无冕王家的府邸，伊斯埃雷公爵府，对大多数林格伊尔城的居民来说，它是一处带有某种神圣意味的禁地。拉维利斯人普遍尊敬着无冕王家，就像虔诚的信徒般和无冕王家的圣殿保持着距离，然而很少有人知道，既使在这块被他们视为神圣的禁地中，也有一处禁止任何闲杂人等出入的禁地中的禁地。
那块禁地，就是公爵大人的菜园。
对于退休赋闲在家的公爵来说，打理那块小小的菜园是他为数不多的乐趣之一，因此公爵非常痛恨那些打扰他享受悠闲时光的家伙。公爵府的佣人们都知道公爵对这项乐趣的重视，都非常谨慎的和那块小小的菜园保持着距离。除了公爵本人以外，曾经进过菜园的就只有四位公女，以及某个被公爵切齿痛恨的不肖弟子而已。
至于今天嘛，被允许进入公爵菜园的人又多了一个。虽然这人目前还算不上伊斯埃雷家的正式成员，但却是公爵心目中最有希望的女婿候选。今天公爵把准女婿叫进自己的菜园，倒不是为了讨论女儿们的婚姻大事，而是让他帮忙在菜园周围增筑一道篱笆墙。为此两人从昨天开始就围着菜园辛苦忙碌，用了一天半的时间，基本上把篱笆墙建了起来。
“……呼，这是最后一根了。”
麒麟把最后一根圆术插进地里，再用粗绳把它和护栏木牢牢绑住，就算是完成了整堵篱笆墙的修筑。
“大叔，你看看这样行不？”麒麟回头招呼公爵过来检察。
“唔？好了吗？等我来看看。”公爵正在那边挖水沟，听到麒麟的招呼后放下锄头跑过来。
公爵先是上下打量着篱笆墙，然后又用力猛踹了几了脚，最后还试着用身子去撞，结果篱笆墙毫丝不动。
“比我想要的得还牢固……好！真是好女婿啊！有了这道篱笆墙，老夫也就再不用担心有人进来偷果子了。”
眼看大功告成，公爵乐得眉开眼笑，围着篱笆墙转了好几圈。
“这个嘛，因为大叔你说越坚固越好，所以我基本上是照着防御魔物的标准来造的……”麒麟抬着看着眼前的“篱笆墙”，露出憋着笑的表情。“不过这个样子，大概已经不能被称为‘篱笆墙’了吧？”
顺着麒麟的目光看去，可以很容易就发现这堵“篱笆墙”的特殊之处。
首先，“篱笆墙”的樯体是用极其坚固的木料围着，除了一根根粗壮的定桩木外，连上面最细的护栏木都有手腕粗，麒麟说的“防御魔物的标准”绝对不是夸张的说法。其次，“篱笆墙”的高度超过两米，樯体上少有空隙，而顶部还加有锐利的尖刺，任何企图翻墙而过的人，都有可能承受一生中最难承受的痛苦。最后，除了以上种种措施外，围绕篱笆墙的外围还挖一条小小的水沟，沟里引来清亮的溪水，更是杜图最后一点疏忽的可能。
在麒麟看来，眼前这堵“篱笆墙”与其被称作篱笆墙，还不如说是某种由木头构成的坚固防御工事还来得恰当。虽然是出自自己手中的作品，但他还是忍不住怀疑，在这座或许是王都最安全场所之一的公爵府里，真的存在着需要用到这种要塞别的防御工事来阻挡的危险存在吗？
“大叔，这样会不会太火了一点？”他把心中的疑问提了出来。
“过火？没这回事，对于某只危险的害虫来说，这种程度只是刚刚好而已。”公爵一口断定。
“……害虫？”
“小兄弟，你知道的吧？就在前些日子，老夫一瓢水一担肥，辛辛苦苦栽培出来的狼桃被那只害虫给糟蹋了！而且，好些刚刚发芽的夏瓜幼苗也连带着被踩着稀烂！”公爵气愤的挥动着双手，一脸痛心疾首的模样。“更重要的是！那家伙每次走后老夫的菜园都会遭殃，要不是突然天降虫灾，要不就是莫名其妙的大量减产！那家伙……那家伙根本就是会走路的毒气团！所以赌上伊斯埃雷家的名誉，老夫绝对不会让他再踏进菜园半步！”
