轻时在热那亚结识了贝蕾塔，结婚后知道她是航海大师曼努埃尔·佩萨尼亚的后代，有了她家族的财产和造船技术，我就来到威尼斯发展，直到我成为一个真正的贵族，才有资格使用家族的家徽，可惜贝蕾塔没机会看到这一切。”说到最后，看着墙上的一幅美妇人画像，声带凄凉。
兰思远起身弯腰行礼，“不知者不罪，请伯爵阁下原谅。”萨尔微微摇头，“没关系，兰斯你说话很有意思，我真想去东方见识你的祖国。”说完轻轻摇动桌上的银铃，艾朗斯应声推门而进，静静地站在门旁，“兰斯，先让艾朗斯带你去客房休息，等晚餐时我们再谈。”
洗去夹杂着海腥味的一身污垢，兰思远一头扑倒在床，挨上柔滑的丝被便沉沉睡去。没有海浪的摇晃，睡足一觉的兰思远精神十足，晚餐时萨尔谈笑风生，只字不提他领军作战的事，兰思远也不询问，挑选有趣的明朝逸事谈论，一旁作陪的佩罗斯也听得津津有味，感觉大开眼界。
第二天，巴尔巴里哥早早等在客厅，等兰思远用完早餐，连连催促出发。
走上玛利亚号，巴尔巴里哥用心查看每一样物品，不停提出各种问题，兰思远小心回答，害怕太过现代的作战理论刺激到这位年岁已大的海军名将。当巴尔巴里哥被只认主人的小青在手掌啄了一下后，摸着隐隐作痛的手背，缓缓地说：“我会为你在普希曼总督面前全力担保，但是十人议会那里比较麻烦，把威尼斯交到一个不熟悉的东方人手里，那帮贵族老爷们没有这个胆量。”
兰思远自信地说：“如果由我全权指挥，巴夏的唯一选择就是退兵。”巴尔巴里哥一掌拍在他肩上，差点把毫无防备的兰思远拍一个踉跄，笑着说，“年轻人有自信是好事，我现在就去总督府，你不用送我了。”
船长舱内，兰思远一边卷起航海图，一边思考作战计划，眼角余光看见沈魁进舱，似乎想说话又怕打断他的思路，“阿魁，有什么事就说。”
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