离开皇宫，在回驸马府的马车上，周梦芽舒舒服服的枕在杜致霖的膝盖之上。
杜致霖再厌恶也只能装做关心，委曲求全。
看着睡着的周梦芽，杜致霖大脑在飞速的运转，把之前在福寿园看到的情形又在脑海里加深了一遍。回到驸马府，将周梦芽送回寝房内休息，他则回到书房里。
坐在书案旁，挥笔疾书，走笔如龙蛇，不到一盏茶的功夫，福寿园的完整地形图就呈现在书案之上。
轻轻将宣纸拿起，吹干地图上的墨迹，折叠好装入一只牛皮信封之中。画完地图，又起草了一封信，也装入此牛皮信封之中。
忙完这一些，天色已晚。杜致霖从怀中掏出一只小巧的陶笛，冲只有一墙之隔的林旭东住处吹了一曲。悠扬的陶笛声，飘过墙头，飘入林旭东的耳朵里。
为防止被发现，他们主仆二人重新调整了联络信号，以陶笛声为见面信号。
笛声落，林旭东矫健的身影出现在杜致霖面前。
从怀里掏出信封递给林旭东，“旭东，你速速赶往吴国，把这封信交给枫。让他以为周世坤祝寿之名进入周国皇宫，周世坤就是他们的大师兄，也是与他们有不共戴天之仇的杀师仇人。
他要借周世坤五十寿诞之时，诸国祝贺，周世坤警惕心放松之际，制造一场混乱，师兄弟三人杀周世坤为师傅报仇雪恨，再取走乾坤凤甲。
只有借混乱之际，他们才可能从守卫森严的皇宫之中安全逃离。
乾坤凤甲只有周世坤知道藏在何处。杜致霖最终同意谷菱冒险，一是了解谷菱的脾气秉性，她想做的事情，根本没有人拦住。二是也只有此法，才能从周世坤嘴中套出凤甲所在。
“旭东，周世坤寿诞之日，你与小呈化装做吴国道贺队伍里的随从，跟随枫弟一起进宫。你负责保护好菱儿，不能让她出一丝的闪失。当日必定有一场恶战，师傅在世上曾透露过我大师兄武艺高强，深得他的真传。武学造诣在我与枫和小呈之上。我们三们连手打胜他的把握也并不高。我当日，肯定无暇顾及菱儿的安慰，就将她拜托与你。”
杜致霖冲林旭东深身一礼，把林旭东吓着象被踩了尾巴的猴子，一蹦很高。
“主子，你可折煞我了。保护菱主子是我职责所在，你放心就是。易征的身体也恢复的差不多，也让他当日混进道贺的队伍之中，与我一起保护菱主子。确保万无一失。”
“好，你办事情我放心。菱儿就交给你了。你速速交信交于枫。”
杜致霖说完以为林旭东会离开，没想到他站在那里并未动。
“还有事情？”杜致霖问道。
“嗯，还有一件事情要向主子禀报。端木砾太子，在周世坤寿诞之日也要来皇宫。”
“不可以，他现在藏身于城郊已经很是危险，如果被周世坤知道他在周国，他想逃离也势比登天。”
杜致霖断然拒绝。
“主子，你可能不知道，虽然现在周国与南楚交恶，关系大不如从前。这次寿诞，周世坤还是给南楚下了请柬。端木太子已经通知端木皇帝，由他代表南楚前来道贺。”
听闻林旭东的话，杜致霖表情轻松了一些。
“原来是这样，这样最好。有了我哥相帮，到时周世坤必死无疑。把地图交给枫，再拓印一份，交给我哥哥。”
林旭东领命而去。
在吴国的皇宫里，杜致枫看着久违的、熟悉的笔迹，眼眶里浸出泪水。
“旭东，我哥他可还好？”
“陛下放心，主子好着呢！你看完信便知晓其中的原由。”
杜致枫已经成了吴国的国君，纵使以前他与林旭东关系再好，现在也是君臣有别，林旭东不敢放肆，该行礼行礼，一切皆按君臣的礼数。今非昔比，兄弟情，战友谊，都在权势面前化做云烟而去。
