牛一刀立刻明白了顾萃琛的意思，眼珠一转，立刻得了主意，同时暗暗佩服老人家的心计，其实这等于给了自己指了一条明路。
再看顾萃琛飘忽不定的眼神，牛一刀突然明白，老人家这么为难，莫非隔墙有耳？
“看来相救我爹和我二哥是没戏了。”
牛一刀故意抬高了声音道，看着顾萃琛满意的样子，他心中什么都明白了。
“你也别难过，生死有命，富贵在天，或许你爹他们命大，自有出路呢？”
“谢老先生吉言，难怪张作霖迟迟不派人来剿匪，这破军山看来是惹不起啊！”
“所以，别在想着进破军山了，回家好好孝敬你奶奶，娶妻生子，成家立业才是正事！”顾萃琛笑道。
牛一刀陪笑道：“晚辈一定按前辈说的办。”
牛一刀略一沉吟，接着道：“斗胆问老前辈一件事，顾家为何要隐居在破军山呢？这里土匪盘踞，又是荒山野岭，毫无生气，凭着顾家的本事，随便择一处依山傍水太平之地，岂不是更好？”
顾萃琛哈哈大笑，愈发喜欢牛一刀的懂事，问起话来，看似八竿子打不到，却另有用意。
“这事说来话长，顾家在此，为一位恩公守墓！”
顾萃琛略一沉吟，接着道：“事情要从三百多年前讲起，当时太祖皇帝崛起于白山黑水，不断进兵山海关，就在距此不远的宁远城，曾发生过一场惨烈的大战，那场战争，改变了很多人的命运，顾家也因此隐居到了这里，为恩人守墓！”
顾萃琛目光深邃，细说起家族的历史。那段历史可歌可泣，却也充满血泪。
明天启六年年初，太祖皇帝努尔哈赤亲率13万满洲八旗兵，号称20万，向明朝辽东防线发起全面进攻，意图一举荡平明朝在山海关外的所有军事力量，然后问鼎北京城下。
在满洲八旗兵的凌厉攻势下，各路明军兵败如山倒，望风而逃。满洲前锋势如破竹，如入无人之境，不承想却在通往山海关路上的宁远城遭到明守军的顽强阻击，不仅没有攻下城，撤退时反被明军出其不意地在葫芦峪设伏歼灭大半，一时满洲兵攻势受挫。
雄才大略，屡战屡胜的努尔哈赤哪把小小的宁远城放在眼中？
更何况，他早已通过探子将宁远城的情况打探清楚了：
整个宁远城中的守军，加上百姓壮丁不足两万人。
指挥者是一个文官，名叫袁崇焕，绰号“袁蛮子”，他们战胜满洲前锋部队看来是一时侥幸而已！
正月二十三，满洲八旗各路大军齐集宁远城下，努尔哈赤将行营扎在了城外螺峰山下的龙宫寺，将宁远城围成铁桶之后，下令总攻。
一时间，宁远城下杀声震天，骁勇的八旗兵浪涛一般直扑宁远城墙。
守城的明军在袁崇焕的指挥下，早将城墙泼成了冰墙，不慌不忙地隐在高高的城垛上，对架着云梯好不容易爬上来的辫子兵刀砍枪刺，箭射火烧，进退自如，令八旗兵无隙可乘，不断败下阵去。
更厉害的是，守城明军拥有十几门当时最先进的火器──红夷开花大炮，一炮打下去，便将辫子兵击死一大片。
不到半天，城墙下被消灭的辫子兵尸积如山，就连有“满洲第一勇士”之称的镶黄旗勇将额亦都也被明军抓俘，左耳朵被割下悬挂在了城门中的箭楼上──满洲兵勇最忌的就是左耳被割，这简直是奇耻大辱！
努尔哈赤第一次感到无计可施，日落时只得下令鸣金收兵。
守城的明军守住了城池，士气大振。
可袁崇焕并没有放下紧皱的眉头，他清醒地知道敌我力量悬殊，守城的箭支和火药只会越用越少，不利于久战，必须尽快地给敌人以沉重的打击，方能真正击退敌人。
为此，袁崇焕衣不解甲，将众将和府衙大小官吏悉数召来，共商大计。
大家七嘴八舌，一致认为，从快从重打击敌人的最有效方法莫过于擒贼先擒王，利用红夷大炮能远射，威力大的特点，认准努尔哈赤，一炮轰毙他！
但怎样才能认出努尔哈赤呢？
说来努尔哈赤虽已建国号为“大金”，自称罕王，但督战时并不身穿显眼的明黄龙袍，依旧穿着与普通战将无二的盔甲战袍，况且满洲士兵都是前脑门剃得精光、脑后拖一根辫子，模样差不多，极难辨认！
一时间，大家都沉默了。
忽然，一员大将高叫道：“听说努尔哈赤手下有个第一谋士叫范文程，此人本是辽东汉民，大明的秀才，可他却主动投奔满洲，为虎作伥，为努尔哈赤屡献奇计。努尔哈赤对他言听计从，极是敬重，口称‘范先生’，和他形影不离。听说范文程至今仍是秀才衣着，也不曾剃发留辫，若是能认出范文程，则努尔哈赤定在他附近，一炮打去，兴许能打中努尔哈赤！”
这倒不失是一个好办法！
大家又热烈议论起来。
坐在袁崇焕身边的参议事章永一指坐在最末位的一个书生道：“顾春秋不是范文程的结义兄弟吗？明天让他到城墙上去认一认范文程！”
顾春秋一时窘得脸通红。
这顾春秋正是顾金良的儿子，虽然年纪只有三十来岁，却是大明有名的丹青高手，尤善摹绘人貌，只要与人有一面之识，便能闭眼将此人的相貌栩栩如生绘画出来，人称“小画圣”。
他虽与范文程是结义兄弟，却颇识大义，有一腔报国忠心。
听说清兵兵临城下，便主动投笔从戎，来到袁崇焕军营中当了一名负责画地形舆图的文书。
他将辽东地形做成沙盘，使袁崇焕很快熟悉了辽东地形，为上次葫芦峪设伏歼敌立下了功劳。
顾春秋不无遗憾地道：“今天我一直在城墙上四处奔跑，东西南北各处都去了，就是想找到那认贼作父的范文程，让炮手轰毙他，可惜没有发现他的踪影！”
袁崇焕点点头，一声轻叹道：“实不相瞒，据咱们的密探所报，此次范文程真的没有随努尔哈赤来宁远。早些天，蒙古科尔沁部的酋长鄂巴洪台吉勾结满洲，共抗我大明，派使臣去盛京与努尔哈赤会盟，由于需要一个精通汉、满、蒙三族文字的人主持仪式并交换盟书，努尔哈赤便将范文程留在了盛京。”