“是……是吗……”麒麟的脑海里自然浮现出某个吊儿郎当的家伙的模样，并点头赞同公爵的意见。“说得也是，那家伙确实是乌鸦嘴。”
“是吧？是吧？当初老夫就是因为没看出来，所以一时大意被他混进了门下，从此以后就少有宁日……”说到这里，公爵以悲愤的表情举手指向公爵府的某方。“小兄弟不知道，其实老夫的菜园一开始是在那边的，因为那边地势较低，引水便利，所以老夫以为可以省下不少功夫，但是……那个不肖徒！老夫只是罚他浇水而已，结果他居然和堤坦妮亚一起把上面池塘挖开，用水冲毁了整个菜园！连老夫心爱的一池子锦鲤，也在这次浩劫中全部遇难………”
“那蛮惨的喔……”麒麟忍不住同情道。
“所以从此以后，老夫就禁止他踏进公爵府，但那家伙却每每仗着自己国君的身份过来蹭吃蹭喝！还老是打着老夫菜园的主意！要不是老夫这里还有先王御赐的尚方戒尺一把，否则还真治不了他！”
“呃，是这样的吗……”麒麟不知道该说什么，但公爵却把话题转到另一个方向。
“说起来，那家伙也一直在打着诺茵的主意……小兄弟啊，你此去可要好好把握住机会啊！争取速战速决，早点生米煮成熟饭，就算霸王硬上弓也没有关系！总之尽快把问题解决了！”公爵拍着麒麟的肩膀，大力怂恿着他。“俗话说‘当断不断，反受其害’，要是这样拖下去，万一那家伙那天突然抬出国君的身份，强迫诺茵从了他，到时候你就后悔莫及啊！”
“不，那个，这种事情……再怎么说也太扯了吧？大叔。”对于公爵勾勒出的前景威胁，麒麟不禁感到哭笑不得。要说修德被女生逆推的话，他可能还会稍稍怀疑那么一下，但要说修德能强推女生，而且还是像诺茵这样统率万马千军的女中英杰的话，哪怕明天拉维利斯王国的空贼突然奇迹般的全部从良，都要比这可信一些。
麒麟向公爵讲述了自己的意见，公爵听完笑得前仰后翻，但笑完后还是提醒麒麟。
“这个倒是没错，那家伙和堤坦妮亚在一起时也总是当手下的份，被女生逆推的可能性是蛮大的……咳！总而言之，就算不管那小子的企图，女婿你此去也要多加注意啊！虽说苍空王骑的基地也算是军事重地，但毕竟没有公爵府来得安全。卡托斯那家伙的黑手已经伸到了军方上层，要是他有什么不良居心的话，动动手脚也是很容易的事情，女婿你可千万要提高警惕啊！”
“这个嘛，其实我已经领教过了。”
“……咦？”
“前一阵子在修理狼焰的时候，我就遇上过一群自称‘蝰蛇’的家伙，虽然功夫不怎么样，但挺难缠的……”麒麟摇摇头，把在空骑墓场和火山遗迹遭遇宰相派刺客的事情说了出来。
“有这种事情？我以前怎么没听你说过啊？”公爵听得直冒冷汗。“喂喂！小兄弟，这种事情可不是开玩笑的！就算你武功再好，也有防不胜防的时候，要是你真被卡托斯那家伙暗算了，我家女儿要嫁给谁去啊？”
“……其实我也想多少告诉大叔一声的，但后来一忙起狼焰的事情，就把这件事给忘了。”麒麟露出不好意思的表情。“不过大叔你也不用太担心，那些家伙也只是跟上天后会麻烦一点，要是在地上的话，威胁性连野妖精的一半都不到。而且现在我也会驾驶狼焰了，就算在天上也有自保能力了。”
“话虽如此，但我可不能让小兄弟你独自面对危险……”公爵沉思了片刻，露出好像下定决心的表情。“好吧，这件事情就交给老夫来安排吧，虽然不知道能起到多大的作用，但总比小兄弟你孤军奋战来得强。”
