第二天一大早，李跃就随着父亲一起进宫，不过他并不是去参加早朝，而是准备在早朝结束之后，当面向李隆基回报战功，郭焕则跟随他一起进宫，报告当日达化县的战事具体情况。
进了宫门之后，李跃便与父亲分开，已经有一个公公专门候着他们，被带到大殿内，等到早朝结束以后，李隆基很快就来到大殿中，李跃与郭焕一起参拜之后。李隆基首先询问郭焕，关于达化县被一日之间屠城的经过。
只要一回忆起当日的情形，郭焕心中就莫名的悲痛，吐蕃达三十多万大军突临城下，李明忠之前就没把敌军的行动放在心上，整日吃喝玩乐，惦记着如何升官，当敌人突然到来，达化县立刻就受到了猛烈的强攻。
原本达化县就只有五千兵马，敌众我寡，敌人又来的出其不意，所以达化县被打了一个措手不及，纵然将士们拼命死守，阻止敌军攻上城头，可惜拼到最后，也仅仅坚持了不到十个时辰，城头就被攻占，城门被敌人从内部打开，无数的吐蕃骑兵如狼似虎的冲进来，烧杀淫掠。
吐蕃的士兵就像没有良知的，见人就杀，无论是老人还是孩子，统统都没有逃过他们的屠刀，这个时候很多人才意识到敌军要屠城，然而没有兵器，没有甲胄的百姓哪怕奋起反抗，也不过是无谓的挣扎，达化县的大小官员，被一批一批的拉出去被斩杀、活埋。
而郭焕他们这一群文官，则是因为那个敌军将领的疏忽，才活到了第二天，也正是因此才恰好被及时赶到的李跃等人巧妙的救了下来。说完之后，郭焕整个人都仿佛经历了一场灾难一般，低着头。
殿内沉寂下来，李隆基听完之后，一言不发，身为皇帝，这数万被屠杀的百姓都是自己的子民，痛心疾首的同时，李隆基更加坚定了要重罚盖嘉运的决定，身为碛西节度使，他却完全没有做到尽忠职守的本分，最可恨的是由于他的放松警惕，才给了吐蕃可趁之机，石堡城才被敌人夺去。
看到气氛有些低沉，李跃说道：“陛下不要气坏了身体，龙体为重。胜败乃兵家常事，一次兵败并不能代表我唐军的战斗力不如敌军。更多的原因是由于碛西的防务问题。”
这一句话的点醒了李隆基一般，只见他脸色瞬间就变得晴朗起来，看着李跃说道：“这一次你勇猛善战可是连朕身边的宫女都整天挂在嘴边，不仅仅以微弱的兵力守住了白沙城，救下了全城百姓的性命，乱军从中取上将首级。得胜之后，仍然不忘冒死前往达化县城救人，李清风，你果然没有让朕失望。”
听到皇上的嘉奖，李跃立马谢道：“末将时刻不忘陛下的知遇之恩，身在边军，仍然牢记父亲的的教诲。”
李跃说到一半就不说了，李隆基不由得问道：“适之是怎么教诲你的，朕倒要听听。”
“父亲一直告诫，一定要时时刻刻牢记皇上的恩惠，为国效力，才是真正的男子汉大丈夫。”李跃沉着头很自然地说道。
言者有心，听者更有心，左相牛仙客患了重病，最近连上朝都不行了，所以李隆基一直在考虑合适的接替人选，原本论资历李隆基就很看好李适之，可惜李适之性格太正直，有什么看法总是在朝堂上当面提出来，丝毫不顾及别人的脸面，尤其是李适之与右相李林甫素来不和，这一点正是他顾虑的地方。
然而李跃的一席话，立刻就打消了他心中最后的犹豫，李隆基不禁想到，这正刚正不阿的表现正是一个忠正之臣的体现，解决了这个选择难题，李隆基心情舒畅了不少，说道：“虎父无犬子，朕倒要感激适之的栽培，为我大唐出这么一个好将军。给朕讲一讲你是如何凭借着五百人守住白沙城，又是如何在敌阵杀个三进三出，取敌首级。”
。。。。。李跃从从自己的早起准备开始诉说，不过对于李隆基听别人瞎传的故事版本，他倒没有夸大，很实在的从头到尾讲了一遍，说的入神，听得起劲，一眨眼就到了午膳的时间，李隆基仍然是意犹未尽的样子，表彰了一番。
没有得到李隆基的奖赏，李跃心中难免有点失望，却也不敢表现出来，而高力士此时从门外询问午膳的事宜，李隆基兴致很高，竟然准许李跃跟郭焕留在宫中一起使用午膳，这可是莫大恩宠，皇上一般情况下是不会主动提出让臣子在一个餐桌上吃饭的。
高力士也略微惊讶，看李跃的目光都有些不一样了，他可是明白这意味着什么，全天下，除了右相李林甫‘安西节度使王忠嗣，还没有其他官员得到这样的荣誉，与皇帝一起进餐。
郭焕原本第一次进宫，皇宫的宏大壮丽，已经让他大开眼界，而且第一次进宫就是皇帝的宣召，心中就有些受宠若惊，此刻，李隆基邀请他跟李跃一起用皇膳，他怀疑自己是不是听错了。想一想，几个月前自己还只是小小的边城主薄，全天下，恐怕以主薄身份与皇帝一起用膳的，就只有他这一例了吧。
皇命恩宠，不管是愿意还是不愿意，两人都得硬着头皮去吃这顿美味豪餐，李跃好歹是见过大世面的，在宫内赴宴也不是第一次了，倒没有太多拘束，不过只有包括李隆基在内的三个人吃饭，还真的有些心慌，心里不停的提醒自己，一定要悠着点。
半路上，李跃有意无意的向李隆基提起重金抚恤那些死去战士家属的事情，因为这需要上级拨钱，只靠白沙城的粮饷，完全达不到李跃承诺的那样，李隆基正在兴头上，这点小事在他看来完全不值一提，恐怕这些钱加起来都没有一顿御膳的钱多，随口应承下来，交给高力士去办。
李跃也不好意思厚着脸皮当面找皇帝要官，既然皇上已经应承过了要给他升官，而且请他一起用膳，这不是正好间接的表明皇上对自己的看重么，自己的担心完全就是多余的。想通了这些，心情大好，就连用御膳的紧张感也瞬间消失了。再看身边郭焕，身体收的紧紧的，跟在他身边，好像还没有从这个惊喜中反应过来，李跃用手悄悄的碰了碰他的衣服，郭焕如梦初醒，对视了一眼，这才表现出放松的样子。。。