杜致枫看着看着，脸色骤变，额头上青筋暴起，牙咬的也是直响。
“该死的周世坤，竟然对师傅下如此毒手，我一定要手刃于他，将他碎尸万段。你回去转告我哥，我会依计行事，请他放心。”
林旭东从怀中又掏出一封信，再次递给杜致枫。
“陛下，这是主子让转交给太后的。我一男子，没有太后的宣召不便去面见太后。恳请陛下代为转交太后，旭东祝太后洪福齐天。”
林旭东说的话也在理，没有太后宣召他不能随意进见。
“好，朕代为转交给母后。”接过信，杜致枫交待太监带林旭东去驿馆休息，并给他准备了很多回程的银两。
丹妃自杜致枫登基后，成了名正言顺的太后，也算是苦尽苦来。杜致枫待她如亲生母亲般孝顺。在宫中生活的很是安逸。
唯独挂念杜致霖和自己的亲姐姐。
“枫儿，这，这是霖儿写给我的信？”太后激动的问。
“母后，这是我哥让旭东送来的信。”杜致枫见表亲如此激动，上前给她轻轻捶打后背，和声悦色的说道。
太后展开信，看着看着，一会儿哭，一会儿笑。把杜致枫吓得不轻，不知道哥哥在信里和母亲说了些什么。
“母后，你这是怎么了？一会儿伤心，一会儿高兴的。”
太后抬衣袖擦拭了一下眼角的泪水，说：“枫儿，想必你哥在信中没有告诉你。他的生母，也就是我的亲姐姐因病去世了，在这世上我就只有这一个姐姐，知道她离世的消息，如何能不伤心。到我这把年纪，也已然想开，生死离别是人世再正常不过的事情，有生之年见过姐姐已经是老天的恩赐。
还有一件开心的事情，我有孙儿了，你也有侄儿了。菱儿为我添了一个乖孙孙。这是天大的好事。”
太后脸上带着泪痕，说到孙儿时又展开的笑颜。
人到一定年龄后，通常会看开了生死。死亡代表旧的结束，又是新生的开始。生命初降是新生的开始，何尝又不是死亡的倒计时。
杜致枫从太后宫中离开，回到御书房，紧急召集相关人员商讨，自己亲自去给周国皇帝贺寿的事宜。一致遭到众臣的反对。
“陛下乃一国之君，亲自为周国皇帝贺寿是置自己于危险之中，委实不妥。”
“陛下，你要三思啊！周国皇帝现对我梁国虎视眈眈，狼子野心昭然若揭。陛下此时亲自前往周国道贺，无疑于入虎口，探儿狼穴。万万不可。”
“是啊，陛下，万万不可，万万不可。”
原本两侧坐立的臣子们闻听杜致枫要出使周国，呼啦啦跪倒一片，皆不赞成。
“众爱卿平身，你们的心想我能理解。但此次出使周国我必须亲自去，朕有不得以的原因。你们不必再劝阻。诸国使臣前去贺寿，周世坤不会把我怎么样。我登基不久，亲自前去也显示出我们梁国的诚意。何况，周世坤与我父亲是结拜兄弟，不会把我怎么样。”
杜致枫态度坚决，众人一看知道阻拦不住，也就做罢，一起商议相关事宜。
安排好朝中的事宜，命人准备好贺寿的礼物，第二日杜致枫便带着一行人马前往周国。
杜致枫这边星夜赶程，谷菱众人也没有闲着，找了个借口溜出驸马府，与端木砾等人会合商议。
谷菱在驸马府的身份是舞姬历可心，全府上下都知道她是异域女子，流落周国被公主收留，要为皇帝五十寿诞献舞，对她也没有防备之心。
历可心的身份做了很好的掩饰，加之谷菱天生就有会演戏的天份，面貌美如仙女，嘴又甜如蜜罐，在驸马府还没有几日，便与府里上下众从混的不错，对她很有好感。
离开驸马府，见身后无人跟踪，一猫腰钻进端木砾提前准备好的马车里。