“那我就先谢过了，大叔。”麒麟如此说着，并最后确认了一下篱笆墙的牢固性。
“差不多这样就行了……大叔，还有其它的事情吗？要是没有的话，那我就准备走了哦？”
“这个嘛，我这边是没什么事了，不过小兄弟，你不去和夏洛特告个别吗？”公爵提议道。“参军以后，你可就得在军营长住了，这座公爵府又得变寂寞下来了啊……话说回来，那丫头也是相当舍不得了你啊，昨晚哭了一晚上的鼻子，今天一大早起来又闹别扭，不知道跑哪儿去了……真是个笨丫头啊，明明这种时刻才是抓住男人心的最好机会……”
“这个嘛，反正又不是不回来，我就不和夏洛特道别了。”麒麟假装没听到公爵最后的话，苦笑摇摇头。“大叔这里就是我的家，夏洛特就是我小妹，今后放假我就会回来探望你们的。”
“说得好！说得好啊！小兄弟！”公爵大力的拍着麒麟的肩膀，似乎对他那句“这里就是我的家”相当感动。“既然你都这样说了，那大叔也不说什么道别的话了，快去快回吧，小兄弟，老夫也该准备收拾东西跑路了。”
……………………
告别了公爵大叔，麒麟向泊着狼焰的停机坪走去，一路上不断有相熟的佣人向他打招呼。对于这位横空出世的准姑爷，公爵府的众人几乎都对其抱有相当程度的敬意和喜爱，而由于某种缘故，公爵暂时还没有把麒麟将要参军的消息透露出去，所以众人也只是平常的问候。有几名相熟的护卫甚至还邀请麒麟换班后去喝几杯，不过麒麟只能苦笑着拒绝他们的好意。
就这样一路走走停停，穿过半个公爵府后，麒麟总算来到停机坪。漆黑的狼焰就泊在那座机库的旁边，麒麟走过去，站在半开的门口，看着这座沉淀着众人欢笑和汗水的机库，心中油然生出一股怀念的感觉来。
想想看，那位自由散漫的无责任新王，现在应该每天都在艾尔莎公主的监视下，过着难以偷闲的辛苦生活吧？另一位善良正直的商人之子，现在应该也正为格雷恩商会开拓新市场的业务而忙得焦头烂额吧？至于麒麟自己，现在也将踏上新的征程，虽然不知道今后还会不会再有以前那样悠闲快乐的时光，但他相信他所选择的这条道路，终有一天会和那两人再度相交。
“这个嘛，反正修德那家伙也回宫了，今后没钱时到哪边都可以蹭酒喝啦……”
以这句话为结论，麒麟把淡淡的离愁抛在了脑后。或许他本人并没有察觉，但会有“随边到哪边蹭酒喝”这种想法，足以证明其性格已经在一定程度上被某人毒化的事实。
“好了，差不多该朝基地出发了。”
麒麟把机库的门带上，然后走向停泊着的狼焰。他跳上机身，打开狼焰的舱盖，正准备跨进去的时候，却意外发现里面竟有一位先来的客人。
“……夏洛特？”
麒麟眨眨眼睛，确定自己没有看错后，露出哭笑不得的表情。“怎么会睡在这里？”
小淑女的身上穿着一件白色蕾丝的可爱睡衣，额前垂下的刘海也没来得及梳理，看起来似乎等了很久的模样，合拢着双手，蜷缩在机舱内睡得香甜。在那张宛如天使般惹人怜爱的睡颜上，眼角带着浅浅的泪痕，眉宇间有着浓浓的挂念，怀里抱着麒麟留下的机师帽，那抱得紧紧的模样，好像生怕别人抢走似的。
看着这样可爱的夏洛特，麒麟心中泛起无限温柔的怜惜，他几乎不忍心叫醒睡得香甜的小天使，结果是夏洛特察觉到外面的动静，自己醒了过来。
“唔，唔唔……”看到眼前的人影，小淑女从机舱内坐起，揉揉眼睛，打了个小小的哈欠，然后马上清醒了过来。
“……麒麟哥！”
“哟，睡得还好吗？”麒麟轻笑着举起手，向夏洛特打招呼。
