太和五年，九月丁巳，辰初。
维州，薛城县城外。
维州地处徼外冉?之地，连岭而西的岷山脚下，入秋时节，清晨雾气蒙蒙，而今晨的雾气却足以说得上是格外的重。百步以外，看不真切。
经过足足一通宵的急行军，即便是一路轻装，训练了一年有余的新募天征军和武威军，步速也较出成都时缓了许多。唐军彻夜马不停蹄，毕竟若是吐蕃南道兵已经发觉有变，占据了维州空城，那一切筹划都将彻底落空，毫无回旋的余地。
虞藏俭骑在马上，已经累得哈欠连连，本来从成都府出发可以乘坐木辂随军的，但是由于刚刚官升刺史，去往维州上任的兴头完全盖过了对崎岖蜀道的恐惧。现在虞藏俭只觉浑身要散架。
杨综带着一队五十人武威军走在队伍最前面当作先锋，与后面大部队留出了五十步的距离，以备不测。
薛城的外郭城楼，在清晨的雾气中已经可以远远地看见，城楼上看起来果真空无一人，只有城楼正上方一面残破的吐蕃军旗无精打采地低垂着，看来他们似乎没有来迟。
“维州……”真正见到了薛城城墙之时，杨综不禁心潮澎湃，“蜀将姜维讨灭汶山叛羌，即此地也。”
“杨都尉！”熟悉的声音从身后面传来。
杨综回头望去，武威军旗手正朝自己奔来。
“虞刺史有令，叫你先行带人开启外郭及内郭城门，我等在此静候。”
杨综心知肚明这是要拿自己试刀，不过也理解，毕竟要是大军入城中了埋伏可就死无葬身之地了。不过……
“应该不会吧……”杨综又扭头望了望空空如也的城头，小声自言自语道。
“欸……先别走，”杨综叫住正准备回大部队的旗手，指了指他腰间装薄荷叶的布袋：“还有么？”
“杨都尉，真没了。”旗手一脸苦笑道。
杨综默默点头，四下顿时寂静得连风声都听不到，唐军龙旗无力地低垂着，一如彻夜行军过后士兵们的心境。
杨综整了整因行军有些歪斜的明光铠，从队正的手里拿过来自己的长柄陌刀，往嘴中塞了口袋里最后一片薄荷叶，带队径直朝外郭城门走去。
薛城的城墙并不像杨综在河曲见到的鲁州城墙那样高耸，许是因为河曲地处西北边陲，紧挨养马地，低矮的城墙阻挡不住游牧民族的进攻，只能成为劫掠的靶子。杨综回忆起来通向这薛城县城的道路，足可以把蜀道难展现得淋漓尽致，道路曲折，高低陡峭，山涧湍急。再加上维州立于岷山孤峰，幸亏大军备好了冬日着装，不然在秋天也足以让人冷得直打哆嗦。
以前只曾从西川同僚的口中听说过维州的易守难攻，如今亲眼所见，也难怪当年南康郡王韦皋在取得了那样辉煌的战果之后，也没能攻打下来这维州城。如若取此要地，再以此为据点，趁敌不备，四面出兵夺取西山诸州，全复西川，恐怕比探囊取物还要轻而易举。
然而薛城城门紧闭，站在薛城城墙下，杨综竟一时不知所措。
与此同时，在成都帅府。
明日旬休，再加上悉怛谋已经率众归降，武威、天征军两千余人昨夜已兵出成都，节度使李德裕也派人入朝奏捷。维州之事终于看似是尘埃落定，参与了维州密谋的成都府诸公可以长舒一口气了。
前殿内，掌书记令狐缄和节度判官刘瞻却像往日一样，赶在其他僚佐之前，早早就来到了帅府。
“欸，刘判官，你看到我的藏书阁钥匙了吗？”令狐缄在自己的案几前仔细地翻看着，语气中不觉间有了些焦急。
“啊？那个俺不可能动的啊……”
“那你帮快我找找，要是李公知道我丢了钥匙，非得发火不可！”
刘瞻应了一声，奔过来一眼便望见令狐缄案几上堆积如山的书稿案牍，不禁心中有了望洋兴叹之感。刘瞻心里暗道，案几上每日堆着这么多东西，找不着东西也是可以想见的吧……
“掌书记，俺一直好奇，你每日到底是怎么从这么一大摞东西里面……找到你想要的文案的？”
“习惯成自然……”令狐缄不假思索道：“倒是钥匙，我每日带在身上的，不可能没了啊？”
“是不是放在家里了？”刘瞻撇了撇嘴。
“可能吧，”令狐缄咬了下嘴唇，无奈着叹了口气道：“那只能午时我再回趟崇明坊了……”
辰正。
维州，薛城东城门下。
杨综朝身后的队正和武威军士兵们投过去求助般的目光。
“你们谁会吐蕃语，喊一声叫人开城门？”
队正和士兵互相摇摇头，面面相觑，队正无奈，忙认真叉手道：“杨都尉，小正太原刘祖德，我们这一队都是去岁募集的河东兵，要会吐蕃语，也太难为我们了。”
杨综眼朝队伍里扫了扫，这一队五十人看起来都个个身高不矮，有的比自己还高，体格也的确较平常看见的蜀兵健壮许多。
“都尉刚刚调入武威军有所不知，去岁蜀兵早已破胆，羸弱不堪一战，李节度便将其基本遣散了，南诏及吐蕃南道虎视眈眈，李节度上书朝廷，募集北兵以解燃眉之急。现在只有天征军是蜀兵。”队正又忙解释道。