“我……我睡着了吗？”小淑女的脸红了起来，她不知所措的向着左右望望，然后才注意到自己正抱着的机师帽，于是飞快的把它塞到麒麟手里。“我……我是想在这里等麒麟哥的，但麒麟哥一直都没有来，所以就……那个，这个，给！”
“啊，谢谢。”麒麟随手接过机师帽，但并没有马上戴上。他看到夏洛特正努力爬出机舱的模样，不禁轻笑出来，伸手把小淑女给轻轻抱了出来。
“刚刚我在帮大叔作篱笆墙，他说你早上起就不见了，我还担心你在生我的气呢……”
“我……我才没有生气。”夏洛特被麒麟抱着放到地上，脸变得更红了，但还是努力抬起头看着麒麟。“麒麟是去帮助姐姐的吧？这是明明是很了不起的事情，夏洛特是不能生气的……嗯，就、就算麒麟哥走后会很寂寞，但夏洛特会常常给麒麟哥给信的，所以……所以……”
看到那双苍青色的眼眸中有晶莹的泪珠儿滚动，麒麟苦笑着摇摇头，伸手揉乱了小淑女的绿发。
“别哭别哭，夏洛特，我又不是不回来了。空军基地就在王都近郊，等到放假我就回来看你们……啊，说起来，夏洛特有什么想要的礼物吗？要不我下次给你带回来？”麒麟想起来问着，原本他计划用第一笔薪水给狼焰重新涂装，但这种事情自然是比不上给小淑女准备礼物来得重要。
“嗯嗯……”小淑女摇摇头，说出让人感动万分的话来。“夏洛特不要礼物，只要麒麟哥平安回来就好。”
“是……是吗？”麒麟搔搔头，露出困惑的表情。在大荒村的时候，他大多数时间是在长老们的指导下生活，所以显然还不太习惯这种场面。
“那个，还有，这……这是夏洛特亲手做的，送给麒麟哥。”夏洛特把一直紧紧拽在手里的某个东西放到麒麟的手里。
“这个是……”麒麟低头看着手里的东西，露出困惑的表情。
夏洛特给他的是一个手制的布娃娃。布娃娃大约有巴掌大，用毛线和布料缝制而成，一针一线缝得相当精致。布娃娃的头发颜色是和小淑女相同的浅绿色，正背着双手笑眯眯的看着麒麟，姿态和神情都像极了小淑女，显然夏洛特照着自己的模样来做的这个布娃娃。
“这家伙的名字，该不会也叫夏洛特吧？”麒麟把玩着布娃娃，开玩笑似的问着，不过他的问题却让小淑女奇怪的慌张起来。
“这……这个娃娃，并……并没有其它的意思哦！只是因为麒麟哥要去危险的战场，夏洛特希望能把自己的运气分给麒麟哥，所……所以才做了这个护身娃娃，保偌麒麟哥能平安归来……绝对！绝对没有其它的意思哦！”夏洛特耸起肩膀，用力强调着。
“……我知道了。”虽然不知道夏洛特为何这样慌张，但麒麟还是率直的接受小淑女的好意。“我会把它挂在狼焰的机舱里，可以吧？”
“嗯……嗯。”夏洛特红着脸点了点头，然后把手背在身后，退后了两步。“那，麒麟哥，早去早回哦！”
“嗯，放心吧，下次回来时我会给你带礼物的。”麒麟对夏洛特挥挥手，看着小淑女蹦蹦跳跳离开的模样，不禁在嘴角泛起微笑。“不愧是大叔的女儿啊，连道别的话都一模一样……现在都这样招人喜爱了，将来应该和诺茵一样，会成为人见人爱的好女孩吧……唔，不知道谁有这个福气就是了……”
麒麟一边感叹着，一边爬进狼焰的机舱，顺手把小淑女的赠物挂在舱盖的一侧。布娃娃顺着绳子摇来摇去，原本微笑看着的麒麟突然露出发愁的表情。
“接下来就要去见诺茵了啊……她到底会不会同意呢，我参军的事……”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）