杨综无奈，仰头对着城头，扯着嗓子高喊。
“城头的蛮子，大唐武威、天征军，奉剑南西川节度使李德裕之命，前来换防，速开城门！”
然而杨综的声音却像是石子坠入枯井，过了整整十息的工夫，也没有人回应。莫非悉怛谋那小子是真的把所有吐蕃守军都带到成都了啊。别说是有人从城头探头探脑，就连城内都感觉像是空无一人，毫无烟火气息。回头看去，虞藏俭的大部队像看笑话似的立在百步远处，正巧是城头弓弩射程之外。
杨综把嘴里嚼烂的薄荷叶吐到地上，陌刀塞到了队正手中，仰头仔细观察了一遍城墙，城墙还保持着青砖结构，这一点与西川诸城没有太大区别，看来即便被吐蕃占据了六十七年，维州城墙还大体保持着原貌。
薛城县城的外郭城门远比成都府的要低矮，最高处仅仅只有两人高，从城门内嵌的位置来看，城墙不是很厚。再加上很多青砖从城墙的斜面上突出来，攀爬起来想必也不是很难。
“唐旗！”
杨综伸手，队正便恭敬地将认真卷好的三辰旌旗递给果毅都尉。
杨综探进腰间，像是为了安心似的摸了摸叔父留下来的玉石信物。而后便将唐旗卡在腰间蹀躞上，身手还像往日在河曲鲁州时一样敏捷，轻而易举地爬到了城头，原来整个外郭城墙之上空无一人。
可能由于无人看管，此刻城内坊门均是大开。然而时辰还早，除了里巷稀少的行人外，多数百姓还未起床，家家户户大多闭着门扉。而且由于清晨的雾气蒙蒙，城里更远处，除了象征内郭并非空城一座的袅袅炊烟外，看不真切。城内人并不知道，维州城墙上已有
了一名唐兵的身影。
杨综将象征华夏的黑边红底三辰旗展开，其上织有日月星辰，象天之明。杨综顺势一把扯下残破的素白吐蕃军旗，将三辰旗无比郑重地套于旗杆之上。
代宗皇帝广德元年，六十七年前，吐蕃军陷松、维、保三州，剑南西山尽皆陷于敌手；德宗皇帝贞元十七年，三十年前，剑南西川节度使韦皋指挥的维州之战，无数士卒为了这座城池身死异乡；而在太和五年，九月丁巳的这天，这座被吐蕃人称作“无忧城”的维州，终于再一次升起了大唐旌旗！
东方的日光蓬勃而出，扯碎了岷山孤峰的云雾。
杨综在城楼之上，倚旗而立，恍惚间心头有着说不明的炽热。
事不宜迟，杨综连忙赶下城墙，在城外那队武卒的帮助下，伴随着“吱呀”一声，城门大开，远处武威军、天征军见势而动，径直往城门而来。
忽地，一如涓涓细流般的女童声传入杨综耳廓。
“你们是谁呀？”
杨综猛然回首，在他身后城内土路不远处，只见一髫年梳着双平髻，发鬏处还束着两朵木芙蓉，正穿着童裳，手里握着一柄拨浪鼓，呆呆地立着，仰着小脑袋，与杨综四目对视。
“我们是唐军，”杨综尽力用同孩童讲话的语调，语气平和得让杨综自己都有些诧异，“维州……光复了。”
然而杨综没想到的是，他话音刚落，那髫年便扭身撒腿奔去，一边略显笨拙地跑一边举着拨浪鼓稚气地叫着。
“阿爷，阿爷，有一群会说唐话的兵！”
远处一布衣似是那髫年的父亲，看见女儿跑来，连忙一把将髫年抱在怀里，而后一瞬间有些恐惧地望着杨综，却在注意到杨综和他身后的武威军卒的着装后，蓦地怔住了。
“唐军？”
杨综轻轻地点头，那父亲竟兴奋地朝身后的外郭里巷大喊起来：“唐……唐军回来了！”
谁知这一喊，倘若从城头望去，方才不少紧闭的门扉竟一个接一个地打开，几乎所有人都相互反复确认着，方才好似死了一般的州城，立时变得活了过来。城内的年轻人们都是当初维州陷落时候子民的后代，他们说着唐话，其音虽讹，然而衣服未改，不见腥膻。
“唐军回来了？”
“城头……那是唐旗？”
“皇帝……原来犹挂念陷蕃百姓？”
杨综带着那队武威军，率先入城。不觉间，一传十，十传百，城内百姓竟越聚越多，夹道迎呼起来。不少百姓父老已满面皱纹，白发苍苍，有一八旬老者拄着拐杖，由家小搀扶着，小心翼翼地拉住杨综的甲衣一角，一时间竟不能自已，老泪纵横，声音颤抖。而后肃容拱手，无比郑重地行唐军礼。
“老朽维州交川军第二团……火长邓四郎，拜见官军……”
言语末了，那老者竟不顾杨综的劝阻，缓缓下跪于地。
全城汉人百姓，亦齐齐跪拜，山呼万岁。这一日，维州百姓等了六十七年。
“不意今日复见唐家威仪！”
杨综只觉喉头发紧，鼻腔酸涩，再也忍受不住，任由眼眶涌上温热的泪水。
“唐军不走了，此番绝不再走了！”
那日，五千维州百姓不会忘记，武威军、天征军入城时高唱的《破阵乐》，响彻云霄。
“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还！”